На пути к инициации

Глава 23

Владимир. Дом баронской семьи Протасовых.

— Пап, глянь, клип сбросили, — вошедший в гостиную сын Тимофей протянул смартфон, на экране которого мелькала картинка.

— Да ну тебя с вашими тик-токами…, — осадил наследника Григорий Тимофеевич.

— Тебе понравится. Там на дуэли пацан саблями «по-македонски» машет.

Барон Протасов скривился: — Я и говорю, тик-ток. Наши мастер-классы — это только перед девушками покрасоваться, ну, максимум, пару приёмов освоить. Если это не Протасов, которому два клинка в руки всунули, когда он погремушки учился держать, то я на такого дуэлянта и гроша не поставлю, если он с двумя саблями на дуэль выйдет.

— То-то он сорокалетнего мужика весом за центнер завалил и кисть ему отсёк «крестом».

Григорий Тимофеевич встрепенулся: — Ну-ка, на панель выведи, а вначале Юрку и Луку кликни.

Когда младшие братья подошли, Тимофей запустил клип: съёмка шла со второго или третьего этажа, в кадре был виден большой двор и кучкующаяся группка в десятка два человек. По середине двора здоровый мужик с саблей и пацан с двумя делают растяжку и приседания… Женский голос за кадром произносит: — Владик, ты во Владимир приехал телевизор смотреть? Хватит на свой футбол пялиться, иди сюда, глянь, здесь сейчас дуэль начнётся.

Несколько секунд спустя мужской голос отвечает: — Какая дуэль? Батя решил сыну или дед внуку показать пару приёмов. Или просто мастерство наследнику продемонстрировать.

Девушка отвечает: — Там в толпе, кучкой три мужика в пиджаках и галстуках, и с папками; вон, с краю, как три вороны, все в чёрном. Думаю, это нотариусы. Я же сама юрист, такие тонкости подмечаю. Значит — поединок чести: дуэлянты настолько спешат, что даже секундантов назначать не стали.

Мужской голос скептически отвечает: — Если это поединок, то на минуту, не больше: здоровяк, думаю, не очень быстро бегает и не сразу мелкого догонит. Но как догонит, тому кранты. Толстяк со своей массой этого доходягу одним ударом на половинки разложит. А у пацана даже щита нет — он что-то две сабли взял.

Камера приближает изображение, женский голос произносит: — Ну, отбивается пацан. Он не доходяга, просто реально ещё не вырос. Но бьётся пока успешно, скачет как заяц и уклоняется вроде грамотно. И сам тоже атакует. И оба клинка применяет — как мельница руками машет.

Приглядевшись, к дуэлянтам, Лука Протасов высказал предположение: — Пацан — один в один Андрей Первозванов. Динамика его, телосложение схожее. Лицо, жаль, не рассмотреть, далековато, да и камера прыгает. Это когда и где было?

Тимофей ответил: — В описании к клипу указано, что сегодня, во дворе гостиницы «Золотое кольцо». Но это не точно; сеть, она такая — написать можно что угодно, поди проверь.

— Если это «Золотое кольцо», то Андрей там может быть — это же его гостиница, Литвиновы её Первозванову по вире отдали за какие-то косяки Кости, — сделал вывод Юрий.

— А ты откуда про виру в курсе? — поинтересовался отец.

— Так по ней все в курсе. Просто публично про это говорить не принято.

— Вот-вот момент, смотрите! — Тимофей обратил внимание братьев на поединок.

На экране пацан с двумя саблями немного припадая на ногу отступает, приседает, как будто неожиданно оступившись, и, когда противник, взмахнув саблей бросается к нему, резко сводит клинки.

— Точно Андрей! — делает вывод Лука.

Женский голос за кадром срывающимся голосом произносит: — Маленький большому руку отрубил!

Мужской голос добавляет: — Охренеть. Они что, боевым оружием сражались? Нужно было затупленные клинки взять! Он же этого толстяка инвалидом сделал; ну, может врачи и успеют пришить.

