Вершина мира

Глава 37

Проехать мимо долины мастеровых она не смогла. С огромной скоростью съехала по дороге, уклоняясь от редких прохожих, а затем возле нужных ворот попыталась резко затормозить. Затея с треском провалилась, пришлось прыгать на створку ворот и влетать внутрь территории кузницы!

-Поймал!

Сильными руками мужчина ухватил пролетающего мимо курьера, чтобы тот не убился о многочисленные постройки. Одной рукой Тармар снял с девчонки шлем, из-под которого тут же посыпались светлые волосы.

-Узнаю эти ушки, - усмехнулся Тармар добродушно, - Бегаешь от кого? Или ко мне так торопилась?

-К тебе! - жизнерадостно кивнула Икара, улыбаясь во весь рот, - Смотри! Я научилась ими пользоваться! И без Жреца!

-Да? - мужчина не заинтересовался демонстрацией перчаток, вместо этого поймал голову девчонки и поднял вверх, - Что с глазом?

-Съела что-то, - она легко солгала без тени сожаления, - Пройдет, наверное. Тармар! Я теперь могу применять символы на ходу и без лишних движений! И все благодаря тебе!

-Рад это слышать, - кивнул Тармар и отпустил хрупкую фигуру, - Ты еще подросла или мне кажется?

-Не знаю, - Икара с улыбкой осмотрела себя и пожала плечами, - Нет, наверное.

-Теперь она на службе Седьмого Дома, - раздался из недр кузницы голос без эмоций, - И стала еще наглее. Выгнать?

-Нет, - осадил говорившего Тармар.

-Привет, Цесс, - узнала Икара демона в тени.

-Бродяга...

-И эта бродяга - мой гость, - высокий ящер с нескрываемым интересом разглядывал девчонку в форме курьера и на сюр, - Совсем редкий в последнее время. Но держишься ты совсем иначе, чем раньше. Хм. Наглая и самоуверенная, значит?

В воздухе приятно пахло металлами и деревом наряду с углями, которые вылетали из жаровни по центру кузницы. Икара поймала себя на мысли, что скучала по этому необычному месту и его хозяину в равной степени. И дело даже не в сотворенных им артефактах.

-Ты по делу? - сощурились глаза ящера.

-Только не говори, что будешь возиться с этим существом вместо отдыха, - демон в тени удобно полулежал на одной из бочек, откинувшись на забор, и сквозь едва приоткрытые глаза наблюдал за происходящим: блеск аметистовых камней непроизвольно бросался в глаза, - Если нужна работа, только скажи.

-У меня есть... - Икара открыла сумку и принялась копаться внутри: наружу вылез недовольный бесцеремонностью линк, - Где-то здесь...

-О, старый приятель, - узнал Тармар оборотня, - Следил бы ты за своей хозяйкой, пока она совсем без глаз не осталась. Ну-ка?

Едва Икара достала из сумки небольшую пластинку с четверть собственной ладони размером, как Тармар тут же забрал ее и принялся крутить перед лицом. В его массивной руке артефакт терялся и казался совсем крошечным.

В память о Салшире и его экспериментах на вершине мира...

-Это артефакт, - наконец произнес Тармар, хмыкнул в неопределенности, - Но я понятия не имею, что это. Цесс? Цесс?! Уснул?

-Что надо? - раздалось негромкое от забора, - А эта здесь откуда?

-В гости зашла, - откликнулся Тармар машинально, не собираясь напоминать о том, что демон был в сознании на момент визита бродяги, - Глянь? Видел такое раньше?

Молодой внешне демон ни капли не изменился за прошедшее время: на нем все так же небрежно болталась одежда, и синяки под глазами меньше не стали. Кажется, они стали еще темнее. Но аметистовые кристаллы до сих пор чистые и ясные.

А ведь Цесс не только демон, но и генерал Третьего Дома. А с виду и не скажешь: выглядит подростком в видавшей виды одежде.

-Где-то видел, - согласился Цесс с Тармаром, глядя на пластину, потряс головой словно пытался проснуться, - Не помню. Давай я найду тебе сотню таких артефактов, а ты перестанешь бегать в эту дыру? Не измерение, а помойка с голодранцами.

Голодранка в форме курьера легко выдержала взгляд демона и не подумала отводить глаза в сторону. Цесс пытался вспомнить, откуда та взялась в кузнице с этим белым воротником на шее, но в голове было непривычно пусто. Парень сделал шаг к бродяге, чтобы убедиться в ее реалистичности, но оступился и завалился на землю, опрокидывая следом и девчонку.

