— Превосходно, — сказала президент.
Цезарь продемонстрировал потрясающие сверхспособности: останавливал на лету выпущенный в него снаряд, вышибал железные двери, не прикоснувшись к ним и пальцем, проявилась у него и способность к моментальной регенерации. Вот только он наотрез отказался воевать против Ордена — то есть, против Авроры. Юлия нахмурила брови.
— Отказываясь повиноваться Президенту, вы нарушаете Устав Общества, Цезарь, — сказала она. — Прошу вас, подумайте.
— А тут и думать нечего, — ответил он. — Аврора мой друг и всегда им останется, даже если она теперь Великий Магистр Ордена.
— Вот как. — Юлия изогнула бровь. — За такие слова я могла бы вообще исключить вас из Общества, но ограничусь всего лишь санкциями. Вы лишаетесь права получать кровь в пунктах питания, и на всех членов вашей семьи накладывается ограничение в её количестве, которое они могут получать. Таким образом, они не смогут брать кровь на вашу долю. Если вы не образумитесь, я вообще лишу всю вашу семью права на питание. Вам останется только вернуться к убийству людей, а это — очередное нарушение Устава.
Цезарь хмыкнул.
— Думаю, Аврора не откажется кормить меня и всю мою семью по старой дружбе.
— То есть, вы будете просить отпустить вам кровь в орденских пунктах?
— А почему бы нет? В отличие от некоторых, Аврора чтит узы дружбы.
Юлия скривилась. «В отличие от некоторых» — это был камень в её огород. Когда-то и она называла себя другом Авроры.
— Хорошо, — сказала она. — Я дам вам время на раздумье. Срок — неделя.
После этого она вызвала меня к себе для разговора тет-а-тет.
Войдя в президентский кабинет, я застала его хозяйку за странным занятием: она брала из чемоданчика одного жука за другим и тёрла им спинки. Жуки никак не реагировали. Я не удержалась от усмешки, но вовремя стёрла её с лица: Юлия подняла на меня взгляд и торопливо собрала жуков, сунула в чемоданчик и захлопнула его.
— Полагаю, Гермиона, и ты считаешь себя другом Авроры? — спросила она.
Я предпочла осторожно промолчать. Конечно, импульсивный Цезарь не мог поступить иначе… Оставшись верным себе, он рубанул сплеча — впрочем, как и всегда. Но я решила пока не пороть горячку.
— Мне бы не хотелось идти на конфликт, — сказала я обтекаемо.
Она устремила на меня пронзительный взгляд и сканировала меня им.
— Что ж, это похвально. Проанализировав неудачу с Цезарем, я вот о чём подумала… У тебя в центре отличная команда психотехников. Почему бы нам не применить для подчинения супер-воинов ваши методы? Причём, как я интуитивно полагаю, нужно делать это сразу же после того, как жук войдёт в избранное им тело, не дав кандидату времени осознать что к чему.
— То есть, госпожа президент, вы предлагаете не оставлять им выбора? — уточнила я.
— Ты видела, что получается, если давать им право на выбор, — хмыкнула она. — Мы не можем позволить себе роскошь раздаривать жуков направо и налево, теряя при этом их обладателей. Нам нужно пристроить максимальное количество жуков в тела лояльных и управляемых субъектов. Как ты полагаешь, ваши психотехники справятся?
— Полагаю, нам всё под силу, — ответила я.
Юлия откинулась в кресле и сцепила пальцы замком, довольно прищурившись.
— Что ж, отлично. Можно было бы, скажем, организовать всеобщий медосмотр для всех питающихся кровью членов «Авроры», психологическое тестирование, ещё там что-нибудь… Ну, и незаметно для них проверять на совместимость с жуком, а всех счастливчиков сразу же, незамедлительно обрабатывать психически.
— Что именно им должно быть внушено? — спросила я.
— Ну, сама понимаешь… — Юлия сделала многозначительный жест рукой, шевельнув бровями. — Нужно сделать так, чтобы они повиновались нашим приказам, как машины. Посылают убивать — идут и убивают, независимо от того, КОГО нужно убить… Никакого ослушания. Беспрекословное повиновение.
Я кивнула.
— Думаю, это вполне реально.
— Ну, вот и договорились, — сказала Юлия удовлетворённо. — Назовём этот план «Универсальный солдат». Ну, тогда готовь распоряжение о медосмотре — и мне на утверждение.
— Будет сделано, госпожа президент.
Юлия кивнула и закурила сигару марки «Slim Panatela».