Будильник 2: Король Шаманов

Глава 7

Доев всё, что передо мной ещё поставили, — не хорошо обижать хозяйку, тем более если голоден — и отблагодарив её за гостеприимство, я оделся в предоставленный Дареном кожаный плащ, и мы неспешно пошли в замок. Дождь лил нереальный. Впрочем, уже не сплошной поток, как вчера, в момент прибытия — и на том спасибо! Да и с другой стороны… почему мне кажется, что в Москве сейчас не лучше?

– Дарен, давай к Зениригу зайдём? А то я тут на мага учусь понемногу, надо у него совета спросить.

В голове тут же раздался раскатистый голос старого мага:

– Мой совет — иди сразу к Минадасу, он теперь главный местный маг.

Не люблю, когда Зенириг так делает. Зато он в восторге, потому как всегда так себя ведёт.

– А ты тогда кто? – возмутился я мысленно.

– А я советник главного мага, заведующий «Собором знаний» и первый советник герцога по магическим вопросам.

– Етить, завернул-то как! А что за Собор такой, почему я не в курсе?

– Библиотека это наша новая! В общем, иди к Минадасу и меня не дёргай, я новые поступления изучаю.

Весь этот диалог пролетел у меня в голове всего за секунды, что было вполне в порядке вещей. Не знаю, слышал ли всё это Дарен, но вслух я уточнил лишь итоги:

– Совсем старик оборзел… ладно, тогда идём к Минадасу! Хотя, какая разница? Они всё равно в одном доме живут. Башне… Ой, фиг с ним! Пошли?

– И-идём, конечно. Мне теперь тоже есть о чём его расспросить…

– Да в порядке я, с Зениригом просто разговаривали по… Ну, по удалённым разговорам, сразу в череп… как его?

– Телепатия?

– И у вас так же?

– После вашего визита обозвали.

– А вот это приятно! Давай скорее, а то у меня, кажись, капюшон протекать начинает.

Остаток пути мы преодолели преимущественно бегом и молча.

У входа на замковую площадь нас попытался было остановить стражник врат (а я ведь Дарена ещё на этой должности помню, практически школьником по местным меркам!), но Дарен быстро гаркнул на него, да так, что у бедолаги аж броня просохла и выпрямилась по стойке смирно вслед за хозяином. Блин, да я сам ему чуть броню-честь-дробовик не отдал! Спасло лишь отсутствие последнего… ну и необходимости, разумеется.

Во внутреннем дворе остановить нас никто не решился, что мало меня удивило. Если тут и были ещё неудачники, которым выпало счастье караулить в такую отвратительную погоду, то под рёв Дарена они все начали качественно сливаться со стенами.

Заскочив в башню магов и поднявшись по винтовой лестнице, мы без стука вошли в просторное помещение на последнем этаже. Дорогу по башне, как и в прошлый визит, показывал Дарен. Что к лучшему, иначе я попал бы не весть куда: двери теперь располагались раз в пять ступеней и все одинаковые, как результаты впавшего в цикл безумного ксерокса, а между ними выросли коридоры. Блин, снаружи так и не скажешь, что башня настолько огромна, что в ней требуются коридоры на этажах. А если к этому архитектурному шедевру наркомана добавить обратную сторону моего везения, то через любую выбранную мной дверь я с лёгкостью смог бы попасть и в другие миры. Сюда ведь я как-то попал? Второй раз причём, дурака кусок. Ничему меня жизнь не учит.

Хотя ошибиться в выборе будет сложно, местная архитектура мне сразу этим понравилась. В любой башне магов, будь то Зенириговская, Минадасовская, или же чья-нибудь ещё, нужна попросту последняя дверь. Но кто ж их этих магов разберёт-то! Хоть бы гвоздём нацарапали на двери значок какой опознавательный. Желательно ещё и светящийся в темноте, а то в этом полумраке под самой крышей… Блин, точно я потеряюсь, если один пойду! Жутко интересно, куда ведут остальные двери. Не удержусь.

Сама комната, в которую мы вошли, тоже оказалась в разы больше, чем мне показалось снизу. Маги в своём репертуаре — как минимум вдвое больше, чем «шляпа» башни! Надо будет спросить, зачем они вечно устраивают эту секретность и уменьшают внешние размеры, стараясь впихнуть невпихуемое… Или это типа более крутой уровень споров по поводу размеров? Хотя нет, такое лучше не говорить, а то ещё уши надерут… или чего похуже. Оторвут там чего… полезное.

