Ο Θρύλος του Χούμα

ΠΡΟΛΟΓΟΣ

Είναι πολύ σπάνιο το γεγονός ότι εγώ, ο Άστινους, αρχιιστοριογράφος του Κριν, περιλαμβάνω στα χρονικά μου μια προσωπική σημείωση. Μόνο μια φορά έκανα ξανά κάτι τέτοιο στο πρόσφατο παρελθόν, τότε που ο μάγος Ρέστλιν έφτασε μια ανάσα από το να γίνει μια πανίσχυρη θεότητα, πιο δυνατή ακόμη κι από τον Πάλανταϊν και την Τακίσις. Απέτυχε, διαφορετικά, μάλλον δε θα έγραφα τώρα αυτό εδώ, αλλά ήταν μια αποτυχία που άξιζε να αναφερθεί.

Σχολιάζοντας αυτό το γεγονός, συνειδητοποίησα ότι στους παλιότερους από τους τόμους μου είχε γίνει ένα πολύ μεγάλο λάθος. Από το γραφικό χαρακτήρα υποπτεύθηκα ότι κάποιος Πάουλους Βάριους, βοηθός μου κάπου τρεις αιώνες πριν και περισσότερο γνωστός για την αδεξιότητά του παρά για την ικανότητά του στην τήρηση αρχείων, πρέπει να είχε καταστρέψει κατά λάθος ένα μέρος από τρεις ή τέσσερις παλιότερους τόμους και να είχε αντικαταστήσει τις καταστραμμένες σελίδες με αυτό που κατά τη γνώμη του ήταν το ακριβές αντίγραφο. Δεν ήταν όμως.

Το σφάλμα αφορά τη μεταβατική περίοδο ανάμεσα στις εποχές που τώρα αποκαλούμε Εποχή του Φωτός και Εποχή της Ισχύος. Το Έργκοθ, για παράδειγμα, ήταν μια αυτοκρατορία πολύ αρχαιότερη απ’ ό,τι αναφέρεται στην ψευδή ιστορία. Στην πραγματικότητα, ο Βίνους Σολάμνους διοικούσε τις στρατιές του Έργκοθ το 2692 π.Κ. και όχι δεκατέσσερις αιώνες αργότερα, όπως ισχυρίζεται η ψευδής ιστορία. Ο Δεύτερος Πόλεμος των Δράκων, που λαθεμένα ο Πάουλους Βάριους σημειώνει ως Δεύτερο και Τρίτο, επειδή κράτησε σαράντα πέντε χρόνια, τελείωσε το 2645 π.Κ. Εδώ είδα για πρώτη φορά τα σοβαρά σφάλματα ανοίγοντας τις σελίδες που αφορούσαν τον Χούμα, Ιππότη της Σολάμνια, έναν άντρα από σάρκα ολότελα θνητή, που αντιμετώπισε και νίκησε την Τακίσις, θεά του Κακού, τη δρακοβασίλισσα. Μετά το τέλος του Δεύτερου Πολέμου των Δράκων είχα σκοπό να καταγράψω τα ανδραγαθήματα του Χούμα, αλλά –όπως συμβαίνει πάντα– το μυαλό μου ήταν στη δουλειά μου.

Κατ’ αυτό τον τρόπο ξόδεψα περισσότερο χρόνο απ’ όσο σκόπευα αρχικά. Ίσως γιατί κι εγώ επίσης ένιωσα κάποια ανακούφιση μετά τη μάχη, επειδή έως κάποιο βαθμό ήμουν έτοιμος να κλείσω τον τελευταίο τόμο αυτής της παγκόσμιας ιστορίας. Θα ήταν ντροπή όμως, αφού η συλλογή μου εκείνης της περιόδου αποτελούνταν από μερικές εκατοντάδες χιλιάδες μονάχα τόμους. Γι’ αυτό και μόνο θυμάμαι τον Χούμα.

Ευτυχώς, η ιστορία του είναι ακόμα άθικτη σ’ αυτό τον τόμο, κι εγώ θα την αφήσω να μιλήσει για λογαριασμό του.