Вершина мира

Глава 28

Тренировку следующего дня Йон отменил, но девчонку оставил в доме и не прогнал, несмотря на то, что Бархан рычал ругательства вслух, а дед ему поддакивал. Последний заткнулся сразу, как получил обещанную награду в виде выпивки.

-Да мы потратили на нее демоны знают сколько! - прорычал Бархан и махнул рукой в негодовании, - Бесполезна она! Пусть идет туда, откуда пришла!

-Приехала, - поправил Йон машинально, застегивая куртку, - Она была на сюр, Бархан. Нравится тебе или нет, но я в ней уверен. Проведем третью тренировку и посмотрим.

-Ты невыносим и упрям! - рычал Бархан; нервно дергался его меховой хвост из стороны в сторону. Руки непроизвольно сжимались в кулаки.

-Послушай парня, - подал голос дед, откупоривая первую бутыль.

-Дед, без выпивки останешься.

-Не слушай парня, - последовало сразу за этим.

Работа смогла отвлечь всех от нервного напряжения. Йон оставил девчонку в доме на Машлу: стихийный реагировал на бродягу вполне спокойно. Он же показывал свою работу на панелях в подвале дома, пока было свободное время, нашел старые книги о езде на сюр и отдал без вопросов. Это хуже, чем объяснения деда, но дед и не пытался объяснять что-либо, упрямо игнорируя бродягу в доме беспризорников.

Об очередной проблеме Йон узнал только на третий день: дежурный по кухне Машлу сообщил, что бродяга ничего не ест и не притрагивается к содержимому тарелок. И это голодное чудовище твердило ему, что яда в еде не было! Не сдержался и впервые за все время наорал на девчонку. На следующий день не смог вспомнить, что именно говорил. Кажется, упрекнул деньгами на нейтральную еду.

-Она просилась на задания, - между делом сообщила Фаури.

-Нельзя ей работать здесь, - они ехали по дороге в город вдвоем, остальные подтянутся позднее, - Дед сказал, что Закон нам головы снимет, если узнает. Справимся сами.

-Так, может, Бархан прав? - робко предположила эльфийка, по всему выходит, что эти мысли давно крутятся у нее на языке, - И надо отпустить ее? Сами справимся.

-Может, - не стал спорить Йон, - Но если дед был прав изначально, и вся проблема в том, что у меня не может быть напарника, то остается последний вариант - она. Такая же никчемная, как и я.

-Не говори так! - вспыхнула Фаури, - Ты самый лучший! Да без тебя, мы бы все...

Голос эльфийки дрогнул и сломался. Фаури закусила губу до крови и замотала головой.

-Не смей так думать, - бросила она и резво умчалась в город.

А думать надо и, желательно, сразу обо всем. Ящеры ведь действительно очень быстро теряют необходимую подвижность, чтобы работать курьерами. В случае с Йоном все с точностью да наоборот - такого страха нет. Сильно болезненный с детства ребенок, от которого отказались родители, полагая, что он не выживет. А если сумеет выжить, то останется калекой. И по факту от бродяги Йон отличается совсем немногим, но все еще зовется Высшей расой.

Дед ведь тоже уверен, что эта мелочь со смешными кисточками на ушах может быть той самой, которую искал Йон для игр хаоса. Невыносимый пьяница ворчал так же и на других, язвил и издевался ничуть не меньше. Но их он учил. Да, с первого дня говорил, что они бесполезны и ничего не получится - и был прав по итогу! Но учил же. Над этой смеется, язвит и говорит, что бесполезна, но не учит.

Или это все мнительность? От усталости. Полдня гоняет мысли в голове так же, как развозит заказы.

-Ты бы хоть выходной себе устроил, - за столом уличного кафе сидел уже знакомый демон, - Сядь, не убегут твои заказы.

-Что-то нужно? - Йон поездил на сюр на одном месте, и впрямь ощущая дрожь в уставших ногах, после чего сел на предложенный стул.

