Из Тьмы (Арка 5)

Глава 22 Смена перспективы

Лидер революционно-националистической ячейки движения «Воля Севера» воодушевлённо окормлял своих последователей: потомков иммигрантов из Северного королевства и просто сочувствующих, затянутых в движение друзьями, тягой к острым ощущениям или желанием ощутить сопричастность к чему-то большему, чем скучная обывательская повседневность. Профессиональных террористов, которые зарабатывают на этой деятельности, среди ловящей каждое слово аудитории не было (кроме самого оратора). Подобного сорта личностей на самоубийственное задание не подрядить и красивыми словами голову им не запудрить.

В отличие от молодых идеалистов, которые не верят в свою смертность и готовы доказывать собственное бесстрашие любому усомнившемуся.

— …Наши соратники по борьбе, занимающие высокие посты в Империи, рискуя своим положением и жизнью, добыли для нас важнейшую информацию. Они смогли указать нам цель и вручили в руки меч! Теперь лишь от нас зависит, сможет ли благородный Север нанести ответный удар подлым имперцам! Гнусные диверсанты неустанно сеют террор на землях наших предков, и так стонущих от Волны Монстров! Их командиры считают, что неуязвимы, сидя у себя в штабах! Но разве это так?! Разве позволим мы им вкусно есть и сладко спать, пока Герой Севера и его отважные воины борются с имперской гадиной?! Разве побоимся рискнуть своими жизнями ради великой родины?!

— Нет! — дружно грянули мужские глотки и затерявшиеся на этом фоне парочка женских.

— Что нет?! — громко спросил разменявший пятый десяток сребролюбивый циник с хорошо подвешенным языком у распалённых молодых идеалистов.

— Мы не позволим!

— Мы покараем!

— Смерть имперцам! — слилось в один грозно-воодушевлённый рявк множество ответов.

— Отлично! Тогда в последний раз обсудим план, и я пойду договариваться с нашими агентами, — высказался мужчина, который, разумеется, не собирался лично лезть в пекло вместе с этими пока ещё живыми мертвецами.

После акции — успешной или провальной, не важно — лидер ячейки намеревался скорректировать внешность и отбыть в центр Империи по давно уже подготовленным документам на новую личность. Пусть жизнь ради чего-то-там кладут идиоты, а он на подобном привык зарабатывать.

* * *

Столица региона встретила нас ярким солнцем, морозом и попахивающим сгоревшим углём воздухом. Что поделать? Здесь не центральный регион и тем более не Столица, с её-то возведёнными в седой древности, но по сию пору исправно действующими, экологически чистыми и практически дармовыми энергостанциями, работающими на принципе преобразования природной силы в электричество (что, кстати, служило ещё одной причиной концентрации большинства производств именно в сердце Империи). Снег в последнее время не выпадал, поэтому витающая в воздухе гарь и угольная пыль превращали белый пушистый наряд городских улиц в уродливую грязно-серую тряпку. Дороги, где лёд и неубранный снег мешались с лошадиными экскрементами и прочей грязью, и вовсе выглядели гноящимися ранами на немытой коже бродяги.

И это столица региона! Неудивительно, что на таком фоне жители столичного региона и особенно самой Столицы задирают носы... Или это просто моё настроение окрасило окружающее в тёмные тона?

Возможно.

За время пути, размышляя над дальнейшими шагами, я невольно себя накрутила. Всё-таки гибель Мастера Джона спровоцирована именно моими завышенными ожиданиями от шайки губернатора Мартина и экс-наместника Бироса, наложившимися на успешные действия команды в целом и меня в частности.

Так-то мысли высоко с-с-сидящих с-с-союзничков — задним числом — расшифровать нетрудно. Фронт отодвинут, армия врага обращена в бегство и зализывает раны, дабы направить свои силы на борьбу с Волной Монстров, а тут под боком сидит смутьян! Он же неизбежно станет баламутить народ! Тем более что он не один, а вместе со своими солдатами, которые не преминут начать распространять порочащие власть сплетни! Опасный фактор нужно срочно убрать!

То есть это сейчас я одновременно иронизирую над совершенно идиотской логикой и корю себя за недогадливость, а до того, как сумела расспросить болтливых мертвецов из окружения заигравшихся уродов и во всём разобраться — даже предположить не могла, что до такого дебилизма можно додуматься! В самом начале военного конфликта стрелять себе в ногу, чтобы «сохранить честь», «предотвратить вольнодумство в рядах» или «не позволить заслугам выскочки бросить тень на уважаемых и заслуженных генералов» — да, там замешано несколько заинтересованных групп! — это… это… нет слов! Даже матерных!

