Никаких аристократов, или Фальшивая Невеста

Глава 33:2

Народу в небольшую комнату внизу набилось пропасть сколько! Мало того, что стражники приволокли туда за шкварник новоявленного родственника лейды Раймер, так пришла туда и сама лейда, в полнейшей прострации и сопровождении обеих верных служанок.

Но всё же уют ещё сохранялся там, благодаря потрескивающему камину, крупному, тяжелому снегопаду за окном, теплой полутьме и аромату фруктового чая, приготовленного заботливыми руками Кэт.

Но нега, итак — то не очень устойчивая из за последних событий и бушующей недалеко войны, была тут же разрушена. И разрушена тем, что ввалившийся в маленькую гостиную Рейз, сразу же начал рычать, мешая витающие здесь сладкие ароматы с собственным запахом лечебницы, ярости и крепкого табака.

— Давай, Лягушка! — рявкнул наёмник, давя взглядом и без того прижатого страхом, смятением и копьями стражников Элдара Гира — Жги. Рассказывай, с каких хер... ты нашей лейде брат. И не вздумай пиз... врать. Если сочинишь чего — сам у тебя из башки прочту. Вот тогда её и оторву тебе.

Однако же, противник был повержен, но не побежден!

Опасно повернувшись на табурете, визитёр осклабился:

— Вот и читай из башки, раз умеешь, Двоеряха! А я... слова не скажу.

— Говорите, лейд, — попросила Элли, потирая пальцами нудящий висок — Не обращайте внимания. Раз вы пришли с миром, говорите. Вас выслушают. А вы, Нортан... потише. Ладно? У меня голова кругом... от всего этого.

На словах "голова кругом" заохали сразу и Кэти, и Нейни. Тут же были поставлены на маленький столик перед Смотрительницей и крепкий чай, и брекс, и круглая коробочка с нисталём, одна понюшка которого, как известно, действует просветляюще и отрезвляюще на сознание и разум.

Элдар согласно кивнул. Повернувшись к Эллиноре, этим жестом он дал понять, что общаться будет исключительно с ней.

— Лейда Раймер, — мягко заговорил пленник — Мне придётся начать издалека... Дело в том, что ваша... наша с вами мать... много лет назад разрешилась от бремени не одним ребёнком, а двумя.

— Моя мать Тиарна..., - начала было Элли, сведя брови. Потом же вдруг... махнула рукой — А! Продолжайте.

Будь что будет. Вот именно. Не было смысла больше пялить на себя чужую личину. Как, собственно, не было в этом смысла никогда...

Даже если и узнает Дарион, что жена его не благородных кровей, и? Развод ему всё одно не обломится. И даже, если лейд Смотритель заартачится, у Смотрительницы всегда найдется козырь в рукаве. Вернее, в животе. И он, вот этот — то козырь один стоит ста других козырей. Для Дариона Раймера — уж точно. Да и, скорее всего, знает он правду. И все знают. Ну так и смысл скрывать очевидное?! Вот и никакого смысла!

— Не Тиарна, — почти прошептал собеседник — НАША мать, лейда Раймер. Горничная дома Морней, Лиза Чамек. Любовница Гилберта Морнея и нашего отца. Когда — то покойный Гилберт и Астер Гир дружили, а она... была мила с ними обоими.

Эллинора выдохнула. Перекатив во рту комочек брекса, прикрыла глаза.

"Моя мать — шлюха, — от этой мысли девушке захотелось реветь белугой — Замечательно!"

Тут же на её плечо легла тяжёлая рука. Это ободряющее, простецкое похлопывание внезапно придало сил лейде Смотрительнице.

— Спасибо, лейд Рейз, — прошептала она, погладив заскорузлые пальцы — Ничего. Продолжайте, Элдар. Можно вас так называть?

— Конечно, — откашлялся тот — Разумеется. Итак... Разрешение от бремени произошло в положенный срок. Случилось это в Эстоллане, в маленьком городишке под названием Конр — Тиасс, куда наша мать отпросилась у Морнеев поехать, вроде как ради визита к родне. Я думаю, она чувствовала приближение родов, вот и пришлось придумать эту небольшую ложь. Может быть, Лиза и сама не знала, ЧТО у неё может родиться. Ещё возможно, она не была уверена, кто отец... Сейчас мы можем только догадываться о том. Так вот... Когда мать прибыла в Конр, Астер уже был там. Ему, как представителю тогда уже издыхающего Рода, тоже, вероятно, был интересен результат...