Если посторонний взгляд уловил слабость, значит, все еще хуже, чем ты можешь себе представить. От стакана с освежающим напитком Йон отказываться не стал. Не такая большая за него цена, чтобы думать о деньгах еще и в отношениях с этим демоном.

-Как твой куратор? - Зар-Талар размешивал трубочкой мороженное в стакане, - Еще не спился с концами?

-Нормально. Временами ходит трезвый.

-И он согласился на бесполезную деталь команды? - фиолетовые глаза сместились на сидящего за столом ящера, - Ты его испортил.

-Чего ты хочешь, Зарт?

-Тебя, - обозначил подросток причину разговора, - И Фаури. В моей команде у вас будет шанс.

-И ты уверен, что справишься?

-Уверен, - голос демона звучал ровно, но прозвучали слова так быстро, что сомневаться в них не приходилось, - Вы способны победить. С небольшой помощью.

-Значит, у нас есть шанс справиться самим, - улыбнулся Йон на недовольное фырканье.

-Упрямый. Но я ждал этих слов, - Зар-Талар отставил стакан на стол и теперь крутил его двумя пальцами на столешнице, - И у меня к тебе встречное предложение.

-М? Какое?

Непроницаемые фиалковые кристаллы смотрели прямо и не моргая, они излучали холод и уверенность своего обладателя в дальнейшем.

-Когда Закон найдет лишнюю деталь, - голос звучал приглушенно, но четко, - Дай мне положительный ответ. И я найду способ все уладить с беспризорниками и приютом.

Закон?.. Деталь?.. Бродяга?!

Йон резко подскочил на ноги и дернулся прочь из города. Угроза в словах демона стоящая, дед предупреждал об этом! Именно об этом! Он сказал, что начнутся проблемы с Законом и их не избежать просто потому, что бродяга в третьем измерении - это исключение из правил. Исключение, но с ведома демонов. Всех тех, кто так или иначе играет с этой девчонкой! Играют с ней, а проблемы будут у курьеров. У тех самых беспризорников, которые никому не нужны с самого рождения. Они не интересны для игр, с них нечего взять!

Хотелось верить, что демон блефовал. Йон верил в это аккурат до того момента, как в глаза не бросилась яркая форма стражей Закона на фоне зелени и неказистых на вид домов.

Дикарь и стихийный. Да таких невозможно обмануть! Одно чутье дикаря чего стоит.

-Фаури? - подлетел Йон к стоявшей на улице эльфийке.

На него посмотрели встревоженные глаза. Фаури хотела что-то сказать, но быстро прикусила язык. Она была растрепанной и босой, словно ее выдернули из кровати. Быть может, отдыхала после утренней работы к тому моменту, как пришли стражи Закона?

-Они, - Фаури нервно мяла руки друг о дружку, поймала себя на этом и постаралась расслабиться хотя бы внешне. Внутри пружинка взведена до предела, - Ищут что-то.

-И как успехи? - Йон окинул взглядом территорию и Высших, но эти двое были спокойны, - Дома осматривают?

-Да. Я спала, когда они пришли, - вздохнула девушка нервно, переступила с ноги на ногу и прошептала совсем тихо, - С ними мистик.

Мистик?.. А вот теперь пришло осознание, что демон в кафе хорошо подготовился. Он не только нашел способ сообщить Закону о нарушении касательно бродяги, но и дал понять о том, насколько все серьезно. Да разве явился бы Закон в такую глушь искать бродягу, если бы не был уверен в ее нахождении здесь?! Чушь полная! Похоже, Зар-Талар потерял всякую надежду получить двух способных курьеров к себе в команду. И пошел на крайность.

Дохлые демоны! Не зря дед ругался ими при любом удобном случае. Что за...

Фигуру мистика Йон увидел сразу: темная и облегающая фигуру накидка никого не могла оставить равнодушным. Повязка на глазах придает необъяснимое очарование и некую таинственность. И яркие кристаллы ее украшений завораживают не хуже гипноза ящеров.

