Никаких аристократов, или Фальшивая Невеста

Глава 40:1

Письмо, собственно говоря, было совсем и не от Алессы.

Нет, ну то есть, сестричка конечно, приложила руку к составлению сего пасквиля, однако лишь в самом конце. Начало же было набито на листе белой, дешевой бумаги плотными, убористыми буквами. Почерк лейды Морней, мелкий, с тяжелым нажимом, Эллинора не спутала бы ни чьим другим.

Витиеватыми, образными фразами, могущими нести в себе тысячи смыслов, мачеха пыталась прикрыть свои недовольство и раздражение. Однако же, они, равно как злоба и зависть, проступали сквозь плотную вязь букв, как голое тело — через изношенную ткань рубища бедняка.

Итак, из письма следовало то, что если б не воровство, скрытничество, разврат, ложь, а также прочие проступки Эллиноры, то никогда б не случилось того, что случилось теперь... Не было бы и войны этой, и этого... как его? А!

"Полного разорения Родового Гнезда уважаемого Семейства Морней! Муж твоей сестры, Алессы, арестован и объявлен врагом! Титул, принадлежавший нам многими веками, отнят. Земли — отняты! Репутация пошла прахом, Эллинора! И всё это — из за тебя. Так — то отплатила ты нам за приют и возню с тобой, когда твоя мать скончалась? Так — то ты дорожишь..."

— Прекрати читать это, — рявкнул Дарион, отнимая письмо у Элли — Твоя мачеха выжила из ума. А твоя сестрица его и не имела никогда.

— Отдай, — попросила лейда Раймер — Мне интересно, чего они требуют.

— Они требуют поцелуев в задницу, — пояснил Раймер, разворачивая злосчастное послание — Извинений. Компенсаций. Они требуют денег. Они требуют помилования супруга твоей сестры — уродины. Хотят, чтоб я отпустил на свободу и этого Земляного, и его племянника. Они... много чего требуют. Сразу хочу сказать, что ничего из требуемого Морнеи не получат. Это не обсуждается.

Заметив, что глаза Элли недобро сузились, Смотритель поторопил её:

— Пойдем внутрь, Эллинора. Холодно здесь стоять. Простынешь.

Тяжело положив ладонь на талию жены, Дарион резко развернул благоверную к низкой лестнице, ведущей ко входу в Зданию Палаты Права.

Едва лишь Элли сделала пару шагов, Раймер полуобернулся назад.

Немного отстав, он быстро сунул в руку шедшего сзади Элдара письмо.

— Уничтожь, — велел одними губами.

Шурин криво ухмыльнулся и готовно кивнул.

Внутри Здания Палаты было сумрачно, очень тепло и нестерпимо чисто. Каменные полы были нашорканы до такой степени, что некоторые плиты отражали движения ног, касающихся их. Стены, сложенные из такого же темного камня, были зашиты деревом ровно до половины. Именно эта "обшивка" и сохраняла, вероятно, тепло, которое дарили Зданию множество очагов, на одинаковом расстоянии располагающихся друг от друга.

— Приветствую, — вежливо кивнул встречающий чету Смотрителей, Секретарь — Лейд и лейда Раймер! Суд состоится через час. Будет какое — то решение насчет последнего желания главного зачинщика? Вы не сообщили мне заранее...

Он развел руками, а Дарион склонился к Элли:

— И как? Будет?

— Разумеется, — Эллинора стянула перчатки с рук — Я... Мы с Элдаром готовы увидеться с ним. Как это можно сделать?

Молодой лейд Гир шумно выдохнул и искривил рот. Эта саркастичная гримаса означала только одно: Элли — то готова! А вот он, Эд, желает видеть отца также истово, как ныне занявший, наконец, место главенства в доме муж — покойную тёщу.

Однако, спорить с Элли — что в чашке воздух толочь! Бесполезно. Это Эд понял ещё тогда, когда сестрица в ультимативной форме приказала сопроводить её в военный лагерь, на встречу с мужем. Видимо, лейд Смотритель был точно такого же мнения, поэтому — то сильно и не возникал... Просто делал всё, что желает супруга, заботясь лишь о наибольшей её безопасности и удобствах.

