Будильник 2: Король Шаманов

Глава 31

Утро получилось вполне приятное, несмотря на мелкие недостатки. Камень под спиной, не пришедшие в норму после вчерашнего тридцатичасового марафона ноги, отсутствие завтрака, и побудка в виде вылитой на лицо кружки ледяной воды под гогот Серого вместо умывальника.

Впрочем нет, паршивое утро. С другой стороны — выспался на все сто, не проваливаясь в хождение по снам, хоть это и не компенсировало всего остального.

Покинув палатку, все наши капитаны и маги отправились раздавать приказы отрядам. Распускать, если по факту: все они должны были разойтись по вратам в город и доукомплектовать местную стражу. Для каждых врат свой отряд, новый глава которого знает пароль и всё такое… Магов Совета тоже отправили по домам. Минадас рассудил, что проку от них не много.

Мы с Серёгой в это время пытались умыться, до конца проснуться и приготовиться к бою.

Скучали, короче, без дела.

Ещё любовались видом столицы с западной дороги. В прошлый раз мы с холма смотрели на этот город, практически с высоты птичьего полёта, но и из этой низины он впечатлял. Громадные стены, раза в три выше любых виденных мной замков из наших, Земных, почти закрывающие собой солнце, над которыми возвышается дикий частокол башен, торчащих, как игольница на свет.

Самые различные формы этих башен буквально издевались над воображением, пытающимся распознать по силуэтам где какая. А их тут превеликое множество, на любой вкус: и восточная сказка, и средневековье, и сорок пятый век цивилизации, и двухсотый, и инопланетные, и вообще-не-понятно-из-чего-слепили-но-красиво, и всё это в одном флаконе. Но не сами башни, а лишь их чёрные силуэты, проглядывали через серые облака, разрезая их серые бока острыми шпилями. Вообще красота! Ещё бы не проклятый дождь, который так и не закончился за ночь — и вообще сказка.

Увы, дождь всё шёл, пусть и мелкой моросью, хоть солнце и проглядывало. Грибной, стало быть? Интересно, а грибы тут есть? Ненавижу их собирать, но супчик или картошечку с ними — это завсегда!

Раздав все приказы бойцам и дождавшись, когда лагерь опустеет, наш капитанско-магический отряд тоже неспешно направился к городу. Мне опять спокойно не жилось, и я начал приставать с глупыми вопросами:

– Ребят, а как будем заходить? Разделяй и властвуй, или общим фронтом?

Минадас пожал плечами:

– Лучше разделиться, ты прав. Но придётся в несколько заходов телепортироваться, ведь идеально было бы попасть в несколько районов сразу. За несколько переносов сможем в каждый участок города распределить по одному из нас и проверим весь город за три-четыре унги.Зато расстояние теперь небольшое, сможем держать связь и совместно решать, как лучше поступить, или подмогу вызвать.

Борода, услышав это, кажись даже присел и сразу запротестовал:

– Отличный план! Но давайте мы с Игоряшей в кольцо богачей не пойдём, а? А то гостиница эта…

Я заметил лукавую ухмылку на лице мага.

От Серого она тоже не скрылась.

– Да, запугал ты меня! Молодец, агась. Способный.

Вот это да! Даже мне такого не удавалось.

– Минадас, а ты правда молодец! Я сколько не пытался у меня не выходило. – Я ткнул друга в бок и подмигнул, – Попал ты, Серый.

Борода скривился и обижено проворчал что-то в прозвище, а Минадас едва заметно поморщился с наших препирательств, но в слух сказал лишь основную мысль:

– Хорошо, тогда вам внешнее кольцо. Юго-запад и юг-юго-запад. Ралгриф, дай карту.

Ралгриф молча опустился на одно колено, левой рукой поднял с земли увесистый камень размером с голову, а правой с силой ударил в землю. Подняв каменюку перед собой, удерживая на раскрытой ладони, он начал что-то нашёптывать. Пара секунд — и камень уже парит над рукой мага, поддерживаемый ярким, алым пламенем.

Жар от ладони мага усилился в сотни раз. Камень не выдержал — начал покрываться трещинами, плавиться и менять форму. Мгновение спустя над рукой мага висел уже не просто большой камень, а подробная карта города, в которую он преобразился. Настолько подробная, что даже с литосферными плитами и реальными протоками лавы в глубинах под городом, судя по всему. Каждое здание и вовсе прорисовалось вплоть до мельчайших деталей орнамента.