Теперь точно найдут. Мистики - превосходные ищейки, они способны найти иголку не только в стоге сена, но и в целом измерении. Достаточно взять след и идти по нему. А след взять еще проще, чем двигаться к его источнику.

Может, постараться отвлечь разговорами? Йон двинулся к ближайшей фигуре в форме Закона, но Фаури удержала его за рукав. Испуганно покачала головой. Это же не простые Высшие - они обязательно поймут! А если мистик в головы полезет, то шанса сохранить тайну не останется. Хорошо еще, что существует Закон, по которому без весомых доказательств в голову Высших лезть нельзя. Вот и ищут доказательства.

-Ничего, - тихий голос с хриплыми нотками принадлежал мистику, - Эй, малец? Не видел здесь ничего подозрительного в последние дни?

-Вас вижу, - откликнулся Йон.

Куда могла деться бродяга из дома? Могла забиться в подвале среди артефактов. Ничего не смыслящие в них вполне могли предположить, что мистик не почувствует одно в другом.

-Сказал тот, кто прячет артефакты курьеров в таком количестве? - улыбка тронула губы эльфийки, в глаза бросилась темная подводка, - Слышал, Мир? Он нас странными назвал.

-Язык вырвать? - прозвучало беззлобное предложение лишить части тела, - Ну вот, ничего странного не слышу. Тебе показалось. Курай? Те осмотрели, эти тоже. Ничего интересного.

Внушительных размеров дикарь сидел на деревянной балке забора. Ободранное ухо с массивной серьгой в виде кольца дернулось на прозвучавшее имя и вернулось в исходное положение. Не нравился он Йону: слишком взрослый и опытный Высший, чтобы не найти бродягу в трех кустах. Еще и с мистиком в паре.

Гадство! А ведь дед предупреждал! Прямым текстом сказал, что Закон придет за бродягой. Еще один взрослый Высший, который не до конца пропил способность соображать. И все же... Дед сказал, что проблемы у беспризорников начнутся после, а Закон и проблемой-то назвать нельзя. Только все Высшие знают, что Закон способен лишить жизни и за малое. В разборки может вмешаться Дом, но никто из подростков не состоит ни в одном из них.

-Шш, - Курай поднес палец к губам, призывая к тишине.

Взгляд карих глаз сместился в сторону, уши на голове стоят без движения. Дикарь мотнул головой в сторону крайнего дома:

-Посмотри под домом, - мужчина поднялся на ноги и выпрямился, - На зверушку не похоже. Ну что, пацан? Готов к проблемам?

Йон выдержал взгляд кошачьих глаз и ничем себя не выдал. Нельзя. Пока есть шанс... Очень хочется верить, что он есть.

Шагнувшего к дому парня Фаури попыталась удержать за руку, но Йон едва уловимо качнул головой. Нет, он должен быть там. Возле дома уже срезали кусты и стихийный скрылся из виду под откровенные ругательства о грязи и сырости.

-Там кто-то есть, - произнесла мистик, стоя возле дикаря. Легкий ветер трепал шелк ее волос, и они переливались в свете дня невероятными красками.

От звука глухого удара Йон затаил дыхание. Страж закона нашел бродягу и убил ее?!

-Монстры Разлома, - донеслось недовольное бормотание мужчины, от которого у Йона холодный пот заструился меж лопаток, - Какая мерзость. Вылезай. Что ты там. Или кто? Вылезай, говорю!

-Что там? - дикарь и не подумал лезть следом.

-Да, головой ударился о балку, - фыркнул недовольный голос, - В следующий раз магией выжгу. Лезь, давай!

К тому моменту, как из-под дома вылезла мятая и грязная фигура деда в одних штанах, Йон считал секунды до смерти. Никогда, ни разу за все время дед не залезал под дом, предпочитая свежий воздух и открытое небо любому жилищу. Разумеется, в те моменты, когда был беспробудно пьян. Как сейчас. В трезвом виде отсыпался в кровати и каждый раз требовал чистое постельное белье.