Разве что на языке демонов найдутся подходящие. Да и то вряд ли.

В такие моменты как никогда хорошо понимаю сестру. Льёшь чужую и свою кровь, стараешься по мере сил вычищать очаги заразы, даже что-то получается, особенно после обретения большей свободы действий… А потом вляпываешься в такое, что понимаешь: даже то, что казалось относительно нормальным, уже давно выедено изнутри плотоядными червями, которые радостно вцепляются в неосторожно протянутые к ним пальцы. Тупость, предательство, жадность и просто человеческая мерзость словно бы повсюду. Их столько, что кажется, будто «спасаемый пациент», то бишь родная держава, только из них и состоит. И потому лучшее «лечение», которое можно ему предложить — это удар милосердия.

Милосердие? Разве заслуживает милосердия этот прогнивший мир? Смертные сами превращают всё вокруг себя в ад, разве это не правильно — пойти им навстречу и принести им то, к чему они так стремятся? Преͅв͜рати̰т͜ь̝ ничто̗жну͖ю͖ г͜ряз̘ь͢ в͜ п͜и̪татель͢н͢ый͖ с̩уб͉с̫тр̟а̬т для̮ т̣ех немно̖ги͜х, ̩ к͜то мо͙г̦ б͢ы встͅать̠ наͅ о̱д̱ну̰ ил͜и͜ н̬еск̟о̟льк̩о̞ с̦ту̬п͉е͜н̝е̥й в͚ыш̝е с̖е͙рой͜ м͈аͅссы̥ ничтожеств͓, ͢ п̫ереродив̟ш̫ис͈ь и прис̭яг͢н̮ув͜ но͢вому Вл̘адыке͢!

Настроение было таким, что даже шёпот тейгу воспринимался без привычного раздражения и омерзения от сопутствующих знаний/видений, а с какой-то даже грустной иронией. Хотелось ломать, хотелось давить, хотелось рубить, вешать и стрелять. Хотелось смыть кровью и чужим страхом эти наслоения паразитов, что своим весом поставили мою страну на колени, а теперь, безмысленно следуя своим низменным желаниям и плетя ничтожные интриги, эти мерзкие опарыши собираются совсем её повалить — и умертвить. Чтобы всласть попировать на трупе чуждого им величия.

Ненавижу.

— А ничего этот твой птиц, — отвлёк меня голос шагающего рядом Кей Ли. — Летает быстро, от ветра защищает, даже температуру рядом с седлом вроде бы поддерживает. Чего это ты на него раньше жаловалась? А Куроме-чи? Заливала?

Моему спутнику не то чтобы нестерпимо хотелось почесать языком — хотя и не без этого — скорее, он таким образом пытался подбодрить слишком задумчивую и хмурую сокомандницу (или на худой конец перенаправить её мысли в иное русло). Не без успеха, стоит сказать.

— Нет, — без особых эмоций в голосе качаю головой. — Я просто смогла усилить свои призывы, в том числе и Раух. Теперь она поднялась до ранга A.

— Ого! Это что, теперь и та трёхглавая страховидла сильнее стала?! — удивлённо воскликнул парень, не обращая внимания на взгляды прохожих. — Бли-и-ин! — тут же, совсем без перехода, резко опечалился он. — То обидное чувство, когда дохлая зверюга качается быстрее тебя. Или это очередная задумка нашей тиранствующей главы? — прищурился юморист. — Унизить бедных нас в очередной учебной схватке с этим чудищем и заставить тренироваться ещё больше? Какая коварная жестокость! — безбожно переигрывая, ужаснулся он.

— Печенька милая, — не согласилась я, выдав тускловатую улыбку.

— Ага-ага, такая же милая, как её хозяйка добрая!

— Эй! — чуть живее отозвалась я, втягиваясь в пикировку. — Хочешь сказать, я злая?

— Сама добросердечность! И да умоются собственной кровью те, кто усомнится в твоём миролюбии и благожелательности! — засмеялся парень.

— Я только с врагами не церемонюсь. Союзникам и даже нейтралам стараюсь помогать.

— Ха-ха, как Сэмвеллу? — развеселился товарищ.

— Да ну тебя, зубоскал!

— Вот! Даже спорить не пытаешься! — довольно ответил Кей Ли.

