Будильник 2: Король Шаманов

Глава 34

Не знаю, кто так промахнулся с настройками, но получилось неприятно: по непонятным причинам я вывалился из портала на высоте полутора метров над мостовой и грохнулся на матерящегося Серёгу. Я всё ещё ни фига не слышал, но я хорошо знаю Серёгу, да и у самого пара нецензурных оборотов как-то непроизвольно вырвалась. А на меня шлёпнулся Минадас. А на него ещё и Бистрегз с его полу тонной доспехов.

Кое как выковырнув себя из этой «могучей кучки», я поспешил опустить да сдвинуть портал на пару метров в сторону и лишь после этого начал поднимать друзей. Вот чем полезен мат, так это тем, что губы у всех шелестели хоть и беззвучно, но я понял каждое слово! В мой адрес, кажется, ни одного не было, так что ладно.

Поднявшись и оглядевшись, мы узрели свою цель: небольшую группу местных стражников, плотным кольцом обступивших некое тело. Слух постепенно начал возвращаться, да и заклятье на восстановление себя любимого заработало, потому я смог понять, что тело живо, но сильно избито и умеет матерится не хуже нашего, местами даже лучше. Пара переломов ещё никому не вредила, это правильно!

Судя по одежде (а дресс-код здесь чтили лучше, чем быстротечную моду и погодные нюансы), это был шаман. Слабенький, раз простые вояки его запинали без вреда для себя. Хотя, может и вояки не простые, кто ж его разбери.

Едва слух вернулся ко мне в должной мере, и я начал разбирать слова, я сразу подсел к пленному и дал простую установку:

– Вещай, чудище.

Судя по подпрыгнувшим стражам, гаркнул я неслабо.

Шаман тоже оценил и запел как канарейка. Дескать, Усгролл сказал отступать, его последнее слово, пойди и спроси у кого-то-там, он базу нашёл, всем живым туда, а сам Усгролл преставился.

Я не поверил, равно как и остальные присутствовавшие, потому я начал сканировать мозги напрямую. Да, это исключительно шаманская техника и да, так можно спалить мозги, но надо же на ком-то начинать и тренироваться? Им можно, а мы что?

А вот кстати, шаманский метод. А не мог этот шаманчик этих стражей в оборот взять? Я бросил взгляд на горловину их кирас и на каждой увидел ожерелье из белых, ярких рун. Это хорошо. Вернёмся к приятным пыткам.

То, что я увидел в голове… меня изрядно удивило.

Я был словно в тумане, но практически своими глазами видел Его. Усгролл вывалился из какого-то закутка меж домами, весь в крови и без правой руки. Рёбра кусками торчали из разодранной половины груди и под ними шевелилось обнажённое лёгкое. Уж я не медик, не претендую даже, потому не скажу целое лёгкое или нет, но потрепало его конкретно. Ещё и кровь лилась плотными, пульсирующими ручьями. Из посечённого брюха кое где торчали скруты кишок, не менее побитые жизнью. Сразу стало понятно: с такими ранами не живут. Даже маги. Даже очень хорошие маги, на вроде Зенирига.

Я смотрел на всё глазами этого самого шамана, от чего картинка была максимально реалистичной и даже пугала. Усгролл затащил его, или меня, в укрытие и слово в слово передал ему те самые указания (отступать, какой-то Кэмсин знает, куда именно, он всё проверил и расчистил), постепенно оседая по ближайшей стене, после чего громко раскашлялся и, хрипя как туберкулёзник, испустил дух.

Я молча отступил, давая и другим сведущим в магии тоже насладится видом поверженного врага. ТАКОЕ нельзя передавать на словах, это надо видеть самому. Особенно, когда есть такая возможность.

Когда все удовлетворили своё любопытство, я махнул рукой своим, намекая на отойти и обсудить, а стражам приказал вылечить шамана и кинуть его в камеру.

– Посоветуйтесь с магами по поводу него и выбора правильной клетки. Поди пойми, какую именно для него брать. А то мало ли...

Отойдя в сторонку, я поинтересовался у спутников:

– Мы в это верим?

Минадас едва заметно поёжился и кивнул:

– Да, но как-то это всё жутковато. Что могло его так порвать? Ты говорил, он с тем драконом сражался без труда?