-Нет, ты глянь, - сплюнул с досады дед, - Такие кусты срезали! А где я ссать буду?!

Беспардонность грязного пьянчуги развеяла тревожность в воздухе. Йон оставался в напряжении, но вида по-прежнему не подавал. Где-то сзади нервно хихикнула Фаури и показала большой палец деду в знак одобрения.

-Вечно от вас одни проблемы, - дед плюхнулся на землю там, где стоял, и удрученно посмотрел на срезанные кусты, - С тебя деньги. Слышишь?

Для пущей убедительности дед пнул стихийного ногой в ботинок.

-Принимаю выпивкой.

-Деньгами, - вмешался зачем-то Йон.

-Ты-то куда лезешь? Шпана подзаборная, еще рот открывает, - фыркнул беззлобно помятый с виду мужчина, - Это мои кусты были. Я их столько поливал...

За спиной вновь прыснула со смеху Фаури. Это уже не нервное, а вполне веселое и озорное. Хорошо, значит, она сумела расслабиться.

-Есть там еще что? - Курай не обратил на пьяницу внимания, - Хэлис?

-Ничего не чувствую, - откликнулась мистик, смущенно улыбнулась, - Только резкий запах выпивки. Довольно дешевой.

-Ишь как, - сощурился дед с земли, - Отравить меня хочешь?

-Не заработал на другую, - откликнулся Йон, ничуть не уязвленный прозвучавшими словами.

-Не хочу туда лезть, - стихийный закончил отряхивать форму, с брезгливостью глянул на потрепанного пьянчугу, - Там грязно и битого стекла много. Еще и выпивкой залито так, что глаза режет.

-Хэлис, - обернулся дикарь к мистику, - Проверь еще раз.

-Как скажешь, - улыбнулась та.

-Да она бы давно почувствовала, будь это здесь, - стихийный поморщился и отошел в сторону, - Нельзя спрятать так, чтобы не нашли. Да и следов нет ни в городе, ни здесь.

-Закон есть закон, - осадил парня Курай.

-Закон, - сплюнул дед скрипящий на зубах песок к самым ногам высокого стража, - Закон есть, а пользы от вас нет. Слышь, лохматый? Выпивку не забудь, - он кивнул на срезанные кусты, - Имущество испортили.

-Да тут этого имущества, - возмутился стихийный, кивнул на лесные дебри вокруг, - Куда не глянь!

-Ха! - оживился дед, - Мелкий, да ты законы не знаешь!

-Ты кого мелким назвал?!

-Мир! - удержал дикарь второго стража от необдуманных действий, обернулся к сидящему на земле пьянчуге, - Будет тебе выпивка.

-Деньги, - вмешался в разговор Йон, - Дед, не лезь.

-Да ну тебя! У меня горе, между прочим.

-Туалет испортили, - смеялась чуть поодаль Фаури.

-Во, ушастая в теме. Тоже писала тут?

Йон закрыл глаза и усмехнулся про себя. Ох уж этот дед! Даже мистик стоит с улыбкой на губах. Наконец она повернула голову к двум стражникам и покачала головой.

-Нет, больше никого. Зверек какой-то в грязи возится, - эльфийка развела руки в сторону и показала размер существа: совсем небольшой, - Ошибся информатор?

-Возможно, - дикарь еще мгновение колебался, затем посмотрел на пьяницу, ковыряющего заусенец на собственной ноге, на двух подростков в форме курьеров, - Уходим. Закон приносит извинения за беспокойство.

-Выпивку неси! - раздалось с земли, - Что нам твои извинения?!

-Деньги, - в очередной раз поправил Йон.

-Торгаш из тебя, - поморщился грязный мужчина: весь торс в налипшей грязи, - Так себе.