Развить тему у него не получилось, та как мы приблизились к шумному и многолюдному торговому кварталу. Впрочем, оно уже и не требовалось: дурацкие шуточки и кривляния сокомандника смогли выбить меня из самых глубин злобненькой меланхолии. Осталось найти в местных заведениях общепита что-нибудь вкусненькое и можно отправляться дальше: обустраиваться в гостинице, а потом в администрацию и центральный офис региональной Службы разведки — заниматься делами.

* * *

— К сожалению, господин Нейман не может принять вас сегодня, — возясь с бумагами, ответил нам толстый чинуша. — Если хотите, можете заполнить эту форму, записав там вашу просьбу. Стоимость бланка — всего тридцать серебряных монет. Не забудьте указать обратный адрес.

— Мы вообще-то тоже офицеры разведки, — заметил стоящий рядом со мной Кей.

— Да, я ознакомился с содержимым ваших документов. Но — порядок есть порядок, — извиняясь, развёл руками чиновник.

Он, как подсказывала эмпатия, с одной стороны не хотел скандалить с нами, как обладателями немалой личной силы, подкреплённой грозными столичными бумагами, а с другой — имел совершенно конкретные указания, которые шли вразрез с тем, чтобы пропустить нас к местному боссу.

Я же молчала. Настроение пришло в норму, злоба, загнанная мною на задворки разума ещё в первый день нашего появления в городе, вместе с влиянием тейгу, забитым туда же ментальными пинками, уже не душила и не толкала на непродуманные шаги. Осталась лишь холодная целеустремлённость. Конечно, можно, как ожидал и желал Кей, наплевать на вполне явные попытки нас затормозить и внаглую ворваться в кабинет. Это позволит сразу определить дальнейшие ходы в отношении местного начальника, к тому же значительно их ускорит.

Но пойдет ли это на пользу делу?

Нет.

Я и так уже поняла, что глава регионального управления Службы разведки нам не друг. То, что он не обрадуется моему визиту с требованиями и просьбами (вероятно, ему уже телеграфировали о произошедшем в Скаре) и то, что добровольно сотрудничать он не станет — тоже понятно. Однако демонстрировать это обществу пока не входит в мои планы, поэтому общение придётся отложить. Ещё и всем показывать, будто всё нормально и мне не хочется крепко пожать горло этой крысе, покрывающей одуревших от вседозволенности уродов.

— Я обязательно лично передам вашу заявку, а господин глава непременно узнает о вашем визите. Но нарушить порядок я не могу.

— Хороший порядок, — проворчал парень. — Больше ползолотого за бумажку! Да обычный работяга за полгода столько получает! И с кого вы такие деньжищи дерёте?! Со своих дерёте! — обвинительно потыкал он пальцем. — Да если бы с нами Акира была, она бы тебя, бандит чернильный, живьём бы съела! — патетично возгласил разошедшийся товарищ.

— Простите, таковы правила, — снова повинился пухлый бюрократ, что в тщетной попытке стать меньше и незаметнее, бессознательно втянул голову и сгорбился. — Я не в силах их изменить. Но если желаете, я могу оформить приобретение на счёт собственного фонда Службы разведки. Для этого вам нужно будет заполнить эту, и эту, и ещё вот эту форму. И завизировать их соответственно в кабинетах 8, 12-б и 20, а потом вернуться сюда. Уверен, у вас это не займёт больше часа.

— Ясно, — кивнула я чиновнику. — Пожалуй, мы предпочтём потратить немного денег, а не времени. Можно взять бланк у вас — или для этого нужно идти в отдельный кабинет?

— По правилам стоило бы пройти в бухгалтерию, но для вас я готов пойти на небольшое нарушение, — с явственным облегчением от не случившегося конфликта заулыбался толстяк. — Вот, — протянул он нам двойной лист с пропечатанными по краям узорами. — По правде сказать, вы бы потратили не так уж много времени. Обычно коллеги работают не торопясь, но для вас, как для офицеров из самой Столицы, все процедуры не заняли бы более часа.

Ещё раз кивнув услужливому бюрократу, тем самым показывая, что услышала и запомнила его дружелюбное поведение, я за пару секунд прочла форму и проворно — но так, чтобы не порвать бумагу слишком быстрыми движениями ручки — её заполнив, накатала своё прошение.

