Биомеханический барон

Глава 22

— Финеас, подойдите сюда.

— Сэр? — старший помощник встал позади капитана.

Джонатан Райдер — сухопарый мужчина с козлиной бородкой и седыми волосами до ушей — набил длинную индейскую трубку, снятую с тела убитого вождя, и в задумчивости уставился на причал. Девки из борделя тоже вышли на перекур и теперь показывали морячкам, что сделают с их сигарами, как только те сойдут на берег.

Несмотря на свои годы (капитану недавно стукнуло пятьдесят), Райдер никогда не отказывал себе в плотских удовольствиях. И полуобнаженные груди, едва не выпрыгивающие из расстегнутых корсетов, гнали кровь по жилам так же быстро, как и тридцать лет назад.

— Хочу отведать русскую бабу, — наконец сказал он. — Но не портовую шлюху, а благородную девицу. Раздобудешь такую — получишь премию и мою личную благодарность. Но не насильничай, понял? Хочу, чтобы дворянка ублажила меня по доброй воле. Предложи ей золота и манорода. Соври, что добрый джентльмен свозит ее в Америку и может даже возьмет в жены. Придумай что-нибудь — и в накладе не останешься.

— Так точно, сэр. Разрешите идти?

— Разрешаю. Я буду в каюте.

Райдер вернулся в личные покои, обставленные не хуже люкса в дорогой гостинице. Ковры, гобелены, двуспальная кровать, огромный гардероб, бильярдный стол и даже камин — размеры корабля вполне позволяли такую роскошь.

Но особую ценность представляли трофеи, занимающие целую стену от пола до потолка. На ней висели скальпы побежденных военачальников, засушенные головы берберских пиратов, отрубленные руки африканских шаманов и прочие подобные вещицы.

Больше всего хозяин гордился отсеченным достоинством чернокожего воеводы длиною без малого в десять дюймов, из мошонки которого туземный умелец смастерил кисет. Именно в нем американец и хранил табак, считая, что через него черпает мужскую силу сраженного великана.

Правда это или нет — неясно, но в мире, где магия — явление столь же обыденное, как и дождь, возможно всякое. Именно поэтому капитан с охотой перенимал самые жестокие и кровожадные обычаи, полагая, что таким образом завоевывает уважение древних и полузабытых богов войны.

И пока что эта извращенная привычка ни разу его не подводила. Вот только мореход не знал, что древние боги Черного Континента имеют куда больше связей с Тьмой, чем хотелось бы благочестивому прихожанину. А обереги, артефакты и фетиши, скопившие в себе немало дикой темной мощи, могут эту мощь и привлечь.

Джонатан осмотрелся в ростовом зеркале, убедился, что на сером мундире нет ни складочки, ни пятнышка, взял бутылку бурбона и уселся в глубокое кресло. Час спустя в дверь постучали — Райдер сразу узнал в робком стуке Финеаса.

— Войдите!

За порог ступил старпом, краснея и прижимая к груди шляпу.

— Капитан, сэр… Позвольте представить — графиня Виктория Ветрова.

Офицер с лакейским поклоном отошел в сторону, и вперед вышла роскошная юная леди в пышном пурпурном платье, со щедро напудренным личиком и высокой прической.

— Ваше сиятельство, — гостья присела в книксене, и янки не без удовольствия оценил стиснутые лифом упругие холмики. — Смею заверить, что я всю жизнь мечтала побывать в Новом Свете. Особенно в компании храброго и благородного морехода.

— Финеас, вы свободны, — Райдер расстегнул воротник.

— Да, сэр… — мужчина замешкался. — Приятно… провести время.

Дверь захлопнулась, а Виктория танцующей походкой приблизилась к капитану и беспардонно взгромоздилась на колени.

— Начнем сразу, мой бесстрашный корсар? Или вы предпочитаете прелюдии? — она подалась вперед — так, чтобы надушенное декольте зависло прямо перед носом янки. — А может, вам больше по душе развратные представления? Я могу сыграть для вас и непокорную рабыню — и стыдливую гимназистку.

Мотор капитана застучал так, что в глазах потемнело, а голова пошла кругом.

— Я хочу… — Джонатан с трудом отлепил язык от неба, — чтобы вы ласкали меня магией…

— О, даже так… — тонкие пальчики пробежали по пуговицам. — И какую стихию предпочитаете? Может, взбодрить вас молнией? Или охладить пылающие чресла кубиком льда? А может, вы жаждете чего-то более опасного и запретного?