У края леса помахала рукой мистик: она все слышала и учла. Извинения не заставят себя ждать. Удивительные эти создания: мистики. Столько всего чувствуют, а умеют еще больше. Но как она могла не найти бродягу? Куда та могла деться и как замела следы?

-Зато курьер хороший, - произнес Йон.

-Курьер? - переспросил дед, словно забыл о таком слове. Подумал и едва уловимо кивнул, - Хороший, наверное. Только глупый и беспечный.

С уходом Закона дышать стало легче. Присутствие мистика и его попытки влезть в голову всегда ощущаются. Сейчас эльфийка уже не услышит и не почувствует.

-Сказал же избавиться от нее.

С последними словами из-под дома с легким шорохом вылезла грязная с ног до головы фигура в какой-то немыслимо испорченной одежде. Захочешь так изваляться, не сможешь! Рубашку деда Йон узнал чисто случайно. Точнее, то, что от нее осталось. А еще она болталась на хрупкой бродяге и висела мешком. Грязная и мокрая девчонка. С всклокоченных волос до сих пор стекают остатки выпивки и отваливаются налипшие комья грязи. Только глаза кажутся большими и чистыми.

Девчонка утерла грязным рукавом стекающие с носа капли. Одновременно с этим из-под дома, недовольно фыркая, вышел черный комок меха. Ни одного белого пятнышка. Любой бы на месте линка возмутился такому положению вещей.

-Слыш? Пацан, - позвал дед Йона, - Дай мне уже новую бутылку взамен утраченных! Весь запас на нее перевел. Хр-тьфу!

-Принесу, - согласился Йон, который раньше на уступки не шел, - Ты как?

-Да что с ней будет? - возмутился дед, - Это у меня в горле ни капли! А эта даже пить не умеет. Одна капля в рот попала и сразу кашлять начала. Что за дети пошли?

Так вот, что за шум привлек внимание дикаря. Похоже, бродяга не справилась с последствиями сомнительной маскировки и закашлялась от случайно попавшей в рот выпивки. Провести мистика нельзя, но та не почувствовала деда изначально. Вот такие они, взрослые Высшие - знают столько тайн и секретов, что не перестаешь удивляться.

-Спасибо, - посмотрела Икара в сторону сидящего на земле мужчины.

-Не булькает, - нехотя откликнулся дед.

Подошедшая ближе Фаури к грязной бродяге не притронулась, но увела ту в сторону дома приводить себя в порядок. Крошечный комок грязи побежал догонять свою хозяйку: по балахонистой одежде линк легко вскарабкался Икаре на плечо.

-Ты был прав с Законом, - Йон проводил девушек взглядом и вернул внимание мужчине на земле.

-Я вообще всегда прав, - безапелляционно заявил дед, но без особого энтузиазма, - Только дураки не слушают.

-Может, - Йон присел на корточки и взглянул ему в лицо: небритое, с заостренными скулами, - У дураков выбора нет?

-Да есть у дураков выбор, - поморщился дед, фыркнул неодобрительно, - Но иногда он дурацкий вне зависимости от выбора. Парень? Напомни, как протрезвею, что мистик не видит эту мелочь.

-Это что-то значит?

-Не знаю, - прозвучало в ответ, - Надо подумать. Потом. Где моя выпивка?

-Принесу, - со вздохом поднялся на ноги Йон.

-Вот и неси. Две.

-Дед, не наглей.

-У меня траур по кустам, - донеслось со спины, - Еще и рубашку украли. Две бутылки! Слышишь?!

На крыльце дома Йон встретился с Машлу. Перебросились парой фраз, после чего разошлись по делам. Уже через несколько минут на нижней ступеньке лестницы блестели стеклом две бутыли. Чуть позже до них добрался помятый внешне мужчина. Худощавый, угловатый, внешне абсолютно беспечный. Он пел какую-то песню и шатался из стороны в сторону, пребывая в хорошем расположении духа.

К дохлым демонам Закон и все связанное с ним!