Тармар не вмешался. Он изучал бордовую пластинку на руке, перекатывая артефакт в пальцах и воздействуя на него с разной силой.

Линк рычал на неуклюжего демона, скаля клыкастую пасть. Его три огромных хвоста рассекали воздух, а когти оставляли борозды на земле.

-Не развалите кузницу, - бросил Тармар виновникам переполоха, - Нечем заняться? Вон те минералы надо перенести в жаровню.

-Без меня, - сделал замечание Цесс, никак не реагируя на оскалившуюся пасть хищника.

Вместо этого демон изучал девчонку на земле под собой.

-Не тронь ее, - предостерег Тармар невыспавшегося парня, - Разборки с Седьмым Домом сейчас ни к чему.

-Из-за нее?

-Да.

Не нравилось Икаре чужое внимание. И нависший над Цессом оборотень не нравился вдвойне! А что если линк откусит голову заторможенному от недосыпа Высшему?! У демона есть шанс провалиться между измерениями и восстановиться со временем, но проблемы с Законом у бродяги будут наверняка.

Цесс уснул сразу, как лег на землю. Наверное, хотел встать, но сознание решило отключиться.

-Тармар? - Икара подползла к линку, ухватила его за шерсть и потянула в сторону ворот, - Я пойду?

-Давай, - кивнул ящер, - Заглядывай, как будет время. Выясню, что за артефакт, там решим, что с ним делать.

Уменьшаться линк не захотел, следуя за своей хозяйкой в облике огромного хищника. Прохожие шарахались от него в стороны и бросали ругательства, но Икара не реагировала. В туннеле десятого измерения она сразу прыгнула на потолок и на всей скорости метнулась в нужную сторону. Линк бежал по земле, едва не сбивая Высших на своем пути!

К комнатам близнецов они добрались почти одновременно: Икара спрыгнула с потолка и тут же подлетел линк с вывалившимся изо рта языком. Оба тяжело дышали, но быстро приходили в норму. Была мысль постучать в двери, но в приближении сулха те разошлись в стороны сами, пропуская ее внутрь.

-Сяо? - позвала Икара одну из эльфиек.

Небольшой беспорядок внутри комнат и сумерки твердили об отсутствии близнецов. Световые кристаллы загорались в приближении Икары и так же плавно гасли за спиной. Линк клацал когтями по полу где-то у нее за спиной.

Никого нет.

В одной из комнат Икара остановилась. В свое время Сяо сказала, что теперь это и ее дом тоже. Можно пойти ночевать к Дендре, но здесь выше шанс встретить эльфиек, а затем уже через них найти Лина и Морзана. Восемь дней до Рейда Седьмого Дома? Хочется верить, что найти наемника удастся раньше.

На третий день кровь в глазу исчезла. Икара с подозрением осмотрела собственное отражение в зеркале, но других причин для беспокойства не нашла. До следующего приступа об этом можно не думать. Страшнее всего лишиться зрения...

Икара похлопала себя по щекам, прогоняя наваждение. Она все еще не нашла близнецов и Морзана, а времени оставалось все меньше. Без наемника в Рейде придется совсем туго. Но даже не это основная причина страхов. Как бы Икара не храбрилась, она отчетливо понимала, что наедине с зеленоглазым демоном у нее нет и шанса выжить под монстрами. Ее просто скормят тварям, чтобы не путалась под ногами. Морзан... он может попытаться защитить маленькую Жрицу?

По прошествии еще двух дней стало очевидно, что ждать близнецов и дальше смысла нет.

В долине измерения дом наемников все так же пустовал: Икара ездила к нему каждый день. Быть может, их группа ушла в Рейд и еще не вернулась?

В форме курьера Икара направилась в долину к гильдии охотников. Оставался последний шанс найти Морзана, и им надо было воспользоваться.

Наемников вокруг огромного здания много, но никого знакомого. Пришлось заезжать на сюр внутрь, а здесь подниматься по лестнице наверх. На втором пролете Икара ощутила на себе внимательный взгляд раскосых глаз. Она подумала и тихонько подъехала к столу управляющего гильдией.

-Привет. Асмалор у себя? - шлем курьера обезличил ее голос.

Кажется, бродягу только что ощупали взглядом. Мужчина подумал и кивнул:

-Был с утра.

-Хм. А запрет на Разломы с меня еще не сняли?

Работник гильдии узнал девчонку, без сомнения. Поэтому Икара не стала снимать шлем и уточнять детали. Этот Высший слишком умный и наблюдательный, чтобы ошибиться.

-Нет, - вернулся он к работе с бумагами.