Нортан побарабанил пальцами по плечу Элли:

— И что его не устроило? А, Лягушка? Ну ты — понятно... Такое уёбищ... недоразумение, как ты, даже и вшивого бродягу не устроило бы! Но... лейда Раймер... что в ней было такого, что напугало засранца?

Элдар поморщился и развел руками так широко, как позволяли копья, впечатанные в плечи:

— Лейда Эллинора — женщина. Это и не устроило. Астер Гир — ретроград. Он всегда был уверен, что женщина не может носить Гранатовый Плащ. Все женщины, рожденные от Боевых Магов годятся только для вынашивания и рождения потомства. И то — на раз... Кроме того, наличия Потенциала в Эллиноре он не увидел, посчитав её обычным человеком. То есть, по его мнению, дочь не годилась даже и для продления Рода... Поэтому, после того, как Лиза скончалась... а скончалась она сразу же после родов, Астер забрал меня себе. Мой... недостаток его не испугал. Боевые уже тогда страдали недостатками гораздо большими, чем мой. Гир забрал меня, а Эллинора, признанная Гилбертом Морнеем как дочь, отправилась к ним в поместье. Вот, собственно, и всё.

Он перевел дыхание.

Потом, поерзав на табурете, добавил:

— Я не разделяю ни взглядов отца, ни его войны. Я давно пытался пробраться к вам, лейда Раймер, дабы объясниться с вами. Но ходок по порталам из меня слабый. Всё, что я мог, я сделал. Сегодня. И явился я, между прочим, не с пустыми руками! Бумаги о праве владения на земли края Гранатовых, наделы, сбережения... драгоценности! Ещё кое какие бумаги, которые позволят нам оставить Земляной Клан без штанов. Если грамотно подойти к делу, можно ободрать Земляных до нитки. Всё это я принес вам. Своей сестре, которую мечтал увидеть всю жизнь! И защитить. Предупредить о возможных вторжениях. Ведь они были? Были? Да?

Дождавшись, когда Элли кивнет, заговорил вновь:

— И они возможны ещё! Я вам скажу больше... Астер Гир давно повержен. В настоящее время ваш муж гонит его и остатки его армии по ходам. Но отец... он настойчив. Он всё ещё не теряет надежды получить ваше дитя. Сами вы, Эллинора, ему без надобности.

Смотрительница откинулась на спинку кресла:

— Моё дитя? А если это будет девочка, Элдар?

— Ну и что? — сморщился тот. Одно из копий особенно сильно впилось в плечо — Эта девочка уж точно родится Носительницей! Астер найдёт ей достойного мужа. И всё повторится вновь...

— Вот же гад, а? — взвизгнула вдруг до сих пор потрясенно молчавшая Кэт — Гады вы, маги! Дикие звери и то добрее к своим детёнышам, чем вы...

Пленник только пожал плечами.

— Может быть, — тихо произнес он — Может быть, барышня, вы и правы. Даже скорее всего — правы. Но понимаете... Тот, кто умирает, иногда ТАК хочет выжить, что начинает цепляться за любую возможность. За ложь. За воровство. За предательство! Так, как это сделал, например, лейд Аллек Раймер. Он ведь тоже... умирающий.

— Аллек?! — вскрикнула Элли, в ту же секунду поняв отчетливо, что удивляется зря. Вот ничего хорошего никогда не ожидала она от этой сволочи. И не ошиблась. — Аллек?

Элдар покивал головой:

— Долгое время он был в сговоре с Гранатовыми. Благодаря Аллеку Астер всё знал и о вас, и о том, что в вашей жизни происходит. Также, он и открыл им ходы. И... вот, что ещё. Лейда Эллинора. Он за что — то злится на вас. Я слышал краем уха...

