Будильник 2: Король Шаманов

Глава 30

Чуть удалившись от алхимика, мы сразу принялись выискивать энергослед портала. По всем каналам шла абсолютная тишина, никаких приглашающих нас следов мы не обнаружили. Само собой, нам ведь и тут хорошо, зачем нам в столицу? Подумаешь, вырежут её до основания без нас?! Это же такие мелочи!

С другой стороны, это и впрямь мелочи, если судить по местным историческим книгам, и делают это едва ли не вместо перекура. То есть, как я понял, город сносили чаще, чем Европу в средневековье.

Так или иначе, но мы здраво рассудили, что находимся на слишком большом удалении от цели, от того и не можем найти ниточку от разлома для путешествий. После целого дня пеших прогулок (ещё и начавшегося с бойни, смею отметить) и бессонной ночи, сил на колдунства и телепортацию в локальном радиусе как-то не осталось.

Нас хватило лишь на простенькое заклятье, которое припомнил Борода: восстановление мышц, удаление всякой гадости, дающей ощущение усталости и на пару часов превращающее тебя в профессионального марафонца, стоящего на старте. Десять чашек кофе в одной искре, размером не более булавочной головки. Рекомендую, прекрасно бодрит! Обвешав этими заклятьями друг друга, мы продолжили путь в активно сгущающихся сумерках.

Бредя по барханам в обратном направлении, мы развлекали друг друга вялой беседой, которая перетекала от темы к теме, и даже постепенно ушла в «почти научное» русло.

– Игоряш, а я чего подумал. Вот мы с тобой убили дракона. Огромнейшую громадину! Возможно, самого древнего местного жителя, агась. Прото-существо, от которого местные научились магии. Так вот. Чем вся эта хрень питалась все эти годы?

– Интересный вопрос. Вообще, сударь, Минадас его знает, а то и вовсе Зенириг, но есть парочка гипотез. Либо некие лесные слоны, либо эти драконы травоядные.

– Допустим. Почему мы тогда не встречали местных слонов, а лес вокруг был целёхонек? Не сходится, Игоряш.

– Потому, что мы не ходили по зоопарку местного разлива, дел как-то многовато, а по поводу леска… А если у него каждая берёзка на перечёт и категорически нужна для интерьера родной горы? Ты ведь стол с голодухи не жрёшь, или, там, коробку от кефира, м?

– Я не стану отвечать на этот провокационный вопрос. Скажу лишь, что пить не вредно только воду, агась.

– Ааа, так вот почему ты пить-то бросал на два месяца, даже от пива и кефира отнекиваясь! И ведь до сих пор мало на что соглашаешься, вместо этого щедро спаивая окружающих. Дааа, слушай, а хорошо мы тогда отпраздновали, хоть ты коробкой от кефира закусывал на спор. Кстати! Про попойки. Я что у тебя давно спросить хочу, да всё забываю: что у тебя в итоге с той?

– С какой это — той?

– Ну с этой, местной. Мы просто встречу здесь праздновали, а потом, когда Дарен мне пропущенные буквы прописывал, среди прочего было что-то про «ту же». Я правильно уловил, это он о той служанке рыжей?

– Да, о ней. У меня с ней как-то не сложилось. Оказывается, местным тоже не нравится, когда парень не пишет по три года. А поскольку это женщины, то их мало волнует логика, агась. В следствии чего возражения о том, что меня даже на планете не было совершенно не взлетели.

– Прими мои искренние…

Друг не дал мне закончить и встрял с собственной версией:

– Поздравления, агась. Спасибо, друг, принимаю. Почему поздравления? Правильно, потому что я вполне официально свободен и в этом мире тоже. Стало быть, имею право на всё. А вообще надо будет какую-то почту сюда из нашего мира оформить, а то вдруг опять что склеится… Не хочется на те же грабли, сам понимаешь.

– Понимаю. Хотя по поводу свободен — это ты загнул. Всё твоё «свободен» обычно заканчивается у первой юбки.

– Да, я честный и уважающий себя джентльмен. Всегда готов помочь даме раздеться. Собственно, имею право! К тому же, это ограничивается лишь планетой. Потому, пока меня никто не окольцует на одной из них, на остальных я имею право крутить с кем угодно.