Ответить Райдер не успел. Графиня стиснула его скулы в ладонях, как в тисках, и до упора раскрыла пальцами веки. Миг спустя из ее глаз выпростались два черных лоснящихся щупальца и вонзились в помутневшие очи американца.

— А теперь слушай внимательно. Твой император велел передать, что скоро сюда подойдет эскадра для блокады и оккупации Крыма. Твоя задача — подготовить плацдарм. Начнешь с левадийской обители — это дворец на берегу, его отлично видно даже из каюты. Эта крепость — единственная преграда для высадки, и ее нужно сравнять с землей. Все понял?

— Так точно, лорд-генерал Дэвис, — пробормотал завороженный мужчина.

— Это еще не все. В крепости засел один русский — здоровый, как шкаф, и наглый, как тысяча гиен. Тот самый, что пристрелил твоего лейтенанта.

— Я помню… — прорычал янки.

— Мне нужна его голова. Или то, что от нее останется.

— Я отправлю десант.

— Вот и молодец, — предательница со злобой похлопала работорговца по щеке. — Обитель можешь разграбить, но святые реликвии не продавай. Сложи их в железный сундук, засыпь углем и выброси посреди океана.

— Все будет исполнено в лучшем виде, лорд-генерал.

— Приступай незамедлительно. И камня на камне там не оставь. А если кто из команды начнет задавать вопросы — скажи, что конгресс вот-вот объявит русским войну. Так что пусть твои ребята не сдерживаются и повеселятся от души. Скоро мы утопим эту землю в крови!

***

Четыре снаряда — каждый по полтонны весом — рухнули на обитель и взорвались почти одновременно. Первый подчистую снес центральный купол, второй оставил в саду громадную воронку, остальные серьезно повредили левое крыло и окончательно разрушили многострадальный суд-театр.

Но кошмар на этом не закончился — на смену главному калибру пришли пушки поменьше, а их было гораздо больше, перезаряжались они гораздо быстрее и засыпали цель фугасами, как дождем.

К тому моменту потрясение прошло, владыки похватали реликвии и возвели защитный купол — тот надежно защищал от мелких бомб, но накрывал лишь половину дворца. Для возведения полноценного периметра артефакты надо разместить в куполах, а как раз в них и метили вражеские пушкари, успешно уничтожив уже пару и повредив еще один.

— Какого черта происходит?! — взревел особист, с трудом перекрикивая грохот взрывов и стоны раненых и контуженых послушников.

— Это американцы! — в храм вбежал залитый кровью дозорный, не обращая внимания на оторванную по локоть руку. — Их крейсер ведет обстрел!

— Да как так-то?! — агент непонимающе завертел головой. — Про них нам ничего не докладывали…

— Похоже, Бездна пошла ва-банк, — Захар помог встать Еве, чье платье и волосы посерели от осыпавшейся побелки. — И больше не намерена играть втихую.

— Братья — поднять щиты! — рявкнул экзарх. — Мы должны сберечь обитель любой ценой!

— Тебя Авраам покусал, что ли? — фыркнул охотник. — Пора валить — дворец обречен. Мы ничего не сделаем против гребаного корабля — тем более, сейчас.

Белаго стиснул кулаки:

— Какой позор. Мы надеялись остановить вторжение легионов, а проиграли какому-то корыту …

— Уводите людей и спасайте артефакты. А мы прикроем отход, иначе вас перебьют, как куропаток. — Киборг закинул меч на плечо и осмотрел зал. — Добровольцы есть?

— Я с тобой, — к нему подошла Илария.

— Я тоже, — рядом встал Никон.

Другие первосвященники так же изъявили желание присоединиться.

— Но ваши преосвященства, — возмутился один из послушников. — Если вы погибнете, кто позаботится о пастве и сохранит реликвии? Уж лучше пойдем мы.

— Он прав, — сказал Захар. — Эти вещи не должны достаться Тьме, иначе уже ничто ее не остановит. Илария и Никон остаются со мной. Остальные — артефакты в зубы и деру отсюда.

Белаго явно собирался возразить, но спор прервал новый залп. В этот раз охотник предупредил соратников чуть загодя, тут же вскинул меч и влил в него все запасы из модуля Света.

