Никаких аристократов, или Фальшивая Невеста

Глава 34

С того самого момента, когда перебежчик от Боевых, он же Элдар Гир по прозвищу Лягушка, он же нежданно родной брат Смотрительницы Эллиноры Раймер поселился в одной из комнат поместья, дни потекли медленные, но странно ровные и мирные.

Будто бы стараясь не обращать внимания на горящую рядом войну, время старалось примирить хотя бы тех, кто пока не участвовал в ней.

И, надо сказать, если и не у времени, то у нового гостя получалось это блестяще. Постепенно и как — то ненавязчиво вытолкал он прочь все мысли о войне, заменив их более близкими и понятными — о хлебе насущном.

Незамедлительно передав в руки сестры все обещанные подарки, Эд следом же заявил, что висеть на шее золочённой медалью не привык, и сразу же приступил к делам.

— Война войной, лейда Эллинора, — объяснил он — А дела, финансовые тем более, следует держать под наблюдением постоянным.

— На это Вардис есть, — растерялась Элли — И прочие законники же! Эд, они следят...

— Они следят, я разве спорю? — саркастическая ухмылка изогнула красивые губы — Но за ними сейчас никто не следит... Лейд Смотритель в отсутствии. Появится он здесь не ранее двух месяцев. Да и вряд ли вашему супругу будет тогда до того... Поэтому, с вашего позволения я возьму на себя эти вопросы.

Эллинора удивлённо округлила глаза:

— А ты... вы... умеете такое? Я хочу сказать, фин... финансовые вопросы дело непростое, Элдар! Я сама только — только начинаю хоть что — то понимать.

— Ну, во — первых, "ты", — улыбнулся Эд — Мы брат и сестра, Элли. Давай на "ты" всё же?

Сейчас, глядя на него, Смотрительница ещё раз убедилась, что красоты облика досталось Элдару ничуть не меньше, чем ей самой. Разве что красота брата была чуть другой. Непретенциозной. Простой, как у полевого цветка. Не было в лице этого парня жёстких, несколько животных, хищных черт, как у Элли. Синие глаза глядели спокойно, ничто не тревожило ровный их блеск.

"Красивый мальчишка! — подумала Эллинора и добавила с досадой — Если б не эти его руки! Боги... Ну вот за что? За что это всё?!"

— Согласна! — пискнула лейда Раймер, малодушно и облегчённо выдохнув оттого, что хотя бы один тяжёлый камень свалился с её шеи — Давай на "ты" и... занимайся финансами, Эд, раз умеешь.

— Я финансист, Элли, — пояснил брат — Как маг я не состоялся. Это факт, и факт неоспоримый. А вот считать деньги — это моё.

— И воровать тоже твоё, — пробурчал случайно оказавшийся рядом Рейз — Хотя что у вора, что законника один цвет. Цвет дерьма. Слушай, Лягушка! А чего ты в говнобросы не подался?

Медленно повернувшись к вопрошающему, Элдар Гир проникновенным тоном изрёк, прижав к груди изуродованную, затянутую в перчаточную кожу, руку:

— Я хотел, Двоеморда! Очень хотел. Но то место было уже занято. Тобой.

Нортан уже открыл было рот, чтобы рявкнуть как следует на наглеца, но, остановленный суровым взглядом Хозяйки, промолчал. Всё же проворчав что — то себе под нос, наёмник удалился выпить чаю с подмигнувшей ему горничной.

И вот тоже была ещё задача... Эти их переглядки с Нейни! Да нет же. Эллинора совсем не была против каких либо отношений между ними, или кем либо из слуг! Более того.

Здесь, в Приграничье, существовала какая — то своя мораль, и это было ясно Элли давно. Здешние женщины мало обращали внимание на внешность или статус предполагаемого кандидата в мужья или сожители. Более ценились ими физическая сила и трезвомыслие избранника.

Также и местных мужчин востребованная в других местах мишура заботила не очень — то сильно. Будущая жена или подруга выбиралась по зрелости возраста и наличию физического здоровья. Женщин начинали "присматривать" в жёны не моложе двадцати лет, "сыкухи" и "соплюхи" в этом качестве никого не интересовали. Более, чем внешняя красота ценилось в бабе то самое умение "сварить чай в пригоршне", чем искусство хлопать глазками и трепетно, обворожительно вздыхать, если грубая, мужская ладонь хлопнет тебя чуть ниже поясницы.