Женский голос недовольно добавляет: — Ну, так и убить мог. Но не добивает — отступает. Хотя в поединках чести эмоции обычно зашкаливают и не редки случаи, когда смертельным исходом заканчивается. Вон, большой упал, к нему нотариусы идут, и врачи бегут с носилками…

— Ещё раз фрагмент с «крестом» на медленном прокрути, — барон Протасов, сведя руки за спиной и слегка раскачиваясь взад-вперёд, вперился в экран.

Просмотрев ещё раз, а потом ещё раз, Григорий Тимофеевич, наконец, выдал команду сыновьям: — Соберите все записи поединка, какие найдёте. Видно, что и толпа, стоящая во дворе гостиницы, тоже вела съёмку. Да и из окон гостиницы ещё могли снимать. У тех же нотариусов добудьте, они подробно всё документировали, ничего секретного в записи нет, должны отдать. Это не просто «крест», каким его разработало наше семейство; Первозванов его или сознательно модернизировал, или у него случайно так получилось. Но применение такого обновлённого способа перекрещивания клинков открывает интересные перспективы: если, при ударе в место сочленения руки с ладонью, сабли развести на сантиметр — два, такой удар, конечно, защиту из армированного кевлара не пробьёт, но рука будет сломана. Клинок тогда и выбивать будет не нужно, сам вывалится. А врачам потом сложно будет обломки костей собрать — там мелких костяшек много, превратятся в крошки. Лука, тебе отдельное задание — наверняка же ещё общаться будете с Первозвановым. Постарайся ненавязчиво выяснить у Андрея, как у него так получилось?

Москва. Кремль.

— Заходи, заходи, привет, жду, — император поднялся с кресла и обнял сына. — Как долетел?

— За пять минут. Только сел, уснул, будят: уже идём на посадку, — пошутил в ответ наследник.

— Ну, как там у Гефта? В целом, коротенько, впечатления.

— Примерно соответствует нашей информации. Гефт справился, академия работает, хозяйство налажено. Ещё строятся, но и сама академия, и городок в порядке.

— Как с магией?

— Ну, об этом пока говорить рано. Занятия с курсантами идут, думаю, серьёзнее, чем в большинстве родов, но выпуск через два года, тогда и будет понятно. Учёные кое-какие теоретические наработки имеют, но мне, как неспециалисту оценить их эффективность сложно. Большой плюс: их сотрудники постоянно ездят в командировки в зоны конфликтов и там изучают новые способы применения магии или пробуют свои. Как я понял из докладов: лучше всего развитие магической силы у офицеров и солдат идёт на фронте, у штурмовиков, которые часто оказываются один на один с противником, и магическая сила остаётся последним аргументом в поединке: когда смерть в долях секунды от тебя, организм на автомате подтягивает всё, что имеется. Показали свежее изобретение — плотный воздушный щит. От обычного отличается тем, что он очень маленькой площади, поэтому удаётся воздух спрессовать, он выставляется под углом и способен отклонить пулю; тоже из-за ленточки привезли: там таким способом снайперов и наблюдателей прикрывают. Отчёты распечатаю, подробно про поездку расскажу.

— О, кстати, про отчёты. Глянь, — император выхватил из стопки одну из папок, раскрыл её, и протянул цветной листок сыну.

— Солидно, — вглядевшись в графики выдохнул Александр Владимирович. — Цесаревич-то практически в середине третьего уровня. Не зря Сашка по два-три часа в день с магической силой тренируется, а то и больше. Выкладывается полностью сын. И на каникулах каждый день занимался. Я поражён тем, что прирост силы не уменьшается. Такими темпами он года через два, а то и полтора, на следующий уровень перейдёт. Придётся ему «Аурус» зелёного цвета заказывать, или хотя бы с зелёной полосой, как любят князья делать, чтобы подчеркнуть пребывание на четвёртом уровне. Думаю, лет через пять-семь Сашка меня обскачет — я до сих пор на зелёном, уделает скоро сынок папу.

Немного подумав и побарабанив пальцами по столу, император задал вопрос сыну: — Интересно, насколько его дети унаследуют исходный уровень его силы? Всегда считают по уровню магической силы отца на момент зачатия. Они что — будут с четвертым уровнем инициироваться? Или какой-то откат произойдёт, и дети будут рождаться с уровнем, как будто не было досрочной инициации и всего вот этого?