Ничего необычного, просто просьба посодействовать в том, чтобы разобраться в странной ситуации с непонятно откуда взявшимися северянами, посреди провинции убившими целого Мастера. Разве что лёгкая щепотка подозрений касаемо странного отказа в сотрудничестве от губернатора Мартина и местных властей, а также злорадства Бироса по поводу произошедшего, присовокуплённая к общей массе «воды», немного выбивалась на общем казённо-нейтральном фоне. И да: экс-наместник, когда я открыто наводила суету в Скаре, имитируя бурную (и не слишком успешную) деятельность, лично со мной пересёкся и, подстёгнутый алкоголем — а также малой толикой деэмпатии — не смог смолчать.

Бьюсь об заклад, что этот документик прочтёт не один лишь главшпион региона. Да и после исполнения первых этапов плана оно неоднократно всплывёт. Пожалуй, то, что меня культурно «макнули», заставив писать прошение — это даже хорошо.

Для создания правильной истории лишний документик не помешает.

— Что-то ты подозрительно покладистая сегодня, — негромко сказал мне Кей, когда мы вышли из здания, прошли пару кварталов пешком и поймали извозчика на конных санях.

— А что зря шуметь? Всё, что требовалось, я узнала. Бюрократы мне ничего плохого не сделали, чтобы на них давить.

— Разве? — состроил скептическую гримасу парень.

— Угу, — не стала я описывать подробности в зоне доступа любопытных ушей водителя кобылы.

— Ладно-ладно, доверюсь талантам твоей офицерской злобности. Но что тогда дальше? У наместника мы были вчера, точно так же летали из кабинета в кабинет, даже не увидев его самого. От главнюка местных коллег, который нас продинамил, вышли сегодня. Кто ещё? Вояки? Или в расположение войск «злой мороженки» заглянем?

— При ней такого не ляпни, — хмыкнула я.

— Ай-ай, я, что, совсем дурак, по-твоему? Такого точно не ляпну. Но ты так и не ответила: что дальше делать будем?

— Ждать. Ещё день-два — и нас пригласят на встречу. Может, и не люди главы разведки региона или он сам, но пригласят. Так что конкретно тебе ничего делать не нужно. Разве что... да: можешь пошататься по сборищам местных бездельников и собрать слухи.

— В поход на злачные места — это по мне! — довольно растянул губы юморист. — Я видел в центре интересное казино, с рестораном и другими развлечениями. Давай вместе туда? По тебе, сестрёнка, отлично видно, что расслабиться тебе не помешает.

— Не думаю, что это хорошая идея, — отвечаю, отрицательно качнув головой.

— Да брось! — широко взмахнув руками, воскликнул Кей. — Я же не в бордель сходить предлагаю! То есть, если ты вместо казино хочешь туда — я только за, — хитро улыбнувшись, поиграл бровями юморист.

— Пф! — пренебрежительный фырк. — Чтобы Акира потом гонялась не только за тобой, но и за мной? Не стоит втягивать меня в столь сомнительные приключения. Я такое не ценю. И вообще предпочитаю, чтобы девушка испытывала чувства именно ко мне, а не моему кошельку.

— А ты, оказывается, романтичная натура у нас, — с нарочитым удивлением поцокал языком Кей. — И я даже не стану спрашивать, как это сочетается с твоими развлечениями в Павильоне Цветов на северо-востоке, — по его лицу скользнула пошловатая ухмылка. — Но раз ты хочешь чувств, тогда нам точно дорога туда, где веселятся! Эй, извозчик, разворачивайся! — воскликнул парень, обратившись к рекомому. — Вези нас в царство азарта, порока и веселья!

— А ты не обнаглел? — косо посмотрев на товарища, «ласково» поинтересовалась я. — Может, нам на полигон отправиться, для внеочередной серии тренировочных поединков?

— Если это нужно, чтобы согнать с тебя угрюмость, то я готов пойти на такую жертву, — с видом святого мученика ответил парень. Впрочем, несмотря на легкомысленную интонацию и клоунские ужимки, говорил он на удивление серьёзно.

— Не такая уж я и угрюмая, просто спокойная, — пробормотала я, всё же задумавшись.

К азартным играм после того, самого первого визита в казино я относилась предвзято, но идея временно переключиться на что-то совсем стороннее и тем самым разгрузить напряжённое сознание, возможно, не так плоха, как может показаться на первый взгляд. Особенно если Кей, ни разу не пойманный на повышенной чуткости к проблемам других, уже не в первый раз делает намёки относительно морального состояния компаньонки по командировке. С моей точки зрения всё нормально, однако наш весёлый социопат — не тот человек, который стал бы безосновательно проявлять заботу о ком-то, кроме себя и, быть может, Акиры.

