Будильник 2: Король Шаманов

Глава 41

Готов поспорить, я со стороны смотрелся не менее нелепо, чем и едва живой шаман.

Побили меня крепко и это начинало ощущаться именно в пробежке: ноги я едва не сломал, правое плечо выбито, противно щёлкая при движении, — это ещё после падения из рушащегося Совета Магов. Левая ключица сломана и держится на искорёженном наплечнике, а левое предплечье, скорее всего, обзавелось парой трещин. И голова гудит вдобавок, приложился когда-то… раз так много.

Ещё ливень этот… Облака словно прорвало. Для полноты картины… полна. Над головой полыхнула зарница молнии и прозвучал тяжёлый, упругий громовой раскат.

Маной в воздухе так и не пахло, всё сжирала треклятая камнедробилка.

Именно к ней и пытался прорваться Усгролл.

А мне из-за всего этого нечем было вылечиться. Я пыхтел как паровоз, выкладывался из последних сил, но не успевал ни при каких вариантах. Заклинание Минадаса, «Кровавая эгида», позволяла игнорировать усталость и всё прочее, но, очевидно, её действие подошло к концу. Не вовремя, как всегда.

Шаман подошёл на минимальную дистанцию и, что бы он там не планировал сделать, ему это практически удалось. В голове болталась лишь одна идея, достаточно бредовая, чтобы сработать. Я перенаправил токи энергии от меча, скрутил небольшой огненный шар и метнул его под ноги шаману.

Не прокатииило. Вычёркиваем!

Когда пламя почти коснулось шаманской пятки, он прыгнул. Прицелиться у меня не получилось, но траектории я пересёк, однако из-за прыжка шаман оказался на полметра над шаром, который вписался в землю и сдетанировал под ним.

Казалось, что именно так всё и задумывалось, причём отнюдь не мной.

Подброшенный этим взрывом шаман воспарил и, разогнавшись до состояния пушечного ядра, со всей дури долбанул остатками секиры по своему собственному орудию разрушения — последней каменной глыбе, воткнутой в землю.

Почему камень так спокойно это перенёс я не понял. Ну серьёзно, первый из них от куда меньшего удара развалилась. А тут вполне направленный удар и без того мощный, так ещё и усиленный пятью метрами разгона в свободном падении шаманьей туши.

Так или иначе, но она выдержала.

И не только выдержала, но и пришла в движение.

Сперва каменюка немного углубилась, как бы невзначай чуть провернувшись. Так я и поверил! Тут просто так даже кошки не родятся. Я вообще тут ни одной кошки не видел, если на то пошло. Каменная глыба меж тем набирала обороты и вкручивалась в землю уже словно гигантское сверло.

А Усгролл хохотал. Громко, протяжно, с нескрываемой радостью победы. С его раскатистым «пещерным» голосом это звучало до мурашек пугающе. Ещё бы! Полностью лысое, изуродованное ожогами и ранами тело, зашедшееся в адском смехе.

Настала моя очередь с позором бежать с поля боя.

Страх от осознания грядущего прибавил сил. Я дурак, но не настолько, чтобы не осознавать: самая большая полость с газом располагается как раз под этим «буром», из-под которого то и дело вылетали искры. Не трудно сложить одно с другим и понять последнюю задумку шамана. На радостях я даже смог набрать приличную скорость, но я совершенно не понимал, куда я бегу. Дождевая вода струилась по лицу, норовя залить глаза, ночная тьма окончательно сгустилась — огненное кольцо начало затухать, исчерпав подземные запасы метана. Из мелких камер, разумеется. А самое весёлое как раз впереди, как иначе.

Сэрима вытягивать надо. Шансов у него почти нет, но что это меняет? Своих бросать нельзя. Последний всполох пламени выхватил на земле его силуэт, и я наконец получил направление. Да, это блеснул его изуродованный нагрудник.

Подхватить стража на руки и убежать в закат не получилось. А что тут удивляться? Это для него броня облегчённая, а мне она со всем весом досталась. Да и сам он дядя не из лёгких. Выругавшись, я попытался уложить его спиной на его же щит. Чёрт, как бы рану не потревожить с этими перетаскиваниями. Болевой шок ещё никто не отменял, это ни ему ни мне не надо.

Накопленной за эти мгновения энергии на портал не хватало, пришлось идти на хитрость. Я решил перенести нас на уцелевший участок городской стены, расщипав на атомы другую её часть. А что? Обратную магию никто не отменял! Хоть она и сложнее многократно, да и почти не существует… Но кому такое когда мешало?