— Не знаю, — отрицательно покрутил головой наследник. — В записях об этом нет ничего. Там и про получаемый уровень магической силы записано путано и противоречиво. Из толкований ритуала получалось, что «будет стоять на плечах брата, как на великане». Мы рассчитывали, что дополнительная прибавка, даже при полном переходе силы от одного к другому, преобразуется и он сразу окажется на втором уровне, но в начале. А оказалось — конец второго. И получается, что реально, как на великане.

— Ты по памяти цитируешь?

— Такое не забудешь. Я же сына на смерть ради этого отдал. До сих пор снится, как стоят они вдвоём с Сашкой в кроватке и руки ко мне тянут. И я понимаю, что сейчас я Алёшку заберу и больше его не увижу. Я его на руки взял, он меня смачно поцеловал и рассмеялся. А у меня слёзы текут…

— И для меня это было тяжёлым решением. Внук же. И тянул я, сколько мог, с проведением ритуала. Но иногда приходится делать не то, что хочется, а то, что необходимо. В моей юности у меня старший брат погиб: фронт рушился, дыру заткнуть было некем, вот он собой и заткнул. Брат понимал, что было необходимо. Вот и с Алёшкой было необходимо. Мы досрочной инициацией Александра войну, по факту, остановили; наши офицеры усилились. И продолжают усиливаться. В генштабе посчитали, что за пять лет тысяч тридцать солдат останутся живы и больше сотни тысяч не получат ранения. И эффект от инициации будет продолжаться ещё лет десять. Можно было бы порадоваться пользе, если бы не было так больно.

Император замолчал, встал, подошёл к окну и несколько минут задумчиво смотрел на улицу. Наследник тоже хмуро молчал.

Вернувшись за стол, Николай Петрович спросил: — Как у тебя с ещё одним наследником продвигается? Что медики говорят? Когда результата ждать?

— Так же пока, безрезультатно. Медики разводят руками. Всё, вроде нормально, а забеременеть Софии не получается. Тут один из наших экспертов, толкующих записи по магической силе и ритуалам высказал, как он сказал, «догадку», что фразу «и не будет у него больше сына» можно истолковать как лишение способности к появлению новых детей, а не как потерю сына, отданного на усиление, как они считали ранее.

— А что они раньше это не говорили? — поинтересовался император.

— Ну, так раньше был более очевидный ответ. А теперь с длительной невозможностью появления у меня детей, на эту фразу взглянули под новым углом.

— Плохо, если это так. Ты у меня один; хорошо, Сашка толковым растёт, будет у тебя помощник. Но империя громадная, контроль везде нужен, ещё бы пара сыновей вот как пригодилась, — император рубанул ладонью левой руки себе по шее. — Может, Александра пораньше женить? И невесту подобрать не просто из знатного рода, а такую, чтобы инициацию хорошо прошла и уровень магической силы был повыше? Я ещё лет десять надеюсь в уме и здравии протянуть, потом тебе империю передам, чтобы ты закрепился, пока я жив буду. А там, ещё через десяток лет и у Саши сыновья подрастут, и к его восшествию успеют в механизмах управления разобраться и шишек понабить.

Владимир. Гостинично-ресторанный комплекс «Золотое кольцо».

Заместитель начальника отделения полиции нашего района младший лейтенант Павел Павлович Подчередниченко с поклоном вошёл в зал заседаний. Вернувшийся накануне из поездки на юг Геннадий Алексеевич Перлов приветливо ему улыбается и приглашает сесть. Стол круглый, все места равнозначны. Полицейский выбирает наиболее свободную сторону, чтобы видеть наши лица.

Мы вчера успели переговорить с Геннадием Алексеевичем, который был крайне недоволен, что дело дошло до дуэли, но большая часть его претензий была направлена на нашего юриста Михаил Генрихович и управляющего Александра Рябова. Все их заверения, что ситуация была под контролем он отмёл одной фразой: — Так мы рисковать права не имеем!

— Я вижу здесь новые лица, — улыбается Павел Павлович и кивает головой Геннадию Алексеевичу, — поэтому обзорно расскажу об установленных фактах и подробнее — о текущей работе.