– А раньше ты ограничивался городами, да областями. Растёшь, однако! Смотри только на племя не развитόе не нарвись, где вместо свадьбы — первая брачная ночь. Да, ещё спросить хотел: мы когда сюда отправлялись, ты…

– Ша! Тихо.

– Что опять не так?

– Да всё так. Я портал нащупал. Делись батарейками и пошли скорее.

– Батарейки? – Я удивлённо уставился на бородатого.

– Энергией делись, чудовище! Я только половину пока скопил. На портал е хватит. А всё, что сверху, может в бою пригодится, агась. Потому делись.

Я обречённо кивнул и собрал всю скопленную мной магическую энергию в единое целое — небольшой шарик, постреливающий голубыми и жёлтыми молниями. Борода взял его, как профессиональный баскетболист берёт мяч, положив ладонь сверху, после чего ещё более сноровисто втянул его в пальцы.

Пара минут на прочтение заклинания — и воздух уже рассекает привычная, ярко-жёлтая молния, взламывающая пространство. Оно покорно расступилось: над песками появилось своеобразное кривое окно, больше похожее на вход во мрачную пещеру, позади которого — чернота и пустота. И отчётливые звуки проливного дождя… может, тут остаться?

Само собой, никакой пустоты не было. Самая обыкновенная поляна, или лес. Просто портал значительно восточнее. Учитывая, что отряд без нас не столько шёл, сколько летел на пинках в виде телепортов, разница может быть до трёх часов, если не больше. А раз у нас тут солнце уже на закате, то у них, стало быть, давно ночь. И проливной дождь.

Блин, сколько себя не уговариваю, а желания заходить в разлом больше не становится. Борода, опять же, замер в нерешительности.

Дождались, блин.

По ту сторону портала на приличной высоте вспыхнули два ярких, звериных глаза. Вот где как, а в этом мире такое ничем хорошим не заканчивается. Я не помню местных волков такого роста, но кто сказал, что таких нет? Собственно, я вообще мало кого из местных…

– И долго стоять будете? – от жёлтых глаз прозвучал знакомый голос.

– Минадас, ты, что ли?

– Ну не Сэрим же. Чего замерли?

– Родной, носи очки солнцезащитные, а? Я свои отдам, только не пугай так! Глазищами своими, блин. До инфаркта так не далеко, между прочим!

Борода прокашлялся и уверено закивал, дескать, поддерживаю. Маг же лишь добродушно хмыкнул и чуть отступил от портала.

– Ладно, хватит ругаться, заходите поскорее. Портал не вечен, если вы вдруг забыли.

Что ж, когда по другую сторону не неизвестность, а ещё один друг, то вопросов даже у подсознания не возникает. Мы с Серым почти хором шагнули в портал, от чего едва не столкнулись лбами на выходе.

Оказавшись по другую сторону, под ледяным ливнем, оба кинулись натягивать забытые капюшоны плащей, которые волокли на руках. А по Серёге метнулась серая тень, громко пищащая. Крымка заспал и тоже упустил момент попадания под ливень. Пришлось ему, взвизгнув, оперативно прятаться под Серёгин плащ. Судя по ругани, в процессе карабканья под плащом до уровня груди, Крымка ещё и едва не стянул с друга броню вместе с брюками.

Когда нам с Минадасом проржались, мы перешли к основному, пусть и не приятному, делу.

– Вы всё достали, что я просил? – он понизил голос, чтобы нас не услышали посторонние.

Пришлось и мне подстроиться.

– Да, даже себе разжились парой полезностей. Что именно планируешь делать?

– Знаю я одно зелье… но подробности ты знать не хочешь, поверь.

– Минадас, ты меня пугаешь. Хотя бы все выживут после твоих зелий?

– Честно? Надеюсь…

– Да, ты прав, я не хотел этого знать… хотя чего-то такого и ожидал. Нас тоже проверять будешь?

– Нет, но вы двое тоже понадобитесь. Пойдёмте скорее в лагерь, хватит мокнуть.

Уже отойдя на пару метров, я зачем-то обернулся на портал. А красиво! Яркий, бирюзовый, с гуляющими по нему золотистыми прожилками разлом, формой напоминающий внушительное дерево. От этого древа во все стороны растекался жёлтый, густой туман, который быстро опадал под струями дождя. А я такое, получается, уже видел, но издалека и кратковременную версию.

