Тайга

Глава 37

На дне ущелья мое тело разбилось о камни. Его осколки разлетелись в стороны, но вскоре притянулись друг к другу, намагниченные сердцем.

— Мама… — выдохнула я в агонии.

— Да, дорогая, потерпи… Совсем скоро станешь неуязвимой и бесконечно могущественной.

Удивительная по красоте женщина с добрым проникновенным взглядом присела в изголовье и положила руку мне на лоб.

— Теперь никто не нужен моей лапушке.

— Земля, — прошептала я, задыхаясь от страданий, — а Марк?

— Он в прошлом, ты свободна! Отныне сама сможешь о себе позаботиться.

— Он жив?

Земля кивнула.

— Волк выполнил миссию. Забудь о нем. В тебе сила тайги, бессмертие духов Хаоса.

— Я не смогу без него…

— Сможешь. Теперь ты всемогуща. Осталось совсем чуть-чуть, думаю, минута. Потерпи.

— Умоляю… — Я обхватила ее руку и с надеждой посмотрела в глаза.

— Девочка моя. Это твой момент, твое торжество, вселенское предназначение. Ты хотела свободы? Впереди новая жизнь, озарение, преображение, бесконечная власть. Тьма позади, начинается новый день. Теперь даже мне неподвластно остановить твою силу. Ты станешь по-настоящему свободной! Не волнуйся, я помогу забыть Марка.

— Мне не нужна свобода и власть. Я люблю его…

— Милана, именно ради любви ты обязана отказаться от Марка. Он сгорит, прикоснувшись к твоей коже, оглохнет, если услышит голос, ослепнет, когда ты посмотришь в его сторону. Хочешь этого?

Я не хотела. Ни при каких обстоятельствах! Я готова была отказаться от всего, лишь бы не причинять ему страдания. Мне был подарен второй шанс стать по-человечески счастливой, и я его снова потеряла. Значит, это моя судьба. Я не человек. Хватит жалеть себя. Марк был и навсегда останется в сердце и в памяти. Я была в этом уверена. Перед глазами явственно всплыл кошмарный образ Харги, его несметная армия. Сейчас нужно сосредоточиться на безопасности тайги. Абасы ушли, но надолго ли? Сколько должно пройти времени, прежде чем они подготовятся, соберут сильную армию и снова двинутся к моему краю?

— Нет. Не хочу. Я буду Хранителем, — выдохнула я и скрестила ладони на маминой руке.

— Уверена?

— Да.

— Тогда не противься силе, которая поможет справиться с воспоминаниями. Так будет легче. Ты готова.

Земля дотронулась до моего сердца, и в ту же секунду что-то необъяснимое произошло с ним. Оно вздрогнуло, вспыхнуло и словно взорвалось. Я почувствовала волну жара и холода одновременно. Мне стало так хорошо, так легко, что даже думать не захотелось о прошлом.

Я посмотрела на свои пальцы: от них исходило огненное свечение. Оно покрывало кожу, которая постоянно меняла цвет и материю — то становилась зеленой и колючей, как ели с иголками, то голубой и словно морские волны окутывала тело брызгами пены; то ярко-желтой, как палящее солнце… На это великолепие можно было смотреть бесконечно. В голове уверенно поселилась мысль, которая вытеснила остальные.

— Тайга! — повторила я ее и с бешеной скоростью устремилась вверх. Яркая вспышка озарила долину огненным светом. Паря над поверхностью, я двинулась в сторону дикой схватки между тиграми и волками.

— Равновесие! — сказала я и подняла руку, развернув ладонь навстречу созданиям Хаоса. Оборотни клубками катались по земле, орошая снег своей кровью. Я не кричала, но голос был настолько громким, что монстры застыли, не в силах пошевелиться.

— Тайга под защитой! — оглушал мой тембр, потрясая горы и долину, в то время как ноги едва касались кровавой земли, не оставляя следов.

Вдруг слабый, едва уловимый тонкий голосок внутри меня жалобно и неразборчиво заскулил: «Марк…»

Я была цельным созданием, но откуда тогда доносился писк?!

Я остановилась и, посмотрев по сторонам, взглянула в небо. Оно тотчас разорвалось миллионами молний, задрожало, как поверхность озера во время бури, и хлынуло на землю потоком огромных снежинок. Именно потоком, будто лавина или водопад. Я улыбнулась и даже высунула язык, чтобы поймать несколько огромных пушистых звездочек…

Теперь я знала все: законы мироздания, повадки лесных жителей, тайные тропы, мифы, легенды; умела общаться с духами, совершать ритуалы… Понимала шепот ветра, песни рек, звучание капели и дождя…

Настойчивый голосок внутри опять напомнил о себе, пытаясь завладеть моим рассудком. «Марк, Марк…» — вопил он.

Силой воли мне удалось заглушить назойливое нытье. Расправив плечи, я двинулась дальше.

Твари Хаоса покорно склоняли морды и падали, едва я проходила мимо. Тигры и волки ощущали мою невиданную мощь. Казалось, она такая масштабная, что может двигать горы, останавливать и направлять течение рек, повелевать погодой…

Я слегка топнула ногой, и кровавая земля задрожала. По ее мерзлой поверхности побежали трещины.

— Пошли прочь! — скомандовала я оборотням, развернулась и направилась в сторону Станового хребта к моей тайге. Теперь только она владела мыслями.

Оборотни, поджав хвосты, потрусили в разные стороны.

— Милана! — раздался крик за спиной. Он был таким отчаянным, что я невольно остановилась. — Любимая… — Кто-то набрался наглости и дотронулся до моей руки, озаренной свечением.

Желая увидеть глупого храбреца, я резко обернулась и гневно посмотрела на него.

— Милана… — тихо сказал человек, в глазах которого стояли слезы. — Прошу…

Он был выше меня, широк в плечах, красив. Я знала, что ему больно держать мою руку, видела волдыри на его ладонях. Мне не было жаль его, но и злости я не испытывала. Я посмотрела ему в глаза…

— Марк! — вскрикнул внутренний голос, но теперь он стал настолько пронзительным, что сумел заставить меня отдернуть руку.

— Не смей! — приказала я. От громоподобного тембра моего голоса у человека потекла кровь из ушей, а в глазах начали лопаться сосуды.

Я знала, что передо мной оборотень, порождение Хаоса, но внутренний голос сумел взять верх и подчинить мои движения. Теперь это была и не я совсем, точнее я, только прошлая, из другой жизни. Всего лишь мгновение — и я вспомнила все: родителей, друзей, школу, город и, конечно, его — моего Марка.

Мне захотелось прижаться к нему, прильнуть, приклеиться бетонной стяжкой, чтобы никто и никогда не смог разъединить нас, но…

Я резко оттолкнула любимого, глядя на кровь, сочившуюся из янтарных глаз. Теперь ощущение могущества и силы как кошмар гремело в голове, напоминая о невозможности быть рядом.

«Марк!» — застонало мое сердце.

«Марк!» — хотела повторить я надрывную боль вслух, но, боясь причинить еще больший вред, сдержалась. Вскинув руку, я приказала снегу окутать раны возлюбленного и сковать движения.

— Милана! — взревел он, когда я устремилась в небо. — Милана… — долетел до меня его душераздирающий крик.