Ну, попробуем, помолясь. Я считался атеистом, да только на падающем самолёте атеистам не место. Мой падал в тысячный раз и предыдущие я пережил, потому что уж тут…

Заклинание давалось с большим трудом.

Если с обычными и даже древними мне помогал хор других магов, практикующих и практиковавших её когда-либо, то обратную все презирали за её диструктивность и даже приравнивали к некро-магии. Впрочем, даже некромантофилов всегда хватало с достатком, сам резал, но «обратку» недолюбливали даже они. Потому я был одинок, угадывая слова нужного заклятья из небытия, а некоторые придумывая и заряжая нужным смыслом прямо на ходу.

Камень Усгролла давно скрылся в земной толще, а я всё колдовал. Что там делал сам шаман меня не волновало, хотя я и был уверен, что это опять не всё. Наконец сформировав заклинанье, я перенёс нас с Сэримом на северную стену. Поспешно, но всё ещё с невероятной осторожностью выдернув из-под вояки щит я попытался прикрыть его голову, после чего и сам принялся косплэить черепаху. Держать щиты над обоими было проблематично, но куда уж деваться.

Я не представляю, сколько мы пролежали в такой позиции, выжидая — может, секунду, а может и целый час. Ждать было как никогда томительно и больше всего давило на психику осознание.

Осознание того, что в любой момент нас может убить невероятно мощным взрывом. Просто стереть в пыль вместе со стеной и со всей нашей хвалёной защитой, бронёй.

Наконец громыхнуло.

Сначала до нас добралась ударная волна. Настолько мощная, что смогла обрушить на нас каменные парапеты и зубцы (хорошо, что я залёг в середине прохода, крупные куски туда не докатались). Я вдавливал себе в голову щит, но на мгновение всё же не совладал с любопытством и выглянул одним глазком. Над стеной возвышался титанический, громадный клубок огня, бардовый, с клубами чёрного дыма.

И от этой громадины отделился один небольшой метеор, полетевший куда-то в руины башен магов.

Прямо у ног Сэрима, так и лежавшего без сознания, упал здоровый ком земли, вспыхнувший фонтаном острых осколков, которые загрохотали по его броне. Я тут же накрылся щитом поплотнее и замер. Следующие снаряды не заставили себя долго ждать, громко застучав по железу. Попались и несколько крупных, но самые большие осколки, способные нас раздавить как блох, не смогли преодолеть стены. Нам опять везло (насколько может везти умирающему и побитому, залёгшим близ громадного взрыва), — даже средних размеров комья в нас не попали.

Когда артобстрел прекратился, я отбросил свой щит в сторону, после чего аккуратно снял второй, с Сэрима. Он тяжело дышал, но всё ещё был жив. Пульс нащупать удалось лишь с третьей попытки, сердцу особо нечего было гонять, но он был. Крепкий мужик. Держись…

Наскоро вспомнив нужное заклятье, я создал в жилах Сэрима литр крови. Маны накопилось пока мало, потому скорее меньше, но так он хотя бы сможет продержаться до прихода основных магических сил. Я ещё плохо освоился с лечебной магией, потому лучше будет подождать.

Я уселся на крупный булыжник и стал ждать возвращения остальных.

Точнее, хоть кого-нибудь…

Даже Совет Магов меня сейчас устроит…

Интересно, а где сейчас наши?

…

Сергей.

Ничего без меня не могут. Надо пакет мыслей сделать. С координатами для остальных. Восточный лес, позади Иншадарра. Вот не могли поближе к столице спрятаться? Ладно, с древним телепортом я уже навострился. Дистанция не из проблемных.

А навыка хватит, по межпросьранству не разорвёт?

Ненавижу внутренний голос. А вдруг прав? Не, нафиг такие мысли.

Первый прыжок остался не лишённым эксцессов — ошибся с высотой выхода на полтора метра. Зато остальные прошли как по маслу!

Лагерь шаманов надо обойти тихо, нас интересует лишь тотем.

Найти дерево оказалось не трудно, этот исполин торчал над чахлым леском как Останкинская над Москвой. Не трудно, короче. А вот подход найти и ловушки разрядить это проблема, агась. Но на троечку.