Совместными усилиями удалось завесить храм тусклым золотым куполом, но едва в него попал крупнокалиберный фугас, барьер лопнул, а чародеев сшибло с ног. Теперь с потолка посыпалась уже не побелка, а крупные куски гранита, размозжив одному служке голову и сильно ранив еще троих.

— Марш отсюда! — взревел пришелец. — Живо! Перезарядка тех дур — две минуты. От мелочи мы прикроем, но мешкать больше нельзя!

— Отец! — Ева рванула к выходу.

— Стой! — слегка оглушенный Галаган поймал ее за талию. — С ума сошла? Подумай о брате.

— Я справлюсь! — крикнул Алексей. — Вместе мы…

— Заткнулись, на хрен, все! — заорал Захар. Ну что за свора идиотов, передохнут же, прежде чем вступят в бой. — И делайте то, что я скажу! Бирюльки кончились, началась война. Так что кончайте бегать и орать, как свиньи в горящем хлеву! Ева — бери Леху, Аксинью — и в горы. Я поищу Сергея Ивановича.

— Обещаешь? — в глазах девушки сверкнул огонь.

— Даю слово. Все, погнали!

Захар выскочил во двор и воздел над собой искрящийся переливчатый заслон, насытив его остатками всех стихий. Снаряды ухали под ногами, свистели по сторонам, разбивались о щит, но для великана они казались не страшнее шумовых гранат.

Витязь бесстрашно пер вперед, склоняясь от натуги, как от ураганного ветра. И только барьеры владык по флангам помогли ему выстоять и продолжить путь. Ситуация осложнялась тем, что киборги работали группами лишь в крайних ситуациях, и у парня вообще не имелось опыта командной работы.

А тут пришлось возглавить целый отряд, и что самое поганое — от действий соратников прямо зависела жизнь охотника, чего он старался никогда не допускать. Ведь если ты вынужден положиться на чужаков — значит, не сумел справиться самостоятельно, а это провал такого уровня, за который вполне могли приговорить к программе переобучения. А о методах «повышения квалификации» на этих курсах ходили такие байки, что кровь стыла даже у ветеранов.

— Нужно поднять щит как можно выше! — крикнул охотник. — Нам за спины летит слишком много взрывчатки.

— Объединим усилия! — велел Никон. — Всю ману — в заслон Захара.

Послушники направили ладони на мерцающую стену, та стремительно раздулась, точно воздушный шарик на выхлопной трубе, и вскоре стала выше самого дворца. Во двор все равно еще попадали, но гораздо реже, и беглецы смогли добраться до ворот почти без потерь — лишь двоих скосило шрапнелью и осколками брусчатки.

А затем вдали гулко громыхнуло, хотя по расчетам тактического модуля, в запасе оставалось еще сорок секунд.

Впрыск гормонов и стимуляция нервной системы настолько обострили восприятие, что время словно замедлилось, и киборг во всей красе увидел летящий снаряд размером с него самого. Несмотря на запредельную для обычного человека скорость, Захар успел навестись на цель, сфокусировать магию священной стигмой и выпустить тонкий солнечный луч.

Заклинание ударило подобно лазеру, за доли секунды прожгло чугунную оболочку и подорвало боезаряд. Но фугас все же подлетел слишком близко, и взрывная волна разметала барьер, как пыльную паутину, а сами защитники кубарем покатились по изрытой воронками земле.

И трое из них уже не поднялись, навеки замерев с пробитыми насквозь грудными клетками. А сила взрыва оказалась столь велика, что модули ушли на аварийную перезагрузку, и даже киборг ненадолго потерял сознание.

— Надо уходить! — Никон выплюнул кровь вперемешку с каменной крошкой. — Мы не выдержим новый залп!

Захар обернулся и осмотрел поросший лесом склон горы — тепловые сигнатуры двигались слишком медленно и успели отойти от дворца всего на полкилометра, что для пушек главного калибра — не расстояние.

Но что самое странное — дюжина белых фигур, наоборот, в спешке возвращалась к обители. И когда во двор вновь сыпанул град снарядов, перед изможденными чародеями один за другими вспыхнули выпуклые разноцветные заслоны, заискрившись от частых взрывов подобно салюту.

— Помощь нужна? — седовласый агент точно веером смахнул целую россыпь фугасов.

— Пригодится, — охотник медленно выпрямился. — Как тебя зовут?

— А мне говорили, что ты очень любишь «тыкать», — хмыкнул мужчина. — Значит, и я тоже буду. Альберт Артурович Бойкий, действующий статский советник, граф пятого ранга.