Убранство комнаты соответствовало: четыре массивных стола с резными ножками, стулья им под стать у одной стены, боевые трофеи у другой: десяток манекенов, на которых красовались различные доспехи, мантии, а саму стену за ними увешали разномастным оружием.

Странно… тут, на стене, луки есть, но в бою их никто не применял. Нет, я понимаю, даже у бедняков есть амулеты, отводящие стрелу в далёкие болота и их при мобилизации выдают раньше (а порой и вместо) брони, но неужели никто не попытался найти обход? Призывные клинки и магические, зачарованные, с лёгкостью рассекают этот защитный купол, и он даже не берётся в расчёт, так кто им мешает зарядить в лук призванный меч? Впрочем ладно, это их проблемы. А я как-нибудь попробую, пожалуй…

Под этим складом, всего ступенью ниже, притаились три неприметных, простеньких кровати из едва сколоченных, рассохшихся досок. Да, роскошь у магов всё так же не в чести. По крайней мере, по части личных вещей. На точно такой же недавно и я спал. Крайне неудобная скамейка, надо заметить.

Центр этого громадного зала был оформлен и того проще: лишь простенький тряпичный ковёр, закрывающий бόльшую часть каменного пола. Всё. Ни кресел, ни шкафчика у входа, или хотя бы гвоздя заменяющего вешалку, ни тапочек для дорогих гостей, ни аквариума с диковинными рыбами. А я хочу местных рыб! Надо будет рассказать им, что такое зоопарк, чтобы к следующему визиту подготовились, а то ни флоры, ни фауны местной почти не знаю.

Впрочем, глянуть всё равно было на что.

Минадас умеет делать просто, но красиво: в самом центре комнаты, в потолке, красовалось большое круглое окно, формой похожее на громадный глаз. Вот только одна беда — показывало оно сейчас лишь серое пасмурное небо и потоки дождя. А всё-таки любопытно, как они эту пятидесятиметровую комнатку смогли засунуть в столь маленькую башню. Нужно будет вызнать, каким макаром такой эффект реализуется.

Но это потом, сейчас есть вопросы поважнее.

Стоявший в центре комнаты Минадас обернулся и пошёл ко мне на встречу, сразу начав разговор:

– Зачем тянуть? Давай сразу и этому научу, как и договаривались.

Я не смог сдержать удивления:

– А мы договаривались?

Настала очередь мага удивлённо таращить глаза.

Переведя ошалелый взгляд на Дарена, он на мгновение замер, словно подвисший комп, после чего кивнул и понимающе протянул: «Ааа, ну тогда понятно». Значит, в мыслях Дарена всё прочитал и всё понял.

– Нет, будем ждать, пока ты разродишься! Так что, учиться хочешь?

– Нет, но иного варианта не вижу.

– И ведь слово в слово... Эх, опять речь толкать. Ладно, попробую всё же покороче объяснить в этот раз. Помнишь, я тебя на местном языке читать научил?

– А то! Ты меня, кстати, на всех языках разом читать научил, я теперь и по-японски, и по-китайски отменно шпарю, спасибо!

– Не за что, не перебивай. Таким же способом тебя Зенириг говорить научил.

– Как? Когда?!

– Так же, тем же самым способом! Ты меня слушаешь вообще, нет?

– Ээээ…

– На виселице вы стояли, а он как раз приметил, что у вас двоих удачи на пять имперских армий хватит. Вот и обучил говорить на нашем, залив в головы часть своей памяти, что языками заведует. Поскольку у вас хорошие задатки магов, переводчик в вашем мире не ушёл в небытие, а начал развиваться, дополняться, да и вообще на удивление хорошо прижился. Что уставился? Хочешь сказать, не помнишь, или не замечал?

Хм, а ведь и правда! Прошлым летом мы с Серым пару раз отлично косили под гидов для нескольких удмуртов, вопивших, что они китайцы. И группа белорусов, на все наши возражения и непонимание стучавших себя пяткой в грудь, что они англичане. С английским и я, и Серый вполне знакомы, но не настолько, чтобы его не заметить.

– Вот и я про это толкую… опять… – недовольно скривившись, маг приблизился. – Учти, если снова забудешь — третий раз растолковывать не стану! – Он поднял руку и в ней, с лёгким хлопком, появилась увесистая книга в тёмном кожаном переплёте. – Итак. Сегодня ночью ты решил, что хочешь обучится магии быстро, по той же схеме что и языкам. Метод этот НЕ проверялся! Его ещё даже не существует, по сути.

– То есть ты с успехом можешь вместо обучения меня магии взять и превратить меня в игуану?

– Или курицу, или собаку, да. Единственная поправка: не я, а мы. В остальном ты полностью прав.

