Тайга

Глава 5

— Спасибо большое, вы… — произнесла я, все еще задыхаясь, — вы спасли нас.

— Ну что, нам не страшен серый волк? — засмеялся Василий.

— Это точно! — подтвердила я.

— Может, вызвать полицию? — предложил водитель и вдруг воскликнул: — Миланка?

Так и есть: мой одноклассник Дима Орлов сидел за рулем и смотрел на меня в зеркало заднего вида. Добродушный, пухлощекий, со светлыми кудряшками на голове.

— Димка! Как ты здесь оказался? — Я прикрыла лицо ладонью, чтобы не очаровать его.

— Всегда подрабатываю тут по выходным извозом. Прибыльное дельце, хочу сказать.

Орлов с детства занимался машинами и так увлекся своим хобби, что уже в шестнадцать участвовал на равных с опытными водителями в российских автогонках. Я помню, как учителя часто хвалили его, вручая грамоты и кубки. Вот вам и тайга, скромный удаленный уголок… Оказывается, в любой глубинке можно реализовать свой потенциал.

Дима постоянно пропадал в своем гараже, ремонтируя машины, поэтому в жизни школы участвовал редко.

— Ты-то что здесь забыла? Не мое дело, конечно, но, кажется, этот клуб не очень-то подходящее место для отличницы.

— Не спрашивай. И пожалуйста, никому не говори.

— Окей. А где Азаров? Вы же вроде вместе?

— В том-то и дело, — нашлась я. — Видел мужика, который за мной гнался? Это его дядя. Ох и разозлился он! Азаров машину вчера перевернул, его под домашний арест посадили, пришлось идти к дяде и уговаривать простить Алекса. Видимо, у меня не очень хорошо получилось, еле ноги унесла.

Димка почесал за ухом и понимающе кивнул:

— Сочувствую. Эти родственнички никому спокойной жизни не дают, скорей бы школу окончить, чтобы ни перед кем не отчитываться! Что с ногой? — поинтересовался он, когда я, поскуливая от боли, сняла широкий сапог.

— Надеюсь, растяжение. Неудачно приземлилась. У тебя нет обезболивающего?

Дима достал из-под сиденья аптечку и протянул мне.

— Таблеток нет, но эластичный бинт внутри. Сможешь сама перевязать?

Разумеется, я могла. Не зря же папа часами показывал приемы первой медицинской помощи…

Охая, я наложила повязку и, чувствуя пульсацию в ноге, постаралась собраться с мыслями.

— Дим, можно воспользоваться твоим сотовым?

— Конечно, держи! Тебя куда подбросить?

— Не знаю, куда-нибудь в город. Лучше в центр, чтобы народа побольше… — ответила я, набирая номер домашнего телефона подруги.

Я поговорила с отцом Киры. Оказалось, что ее версия отдыха у бабушки в силе. Выходит, мои родители тоже остаются в неведении нашего реального местонахождения. Это немного успокоило. Следующий абонент, которому я попыталась дозвониться, был недоступен. Итак, Власова вне зоны доступа, а где искать эту зону — неизвестно.

— Вась, я правильно поняла, что Алекс остался у Киры? Ты сказал, что видел встречу оборотней, — мысленно обратилась я к жуку.

— Совершенно точно. Едва Марк с племянником появились на встрече, твоя подруга подошла к Аззарову, убедилась, что он жив и, хлопнув в ладоши, начала смеяться. Возникшая проззрачная стена остановила Марка с оборотнями, а тигры с твоим ухажером удалились в неизвестном направлении. Марк так орал, пытаясь раззбить перегородку. До сих пор в голове его словечки. Прелесть!

Уже через полчаса мы стояли у обочины недалеко от центрального универмага нашего города. Мимо проходили люди, которые обращали внимание на старенькие потрепанные жигули и сочувствующе кивали Орлову, будто жалели парня, вынужденного в двадцать первом веке ездить на таком убогом раритете. Если бы они только знали, какой шедевр находится перед ними, — лопнули бы от зависти.

В этот момент позади нас раздались громкие сигналы машин и визг тормозов. Резко обернувшись, я увидела страшную картину: из-за поворота на перекресток выскочили несколько черных внедорожников. Окружив жигули, джипы остановились.

— Только не оборотни, только не здесь, не сейчас! — твердила я, как мантру, сжимая подол белого полушубка.

Минуту ничего не происходило, поэтому я успела осмотреть улицу в поисках пути отступления. Внезапно в голову пришла сумасшедшая мысль: «Вдруг все из-за шубы, которую я стащила в логове? Алекс все равно у Киры. Тигры не в обиде. А шуба дорогая, очень дорогая. Хоть бы из-за нее!»

Дверь внедорожника открылась, и на улице показалась зловещая фигура Марка.