Даже немного жаль — я надеялся на сухой песочек ещё пару секунд полюбоваться. С другой стороны, оно и понятно: как он мне покажет наш входной портал, если их к нему тянется десятка два, а то и больше?

И всё-таки как же меня достал этот дождь! Где у него треклятый выключатель? Фильтр между мозгом и языком отказал, вопрос сразу пошёл на озвучание.

– Кстати, про птичек, Минадас. А нет у вас, чисто случайно, заклинаний, чтобы просто отключить дождь? А то вы нам столько всего в голову напихали, что я все и осознать не могу.

– Зачем? А потом как вы, каналы для полива копать, да? Для орошения, кажется, вы это назвали?

– Я смотрю, ты знания по нашему миру уже подтянул? Молодец! Значит и с Зениригом, и с Советом уже связался. Это тоже хорошо. А возвращаясь к теме дождя: ты прав, но всё же…

– Есть такие заклинания, но вреда от них больше, чем пользы, потому они под запретом. Зачем нашему миру голод из-за засухи? Одного раза хватило.

– Тогда другой вопрос. Совсем странный, ну да ладно. А есть у вас заклинания для… ммм… как бы это… ну девушек позвать, понимаешь? Магических, демонских — лишь бы девушек. Я просто не припоминаю что-то.

Мы уже пришли к лагерю и в свете его костров я заметил, как Минадас густо покраснел и стыдливо потупил взор. Да ладно?! Я же пошутил!

– Что, правда есть?!

– Есть…

Ответ мага я едва услышал, он практически его прошептал.

– А какое из? Как называется? Ну, чтобы найти, если вдруг… Для общего развития, так сказать…

– Без названия оно… – Желтоглазый так и не мог скрыть смущения. – Всех и так устраивает…

– Да не шепчи ты! Какое из? Я без названия штук семьдесят знаю, вашими-то стараниями!

– Тридцать шестое…

Едва маг упомянул порядковый номер заклинания, как оно само собой всплыло в памяти, а перед внутренним взором начала появляться, вырисовываясь яркими линиями, женская фигурка с крайне интересными формами.

Волосы рыжие? Нет, каштановые. А если блондинка?

Цвет волос и причёска резво сменялись на заказанные, стоило лишь подумать. Минадас же всё продолжал невнятно рассказывать подробности, едва выдавливая из себя звуки и не теряя пунцовости.

– Представляешь её, какой она должна быть — она и появляется. На формировку мыслеобраза обычно две унги где-то уходит, но это в первый раз.

– И неограниченно по числу?

– Пока не надоест новых придумывать. Они ещё и подружек иногда приводят, если одеть и попросить. Но это опасно…

– Чем же?

– Ну… вдруг оригинал встретят? Девушку, которую ты за основу брал? Разговорятся, подружатся… Обе тебе по морде и дадут… Я с тех пор смешиваю, черты двух-трёх в одной.

Он осёкся и замер на полушаге.

– Бааааа, Минадас, да ты растёшь в моих глазах!

Маг осознал, что сболтнул лишнего и, встрепенувшись, начал оборонять своё честное имя и звание мага:

– Я в порядке эксперимента!!

– Да. А я веееерю. Что? Даже не сомневался! Ладно, а ещё какие подводные камни?

Желтоглазому потребовалось несколько мгновений, но академический интерес и жажда поделиться знаниями с ближним пересилили:

– Если просто девчонок из кабаков и таверн приведут, то становится очень сложно. Ну, насоздавать их можно хоть десяток. И эти подружки, которых приведут, опять же. И все они будут ублажать по первому щелчку пальцев. Не знаю, как они и незнакомок уговаривают, но дело не в том. Есть одна проблема, сам обнаружил. – Минадас снова залился краской. Вообще не знал, что люди способны так сильно краснеть. – На утро не понятно, кто из них сам исчезнет, а кому напомнить надо…

Я едва сдержался от смеха, а Борода громко хрюкнул в кулак и молча, даже беззвучно удалился в сторону, конвульсируя всем телом.

– Минадас, зато сколько плюсов? Без лишних проблем и так! И вот так!