Но больше всего меня на карте впечатлило здание Совета. Как оказалось, оно тоже было очередным кольцом. Не в плане линии обороны, хотя и это тоже, а в смысле масштабов и населённости. Если я верно оценил его масштабы, то только в самом Совете могло одновременно находиться столько же, сколько и в любом другом городском районе. Эта хреновина раза в два выше городских стен, которые с десятиэтажку!! Жесть какая…

А в центре ещё и шпиль Императорской башни, истинный центр города. Страшно даже представить, какой она высоты, если Совет выходит высотой метров в сто. С Останкинскую, что ли? Не меньше, если пропорции верны. Но зачем, если её толком не видно? Впрочем, из башен магов как раз шикарный вид должен на Совет открываться… но задумка всё равно глупая. Рухнет этот шпиль, и Совет собой тут же накроет. А не он, так те четыре охранных башни, что вокруг Совета.

Минадас продолжал инструктаж нашего отряда, водя рукой над картой и поясняя, словно старый учитель географии с нерадивыми пятиклашками:

– Район башен уже проверяют их жильцы, всей верхушкой Совета. Мы с моими учениками и Бистрегзом возьмёт как раз богатые кварталы, – желтоглазый маг кивнул на учеников, – а вы вчетвером — внешний квадрат. Мы разнесём вас по сторонам света и начнём, хорошо?

Все согласно кивнули, кроме Серого. Его как всегда не устроила какая-то мелочь, дескать, «чой-та они мне помогать будут? Я и сам давно умею!» Едва войдя в город и пройдя все посты охраны, он тут же испарился, перенёсся на юг города.

Пока маги занимали позиции, вместо попуток раскидывая вояк, я маялся без дела, поскольку уже был на позиции. От скуки я решил осмотреть местные достопримечательности. Хорошо, тупо пялился на стражу, скинув на спину надоевший капюшон. А что поделать? Я больше года этих чертей не видел, которых Борода обозвал «Джаги», или как-то так.

Джаги были штуками крайне интересными и достойными внимания. Они представляли собой местный аналог танка: тяжёлый доспех с массивным вооружением, запросто уничтожающий любую живую силу противника, будь то люди, конница, или ещё что. Какая железке разница, кого в фарш порезать? А остановить такой доспех могут только единицы, поскольку нужно полностью его уничтожить, иначе обратно соберётся.

Основное отличие этой штуки от реальных танков заключается в том, что пилота внутри нет. Аппарат полностью самостоятелен. Хотя нет, изредка им всё же управляют маги, но исключительно дистанционно, на манер марионетки. Очень удобная и мощная штука. Не уверен даже, сможет ли с таким доспехом справится моя Стужа. С первой попытки, разумеется, а не вообще. Впрочем, сдаётся мне, у Эркстила и на такой случай найдётся правильная комбинация рун.

Вторым, что привлекло моё внимание, стали врата города.

Я ещё в прошлый визит долго на них пялился, а уж сейчас, пока время позволяло, я вовсе глазел во все глаза. Уж очень титанические и мощные они, ничего не могу с собой поделать.

Я приблизился к ним, приветственно махнул знакомым стражам (в нашем отряде были, на подмену уже встали) и погрузился в созерцание. Блин, это и вратами назвать не выходит, больше на тоннель в стене похоже! По-хорошему, если сюда заедут две фуры с прицепами, то они не только смогут тут разминуться без особого труда, но ещё и места для пешеходов останется. А если опустить крайние створы, то до машин ещё по метру с каждой стороны будет, не меньше. Это ж... красота! Надо будет себе гараж такой же сделать, пожалуй.

Хорошо всё-таки, что я не взял с собой местных денег. Пока я брожу и ворон считаю, местным воришкам и разжиться нечем. Вон, три паренька бегают и высматривают ротозеев при деньгах, а я подхожу под клиентуру.

В этот момент в моих мыслях прозвучал отчётливый щелчок и Минадас объявил о начале действий, обозначив первые цели. Перед взором появилась едва приметная, словно наваждение, карта района с отметкой ближайшей цели. Хотя почему «словно»? Наваждение и есть.

Пока я брёл до нужного дома, в голове не стихали разговоры друзей, резко вспомнивших, что ничего не понимают. Только проснулись, видимо.

В основном вопросами засыпал Бистрегз:

– Минадас, сколько их будет? И как простым воякам их вычислить?

В ответ ему проворчал Сэрим:

– Нашёлся простой. Тебя каждая собака знает. И Квануптри свидетель: хорошо, если только в Триединой! Наверняка даже и эльмины, и песчаники, и Эрламцы давно прознали про страшного парня в плаще-убийце.