— У вас полминуты, чтобы поднять барьер. Действуйте.

Агент хмыкнул. Захар же загрузил наиболее оптимальный маневр, сверился с самым благоприятным сценарием и со всех ног рванул во дворец. Фасад крепости рухнул, крыша просела, а крылья осыпались, обнажив кривые ребра перекрытий, но пришелец не оставлял надежды найти под завалами патриарха.

— Сергей Иванович! — назальный фильтр едва справлялся с облаками пыли, а тут и там уже зачинались пожары, подмешивая в смертоносный коктейль гарь и дым. — Где вы?!

Лазарет находился очень близко к центральному куполу, который теперь справедливее называть центральным колодцем, ибо он провалился аж до самой подземной темницы. Вместе с ним ушла и половина общей палаты, похоронив под собой немногочисленных больных. Киборг не знал, где именно лежал Титов, поэтому оставалось проверять комнату за комнатой и надеяться на чудо.

Громыхнули выстрелы. Парень перехватил меч обеими руками, занес над головой и влил в щит половину колдовской силы, коей хватит еще на два подобных заклинания — да и те истерзают тело настолько, что велик шанс опять впасть в кому.

Три снаряда легли вокруг обители, четвертый упал на крышу — вернее на то, что от нее осталось. Взрыв сдул настил, как волк — соломенный домик, и сквозь тусклую пелену барьера проступило ночное небо. От удара великан упал на колено и пробил им половицы, словно тонкий сухарь. Сразу же вскочил, морщась от слабой, но раздражающей боли, и побрел по иссеченному шрапнелью коридору.

— Сергей Иванович! — таймер перед глазами почти дошел до нуля.

— Помогите… — раздался слабый голос из соседнего помещения. — Кто-нибудь…

Охотник вышиб плечом дверь и увидел барона — мужчина лежал на полу и заслонялся щитом от рухнувшей прямо на него стены. Магия иссякала, как вода в решете, и кирпичная плита опускалась все ниже и ниже, грозясь вот-вот раздавить незадачливого колдуна.

Киборгу осталось лишь придерживать стену руками — на другие фокусы не осталось ни времени, ни сил. И патриарх наверняка смог бы выбраться из-под пресса, если бы ему не зажало ноги спинкой кровати.

— Не могу… — простонал мужчина. — Застрял… Уходи, Захар… Уходи и позаботься о моих детях… Мне… уже не спастись.

— Не дрейфь, старик, — парень стиснул зубы и навалился на плиту. — Сейчас вытащу.

Внимание оператору

Критическая перегрузка

Немедленно прекратите текущую операцию

— Заткнись… — он напряг все без исключения мышцы — от икр до щек, но приподнял кладку всего на сантиметр.

Что немудрено — весила эта пакость четыреста килограммов, что многовато даже для полностью здорового и отдохнувшего киборга, а Захар пахал на последних резервах. Но сдаваться не собирался, потому что был обязан этому человеку, дал слово его дочери и не исчерпал полностью все запасы. А значит, придется превозмогать, чего бы это ни стоило.

Внимание оператору

— Да завались ты…

— Беги… — вяло простонал страдалец. — Я уже не жилец…

— И ты тоже… Р-раз, взяли!

С хрустом в суставах, со скрипом в натруженных мышцах и растянутых связках удалось поднять плиту аж на пятнадцать градусов, но и этого оказалось недостаточно. Похоже, придется полностью от нее избавиться, иначе пленника не вызволить.

— Зачем так рисковать…

— А хрен его знает, — прохрипел Захар сквозь стиснутые до крови зубы. — Вообще-то, я привык убивать аристократов, а не спасать… Но ты — хороший дворянин. И дети у тебя хорошие… Неправильно оставлять их без отца. К тому же, я за всю свою жизнь не сделал ничего достойного. Вот попробую — может, понравится. Три-четыре…

Боль током пронзила позвоночник, в глазах потемнело, линзы замерцали от перегрузки, и охотник едва не уронил плиту. Но ценой сорванной спины, из-за чего скоро настанут очень веселые времена — если он до них, конечно, доживет. Но толчок на исходе всех резервов обернулся еще пятнадцатью градусами, и теперь парень смог придержать стену плечом, хотя это и не особо снизило нагрузку.