Суровые условия жизни диктовали свои правила, что было ясно ровно белый день! Эллинора принимала это, едва лишь осознав себя ещё одной женщиной Приграничья.

Её волновало другое... Нейни... то есть, Наинне Шин — девятнадцать. Нортану Рейзу много больше... Что, ну что там может быть серьезного?! Не случилось бы зла, либо ошибки! Надо бы поговорить... С обоими. Либо вот что... Поручить это Кэт. Вот да! Проныра Катарина, успевшая дважды побывать замужем, вернее подберет слова для убеждений такого рода. Но это после, после!

Пока же...

Пока же продолжал удивлять Элдар Гир.

По истечении определенного времени наведавшись в Парм, братец навел на Дарионовых финансистов такого ужаса, что как — то раз прибывший в поместье Вардис, начисто позабыв свой прежний надменный тон, расплылся перед братом и сестрой липкой лужицей варенья.

Некоторое время сладкоголосо помурлыкав о том, что вот именно теперь финансовые дела четы Раймеров в полном порядке и даже больше...

— Проценты выросли, лейда Раааймер! Вложения, сделанные вааами благоприятно сказааались на приросте... мррр! Мррр!

...поверенный удалился, вручив ошалевшей от этого "мырканья" Эллиноре отчёт, свернутый рулончиком, пахнущий уютом, покоем и новой, сытой жизнью.

— Что ты им там наговорил, Эд? — спросила Элли, почему — то прижав к щеке ценную бумагу.

— Правду. — был короткий ответ — Только правду. Кроме того, я ммм... попросил лейдов законников заделать небольшую прореху, которая образовалась в вашем с Дарионом кошельке. Дырка, конечно, чутошная. Но, сама знаешь... Любая, даже и совсем малая, она может перерасти в громадную дырень.

Смотрительница вновь малодушно подумала о том, что хорошо, если есть на кого положиться.

И о том, что если её близнец не состоялся как маг, то каким — то особым даром убеждения он всё же обладает... Вор он, мошенник или что — то ещё... пока проверять это не было повода. Элдар Гир его просто не дал. А вот цифры, означающие прирост дохода, выданные лейде Смотрительнице мурлыкающим Вардисом, заставили её сердце запрыгать от радости сразу в горле и животе.

"Если так пойдут дела и далее, — восторженно приоткрыв рот, подумала Элли — Мы сможем прикупить дом в Парме! Да что там в Парме... В Эстоллане! Прямо рядом с домом Морнеев, в их надушенной и напудренной близи... Кусай пятки, Алесса! На тебе..."

Нервно хихикнув, Элли спрятала отчёт в шкафчик и, надежно заперев его, повесила ключик обратно — на шейную цепочку. Рядом с амулетом и маленьким золотым сердечком, которое как — то подарил ей Дарион.

Как — то... Тогда они ещё не были женаты...

"Дарион... Опять ты... Опять. Ты. Всё. Время. Ты! Везде ты. Оставь меня в покое... Оставь."

Эллинора зажмурила глаза, положив руку на уже хорошо оформившийся живот.

Не реветь! Не реветь. Нет. Не сейчас. Переместила руку на поясницу. Спину сегодня потягивало как — то особенно сильно! Ничего удивительного — скоро малыш явится на свет. Вот и целитель говорит, что недолго осталось.

Об этом надо думать! Об этом, а не о блудном Смотрителе, который объят теперь иным пламенем! Война — его нынешняя и единственная Любовница, запахи крови и горелой плоти — её ароматы.

Скорее всего, Дарион и думать забыл об Элли. Так какого же легрова хвоста она должна теперь думать о нём? Всё равно, особой любви, либо чего — то подобного между ними никогда не было. Так ведь? Да. Так. И пробовать надеяться на что — то другое — верх идиотизма!

Из объятий находящей грусти Смотрительницу тут же выхватил резкий голос Кэти:

— Лейда Элли! Барышня! Посыльный с известием от лейда Раймера!

...Не помня как оказавшись в холле, Эллинора выхватила грязный лист бумаги, сложенный вчетверо из обветренной руки посыльного — одного из Сторожей, крупного, рыжеволосого, незнакомого ей мужчины.

— Это правда?! — выдохнула, присаживаясь на подставленный стул — Правда?! Ох!

Посыльный кивнул. Потом, явно что — то поняв, нехорошо ухмыльнулся уголками губ.

— Вы только не ходите туда сами, лейда Раймер. Это последнее, что просил вам передать ваш супруг. Он очень просил. Уважайте его волю.