– А кто сказал, что я себя имел в виду?

– Ах ты!…

Я улыбнулся и попытался пресечь лишние споры.

– Девочки, не спорьтесь. Шаманов успело пройти десяток по моим прикидкам, не больше. Минадас, ты ведь сразу предупредил Совет?

– А как иначе? Если им хоть о чём не скажешь, так они все разом обидятся, и тоже предупреждать перестанут. Вот сам посуди, оно мне надо? Проверка от Совета, а я не в курсе и ушёл в горы, травы собирать! Или и того хуже: сижу в столице и с тем заклинанием… экспериментирую…

– И что, часто экспериментируешь? Прости, не сдержался. Бистрегз, чтобы их спровоцировать, нам будет достаточно их найти. Если грубо и без подробностей, то после вчерашней резни от нас за версту несёт шаманьей кровью. Ответ принят?

– Да, но возник новый вопрос. Что такое верста?

Я не вспомнил местных единиц длинны, но мне на подмогу быстро пришёл Борода:

– Далеко!

В эфире повисло долгое молчание, все переваривали услышанное. Это хорошо, а то я до места дошёл.

И всё-таки меня и самого смущают наша цель. Задача: найти с помощью небольшого отряда в Москве десяток человек. Бредовая, как не крути. Причём бредовая — это как минимум! На максимум и калькулятора не хватит.

С другой стороны, метро тут нет, что упрощает, а всех новоприбывших беженцев сперва тщательно проверяют, а потом едва ли не складируют, строго в определённых местах. Своеобразный карантин. Ещё бы они оттуда не разбредались за едой и одеждой по местным рынкам — цены бы им не было!

Я осмотрел первую гостиницу, принявшую беженцев. Ну как гостиницу… сарай из досок. Условия, надо отметить, для переселенцев были спартанские: сотня деревянных кроватей, больше подходящих на роль гроба или скамейки, нежели на спальное место, в темном двухэтажном сарае.

И, само собой, ни намёка на шаманов.

Конечно, было бы странно найти их в первом же месте. Даже не смотря на мою удачливость. Интересно, а что будет с этими людьми, сбежавшими от войны с шаманами, если она не кончится? А гражданская, пусть и в миниатюре, тоже вызовет подобную волну переселений? Ладно, не время…

Я неспешно брёл внутри барака, озираясь. На некоторых лежаках какие-то заботливые люди насыпали соломы и сена, а поверх спали дети. Взрослые же лежали прямо так, на голых досках. Одеял и вовсе было единицы, почти все просто довольствовались своей простецкой одеждой, не способной согреть даже в солнечный день, что уж про нынешнюю сырость и ливни. Надо что-нибудь придумать, а то как-то это неправильно. Ладно, мне так и так нужно себя проявить, что бы меня заметили, так чем не повод?

Я решил создать кипу из сотни одеял. Не особо изысканных, зато тёплых и бесплатных. Что ещё для счастья надо?

С заклинанием вот только возникла маленькая проблема. Его не было. Как там гудел Борода, о создании собственных заклятий и колдунств? Если ты веришь, что эти слава будут иметь этот конкретный результат, то его ты и получишь? Так он лишился половины прозвища…

Ладно, рискну. Всё равно пора побриться.

С первой попытки получилась… хрень какая-то. Повезло больше чем Серёге, оно хотя бы не взорвалось. И даже не загорелось, вопреки моим ожиданиям. Но дыр в получившейся тряпке было больше, чем одеяла как такового.

Со второй попытки получилось даже хорошо: тёплые, из какой-то шерсти или чего-то подобного. И эта шерсть даже в нитки сваляна аккуратно, а нитки связаны! Красиво, одним словом.

На мой подарок отреагировали бурно и безопасно, шаманов в помещении не нашлось, но я и не к этому стремился. Проследив, что бы всем досталось по одеялу, а их появление не вызвало склок и споров, я отправился дальше.

Неспешно бредя по улочкам и переулкам мне приходилось смотреть исключительно под ноги. Бедный район, архитектурой похвастаться не может. Равно как и канализацией, со всеми вытекающими последствиями. Буквально, увы.

Иншадарр тоже не блистал, но там нечистоты сливали к городской стене, которая чутка в низине была, потому основные улицы оставались относительно чистыми. Простите, не улицы, а одна единственная улица и две площади. Скорее всего, именно в размере города и заключалась проблема.