— Итак, документально засвидетельствовано, что преступная группа, устраивавшая акты саботажа и вредительства, включала в себя минимум трёх человек — Сергея Сауляка и семейную пару, состоявшую из официанта и горничной, имевших доступ к помещениям гостиницы и ресторанов. При объявлении об увольнении, Сауляк преднамеренно провоцировал, намереваясь добиться резкой реакции. Лингвистическая экспертиза установила неоднократные оскорбления с его стороны. Не ясно, добивался ли он вызова на дуэль или преследовал другие цели. Дуэль была проведена по правилам, что подтверждается нотариальными свидетельствами; победа Андрея Первозванова в ней была честной.

— При осмотре и последующем обыске кабинета бывшего управляющего, выполненного с согласия владельца гостиницы, в мусорной корзине были обнаружены два небольших пустых пакета со следами белого вещества и отпечатками пальцев Сауляка. Анализы показали, что в пакетиках содержался кокаин. Следствие предполагает, что минимум один пакет Сауляк употребил утром, когда прибыл на работу. Воздействие наркотиков могло, в частности, вызвать такую бурную реакцию на известие об увольнении и последующую нечувствительность к боли, продемонстрированную им на поединке. Обыск в сейфе выявил коробку, содержавшую еще шестнадцать пакетов с кокаином. На коробке отпечатки пальцев Сауляка. К сожалению, следователи не успели допросить Сауляка в больнице — он скончался от введённой ему неизвестными лицами смертельной дозы ибупрофена. Посмертный анализ крови показал наличие кокаина.

— При обыске в кабинете была обнаружена папка, содержавшая документы на несколько квартир и загородный дом, а также банковские карты. Его семья об этой собственности ничего не знала.

— Расследование продолжается. К сожалению, смерть подозреваемого исключает возможность его допроса и многие факты приходится устанавливать в ходе следственных действий, а выводы делать на основе косвенных данных. Сейчас идёт работа со счетами, с которых он проводил различные транзакции, а том числе оплачивал квартиры и совершал покупки. Как только с финансами будет понятная картина, я предоставлю вам соответствующую справку.

Китай. Провинция Хубэй. Ухань. Региональный офис клана Шугуан.

Увидев, что Джао заглядывает в приоткрытую дверь, Чжан Шугуан махнул ему рукой: — Заходи.

В принципе, своему доверенному помощнику Чжан разрешил звонить в любое время суток и свободно входить в кабинет тоже. Но Джао этими правами не злоупотреблял.

Войдя, Джао расплылся в улыбке: — Хозяин, я их нашёл?

— Кого?

— Фэн.

— Сколько их?

— Все.

— Их же там восемьдесят тысяч. И где они?

— Они все в России.

— Что они там делают?

— Живут. Работают. Построили посёлки и деревни. Выращивают чай, травы и специи. И продают их. Продолжают строиться.

— Ты не ошибся, Джао? Какой чай в России? Там же холодно, снег.

— Россия большая, на юге тепло и давно выращивают чай, хотя плохой. Клан Фэн пытается адаптировать свои сорта и уже начал первые продажи. Я послал людей, они проехали по всему югу России, привезли фотографии и видео. Вот альбом, распечатали для Вас фото.

Получив альбом, Чжан внимательно его пролистал и спросил: — Как русские им это разрешили?

— Русским это выгодно. Их женщины ленивы и рожают мало детей. У них страна большая, а населения мало. Китайцы трудолюбивы, они выращивают чай, ткут шёлк, делают красивые вещи. Русские не только их пустили, роду Фэн дали дворянство, несколько княжеских родов совместно создали новый концерн, который производит чай.

— Фэн не только трусы, они ещё и предатели. Кого из руководства клана Фэн видели твои люди?

— Самого Ван Фэна. Мы отследили его от Малайзии, куда он приезжал, до возвращения в Россию через границу с Ираном.

— Я рад, Джао, что ты оправдал мои надежды и смог выполнить очень сложное задание. Подготовь все справки и материалы, я сегодня же вылетаю в Пекин. Всех, кто занимался поиском, я щедро награжу. И больше всех — тебя. Думаю, дядя тоже сделает тебе достойный подарок.