– А, так ты целый отряд линчевателей собрал? – я решил наигранно возмутиться. – Что ж я вам такого плохого сделал, что вы мне смерти желаете? Ироды!

– Игорь, без истерик! Во-первых, я не знаю, кто такие линчеватели, стало быть, не имею к ним ни малейшего отношения. Во-вторых, мы времени зря не теряли и заклинание уже стабильно. Ну и в-третьих, уж принудительное превращение обратно в человека, или в другую исходную форму, это даже не огнешар — сделаем легко! Думаю, с этим даже ваши экстрасенсы справятся.

– Сомневаюсь, что они о подобном…

– Не перебивай, кому говорю! А в-четвёртых, это не моя идея, а твоя, ты сам это предложил. И сам настаивал, что тебе нужны все из нас.

– Я тогда пьяный был, потому сейчас вообще мало понимаю, о чём речь. Так, ладно. А в-пятых есть?

– То есть первых четырёх доводов тебе мало? Опять мало, точнее… Пресвятая Кварнуптри, даруй мне терпенья! Хорошо, держи пятый довод: если всё сработает, то ты станешь более сильным магом, чем я. На данный момент я самый сильный маг, как минимум в Триединой, но ты легко превзойдёшь любого из Великих, к уровню которых я едва могу приблизиться, хоть и вплотную.

– Ты это… Ты тут головой не падал, нет?

– Что, думаешь, не потянешь?

– Да нет, твоей скромности удивляюсь.

– Так я ведь имею ввиду именно личные навыки. Разумеется, с силами Совета мне в одиночку не тягаться… Впрочем, спорный вопрос. И сейчас не об этом. Тебе что, отец не рассказал, как я создал ещё одну луну?

– Рассказывал, как же… А что ты имеешь в виду, говоря «не потянешь»? Я просто не совсем пока суть уловил. С чего я стану более сильным магом, чем ты, да ещё и мгновенно?

– А ты сам представь: вместо долгого обучения магии, со всеми её нуднейшими аспектами, мы просто скопируем все наши знания о ней в твой разум. А это практические и опытные знания сразу трёх магов, которые мы вполне буквально вставим тебе в голову. И не простых магов, а очень сильных, среди которых: самоучка с мощными познаниями в контроле энергии; бывшая Могильщица, с их боевым опытом и умениями, а также задатками нового направления магии, разработкой которой она сейчас занимается; ну и сверху я, с моим багажом академической магии, опытов с живыми организмами, и магией древних сверх этого. А теперь приправь всё это своей бешеной удачей и поймешь весь... Одним словом, весь уровень, которого сможешь достичь.

– Ого… Если к этому ещё и опыт Зенирига, то…

– То у тебя башка лопнет! – он злобно отмахнулся.

– А чего ты сразу на попятную, а? Чего злишься-то, а? Рисковать, так по полной! Зови сюда Зенирига, без него ничего делать не стану.

– Вот что ж ты такой упёртый? Опыт Зенирига будет вторичным и продублирует мои знания, к тому же ряд моих исследований доказал неверность его магических теорий и изысканий, из-за чего он со мной и не разговаривал десять лет! Всё утро про это спорили, а ты опять за своё!

– У меня утро только началось, а ночь я не помню, так что уймись.

– Кхм… довод. Ладно, хочешь Зенирига — пожалуйста! Только сам его и уговаривай!

Я пожал плечами:

– Легко, смотри и учись! Зенириг, великий и всесильный, подай голос! Давай, выходи на телепатическую связь, не стесняйся. Практически, ни в чём себе не отказывай! Только канал связи закрой, чтоб лично поговорить.

Голос мага гулко зазвучал где-то рядом, но я не осознал, где же именно — толи под далёкими потолками комнаты, толи под сводами моей черепушки. Вот за это я и не люблю телепатию!

– Ну чего тебе, малой? Просил ведь не беспокоить.

Не смотря на сомнения, отвечать я стал молча, мыслями.

– Два момента, всего два! Во-первых, ты и сам хочешь поучаствовать в таком невиданном доселе эксперименте, и мы оба это знаем. Во-вторых, Серёга может ещё прозвищ двадцать придумать без особого напряга и все только хуже, чем уже готовые Зеня и Риг, вполне безобидные. Кстати, может мне поделиться этими двумя с Минадасом? Они безобидные, но уверен, ему они понравятся! Да и герцог будет не проч.

– Молчать!! Иду уже, только молчи!

Я чуть тряхнул головой, дабы убрать лёгкое головокружение. Не привык я до конца к телепатии.