Вероятно, он видит то, чего нет. Но мало ли? Важных дел сегодня не намечается, можно и потрафить товарищу.

— Хотя со стороны, может, и виднее, — произношу уже вслух. — Ладно, поехали. Несколько часов ничего не изменят. Только сразу предупреждаю: азартные игры я не люблю, мне в них не везёт.

Что можно сказать о дальнейшем? Если коротко, то предложение Кей Ли оказалось кстати, я действительно смогла расслабиться, сбросив потихоньку копящийся стресс. Да и некоторую — пока непонятно, насколько большую — выгоду тоже повезло извлечь.

То есть присыпанная холодным пеплом ненависть к высокопоставленным уродам никуда не ушла. Как осталась и жгучая досада от осознания того, что именно наша деятельность позволила им устранить Мастера Джона и наша (моя) же вера в зачатки разумности этих отбросов не дала не то, что подстраховаться от ситуации, но даже вообразить её. О желании отомстить и вовсе не говорю. У меня очень хорошая память, поэтому я запомнила всех: начиная от Сэмвелла, с удовольствием издевавшегося над маленькими будущими убийцами, и заканчивая Биросом с его прихвостнями.

Тем не менее после небольшой, кхм, перезагрузки понимание допущенных ошибок перестало так давить, как и мысли о том, что-де простое убийство — это слишком легко. Важнее решить свои вопросы и убрать источники проблем, чем терзать себя мыслями о несделанном. Или (тем более!) тешить тёмную сторону души, планируя жестокие пытки обидчиков. Особенно если это будет не на пользу делу, а во вред.

Что касается случая, сулящего упрощение исполнения некоторых планов, то о нем ниже.

...несмотря на выше сказанное, начало мероприятия не давало особых надежд на отдых и веселье, или тем более пользу. Шутник притащил меня в то разрекламированное им помпезное казино для богатых прожигателей жизни, которое скорее уместнее называть развлекательным центром. Мы перекусили в местном ресторане — кстати, здешние блюда региональной кухни оказались намного интереснее и вкуснее большинства изысков столичной или якобы южной — прошлись по игорному залу, где Кей сумел несколько раз выиграть довольно внушительные суммы (а потом снова их спустить, впрочем, в общем и целом оставшись в плюсе).

Везучий.

Ну а одна девочка-волшебница, играя по мелочи, под насмешливые и ободряющие комментарии товарища, медленно и методично просаживала свой недельный оклад.

Потом общительный балагур куда-то запропал, и я, бросив надоевшую рулетку (в карты играть не интересно, потому как рисунок рубашек запоминался если не с первого, так со второго раза; да и эмпатия, опять же) принялась слушать местных музыкантов — вполне достойных профессионалов, кстати — и наблюдать за игроками.

Это оказалось уже интереснее заведомо проигрышной (если не жульничать, используя разгон разума и хиленький, но тем не менее существующий навык контроля воздуха, конечно) попытки обыграть казино. Забавно видеть, как ещё недавно преувеличенно надменный мужчина — вероятно, из залётных, а не постоянных клиентов, слишком уж по-парадному одет и одухотворённо смотрит — просадив крупную сумму, матерится и стучит по столу в бессильном возмущении.

Или, наоборот, дородная дама, увидев, как на рулетке выпало нужное число, радостно визжит и подпрыгивает, словно маленькая девочка. Хотя — судя по небрежно носимым украшениям и общей ухоженности — мадам совсем не бедствует. То есть даже на фоне среднего посетителя данного заведения, которое демократично отсекает «бедноту» требованием приобрести фишки минимум на десять золотых для входа, она выглядит отнюдь не бедной родственницей, даже получше прочих. Фишки на пару-тройку десятков ауреев — явно не состояние для неё. Но нет: чуть не сверкает от счастья, залпом опустошает бокал с шампанским и целует сопровождающего её прилизанного молодого парня лет шестнадцати.

Забавная.

А меж тем содранные на входе десять ауреев — это та сумма, что некогда составляла моё содержание за два месяца. И я считала её достаточно солидной, каковой она, в общем-то, для большинства жителей Столицы и является. Те же младшие офицеры полиции зарабатывают в два-три раза меньше. И это в сердце Империи! Конечно, после получения лейтенантского звания заработок скромной убийцы в ранге Мастера боя вырос до десяти золотых, а с повышением до майора и вовсе подрос почти до полусотни, которые с большим запасом перекрыли все мои бытовые запросы. Но… даже так, будь я честной служакой, «входной билет» — стоимостью в мерный слиток, блин! — меня бы отпугнул. Однако здесь, в центре не самого богатого региона, в одном из залов отнюдь не единственного фешенебельного казино города, едва ли не толпились посетители.