Хотя лично моя сейчас была в чистоплотности и невозможности наступить. Вообще некуда! Кто так строит?! Даже на моей даче ещё в бытность её деревней такого не было, а это при условии, что почти в каждом доме было ещё и по корове! А тут одни люди, а г… отходов, как после колхозного стада! Развели антисанитарию, блин.

Ну и, конечно же, я проворонил врага. Пока я искал способ взять себя на руки и перенести на другую сторону довольно широкого ручейка из г… чего-то нехорошего, на меня напал шаман. Толи он за покупками ходил, толи по нужде из того сарая отскакивал, но встретились мы крайне не вовремя, особенно для меня. Почему я не удивлён, что первым шаманов нашёл (и отгребаю) я? Правильно, потому что мне везёт. Не в тех областях, в каких хотелось бы, и как-то через… криво, одним словом, но ничего с этим поделать я не могу.

Узнал о вражеской атаке я уже как-то в процессе, упустив момент её начала. В результате я понятия не имею, чем он меня ударил, и кто такой вообще. По ощущениям — пнул в грудину не то телекинезом каким, не то упругой воздушной струёй.

Броня стойко перенесла все эти невзгоды и убрала лишние эффекты, потому я остался цел, однако я быстро вспомнил, что человек на половину огурец. В смысле, на восемьдесят процентов состоит из воды. Меня встряхнуло, словно бутыль с пивом на ухабе (хоть пена не пошла для пущего сходства — и на том спасибо, уже неплохо).

Все внутренности радостно начали обниматься и стучатся изнутри о рёбра, да и о кирасу стучались, наружу просились. Крышечку и ту едва не сорвало — шлем начал обгонять голову и пришлось его придержать. Надо будет на досуге ремешок к шлему приделать, а то столько эффектов крутых на броню насобирал… как бы морда не треснула!

Земля встретила после полёта на удивление мягко. Впрочем, здесь брусчатки нет, простая глина. Зато есть… чёрт, судя по запаху — и правда, есть! Дарен меня прибьёт, его ведь плащ. Но я рад, что я всё-таки в плаще, а не на голую кирасу всё это принял.

Быстро вступать в противостояние я не стал. Из гигиенических соображений: перекат через голову — это эффектно, быстро, удобно… но слишком грязно. Надеюсь, в капюшон я ничего не начерпал.

Кое-как поднявшись, я вооружился и принял боевую стойку. Мужик, лет сорока, в самом дешёвом, крайне грязном плаще, из мешковины (маскировка под бомжа, не более), под которым заметна простецкая кожаная плетёная броня. Не в первый раз уже такую вижу. Зафиксировали, может пригодиться. Впрочем, и так понятно, что это местная униформа для Шаманов. Ну а что? Натурально, удобно, кое-как даже защищает.

Что любопытно: всего секунду назад улица кипела от жизни, а стоило на меня напасть, как все испарились, издав лишь пяток воплей напоследок.

Дядя не спешил со второй атакой, пытаясь понять степень удачи от первой. Хорошо. Значит, моя очередь. Я оперативно накопил энергии и метнул скромный огненный шар, сильно закрутив его по горизонтальной дуге, вдоль земли. Шар полетел к цели выписывая замысловатые виражи, нарезая петли то по часовой, то против, но не уходя с прямой и не теряя горизонтальной плоскости. Уклониться от такого нереально, поскольку площадь охватывается внушительная, если не вся предоставленная, а из-за огромной скорости это выглядит как огненный диск и не подлежит опознанию.

Парень попытался было присесть и поднырнуть под «диск», но фреза резво изменила рабочую плоскость, словно уткнувшись передним краем в некую преграду. Именно из-за этого я и не стал усложнять да делать настоящий огненный диск: я всё ещё мог контролировать направление этого ревущего пламени.

Едва огненное заклятье наклонилось и коснулось цели, как мужичка словно ветром сдуло. Его легко отшвырнуло, словно он ничего не весил, а его плащ просох и задымился. Само собой, он был жив, как и я после его первой атаки, но мы оба планировал это исправить. Кого именно хоронить будем мы ещё не выбрали, но это ненадолго.

Так, особых повреждений он не получил, что значит, что все шаманы хорошо подготовлены к стычкам с магами. Выдернуло его в сторону тоже ой как не спроста. Отрицательный заряд их магии, накопленный в костях, идёт в полный противовес с Нашими магическими способностями? Похоже на то. Это объясняет и мой полёт над гнездом дерьма.

Чувствую, весело с ним будет…