Я поднял руки, изображая, что приобнял сразу двух девушек, стоящих рядом. Неожиданно мне показалось, что под моими локтями действительно появились подпирающие их тонкие плечики, а из-под левой руки и вовсе кто-то хихикнул женским голосом. Я, честно признаться, охренел немного, и тут же отпрянул куда подальше. В том месте, где я стоял мгновение назад, точнее рядом с ним, стояли две прозрачные, словно из лиловых неоновых лампочек, фигуры юных дев, которые улыбались и таяли в воздухе.

А у меня за спиной во всю глотку ржал Борода.

Ну конечно, ну кто ж ещё?!

Зато Минадас повеселел, рассмеялся даже. Да и меня не на долго хватило — едва лишь я представив ситуацию со стороны, как тут же присоединился к всеобщему гоготу, наверняка перебудившему половину лагеря.

За всем этим мы добрались до большого шатра, установленного в центре лагеря. Само собой, ставил её Минадас, потому мелочам в духе внутренней площади вдвое большей, чем наружной, огромному ковру, двум столам, стульям и креслам около камина я не удивился. Стоп, камина?! Ладно, камин зацепил, признаю. Хотя нечто подобное я уже где-то видел. Где же я такое видел? А, так в башне Зенирига такой же!

Один из столов был окружён десятком стульев и заставлен яствами. Обеденный, стало быть. Второй же наполовину засыпали свитками, а вторую занял Минадас, щедро завалив её различными алхимическими приспособлениями. Я узнал не все из них, каюсь, но на алхимика я никогда и не претендовал. Не удивлюсь, если и свитки эти ему принадлежат. Рецепт какой искал, или с кем из магов чатился. Именно к рабочему столу маг и направился первым делом, едва переступив порог. К его алхимической половине, с перегонками, ступками, склянками.

Наши мнения разошлись, мы с Бородой прямой наводкой двинулись к еде. А что тут удивительного? Уже шесть унг без нормальной еды. Мы не спецназ, как ни крути, по двое суток на энтузиазме коптить не умеем.

Минадас такого поворота не ожидал и округлил глаза, вопросительно развёл руками, дескать, «а какого?». Я кинул в него пакетом с ингредиентами, сам при этом целясь на сочащуюся жиром, всё ещё шкварчащую куриную ножку. Одну из шести, хоть и с единой тушки. И, кот и отвлёкся, а попал, блин. Хорошо так попал, зараза… спрячусь-ка я за бородатого, пока цел!

Маг лишь погрозил мне кулаком, потирая ушибленное место (стратегического назначения), после чего приступил к замесу снадобья. Значит, хоть от таких мелочей, но его плащ из мешковины спасти всё-таки может? Любопытно…

Взявшись за обед, я не переставал следить за желтоглазым. Минадас обходился куда проще, чем тот, из песков. Только ступка, пестик, перегонный куб…

Впрочем, если вдуматься, то тот, из песков, с одной лишь ступкой справлялся. Хотя Минадас сам сказал, что тот лучший. Может, именно из-за его особых танцев с бубном при приготовлении зелий? Или Минадас просто не хотел, чтобы его заметили за покупкой именно этих ингредиентов. Запрещённые травки какие, или ещё что… Впрочем, как любит говорить Борода — одно другого не исключает.

Минадас перетёр всё в ступке, слил в куб, перегнал, полученное смешал с чем-то, поставил в печку… и оно принялось коптить, да так, что пустыннику только позавидовать оставалось! Едкий, густой, зараза, чёрный дым быстро заполнил шатёр. Надеюсь, Минадас нас не сожжёт под шумок?

Я успел заметить алые и фиолетовые всполохи молний на дымовых клубах, но уже через секунду дым стал почти непроглядным, окутав собой всё.

Интересно, Минадас нас найти-то через это облако сможет?

Едва я вспомнил о желтоглазом, как маг эффектно вырос из клубов чёрного дыма по другую сторону стола и протянул мне с Серёгой, который зашёлся хриплым кашлем, какие-то корешки. Вместо объяснений что же с ними делать, маг достал из кулака точно такой же синий корень и начал усердно жевать. Думать почему-то получалось плохо, потому я больше на автопилоте повторил его действия.