– Идёт, ждём. Во, Минадас, а ты говорил — не согласится… Я и мёртвого уговорю!

Минадас одобрительно кивнул, не теряя с лица хитрой ухмылки. Просёк, оболтус, пытать потом будет. Ладно, продержусь сколько смогу, а там увидем. Может, поделюсь своими знаниями, как Зенирига шантажировать надо. А лучше — как управлять желаниями клиента, менеджмент, третий курс. Манипуляция — довольно грязный приём, но зато крайне эффективный! Да и я чуть-чуть, на благо дела… Сейчас такого шороху наведём!

Пока мы дожидались старого мага, его сын начал подготавливать площадку для проведения ритуала. С пола исчез ковёр, огромное окно в потолке моргнуло и железные ставни закрылись в нём, как затвор объектива фотоаппарата, а внутреннюю часть затянуло чёрным песком.

На мгновение комната погрузилась в абсолютный мрак, но в стенах тут же вспыхнула дюжина факелов. Странно, готов поклясться, что их ещё недавно тут не было. Ладно, допустим. Маги, чтоб их… Главный спонсор моей шизофрении.

На освободившемся от ковра полу, прямо по камням, пробежали бледно-зелёные всполохи, от которых начали появляться глубокие борозды, принимая вид рунического круга. О, а вот и руны с иероглифами вокруг них вырисовываются. Как бегущая строка, которую кто-то умело заполнял, грохоча по старенькой клавиатуре.

Часть из этих символов сложилась в какую-то фразу, захватившую моё внимание. Интересно, а что в ней? Вдруг, смогу расшифровать и понять принцип заклятья? Я ведь уже кой чего могу…

Так. «Игорь, 1, 3, 6, матарда'с, знание, ашакраф, склад, квирд-движение, фта′раг-хрэмс, грамтасх». Не, не смогу.

От мельтешения знаков у меня голова закружилась, да и в переведённом виде это всё равно была та ещё тарабарщина. К тому же, даже моему продвинутому переводчику в башке удалось расшифровать лишь половину символов.

Вся эта радость плавно вращалась на каменном полу, сверкала бледно-зелёными лучами, разрезавшими камень, и при этом едва слышно шипела. Знаю я пару дискотек, которые удавились бы за такие спецэффекты! Впрочем, ещё и десяток фэнтэзи-фильмов.

А метаморфозы всё продолжались.

На полу проявилась огромная восьмиконечная звезда, довершившая собой всё таинство. Та самая звезда розы ветров, чтоб её ети, что являлась местным символом капитанов и красовалась на наших наплечниках, на наших дверях в покои, на внутренней стороне наших доспехов выгравирована. Разве что на капитанских сортирах не красовалась, спасибо и на том. Хотя не уверен. Приходилось больше по капитанским кустам бегать, увы.

Серёга в своё время говорил что-то о мощном символизме этой звёздочки, дескать, она является системой сосредоточения энергий, но я слабо обращал на это внимание. Но теперь, видимо, придётся.

Так, если я правильно помню вводный курс по рунической магии, который я таки смог умыкнуть в наш мир в своём рюкзаке и зубрил эти годы, то… Вроде бы центральные, основные оси, служат для направления энергии из вне на цель. Цель должна быть в центр осей, либо на одной из окончательных точек. Или только на точке, и никак иначе? Ладно, леший с ним, вспоминаем дальше. Дополнительные боковые лучи — для непосредственного контроля впускаемой энергии…

«Домашнее задание: понять предыдущий абзац».

Вот что за твою мать? Всё помню, но как с физикой: ни хрена не понимаю, только кивать могу и пристыжено смотреть в пол.

Если я всё-таки хоть что-то правильно уловил, то контролировать весь процесс должен я, а не маги. Им не с руки будет. Или как? Чёрт, оно вообще вовнутрь работает, или наружу? Я где буду? На севере, или в центре? Хоспаде, они сдурели, такую дурь и мне в руки давать?! На что я подписался опять?

Так, отставить панику! Рано! Паниковать будешь как обычно, когда всё кончится. Так и удобнее, и у меня это каким-то чудом всегда получалось. Давай, Игорёк, ты опять на экзамене, тебе сейчас заходить! Вдох-выдох и вперёд. Господи, пронеси!

Не врал, видать, Серый про важность этой штуки. Главное, чтобы я был неправ в той мути, что в голове роилась. Хоть в чём-нибудь неправ, иначе это алес. Как я буду контролировать то, что не понимаю, как работает? Впрочем, в офисе с компами вполне получалось, может и тут прокатит…

Осталось только старика дождаться, тогда-то мой «экзамен» и начнётся.