Минадас не стал сразу меня догонять. Портала ждёт. По метке прыгнешь, не маленький! Портал жрёт столько, что его только ленивый не заметит.

Так, а вот и дерево. Ловушки я снял, сигналку разрядил, пиво… пиво в Москве оставил, дурак старый. Эх, ладно. Поехали.

А хрен там, а не поехали.

Я и на пять метров не подошёл как встретился с первой линией обороны. С дерева изящно соскочил гигантский котик. Чёрный как смоль лев. Нашли лукоморье, блин! Какой Усгролл его сюда усадил? А, ну да. Лично.

Кот смотрел на меня умным, пофигистическим взглядом уставшего от жизни философа. Не зевнул разве что. Нет уж, кися, я не так прост. Ну-ка отведай силушки богатырской, да меча студёного.

Ух, мать… всего один взмах лапки, и я ускакал сносить кусты и сшибать почками барханы.

А я говорил не хрен в это лезть! Ещё у дракона говорил!

Заткнись! Ненавижу внутренний голос! Особенно если он, зараза, прав. Один хрен, дома надо было говорить! Сейчас поздно.

Хорошо, что эта тварь на растишке когти не выпустила, иначе сразу каюк. От зараза, кирасу любимую помяла… и из рёбер кой-чего.

Ладненько, раунд два! Давай-ка попробуй потягайся с двумя Лютыми двуручками, а я поржу. Так, оба на макси активировать… «ёлочки» нет, ну да и пёс с ней. Хотя обидно.

Да что ж за день сегодня… странный. С неба сверкнул яркий росчерк и около киси громыхнул железками Дредноут. Доспех был ничем не вооружён, но самоходная крепость всё ж таки. Он просто закинул киску на плечо и скрылся в чаще, отгребая в рыльник по первое число. Нда… с такими когтями кися минут за тридцать вскроет эту консерву, ничего внутри не найдёт и вернётся злая. Ускоряемся!

Я потыкал пальцем в исполинское дерево. И чем эту хреновину пробивать? Если я не совсем дурак, хоть и близок, то это та самая шкурка, которой Усгролл обрастал и спасался как от пламени, так и от Стужи. Значит надо… пилить надо, Шура! Вот только чем? Ай, пренебречь, пляшем!

Внутренние запасы я хорошо собрал. Настолько хорошо, что хватит минут на двадцать заморозки всей вселенной, абсолютной остановки времени. Сейчас всю эту дурость я с размаху обращу в сверхгорячую плазму.

А атмосферу не сожжешь?

Ненавижу. Хренов. Голос.

Да, есть такая опасность, но других идей у меня нет, как минимум сходу. Или предложи что-нибудь лучше, или заткнись!

Дерево поддавалось слабо, словно камень испепелить пытаюсь, но постепенно разошлось. Дым и рокот пламени с головой выдавали меня неприятелю, но сумрак давал немного времени. Не поддаётся, собака. Поднажмём!

В лесу послышались крики и шлёпанье ног по мокрой земле. Ко мне прут, черти. А веллкам, уроды! У меня зуботычин на всех хватит!

Первый мелькнул в кустах. Особо не изобретая, я перенаправил огнемёт на него. Ещё пара, левее. Да и шайтан с вами, получайте оптом! Без изысков, зато действенно: крутанулся на пяточках, да спалил всё по дуге вокруг себя. Когда поток пламени прекратился, вокруг бегало с три десятка людей-факелов оравших в мой адрес проклятья, но по сожжённым кустам им на смену уже двигалось свежее мясо.

Повторяем процедуру!

Хотя нет, усложним. Дешёвые картинные эффекты, но кто не любит порисоваться, тем более в бою? Девки вот только нет, чтоб оценила по достоинству, ну да ладно. Так, обе руки на двенадцать и разводим в стороны, огнемёт не отключать, как бы не молили. Ещё штук двадцать снял, но свежие опять прут.

Блин, если я буду только этой шушерой заниматься, то хрен я смогу Игоряше помочь, а он сейчас всё равно что в адском пекле. Где наших носит? Чёрт, я ж метку не кинул! Куда ж я её положил, дурак старый? А, вот он, камушек треклятый. Брысь на лавку!

Едва мелкий кругляшок гальки коснулся земли, как там сразу выросли три дюжих молодца и Миредна.

– Чего тянул?

Во девка, не может без подколов!

– Да чихнуть не дадут, агась. Держите их, я на дерево.

