Термос, Пельмени и Тайна Тестоленда

Глава 44

День 14.

Там, где все началось.

Они шли по тропинке, держась за руки.

Ни один не спешил говорить. Не потому что не знал, что сказать — просто в этом молчании было что-то драгоценное. Удивительное. Теплое.

Тома смотрела вперед, Вася — время от времени на нее. Он ловил каждое ее движение краем взгляда, словно боялся, что это все — сон.

И где-то глубоко внутри ему хотелось, чтобы эта тропинка никогда не заканчивалась. Чтобы все оставалось именно так: шаг за шагом. Только они и дорога.

И небо — насыщенно-синее — как будто кто-то разлил краску и решил не заморачиваться с плавными переходами.

И горы, окутанные ленивым дымом где-то на горизонте.

И высокие темные деревья.

И трава — тоже высокая, упругая, будто росла назло всем пожарам.

А дальше… Вася замедлил шаг.

Повсюду — разбросанные обугленные доспехи, изогнутые мечи, ржавые кольчуги.

Вася остановился. Глаза его расширились.

— О, боги… — выдохнул он.

Тома обернулась к нему, нахмурившись.

— Что?

— Я знаю это место… — медленно произнес Вася. — Это оно.

Он огляделся — и сразу заметил тот самый шлем с красными перьями, все еще висевший на ветке.

— Я уже был здесь. Здесь все началось…

Не успел он договорить, как откуда-то сзади донесся вопль:

— ААААААААААА!

— И тот же самый рыцарь, — выдохнул Вася, ошеломленно.

Не прошло и секунды, как из-за кустов вылетел рыцарь на лошади — сверкая шлемом и потрясая копьем, словно собирался побеждать весь мир.

Он гордо проскакал мимо них… и скрылся в том же направлении, что и в прошлый раз.

— Да точно он! — Вася указал вперед. — Смотри, сейчас вернется только конь.

И как по заказу, через несколько мгновений та же лошадь появилась снова. Без седока. С видом «я вас всех переживу».

Вася растерянно заморгал.

— Подожди… но я думал, его тогда сожрали драконы.

Тома усмехнулась:

— Там, за холмом, горячие источники. Они там по вечерам собираются — вся рыцарская братия. Пьют эль, парятся, болтают про честь и доблесть… Иногда даже песни поют. Наверное, твой приятель опять туда укатил.

— А-а, ну тогда все логично, — протянул Вася. — Он не погиб, он просто… попариться заскочил. Ничего страшного, чисто рыцарская рутина.

Он на секунду задумался, но тут же нахмурился:

— Только нам бы не расслабляться. Мы ведь Бориса ищем, помнишь?

Тома усмехнулась, качая головой:

— Все никак не привыкну к этому имени. Ну надо же было… Владыку Беззвездной Тьмы, ужасающего Вайрэнна Мора, назвать… Борисом?

— Ну извини, — пожал плечами Вася. — Его полное имя и титулы я бы даже под тройным одеколоном не запомнил. А вот Борис — звучит надежно. Как человек, с которым и мебель собрать можно, и портал открыть…

Они нашли Бориса неожиданно быстро. Даже обидно быстро, если честно.

Как оказалось, в здешних краях все рыцари знали дракона, взявшего аскезу от эпических битв — каждый вечер он появлялся у большого озера за холмом, просто смотрел на воду. И медитировал.

Они нашли его именно там — у самой кромки воды. Огромный, покрытый чернильно-черной чешуей, будто вырезанный из обсидиана. Глаза полуприкрыты. Спина чуть согнута. Полное погружение в дзен.

Вася осторожно прочистил горло.

Глаза дракона тут же распахнулись.

— ВАСЯ! — прогремел он, оборачиваясь человеком. — Живой, ты только посмотри! — и, не дожидаясь ни слова, заключил его в мощные объятия, хлопнув по плечам так, что у Васи на секунду вышибло весь кислород из легких.

— Эээй… Борис, рад видеть, да…

Борис отступил, внимательно взглянул на Тому — и с глубоким уважением склонил голову:

— Приветствую, Светлая Принцесса из Леса Глубокой Тайны. Да будет твой путь ясен, а взгляд — спокоен.

— Спасибо, — сдержанно кивнула Тома. — Мы пришли с просьбой.

Вася протянул руку. На ладони лежал носок. Новый. Синий. В белый горошек.

Борис наклонился, прищурился.

— Что это?

— Ну… — Вася почесал затылок. — Это… как бы Руна Здравого Смысла. Вернее, ее часть. Сможешь проложить путь ко второй паре?

Дракон фыркнул, выпрямился.

— Путь ко второй паре? Пустяки. Сделаю.

Он уже собирался повернуться, но вдруг остановился и хищно прищурился:

— Но взамен…

Вася сглотнул.

— Что взамен?

— Мне нужен чай.

— Чай? — переспросил Вася.

— Тот самый. Помнишь? Из необычных цветущих лугов.

Скорее из «Пятерочки», — подумал Вася, но вслух сказал:

— Легко. Организуем. Хоть ящик пришлю.

Борис довольно кивнул.

— Договорились.

С почти ленивым изяществом он взял носок и вытянул руку вперед. Пальцы провели по воздуху, как дирижер ведет незримую симфонию. Пространство дрогнуло. Легко, едва заметно.

И тут же начало меняться.

Воздух заструился, словно стал водой. В центре сгустился сумрак, клубясь мягкой, живой тенью. А по краям вспыхнуло холодное серебро — тонкое, переливчатое, как утренняя роса под лунным светом.

— Готово, — сказал Борис, не оборачиваясь. — Путь открыт.

Вася повернулся к нему и несколько секунд просто смотрел.

— Спасибо, — тихо сказал он. Без пафоса, но с той глубиной, которую понимают лишь те, кто прошел невозможное.

Борис ответил легким кивком:

— Скоро увидимся.

Вася улыбнулся и повернулся к Томе.

Она смотрела на портал — не двигаясь и не моргая. В ее взгляде было все сразу: недоверие, затаенный страх, легкое изумление… и почти детское восхищение.

Как будто часть ее все еще не верила, что это правда. Что вот он — выход. Что все, о чем она мечтала, к чему шла через кровь, холод и боль — теперь стоит перед ней.

Тома перевела взгляд на Васю.

И в этот момент в ее глазах вспыхнуло новое чувство — теплое, живое, как огонь в тихую ночь.

— Ну что? — тихо спросил он. — Домой?

Она кивнула.

— Домой.

Он протянул ей руку. Она взяла ее без слов.

— Готова? — спросил он.

— Всегда.

Они шагнули вместе.