Борода хмыкнул и едва слышно ввернул «Не без труда!», а я решил блеснуть эрудицией и предложить умную версию, хотя бил пальцем в небо:

– Ну, может, он дракона себе в помощь решил позвать?

Минадас сперва крепко задумался, и лишь через несколько минут гробовой тишины выдал свой вердикт:

– Нет. Очень маловероятно. Если уж он с вашим Древним Королём-Мудрецом смог больше седмицы драться на равных, да ещё и выжил, то даже столетний дракон для него — это лишь разминка. Не смог бы он нанести ему таких ран, нет.

Борода почесал прозвище и добавил своё мнение в копилку версий:

– А что, если он дурак и решил ту хреновину позвать? Ну эту, жабо-черепаху клыкастую. Божка из ночного культа.

Маг сразу закивал:

– А вот это вполне возможно. У этих существ, кстати, очень много форм. И все они крайне опасны. Если бы ни его тщеславие и предоставление нам первых атак, то и мы бы не выжили. Я видел, как их воин растерзал векового дракона, словно мышь полевую. А нам тогда высшая форма воителя встретилась.

Я округлил глаза, осознав наконец реалии той стычки и протянул Минадасу руку. Пожав его пятерню, я объяснил суть благодарности:

– Спасибо, что сказал об этом только сейчас. Это единственное, что в ту ночь удерживало мой боевой настрой. И, кстати, зря всё-таки сказал. С тех пор ситуация с уверенностью в себе и в моих боевых силах-навыках никак не изменилась. Ни на йоту то есть. Кстати, почему город всё ещё цел, если тут дрались Усгролл и… та хрень?

Минадас развёл руками:

– Понятия не имею. Впрочем, таким существам, как воители Ночи хватит и лапу в портал просунуть, чтобы убить кого-то.

– Ладушки, тогда другой вопрос, не менее актуальный: можно ли подделать память, пусть и в теории?

– Если чисто в теории, то да, подделать воспоминания шаманы могут. Но на это им потребуется туан как минимум, лучше два, а с вашей встречи прошла лишь унга. Кстати, а ведь точно! Сам говорил, что в той таверне сильный взрыв был. Мог ты там его не заметить? Под обломками, или ход какой потаённый…

Борода уверенно поддакнул, кивнув на меня:

– Ну да, он — вполне. Небось и не искал толком, агась. А Усгролл облажался, как большинство сапёров — попал под собственную ловушку. Не успел убежать от неё, или спрятался плохо, всякое бывает.

Я был вынужден согласиться:

– Вариант. Минадас, чёрт с ним со взрывом, нам о другом подумать стоит. А если эта тварь, которая божок культа Ночи, снова пришла в этот мир, хором со всем их треклятым культом и прочими тварями, и теперь гуляет втихаря по вашей столице, то что?

– Это скорее нет, чем да. Эти создания всегда отличались хорошей памятью на лица, да и в целом.

– В смысле?

– В том самом: все свои договора они честно исполняют и помнят о каждом данном слове и обещании. Говоря проще, ближайшие лет триста, пока мы все ещё будем хоть сколько-нибудь живыми, они сюда не сунутся.

– Триста? Оптимист, однако. Впрочем, ты маг, для вас это реальность, да. Извини, забыл. Сам знаешь, у нас семьдесят лет за счастье будет, а тут триста… Ладно, решать всё-таки вам, но я бы эту гадость когтистую поискал, и дал бы ей бой, пока не поздно и оно не успело набраться сил. С другой стороны, это Ваш мир под угрозой, не наш.

Минадас устало улыбнулся и поправил меня:

– Был под угрозой, да и ваш тоже. Сам подумай: какой резон Усгроллу оставлять пару умелых бойцов, желающих ему лютой смерти, у себя в тылу? И не важно, что тыл на другой планете, эти мелочи никому не мешают, сам прекрасно знаешь.

– Пара умелых это мы с Бородой что ли?

Минадас звонко рассмеялся и, отвернувшись от нас лишь торсом, начал создавать портал:

– Само собой вы, кто ещё?! Это мы знаем, что вы и с мечом, и с магией на ты, а он надеялся встретить пару удачливых простачков с копией и оригиналом Лютой Стужи.