Внимание оператору

Обнаружены критические повреждения

Прекратите текущую операцию, или я начну отключать модули

Киборга можно вытащить из родного мира, но нельзя вытащить родной мир из киборга. Эти гребаные железяки все еще работали по своей воле, что частенько шла вразрез с намерениями хозяина.

Да, парень сбежал с каторги, но на руках еще звенели оковы, а на ногах болтались пудовые гири. Вроде и на воле, а вроде и не очень. Быть может, именно об этом говорил Петр, когда сулил в награду истинную свободу?

Внимание оператору

— Заткнись!

Всплеск ярости открыл второе дыхание, Захар напрягся до рези в глазах и отшвырнул стену в противоположную сторону. Правда, потом чуть сам не рухнул сверху, но сумел удержать равновесие. Разогнув смятые прутья, он протянул Титову ладонь и прохрипел:

— Уходим.

Вернее, уходить пришлось охотнику — патриарх уже не мог самостоятельно передвигаться. Пришелец взвалил его на многострадальную спину и поспешил к выходу — после треклятых кирпичей вес мужчины вообще не ощущался, хотя хребет ныл до колик в затылке. Но не успели они дойти до лестницы, как грянул очередной залп — причем куда точнее предыдущих.

Ублюдки, кажется, пристрелялись — все четыре фугаса попали во дворец. Захар положил ношу на лестнице первого этажа, сел рядом и накрылся щитом, как покрывалом.

От грохота заложило уши, шрапнель застучала, как сотня взбесившихся барабанщиков, а когда шум стих, парень увидел перед собой только обломки несущих стен и фрагменты перекрытий. Со стороны же обитель выглядела как сахарный домик, который щедро полили кипятком — еще пара обстрелов, и останется только фундамент.

— Вы целы? — к ним подбежала Илария.

— Частично, — проворчал киборг. — Мана осталась? Надо подлечить патриарха.

Холодные дрожащие пальцы вцепились в рукав и потянули на себя. Захар обернулся и понял — никакое лечение уже не поможет. Судя по сердечному ритму, мужчину сразил обширный инфаркт, что вкупе с чрезвычайным истощением, травмой черепа и контузиями не оставляло шансов на спасение.

— Позаботься… о детях… — прохрипел страдалец. — Не бросай… в час Смуты…

— Позабочусь, отец, — вздохнул верзила.

— Ты… хороший человек, — Сергей Иванович запрокинул голову и уставился на низкие южные звезды. — Просто знай, что иногда настоящее счастье — это… дарить счастье другим…

— Дворянин-альтруист, — парень хмыкнул. — До чего же редкий зверь. У меня дома такие и вовсе не водятся.

Титов не ответил. Захар мельком взглянул на ровную линию кардиоритма и закрыл мужчине глаза.

— Спи спокойно, приятель. Не знаю, существует ли Пресветлый Престол на самом деле, но, надеюсь, ты попадешь именно туда.

— Ваше благородие! — из пролома в стене выбежал запыхавшийся взволнованный агент. — Янки высадили десант. Полсотни морпехов — идут прямо сюда.

— Их что, некому остановить?! — сердито рыкнул Бойкий. — Наша знать решила просто сдать город?

— У колдунов сейчас дел по горло. На улицах — сущая анархия. Предатели нападают на всех подряд, всюду снуют чудовища, а на кладбищах восстают мертвецы. Я еле ноги унес.

— Как быстро движется десант? — спросил охотник.

— Достаточно быстро, — агент утер пот со лба. — Им-то никто не препятствует.

— Отличная работа, — киборг хлопнул Альберта по плечу. — И муха не проскочит — да?

Советник промолчал — лишь скрипнул зубами и смерил наглеца яростным взором.

— Готовьтесь к бою, — продолжил пришелец. — Вряд ли этим ушлепкам нужны руины — очевидно, их послали по наши души. Значит, придется отбиваться, пока священники не затеряются в горах. Предлагаю встретить их в лесу — среди развалин уже не спрячешься, нас окружат в два счета.

Агенты в нерешительности переглянулись.

— Что такое? — Захар излюбленным жестом примостил меч на плечо. — Это вы вроде бы давали присягу, а не я.

— Может, позовем подкрепление? — тихо произнес разведчик.

— Откуда? — фыркнул Альберт. — Из Петербурга? Мы и есть подкрепление. Так что слушайте этого парня — он ерунды не скажет.

— Второе повышение за вечер, — киборг осклабился. — Аж спину ломит от регалий.