Отлично, теперь можно дальше жарить дерево, пока не срублю.

Сверкнула вспышка и тяжёлый громовой раскат заставил присесть. Голубая молния выбила крупную щепу, звонко вдарившую мне по шлему. Минадас подленько улыбался. Уел, ирод.

Ладно, идею уловил, будем работать в этом направлении. С молниями я не очень хорош, да и жрут они у меня как вепри с голодухи, но не страшно. Стоп, а нафига? Ковыряша, настало твоё время!

Каждая раскрутка кристалла давала уверенную, упругую молнию. Попадала она не всегда в одну точку, но мимо дерева не уходила — уже хорошо!

После двадцатого удара эллектро-топора мне удалось выбить бόльшую часть полена, добраться до сердцевины. Сразу возник вопрос: какого рожна у этого дуб-дерева хвойного каменный сердечник? Пренебречь, всё ещё пляшем!

Молния выбила ещё несколько крупных щеп. Дерево заскрипело и накренилось. Не туда клонишься-то, скотина!

– Минадас, ураган надо!

– Занят!

– Ай, чёрт, вечно всё самому...

На мага и впрямь хорошо наседали шаманы, потому я отправил в их сторону пяток огненных шаров. Ситуацию это мало меняло, но Ралгрифа я подстегнул. Давно заметил: он любит посоревноваться в огненной магии. Поле боя сразу вспыхнуло, как концерт Метлы с Раммштайном на одной сцене. Не горели только ленивые и наши.

Хорошо, теперь треклятое дерево. Как сделать ураган? Смерч вообще не вопрос, а вот конкретно ураган — это беда. Тем более контролируемый и точный.

А если по-тупому?

Ненавижу внутр… Чёрт, а он опять прав!

Таксь, вот тут висеть будет. Ветер дует куда? Туда. Значит лопасти от так, крутить против часовой. Против, я сказал! Ооо, пошла война. Нормуль! Лопастей лучше штук пять-шесть, чтобы и не перегружать, и не перегнуть с контрольной сеткой.

Девки есть, можно выпендриваться!

– От винта!

Заорал так, что весь лагерь перебудил. Уже пофиг.

Волна холодного ветра впечатала меня в дерево. И куда это годится? Давай низ на полметра ближе, чтоб не нас сдувало, а дерево. Вооо, настроился. Крона вместо паруса будет… теперь лопасти до сорока пяти градусов вывернуть, на максимальный угол атаки. Отлично! Энергитический вентилятор. Нобелевку мне, вне очереди! Часа на два его хватит, дорубить успею. Да, потратился, зато на нас не грохнется.

Дерево заскрипело, как старая корабельная мачта и начало проседать. Слышу, бью! Не, опять не бью?

– Сергей, помогай!

– Они сопливые, что, сами не справитесь?

– Сопливые кончились, нормальные пошли!

– Это ж другое дело! Бегу!

Ай, чёрт. И вправду нормальные. Даже каноничные.

Из лесу вылезло бородатое чудо, замотанное в шкурку и с венком из костей и веточек на башке. И нахрена он гнездо на голову натянул?! Взгляд ещё более сумасшедший, чем у меня с перепоя, бородища не чёсаная, листвой и сеном набита. Одно слово — местный шаман. На наших не тянет. Не его ли старче описывал? Гнездо похожее.

Парень оказался из высшей лиги: без ритуалов метнул в нашу компанию столб искр и жара. Я тоже так хочу! Похоже на мой плазмомёт, но слабее.

Нет, не слабее? Уверен?

Дядя был уверен.

Искр всё больше, словно он из промышленного фена угли в кулаках раздувает. Постепенно искр стало всё больше, поток уплотнялся и опасно приблизился по мощи к Моему огнемёту.

И тут он вспыхнул.

Просто загорелся, весь, сам.

И начал истошно орать. Похоже, он именно горел, плотью. Так себе способность, но крови он попортить может. Дарен пока держит его на щите, но ненадолго.

А мы конём!

Молния с Ковыряшки в этот раз вышла на удивление прямая и певучая. Разряд впился точно в сердце. Объятую огнём фигуру сотрясла сильная судорога и шаман завалился навзничь. В груди его зияла дыра. Смерть не стала для него особой помехой, он всё ещё горел. Точнее, догорал.

Ну теперь-то дерево, или ещё чем мешать будете?

Будут, не сомневайся!

Ненавижу внутренний голос…