Смотрительница кашлянула. Опять много правды сегодня! Хватит. Хватит! Пока. Правда хороша! Но хороша она как приправа, а не как основное блюдо.

— Элдар, — она поспешила перевести разговор в другое русло — А вот вы говорите, принесли мне бумаги и ценности... Где это всё? И как оно к вам попало?

— А я это всё спрятал в надежном месте, — разулыбался Эд — В одном из "тупиков". Ну а как попало... обычным путём, лейда!

— То есть, проще говоря, — хмыкнул Рейз — Ты всю эту музыку спёр у Астера! Не верти башкой. Ты всегда был нечист на руку, падла.

— Кто бы говорил, — проворчал пленник — Сам тоже не образец нравственности...

Нортан же продолжал веселиться:

— Вот Лягушка тут про недостаток говорил! А вот вы спросите, что за недостаток... Вор он! Прирожденный! Только на это и способен. Потенциала как у свиньи или пса, зато спереть что — он первый.

— Да почему Лягушка — то?! — вдруг возмутилась Элли — Лейд Рейз! Не употребляйте при мне этих ваших... прозвищ. Лягушка... Странно.

— А чего странного? — наёмник тряхнул забинтованной головой — Вы на руки его посмотрите.

Решив, видно, расставить все точки над "и", пленник снял перчатки, до сих пор скрывающие его руки. Пальцев на каждой кисти было по три. Большой, указательный и безымянный. Тонкие, с еле заметными утолщениями в ногтевых ложах, они и впрямь чем — то напоминали лягушечьи лапки.

— У него и ноги такие же! — добавил Двоерылый — Легров урод.

— Боги, — прошептала Элли — И вы...

— Мы все выродки, лейда. — был ей ответ — Все. Что с того, что наш отец сохранил благоприятный облик? Внутри он гораздо уродливее, чем его народ...

Эллиноре опять захотелось реветь. Вполне возможно, что истеричная Элли Морней так бы и сделала. Однако, Смотрительнице Стыка Миров не пристало такое творить.

— Ладно, — вздохнула она, поднимаясь — Отведите лейда Элдара в свободную гостевую. Накормите. Оставьте охрану у дверей. И да... Вот что я решила.

Встав немного вполоборота, девушка говорила теперь со всеми разом.

— Вы сказали, Элдар, что мой муж гонит Астера по ходам. Они ведь должны прорваться на поверхность? Так?

— Конечно, — подтвердил Эд — На поверхность. В Скалы. Когда Смотритель посчитается с Гиром, тогда бойня и закончится.

— Отлично! — сказала Элли — Вы знаете, где приблизительно это должно произойти?

Тот утвердительно кивнул.

— Прекрасно, — Эллинора улыбнулась краешками губ — Вы нас туда отведете. Меня и наёмников. Не спорьте! Я должна... И я пойду навстречу моему супругу. Всем ясно?

Всем было... ничего не ясно.

Но — спорить со Смотрительницей, волновать её никто не хотел. В конце концов, попробовать отговорить упертую Хозяйку можно и потом... Встретить Смотрителя, разумеется, стоит. Но для этого есть мужчины. И беременная баба тут совсем никоим боком!

...Пара наемников и Нейни удалились, чтобы устроить ночлег перебежчику.

Кэти взяла Элли под руку, собираясь увести её в чистую спальню.

И тут, внезапно склонившись к Смотрительнице, Нортан коротко шепнул ей на ухо:

— Вы зря беспокоитесь, что не "белокостная". Это неправда, лейда. У Боевых Магов происхождение не по матери считается! По отцу, только по отцу. Если вы — дочь Гира, то вполне вы себе лейда. Чистокровная и полноправная. Понятно вам?

У Элли дрогнули губы.

— Спасибо, лейд Рейз, — всхлипнула она — Спасибо...

Через минуту Грозная и Единственная Дочь выродившегося и бьющегося в последних конвульсиях Клана Гранатовых, Смотрительница Стыка Миров, законная супруга лейда Раймера — Победителя...

...плакала навзрыд.

Истошно и некрасиво рыдала! Хлюпая носом, громко икая и уткнувшись в обтянутое грубым холстом платья плечо ласково утешающей её прислуги Катарины...