Едва корешок оказался у меня в зубах, как я снова начал соображать. Не ясно, не лучше, а в принципе, словно мозги в розетку включили. Тут же как-то само собой пришло осознание, что я успел уплюхаться на стул, вокруг стоит мёртвая тишина, а дыма нет. Серёга тоже озирался с нескрываемым удивлением, но уже не кашлял. Аллергия на самовнушении? Бородатый мог, он тоже удачливый.

– Теперь слушайте меня внимательно, – маг стукнул кулаком по столу, чтобы избежать уточняющих вопросов и полностью привлечь наше внимание. – Остальные по углам сидят, в таком же состоянии, как и вы мгновенье назад. Берите по два корешка и выбирайте себе парочку. У нас очень мало времени! Если они пробудут под этим зельем слишком долго, то впадут в то состояние, что в вашем мире называется комой. Вывести не выйдет, проверено. Бегом к ним, и дальше по схеме: спросили, не передают ли они информацию врагу, запомнили ответ, накормили корнем, и бегом к следующему. Всё, остальное потом, нужно спешить.

Мы кивнули и разбежались в разные стороны.

В ближних ко мне углах я обнаружил Бистрегза и Дарена. Бороде досталась парочка магов, в том числе и самое интересное — Миредна. Минадас же занялся Сэримом. Блин, мне даже подозреваемых не досталось, по сути. В предательство Ралгрифа, или очередное от Миредны мне верится легче, чем в эту парочку.

Дарен весело пускал слюни на подушку, уронив себя на десяток оных, а Бистрегз висел в своём бронеплаще, словно манекен, безвольно уронив голову на грудь. На ногах он, собственно, тоже не стоял. Мощное зелье Минадас нахимичил, ничего не скажешь. Ладно, надо приводить их обоих в чувства. Начинаем по мере тяжести, потому сперва Бистрегз.

– Наёмник, на связь. Ты передавал какую-либо информацию врагу?

Из-под длиннющих волос, закрывавших всё лицо, что-то невнятно зашелестело, а голова задёргалась. Понятно… Извини, хоть ты этого и не почувствуешь! Я аккуратно взял бывшего наёмника за волосы и поднял его голову, лицом к себе.

– Никогда…

– Хороший мальчик! Открой рот, держи вкусняшку.

Так, теперь попробуем растормошить Дарена. Зараза, зачем же ж ты на пузо-то улёгся? Сам-то не особо тяжёлый, но доспех ведь у тебя не облегчённый, как у нас, что в корне меняет ситуацию. А с подушкой в зубах ты ничего не скажешь, да? Опять «зараза»!

Мне потребовалась минута-другая, но я всё-таки перевернул парня на спину (пусть даже пыхтя как трактор и матерясь, как его водитель), потряс за плечи. Реакции не последовало. Впрочем, это и не самое важное, если вдуматься.

– Дарен, ты здесь?

– Иногдаааа… – голос его прозвучал словно пьяный.

– Уже неплохо… Ты передавал врагам какую-либо информацию?

– Дааа…

– Твою блин ма… Когда, какую?

– Давно, ложную… мы засаду делали, когда меня шайка Залмана подкупить пыталась…

– Точно твою. А помимо?

– Нееет…

– Умничка! Открывай рот, жуй. Да не мой палец! Мужики, у вас как?

– У меня всё хорошо, спасибо Цтуллу, агась. Минадас, это Сэрим оказался?

– Нет, не он. Всё отлично, все живы? Подайте голос те, кто умирает!

К счастью, все пережили эту пытку без проблем.

Минадас принялся перед всеми извиняться, однако его быстро остановили. Дескать, все мы всё понимаем, поступили вы правильно. Оказалось, что все подозревали утечку информации, и все только обрадовались, убедившись, что предателей среди нас не нашлось.

Конечно, остаётся вероятность, что предатель Минадас, и всё это он устроил для отвода глаз, но она не более процента и о ней никто даже не посмел заикнуться. Я только осмелился подумать, но поверить всё равно не рискнул. Да и нафига, какой ему в этом резон? Стать главнее? Он и так самый главный. Ему стоит только захотеть, и он без труда в одиночку сместит всю правящую верхушку Совета Магов.

Ладно, это всё хорошо, но пожрать мне так и не дали. Кивнув этой здравой мысли, я направился к еде, и лишь вернувшись к своей тарелке, завёл разговор:

– Господа, а каков дальнейший план? Простите, господа и дама. Так что делаем?