— Я бы спросил, так ли ты хорошо сражаешься, как болтаешь, — Бойкий смерил охотника строгим взором, — но уже знаю, на что ты способен. Так что вперед, господа. Долг не ждет!

Захар уже хотел уйти, но в последний момент замер и уставился на распростертое у ног тело. Неплохо бы забрать его и спрятать, чтобы потом подобающе захоронить — и врагам на поругание не останется, и дети смогут проститься с родителем.

Прежде подобные мысли великана не посещали по вполне понятным причинам. Но человек подле него не был целью для ликвидации, как, в общем-то, и близким другом. Скорее, соратником, а таких не принято бросать на поле боя — ни живых, ни мертвых.

— Что-то не так? — спросил Альберт. — Янки прибудут с минуты на минуту.

Парень забросил тело на плечо и быстрым шагом направился к поросшему акациями и кипарисами склону. Спрятав ношу под валежником и палой листвой, кошкой взобрался по высокому стволу, укрылся в кроне и включил сенсоры на максимум.

Американцы серым ручьем втекали во двор сквозь пролом в заборе — два ряда по двадцать пять рослых южан в тренчах, стальных кирасах, дурацких «тарелочных» касках и жутковато выглядящих противогазах.

На броне виднелась гравировка — явно антимагическая, а на плечах и нагрудниках на манер погон и медалей блестели защитные обереги. Тактический модуль давно разобрался с «неизвестной энергией» и довольно точно отличал обычные побрякушки от зачарованных артефактов.

Помимо стандартных рычажных карабинов и кольтов на глаза попались пара пулеметов Льюиса, три бака с огнесмесью и столько же тяжелых снайперских винтовок, из которых на Западе обычно били бизонов.

Но тревогу вызывало не штурмовое вооружение, а целых пять офицеров — пусть и младших, от лейтенантов до капитана, но как-то многовато магов для полуроты солдат.

Объяснялось это просто — отряд шел добивать чародеев, и колдуны в составе лишними не будут. Отличить их несложно — офицеры носили фуражки и шляпы с загнутыми полями, а из оружия предпочитали сабли в изысканных ножнах и гравированные револьверы.

— Сожгите здесь все! — распорядился усатый командир. — В этих чертовых руинах не должно остаться ни капли магии!

Волшебники дар тратить не стали, и за дело взялись огнеметчики. Тугие струи с драконьим ревом вырывались из раструбов и заливали текучим пламенем все вокруг. Из-за вязкости смесь прилипала даже к кирпичам и с большой охотой пожирала дерево, ткани и ковры, коих во дворце осталось достаточно.

Не миновала злая участь и человечью плоть, что лопалась и пузырилась от адского жара, так что Захар мысленно похвалил себя за идею унести патриарха прочь из этого ада. Сергей Иванович явно не заслужил такого «погребения».

Всего за несколько минут нагромождение камней окутало яркое пламя. Те, кто думают, что замки и дворцы не горят — глубоко ошибаются.

— Мистер Рэмп, сэр! — к капитану подбежал лейтенант и взял под козырек. — Территория зачищена, однако мы заметили неподалеку следы чародейской крови. Следы уходят на север — в горы.

— Они уносили раненых, — хмыкнул вожак. — Похвальное рвение, но глупое — оно их и погубит. Вперед, парни — нас ждет славная охота!

Захар включил на левой линзе тепловизор, на правой — ультрафиолет. Насыщенная манородом кровь хранила тепло довольно долго, и киборг без труда заметил белые капли и полосы, что сливались в четкую траекторию и серпантином петляли по склону.

Без имплантатов следы не так заметны — особенно в сгустившейся темноте, но американцы все равно найдут беглецов — в лучшем случае, к утру, а то и раньше.

Но в то же время трассеры показывали точный путь, по которому пойдут преследователи, а это в свою очередь открывало широчайшие возможности для подготовки засады. И если за рядовых морпехов парень вообще не волновался, то пятерка колдунов-офицеров напрягала весьма сильно.

Он уже не раз сталкивался с магией — и эти встречи ему не особо понравились. Значит, надо быть начеку, проявлять предельную осторожность и нападать так, чтобы ублюдки просто не успели приголубить пришельца молнией или огнем.

И когда Захар собирался слезть и ознакомить соратников с наиболее удачными раскладами, вражеский снайпер внезапно вскинул винтовку. Грянул выстрел, и тут же застрекотали пулеметы, шквалом свинца снося все перед собой.