Икара легко поднялась лестницей выше и юркнула в пустынный коридор здания. Бесшумно проехала к нужной двери и ухватила за ручку, в самый последний момент вспомнив о необходимости постучать.

На стук никто не отозвался. Пришлось наступить на хвост предосторожности и заглянуть внутрь через приоткрытую дверь. Знакомые книжные стеллажи, массивный стол, заваленный бумагами, и распахнутые настежь окна. Ни стихийного мага, ни белых линков. Интересно, куда Асмалор мог уйти?

-Не стой на пороге, - раздался со стороны знакомый голос, - Заходи, раз пришла.

Икара выглянула обратно в коридор и тут же увидела нужного себе мужчину в обществе знакомого стража Закона. Интересно, Тарх здесь по делу или из личных соображений?

Не желая ставить Асмалора в неловкое положение своим видом, Икара въехала в кабинет и только тут сняла шлем с головы.

-Рассказывай, - светлые глаза стихийного взглянули на девчонку в форме, - С чем пришла?

-Асмалор, а ты можешь узнать, находится ли наемник сейчас в Рейде? - подъехала Икара к столу вслед за мужчиной, - Очень надо!

-Интересная просьба, - удивился Асмалор прозвучавшим словам, - Внезапная.

-Информация по наемникам не разглашается, - на стул возле стола сел подошедший Тарх, - Выучи основные правила гильдии и не надоедай.

Звучит очень плохо.

-Зачем тебе эта информация? - Асмалор смотрел ей в лицо и глаз не отводил, - И что за наемник?

-Морзан. Ты его видел.

-Помню, - кивнул мужчина, - Рассказывай. Что стряслось?

Несколько минут Икара стояла молча, затем решила сказать правду:

-Седьмой Дом отправляет меня в Рейд. Вот и хотела узнать, сможет ли Морзан пойти со мной. Только найти его никак не получается.

-Бестолочь, - фыркнул Тарх пренебрежительно и качнул головой, - В Рейды Домов не берут Высших со стороны. Наемники гильдии подпадают под этот критерий. И даже если он захочет - ему откажут.

-В редких случаях бывали исключения, - задумчиво откликнулся Асмалор.

-Не обнадеживай ее, - темные глаза с алой искрой внутри сместились на стоящего у стола мужчину, - Любой генерал откажет в просьбе, стоит ей заикнуться.

-Тем не менее, Седьмой Дом берет в Рейд бродягу, - после недолгого раздумья возразил Асмалор, ощущая волнение девчонки, - Что само по себе удивительно.

-Это глупо, а не удивительно, - поправил его Тарх, - Даже если Седьмой Дом на грани существования, бесполезный риск с бродягой не оправдывает себя.

Какое-то время Асмалор молчал, глядя на хрупкую фигуру в форме курьера. Девчонка нервно перекатывалась на сюр и прятала руки за спину. На него не смотрела. Что это? Страх?

-Ты уже ходила в Рейд в качестве работника гильдии, - произнес Асмалор вслух, поймал тревожный взгляд больших серых глаз, - И в качестве Жрицы тоже. Что изменилось, что тебе так важно присутствие этого наемника?

Икара молчала.

-Давай выставлю за дверь? - предложил Тарх, - Могу выкинуть в окно.

-Рейд Седьмого Дома организован Генералом, - выдохнула Икара нервно, сжала пальцы в кулаки, удерживая шлем курьера, - Я разорвала с ним союз без его ведома.

-Ничего себе дура! - присвистнул парень удивленно, - Видишь, Асма? А ты говорил, что она умная для бродяги. Разорвать союз с демоном - на такое не каждый Высший решится, - внезапно рассмеялся Тарх, качая головой с улыбкой на губах, - Правильно делаешь, что боишься. Генерал тебя монстрам скормит и будет делать это так, чтобы ты жила, как можно дольше. Под контролем твари могут рвать на куски очень долго.

-Тарх, - осадил друга Асмалор, покачал головой, - Не надо. Ты уверена, что этот наемник может тебе помочь?

-Больше некому, - негромко откликнулась Икара.

-Тогда спустись сейчас к Нархе, - стихийный мужчина казался задумчивым, - Это управляющий здесь. Скажи дать информацию и что я разрешил.

-Спасибо! - живо кивнула Икара и вылетела в коридор.

Черные глаза с алой искрой внутри проследили за резкой девчонкой.

-Никакой наемник не спасет ее от униженного демона, - Тарх скосил глаза на стоящего мужчину, - Это Рейд Дома, а у бродяги формальное звание его части. Тут даже Закон бессилен.

-Знаю. Но она уверена в обратном.