Серый подсел на соседний стул, притянул к себе блюдо с шестиногим копчёным рябчиком (или чем-то крайне похожим) и предложил свою версию, которую я всецело поддержал.

– Спим, может? С самого утра носимся то там, то сям. Отдохнуть надо бы, как по мне, агась.

Все единогласно закивали и поддакнули, однако Сэрим, усаживаясь напротив и подзывая жестами остальных, уточнил:

– Это само собой, но план на завтра продумать всё же необходимо.

Старый вояка, что с него взять. Не удивлюсь, если он и в туалет по плану и по расписанию ходит. Нет, он не так что бы старый, едва за сорок перевалило, но остальным-то едва по тридцать, да и то не всем. И старый он именно вояка. Преимущественно, по привычкам. Хотя в чём-то он прав — мне тоже не всегда нравится наобум лезть, да в самое пекло.

Борода на мгновение отвлёкся от лапки, которую уничтожал и пробасил:

– Не вопрос! Но если хочешь план, то сам его и предлагай. Чего всё мы?

В разговор вступил Минадас, севший во главе стала. За его спиной, по обе стороны, встали его ученики, не то как преданные питомцы, не то как статуи.

– План есть. Маги Совета присоединились к дозорам всех врат и проверяют всех прибывших, дозоры усилены. Наша с вами задача — как-то найти и убрать уже проникших в город шаманов. Желательно тихо, но зная вас… давайте громко, но разносим не более одного здания. Каждый, разумеется. Кстати, ту гостиницу так и не спасли, в ней все перекрытия потом рухнули.

Борода при этих словах встрепенулся, но сразу осел, всем своим видом показывая, что он не при делах, и вообще ему не интересно. Сразу начал что-то старательно разыскивая в косичках своей бороды. Профи, одним словом.

– А мы перекрытия и не трооогали… – протянул он, косясь на меня в поисках поддержки.

Минадас скривился:

– Вот ты то как раз и трогал. Серёж, я ничего против не имею, но мне просто любопытно: как ты смог найти посреди боя такую точку, что всего после одного твоего удара и пары дней простоя там рухнули перекрытия сразу на четырёх этажах?

– Эмм… нууу… я везучий?

– Даже возразить нечего! – Желтоглазый досадливо развёл руками. – Хозяину гостиницы, кстати, на глаза лучше не попадаться. Всем из нас, собственно.

Борода словно не заметил этих претензий и как ни в чём не бывало забасил:

– Он живой? Ну слава монахам, а то я волновался! Так, погоди. А почему четыре? Я точно помню, что буянил на втором, не то на третьем этаже!

Маг усмехнулся и пояснил.

– Балку ты прожёг на втором, да, но сломались четыре. Два этажа подпола, для обслуги и дешёвые комнаты на первом, а также второй этаж, что на них рухнул. А следом и стена без поперечных балок проседать начала.

– Спасибо, теперь сошлось… – Серый стушевался и попытался спрятаться в тарелке.

– У хозяина гостиницы только потом не сошлось. Итак, всех всё устраивает? Вопросы?

Мне снова не жилось спокойно:

– А как искать и выманивать будем?

– Примитивно, в сущности. Ты уже одного так нашёл, если помнишь. – Я не понял, о чём именно речь, но кивнул. Маг это заметил и, сжалившись, пояснил. – Задумка в следующем: шаманы нас не любят и поголовно знают всех нас в лицо. Если не знают, то найдём способ показаться, или спровоцируем открытым боем. А дальше и того проще: дать в морду и отправить на законный отдых, в тюрьму главного палача.

– Минадас, ты не прав. Просто — эт не к нам, у нас просто не бывает.

– Соглашусь, но вы уж постарайтесь. Именно вы двое, Игорь, Сергей. Вас вечно тянет к неприятностям.

Борода сразу запротестовал:

– Это их к нам тянет! И это исключительно их проблемы, агась!

– Опять не могу возразить. Город-то после вас устоит?

– Минадас, за себя и Бороду я ручаюсь, но за Усгролла мы не в ответе!

– Да, само собой… ладно, давайте на боковую. Три унги — и отправимся в бой.