Никаких аристократов, или Фальшивая Невеста

Глава 25

Сорвался с постели Дарион сразу, не успев даже проснуться до конца.

— Элли! — рявкнул, разлепив глаза — Эллинора!

Ощутив, что невеста находится в безопасности, выдохнул. Сначала списал всё на дрянной сон. Снились какие — то то ли скалы, то ли горы... И ещё почему — то Аллек, загадочно улыбающийся, с кувшином в руке. Кувшин был странным, отчего — то квадратным. С разбитой крышкой и треснутыми боками. Через трещины и сколы было видно, что посудина полна змей, белых и толстых... Брат ухмыльнулся ещё раз и бросил кувшин на каменные... плиты?

— Бред собачий, — проворчал Смотритель, натягивая штаны и домашние, мягкие, короткие сапоги — Приснится же...

Дом казался опасно притихшим.

Ощущение затаившейся тревоги спутать было нельзя ни с чем. Так замирают хищники перед прыжком, орудия в моменты передышек или войска перед последним, решающим броском.

Раймер, спустившись вниз, в залитый предвечерним, холодным светом холл, ощутил эту смерзшуюся липким комком тишину всем своим существом, всей кожей.

Комок, прокатившись от затылка, сполз ледяным сгустком к лопаткам и вызвал нервную дрожь в кончиках пальцев Дариона. Подушечки их отозвались на ощущение легким покалыванием и летним свечением.

— Элли, — прошептал, тряхнув рукой и поняв, что орать и рявкать теперь бесполезно — Ты где?

Вопрос был глупым. Неуместным. Лишним даже, потому что ещё секунда — и Смотритель уже распахнул дверь маленькой комнаты первого этажа. Опасность, явившаяся сперва послесоньем, после смутными какими — то ощущениями, теперь же стремительно приобрела вполне себе плотские черты.

Эллинора спала глубоко, спокойно, совсем исчезнув под громадным, тяжелым, охотничьим пледом. Дыхание было ровным. Ровным настолько, что Дарион, обеспокоившись, склонился над невестой. Нет, просто спит. Очень крепко спит. И пусть. Не надо её теперь будить и баламутить! Итак спокойной жизни на Стыке девчонке, похоже, не видать... Угораздило же её... Сидела бы в своём Эстоллане, за пазухой у старой карги Морней! Так нет же...

Дарион поправил подушку, съехавшую почти до пола и разогнулся.

— Спи, красавица, — пробормотал он — А мы поищем тем временем мудаков, которые тут напачкали. Тааак. А это что у нас такое, а?

Чутье Носителя Потенциала, работающее быстрее, чем разум, ощутимо ткнуло Раймера... промеж глаз, прояснив взгляд. Так учитель тычет указкой в хребет зазевавшегося ученика.

"Вот же! Смотри сюда, полудурок. Вот же след, тупое отродье. Между камином и полками с вот этой зеленой херней, именующейся комнатными растениями... Да, кстати. Девчонки — горничные тут везде насажали этой пакости в горшки, а того и не знают, что вот это вот... вот это растение, Легровы Хвосты, крадут у людей воздух! Но это потом. А пока смотри сюда, идиот! Что видишь?"

— След, — буркнул Дарион, легко хлопнув рукой по стене — Отлично, легр его...

От удара ребром ладони точно по светлой черте следа закрывшегося недавно портала, ход разошелся ровно пополам, обнажая темное, давно остывшее горло.

В следующий момент Смотритель уже бежал по порталу, стараясь не потерять из виду заметное пока свечение быстро уходящего от него незваного гостя.

— Не торопись, шваль! Не торопись...

Раймер сейчас чувствовал себя так, словно сам себя нахлестал по морде. Тоже мне, надежда и опора! Хреновенькой охраны для Элли он и то не смог обеспечить. В то время как неизвестно кто шастает по дому и угрожает его Семье... он, Смотритель Стыка Миров, что делает? Греет яйца под одеялом! Молодец, ничего не скажешь...

Резко остановившись, повертел головой. Ход был старым, давно брошенным. Неудивительно, что Раймер давно забыл о нём. Такие ходы называются "выцветки". Двигаться по ним себе дороже, ветшающие своды того и гляди, обвалятся, да и придавят смельчака или дурака. Ну... или того, кому не под силу прорубить нормальный, полноценный портал.

— Ты не сможешь бежать быстро! — крикнул, "пробуя" ладонью затхлый, пахнущий плесенью и мокрыми грибами, воздух — Побереги башку, идиот!

Заметив слабое движение справа, в "отрывке" от основного ствола портала, прыгнул туда... И не ошибся!

Отрывки обычно оканчиваются тупиками или завалами, разбирать которые — дело очень долгое, хлопотное и бессмысленное. Преследуемый знал это. Или не знал, и только что догадался, НАСКОЛЬКО сплоховал.