Я тут же скинула полушубок, придвинула его к двери и отсела в противоположный угол заднего сиденья.

В окно водителя постучали. Дима слегка опустил стекло и, не глядя на вожака, недовольно буркнул:

— Чего?

— Выйди на минутку, — произнес Марк ледяным голосом, от которого стало холодно.

Я не видела его лица, ведь он не удосужился наклониться, но, услышав безжизненный баритон, еще сильнее захотела улетучиться. Таким голосом разговаривают спецслужбы с террористами.

Тотчас из других джипов вышли около двадцати оборотней в черном. Они приблизились вплотную к жигулям, окончательно лишив меня надежды на спасение.

— Зачем? — спросил Дима.

— Выйди, узнаешь.

Наступила минутная пауза… Наконец Орлов положил ладонь на дверную ручку.

— Подожди! — крикнула я, приоткрыла окно и выглянула на улицу. — Марк, простите, я случайно взяла шубу. Уверяю, она как новая, может, слегка замазалась. Обещаю рассчитаться, как только окажусь дома.

Суровое лицо Марка источало гнев. Он, не моргая смотрел на меня, и казалось, что сейчас лопнет от злости. Ощущение страха было настолько сильным, что мое тело начал колотить озноб.

— Шубу?! — спросил он, не отводя глаз. Мне показалось, что они приобрели кровавый оттенок.

— Да, вот она, — я перевесила белое манто через окно и, взглянув на верзилу в берцах, который стоял рядом с машиной, дотронулась до его запястья. — Возьмите.

Амбал безропотно подчинился и уставился на Марка. Закрыв окно, я снова отодвинулась в противоположный угол.

— Так ты и шубейку у дяди прихватила? — удивился Димка, снимая свой пуховик.

— Выходит, да.

— Круто!

Марк снова постучал.

— Что еще? — недовольно брякнул Орлов.

— Пусть девушка выйдет.

Дима обернулся.

— Хочешь этого? — теперь он казался не веселым, а, наоборот, весьма озабоченным.

— Нет, но придется, — я вздохнула и обреченно протянула ладонь к дверной ручке.

— Пристегнись! — скомандовал Орлов. — Посмотрим, кто кого…

— Не смей! — властно прорычал Марк. — Если отпустишь девушку, останешься жив.

— Да пошел ты… — огрызнулся Дима и надавил на педаль газа.

Оборотни у бампера еле успели отскочить в сторону, когда жигули сорвались с места. Орлов широко улыбался, не отрывая глаз от зеркала заднего вида.

Погоня! Вот как она выглядит на самом деле. Оглушающий скрип тормозов, дым из-под колес… Бешеная скорость, адреналин, драйв, ужас, наполненный единственной целью — убежать от преследователя. Ты ни о чем не думаешь, не видишь прохожих, светофоров, не соображаешь, куда несешься и зачем!

«Оторваться! — взрываются мысли. — Скрыться!»

Такого я еще не видела! Орлов без остановки выкручивал руль в разные стороны, выезжал на встречную полосу, лихо увиливал от других авто, тут же возвращался и бесцеремонно проносился по обочинам. Жигули кренило то влево, то вправо. Порой машина касалась земли лишь двумя колесами. Что за движок стоит у железного монстра?! Он ревел как зверь, как турбины громадного авиалайнера! Скорость была настолько высокой, что создавалось впечатление, будто мы с огромной высоты мчимся вниз по американским горкам! Я забыла о больной ноге и страхе перед вожаком. Теперь я молилась о быстрой смерти в случае аварии. А она казалась неминуемой.

Совсем скоро город остался позади, а с ним и оборотни. Орлов свернул на запорошенную снегом лесную дорогу и сбавил скорость.

— Оторвались, куда теперь? Может, ко мне? В гараже есть диван, переночуешь, если домой идти боишься, — предложил он и повернулся ко мне. В его глазах пылал восторг и азарт.

— Спасибо, но нет, — произнесла я невнятным голосом, пытаясь собраться с мыслями и благодаря высшие силы за чудесное спасение. — Извини, что втянула тебя во все это. Пойду…

— Куда? В лес?! — По его лицу скользнула тень удивления. — Хотя бы пуховик мой возьми!

Я поблагодарила, надела куртку и вышла на улицу.

— Миланка! — Орлов двинулся было следом, но тут же упал, поднося ладони к горлу и словно пытаясь удержать исчезающий воздух.

Я кинулась к нему, чтобы помочь, но, услышав рядом шаги, остановилась.

— Ему ничего не угрожает. Пойдем, — сказал эвенок и протянул мне руку. Старик стоял передо мной: чуть сгорбленный, маленький, в меховой шапке и полушубке из шкур животных… Тот самый охотник, который когда-то повстречался нам с Алексом в лесу. Его узкие впалые глаза теплились успокаивающей добротой. — Тайга ждет.