Борода расправил спину и с угрозой двинулся на Минадаса, якобы озлобленно прогудев: «Но-но! С копияМИ!», после чего не сдержался и сам заржал. Именно из-за этой его черты он и не умеет ни врать, ни подкалывать-разыгрывать, вечно на ха-ха пробивает. Хотя врать с серьёзной рожей ему тоже удаётся, но он при этом на себя не похож, давно заметил. Не его лицо становится. Я это называю «морда тяпкой», но ему больше нравится версия про кирпич. Впрочем, как не называй, всё равно жутковато.

Увлёкшись собственными мыслями, я в очередной раз упустил момент, когда все наши ушли в портал, потому пришлось шагать в него в гордом одиночестве и с полным непониманием, куда же он ведёт. Ладно, Минадас сам его делал, а я ему даже жизнь не раз доверял. Уж правильный портал он создать сможет даже спьяну.

Для разнообразия, в этот раз мы перенестись без эксцессов. А куда? Пёс его знает, будем гуглить… три золотых тому, кто протянет гуглокарты до Триединой! Да что там — сотню дам, объясните только, где я! А, так я ведь сам могу…

Отлично, мы в Совете Магов.

Мы попали в крайне мрачное, громадное помещение, потому я не сразу смог его идентифицировать. Все стены тут сплошь покрывали мраморными и другими красиво-каменными плитами, от чего зал сильно походил на вестибюль Московского метро. Пожалуй, Трубная. Да, учитывая количество зелёного… Хотя Славянский бульвар, если не ошибаюсь, будет ещё точнее. Размерами только раз в пять больше и свод без колонн держался, а так и не отличить. Хотя нет, я всё же не помню столь мрачной станции. Синий, точнее мрачно-синий, как ночное небо, камень, укрывающий пол, тёмно-зелёные и теряющиеся вдали и темноте стены. У нас всё как-то повеселее будет, что ли. Точно, надо будет их научить забытой технологии Эльминов — лампочке. Освещение тут всё исправит.

Хотя вон там что-то даже светится… А, ну всё понятно. В центре комнаты я приметил уже давно известную мне постройку, отдалённо похожую на знаменитый Стоунхендж (за эти годы я даже успел найти в чём же отличия между тем, что когда-то закинул нас сюда и его более именитым собратом), освещённую бледным светом от заклятий и всё сразу встало на свои места. Нас отправляли домой. Это хорошо, всякое приключение должно останавливаться вовремя, иначе оно может перестать быть приключением и стать образом жизни.

Помимо, собственно, нашего костяка, гулявшего по площади и пытавшего шамана, в этом огромном зале уже собрались все: и Сэрим, и Миредна, и Ралгриф, и Дарен с Крымкой за спиной. Все пришли поблагодарить и проводить нас, как иначе.

Помимо друзей в зале собрались ещё и маги Совета в своих пёстрых робах, но они меня традиционно не волновали. Как минимум, до поры до времени.

Маги Совета начали хоровое пение, выводя на разные голоса одну общую мелодию, с единым текстом и целью — отправить нас домой. Где именно мы окажемся в итоге никто с уверенностью сказать не мог, но кому когда мешали такие мелочи? Особенно с условием, что это заклятье и путь сокращает. Сто километров превращаются в триста метров, знай только за берёзы заворачивай и с вектора не сбивайся, потому даже из центра Сибири можно добраться до Москвы всего за пару часов. Ладно, пару суток, но и это неплохо, как не крути.

Пока над домашней версией Стоунхенджа возникали привычные жёлтые всполохи, а маги дочитывали все полагающиеся стихи и махали ногами над головой, довершая тем самым точные детали заклинания, дабы нас нигде не загрыз шальной медведь и мы максимально быстро добрались до дома, сами мы старательно обнимашкались с друзьями.

Прощаться было чертовски тяжело, ведь каждый понимал, что это с успехом может быть нашей последней встречей. А как иначе? Мы и сами были свято уверены, что ещё прошлая встреча была последней, пусть и надеясь на иной исход. К тому же, каждый из нас не вечен: любому из местных наших друзей на голову может упасть кирпич, или шальной разбойник неведомым образом умудрится всадить нож в спину. Тоже самое и с нами, только у нас к списку опасностей ещё и метро, авто и прочая гадость, вплоть до огнестре′ла.