Прижавшись к стене тупика, бедолага выбросил вперед ладонь, оцарапав щёку Дариона осколком Потенциала с запахом горелого молока.

— Не трогай меня, Смотритель! — загнусавил сразу, поняв, что промахнулся и явно этим перепугавшись — Оставь жизнь, прошу! Я просто гонец...

— Ничего, — захрипел обозленный бестолковой погоней, собственной несостоятельностью и жгущей нежное самолюбие царапиной, лейд Раймер — Просто гонец, а станешь просто мертвец! Давай, покажи морду. И говори, чей? Чей, блять, холуй?

Гонец откинул капюшон. Свет комков Потенциала мельтешил, гас, да и не нужен был совсем — Дарион, как и многие Носители, видел прекрасно даже в кромешной тьме.

— Ты кто такой? — прищурил он глаза, вглядевшись в безбородое, бледное лицо с впалыми щеками и глазницами. Глаза, смотревшие из этих ям, были темными. Ровный мрак радужек рассекали белесые полоски зрачков.

— Гонец Боевых Магов, — ответил противник, сильнее прижимаясь к стене — Оставь мне жизнь, Раймер! Это всё, что у меня есть...

— Может быть, — Дарион крепко уперся ногами в крошащийся камень — А пока рассказывай. Времени у нас полно.

— Остатки Боевых, Смотритель, давно объединились с Земляным Кланом. Тебе это известно, я думаю? Ведь ты сам... сам, до развенчания и заключения в Стыке, носил гранатовый плащ... И Раймер — старший тоже! Да, я и это знаю.

Раймер оперся о стену:

— Это все знают. Подумаешь, великая тайна... И я когда — то был Боевым Магом, и Аллек. Ну и? Тебя прислали мне об этом напомнить?

Тот отрицательно завертел круглой, лысой головой:

— Меня прислали посмотреть, не путает ли чего твой брат. Просто посмотреть и подтвердить, так ли это. На лейда Аллека с его... причудами... мало надежды. Ну, я и посмотрел. Твоя девка — просто копия своего отца. Не соврал Аллек! Один в один. И рожа. И Потенциал, что самое главное! Замечал у неё багровый свет? А? Она ведь теперь брюхата, верно? Так ты замечал, как ОНО пробуждается?

— Ты что несешь? — по тут же родившейся у Смотрителя версии выходило, что гонец безумен — Какая копия? Какого отца? Элли похожа на Гилберта Морнея как я на снежную деву из сказок...

Что тут разбирать? Бедняга — гонец явно безумен, как и жалкие остатки Ордена Боевых Магов! После того бунта большинство их переколотили или сожгли живьём. Те же, кто остался — пребывают теперь вот в таком состоянии. Довольно жалком, надо сказать! Почти полное вырождение.

— Так и есть! — воскликнул круглоголовый безумец, уловив мысли Раймера и зачем — то потерев ладонь о ладонь — Мы подыхаем, это ты верно думаешь. Но! Есть надежда.

Дарион зарычал, уже догадавшись, куда клонит собеседник.

— Твоя девка, — продолжил тот — Эта... Элли Морней! Она носит гранатовое дитя! И она сама!

— Она дочь Гилберта и Тиарны Морней, — сквозь зубы прошипел Смотритель — Её тягость случайна. Я вообще думаю, что она носит человека. Обычного человека! И вам, сраные жопы, моя невеста вообще без надобности...

Да. Именно так. Обычного человека. Не стоит болтать лишнего никому. И нигде, даже в забытом, полуразваленном портале.

Гонец тихо хихикнул, прикрыв рот костлявой рукой. Этот странный смех и эти жесты подтвердили мысли Раймера о вырождении, да и о том, что они с Аллеком ещё легко отделались. Хотя Аллек... хм, нет. Да и, положа руку на сердце, следует признать, что и он сам, Дарион, тоже не вполне нормален.

— Она не дочь Морнеям, Смотритель! Ты совсем дурак, что не видишь этого? Или твоя давалка очень умело запорошила твою голову ложью? Если так, то этим она пошла в мать. Та в своё время так засрала мозги Гилберту, что старик признал дочь своей. Эллинора же — плод любви горничной Морнея и того, кто теперь очччень хочет её заполучить. И её, и дитя, которое она носит в пузе. Астер Гирр... боевой маг и...

...Смотритель шагнул вперед. Положив руки на обе скулы гонца, не дал тому опомниться. Но дал договорить.

Вместе с глухим хрустом ломающихся шейных позвонков, из рта умирающего вылетел последний звук:

-...её настоящий отец...

— Прости, падла, — искривил Раймер губы ласковой ухмылкой, поджигая труп — Я тебе не верю.