— Вообще — то, — начал Секретарь, жестом пригласив всю троицу следовать за ним — Последнее желание приговорённого выполняется всегда именно ПОСЛЕ заседания и вынесения приговора. Но... если принять во внимание ВАШ случай, то — можно и стоит сделать небольшое исключение. Прошу!

Они спустились вниз по узкой, обшарпанной лестнице, уже не такой вычищенной как парадный вход. Миновав пару пролетов, остановились прямо напротив громадной двери из темного железа.

— Астер Гир, — отрывисто бросил Секретарь находящимся здесь стражникам — Визит.

Один из парней услужливо кивнул, и дверь с оглушительным грохотом отъехала в сторону, обнажая небольшое помещение, прохладное и полутемное.

— Ожидайте здесь, — велел Секретарь — Сюда его приведут. Дверь запирать не будем. Охрана рядом.

Элли и всё ещё "радостно" кривящий губы Гир присели на длинную скамью, стоящую углом впритык к стене. Дарион же, очень внимательно посмотрев на Элли, вышел за приоткрытую дверь и негромко заговорил о чём — то с Секретарём.

— Пш, Эд! — тут же зашипела лейда Раймер, намертво вцепившись ногтями в перчатку на руке брата — Где письмо? Я видела, его Дарион тебе отдал! Дай сюда.

— Не дам, — Гир — младший ответил таким же шипением — У меня его больше нет. Я его порвал и выбросил в очаг. Ещё там, в холле. Когда мы вошли...

— Не ври, — начала Элли, кромсая ногтями тонкую перчаточную кожу — Хотя нет. Ври. Ты же теперь служка моего мужа, дааа... верный, верный прихвостень!

Сделав вид, что совсем не обиделся на хамский выпад, Элдар приблизил изогнувшиеся насмешливо губы к уху сестры:

— Элли, ты правда хочешь знать, что там?

Получив несколько яростных утвердительных кивков, зашептал громче:

— Я глянул краем глаза! Успел. Так вот, там внизу приписка от Алессы Морней... то есть Оренни, по мужу. Она требует, что в случае непомилования её супруга, лейд Раймер обязан взять её... своей второй женой. Да! Есть, видишь ли, такой старый — престарый закон на Стыке. Откуда она только узнала о нём? Не приложу ума. Вот лейд Раймер и отреагировал... так остро.

— РРРР, — выдохнула Эллинора, ощущая оглушительный стук раскаленных молоточков в висках и стремительно нарастающее жжение в ладонях — РРРРР! РРРРАР! А он что? Как он на это смотрит?

— Ты же сама видела, КАК... Зачем же спрашивать об очевидных вещах? Не глупи, Элли. Твой супруг никогда на это не пойдет!

— ХРРРР, — донеслось из горящего злобой и ревностью горла — Ну, я ему задам! Мой муж — известный гулена и бабник! Вряд ли он удержится от соблазна... Да я ему... Я!

— Сиди спокойно! — в этот раз шепот брата оказался холодным, как лёд — Не глупи, Эллинора. Остынь.

Усилия успокоить ревнивицу, казалось, шли прахом. Видно было по полыхающим её щекам и горящим огнём глазам, что Смотрительницей теперь движет лишь одно желание: разорвать Смотрителя на множество маленьких Смотрителей, да и разбросать тех по порталам! После же, добравшись до сестрички, выкатившей ТАКИЕ требования, растерзать и ту также. Но — до Алессы пока не дотянуться. А вот вероломный муж здесь! Рядом, РРР! И сейчас! Вот сейчас! Она ему покажет...

Элдар Гир воззвал на помощь Богов и всю силу своих рук, чтоб удержать жаждущую мести и расправы Элли.

— А ну, пусти меня, — глухо завыла Смотрительница, пытаясь вырваться — Пусти немед...

Этот дикий вой был внезапно приглушен гулким звуком шагов по камню и короткому выкрику стражника:

— Согласно срочному приказу! Смертник! Доставлен!