Пообнимавшись и распрощавшись со всеми, я обошёл Дарена и протянул Крымке припрятанную когда-то корочку.

– Ну что, Крымка, тоже скучать будешь?

– Крыыыииииим… – Прозвучало это больше как «ага», с непередаваемо печальными интонациями. Держатся, не реветь! Ты мужик, ты убивал!! Чёрт, не сработало.

Утерев скупую слезу (в глаз что-то попало, ничего не знаю) и дождавшись, когда Серёга окончит прощальные речи, я направился к порталу.

Я вот даже не знаю, это мы такие везучие, или у всех такая бодяга?

Едва я на шаг приблизился к порталу, как всё здание завибрировало и сила этой тряски очень быстро нарастала. Землетрясение, по ощущениям не меньше шести балов. И эпицентр очень сука близко, если не под нами!

Пол и потолок пошли трещинами и попытались уйти из-под ног, или шлёпнуть по голове — по шлему и броне активно застучали разносортные камушки. Эти дебилы даже портал открыть не могут без происшествий?!

Я тут же пожалел о своих недобрых мыслях, поскольку одного из магов расплющило громадным столбом Стоунхенджа. Не заслужил он такого, а я про него…

…твою мать! Здоровенный кусок потолочной плиты рухнул в полуметре от меня, оставив на полу глубокий след, после чего провалился в разросшуюся рядом трещину. А пойду-ка я отсюда, да куда подальше, пока сам по голове камнем не огрёб! И чем живее, тем лучше! Черепушка и мрамор вещи разные и лишь один из них способен выстоять при встрече друг с… потолочной балкой?! Откуда здесь вообще потолочные перекрытия?! Вы же маги, дери вас ночью! Всё, к чертям эту оперу, я поскакал!

В два прыжка добежав до зависших Бистрегза и Дарена, я в прыжке ухватил их в охапку и тут же телепортироваться. Не совсем удачно — я не учёл, что мы были на третьем этаже. К счастью, парой метров нас не убить. Хотя скорее меня, поскольку я оказался снизу и послужил смягчающей бронированной подушкой. Ещё до переноса я краем глаза заметил, что Сэрима тоже успели вытащить, а за остальных можно и не волноваться, сами умеют.

Приземление вышло мягче, чем я ожидал. Вернее даже мягче, чем я привык. Земля так старательно ходила волнами, что под нами образовалась своеобразная перина, мягко поймавшая нас одной из волн.

Здание Совета осыпалось, словно карточный домик, а я тем временем пытался поднять свои кости до состояния «человек прямоходящий» и хоть как-то заставить их функционировать. Быстро отчитав заклятье лечения, я бросил его же на Бистрегза и Дарена с Крымкой. Подняться пока не получалось, перестарался я при переносе, да и земля всё не останавливалась, ходила ходуном.

Где-то у меня за головой, со стороны остального города, раздался сухой каменный треск, не предвещающий в данной ситуации ничего хорошего. Обернувшись на звук, я увидел, как ровно на нас падает огромная сторожевая башня, высотой с Останкинскую. Одна из тех четырёх громадин, что окружали собой здание совета по сторонам света. Это хреново, как на это не посмотри. И вот теперь точно всё, конец. Воздух сухой и выжат до нитки, я сжёг почти всё на лечение нас троих и перенос, потому теперь совершенно ничего не смогу сделать.

С треском молний над нами появился Минадас, сразу создавший мощный защитный купол. Не буквально над нами, вися в облаках, а лишь чуть в стороне, умудрившись даже ровно стоять на земле, что по себе неплохо. Именно его купол и выдал эти электрические потрескивания, поскольку состоял из электрической паутины, вырывавшейся из пятерни мага — Минадас решил не размениваться на мелочи.

Верхушка сторожевой башни, очень похожей на боковые башни Тадж-Махала, угодила ровно на этот купол. Молнии не пощадили громадного каменного сооружения и раскололи его на тысячи мелких камней. Она что, была цельная, из одной каменной глыбы? А смыл? Я думал, это смотровая вышка, или что-то в этом роде. Нет, я не удивляюсь, я привык и к такому, но я не обязан всё это ещё и понимать!

С другой стороны, какая разница, когда атака началась? Выжить бы!