Разговор стихийных Икара не слышала. Она быстро метнулась по коридору к лестнице, а там пролетом ниже. Повезло: наемники гильдии не дергали управляющего без лишней необходимости и старались решать свои дела и проблемы на первом этаже. Икара же без колебания повисла над столом, уперев руки в гладкую столешницу:

-Нархе, найди информацию по наемнику! - выдохнула Икара фразу, поймала косой взгляд из-за алмазной оправы очков, - Асмалор разрешил!

-Какого...

-Пожалуйста! - с запозданием попросила Икара, смутившись собственной грубости.

-Какого наемника? - со вздохом проговорил мужчина.

Похоже, ругаться на назойливую девчонку работник гильдии не собирался изначально. А вот своими криками Икара привлекла лишнее внимание, и теперь наемники в главном зале косились на странную бродягу. Еще и шлем забыла надеть!

-Оставь, - остановил ее управляющий от попытки натянуть шлем на голову, - Сядь. Какой наемник интересует главу?

-Морзан, - совсем тихо произнесла Икара, усаживаясь на стул возле стола, - Сорок шестой уровень Разлома. Кажется... В Рейды ходит в составе группы Арджуна. Это нужно?

-Пригодится, - отозвался Высший, изучая панель на столешнице.

-У него еще гильдия жетон наемника отобрала.

Икара поймала мимолетный взгляд раскосых глаз и тяжко вздохнула. Этот косяк случился по ее вине: полезла в Разлом десятого уровня на свой страх и риск, так еще и дикаря взяла с собой. Одной умирать не так страшно?

-В текущих Рейдах этого наемника нет, - обозначил информацию Нархе, - Его группа находится на отдыхе, и других заявок подано не было. Чем еще могу помочь главе?

Ну да, вся эта информация раскрывается только из-за приказа Асмалора. И должны существовать некие правила с запретом разглашать информацию посторонним. Поэтому Высший без конца упоминает главу гильдии.

-Знаешь, где он сейчас? - без особой надежды поинтересовалась Икара, но тут же по взгляду поняла, какую глупость сморозила, - Не надо, вопрос снят! Спасибо, Нархе.

-Благодари главу, - мужчина вернулся к прерванной работе с бумагами: гравировка на ней едва уловимо мерцала зачарованием.

Без распоряжения Асмалора с бродягой мало кто будет связываться. Был ли сидящий за столом исключением или нет, Икара не знала. Этот Высший выкидывал из окна гильдии так же часто, как терпел рядом, не причиняя ей вреда.

За своими мыслями Икара неспешно поднялась по лестнице на этаж выше. Поймала презрительные взгляды идущих мимо работников гильдии, но так и не вспомнила о необходимости надеть шлем на голову. На пороге кабинета она помедлила, затем тихо постучала и въехала внутрь без приглашения. Светлые глаза Асмалора наблюдали за ней от окна, где и стоял мужчина. По внешнему виду девушки понял, что проблема с поиском наемника осталась нерешенной.

-Тарх, - обратилась Икара к сидящему возле стола парню, чьи черные волосы привлекали внимание яркими алыми прядями, - А ты можешь отвести меня к Закону?

-Ты бредишь?

-К вашему главному, - уточнила Икара, не зная, как правильно будет назвать Карахолда. Не Владыкой же? - На одну минуту. Мне только поговорить с ним.

-Совсем умом тронулась? - Тарх с подозрением осмотрел девчонку в форме курьера, - К нему Главы Домов не рискуют соваться. Не хочешь ждать смерти от рук демона в Рейде, могу так голову срезать.

Главы Домов и не сунутся, о чем задумалась Икара нехотя. Какой из демонов захочет соваться к сильнейшему монстру всего мироздания? Владыка в силах убить каждого из них, родственные связи там ничего не решают. Почему же Карахолд выбрал роль главы Закона и отошел от дел? С чем это было связано?

-Тарх, уйми магию, - остановил Асмалор парня от прямого убийства бродяги, - Не можешь контролировать себя, иди проветрись. Проблему линков решим в следующий раз.

-Эти щенки мне треть измерения перегрызли! - выругался парень в форме Закона, фыркнул недовольно, - Давай решать, пока остальные две трети живы. Если выгрызут измерение, у меня начнутся проблемы. Мало мне контрабанды. Они больных линков перевозят, знаешь?

-Слышал, - откликнулся Асмалор, глядя на поникшую девчонку.

Что она задумала? Почему рискнула просить Тарха о невозможном: чтобы страж Закона привел бродягу во второе измерение к их главе в нарушение правил? Или поэтому и просила, что нарушения не будет: хранители Закона должны иметь право на сопровождение Высших и низших рас в случае необходимости.