Что тут сказать? В прошлом мире я-Виктор как-то читал статейку, общий смысл которой сводился к тому, что чем лучше в стране живут богатые, тем в большей нищете и безнадёге пребывают бедные. Мысль немудрёная, ведь любому понятно, что избыток в одном месте означает недостаток в иных. Но при виде столь бездарного разбазаривания денег богачами, шикующими на территории, не такой уж и далёкой от фронта — и это в то время, когда все достаточно дельные офицеры жалуются на недостаток патронов, винтовок, снарядов, припасов, медикаментов и даже банального обмундирования для тех, кто защищает жизни в том числе и этих вот, с позволения сказать, элитариев…

В голове волей-неволей начинали крутиться мысли о принудительном перераспределении финансовых потоков. Чуть ли не пресловутое «отнять и поделить», ага.

Наверное, это на меня так повлияло написание программ для революционных ячеек в столице Северного королевства. Я ведь многое нагло утянула у радикальных социалистов-революционеров из прошлого мира и, частично, даже анархистов (тех занятных высокоумных теоретиков, которые ратовали за полную отмену государства и всех его законов для достижения всеобщего процветания, которых поддерживали в основном всякие отбитые идеалисты-террористы, «типа революционные» бандиты и просто отморозки-беспредельщики). Эх, жаль, что пришлось так спешно отбывать: поубивают ведь всех носителей свежей, новой и молодёжной идеологии! Планы это не нарушит, но у меня, между прочим, имелись некоторые задумки на весёлые мероприятия с их участием.

Акаме бы понравилось. Наверное.

Впрочем, долго размышлять на такие неоднозначные темы, как мягкая (без прямого отъёма с сопутствующими казнями… почти… наверное) национализация активов нынешних «верхов» и создание общественного движения, что станет всемерно помогать подобным задумкам «снизу», обеспечивая своими злыми и кровожадными взглядами добровольность желания делиться с «заступниками», мне не позволило возвращение Кея. Шутник уже нашёл себе компанию из молодых дворян, которые, ведомые таинственным «устроителем», собирались отправиться на «весёлое, щекочущее нервы приключение» — и решил потащить с собой меня.

Я согласилась. Ибо почему бы и нет? Особенно когда все фишки проиграны, а тратить свои кровные на приобретение новых не имеется никакого желания.

Да-да, мои организации ворочают миллионами, да и выгода от продажи оружия ненавидящим Сейку горцам тоже внушает — но это не значит, что заработанному нельзя найти более достойного применения. Лучше постройку очередной бесплатной школы, больницы или приюта под патронажем моих «благородных» бандитов/дельцов/производственников дополнительно профинансирую. А жуликоватое казино перебьётся! Где это видано, когда девять из десяти ставок улетают в дырку?! У-у, подомну под себя Империю — позапрещаю все эти игорные притоны! А то, понимаешь, «Героя Копья» запретили, а эта обдираловка работает! Гады!

В общем, казино мы покинули. Вот с этого знаменательного момента и началось настоящее веселье.

«Устроитель», как я и ожидала после сканирования эмпатией данного — Кей и вовсе справился без сверхъестественных навыков — оказался связан с бандитами. Данные предприимчивые ребята, в свою очередь, повязанные со шпионами северян (это выяснилось позже), решили перед отъездом устроить что-то в меру фееричное и масштабное, придя к выводу, что в этой роли неплохо сгодится массовое похищение отпрысков влиятельных дворянских родов. Для этого они провели несколько, гм, сафари по бедным районам, где группам богатой молодёжи демонстрировались достопримечательности трущоб вроде различных «бандитских» баров, разного рода подпольных боёв и игр, ну и прочей щекочущей нервы «золотой молодёжи» «экзотики».

Задумка, что странно, не вызвала пристального внимания у местной разведки и полиции, зато снискала некоторую популярность у всяких домашних бунтарей, попирателей устоев и любителей прихвастнуть дутой крутостью. Так что на «финальный аккорд» удалось вытащить немало народу, причём не только из нашего казино. В общей сложности набралось человек пятьдесят, наверное. И когда таких «важных, бессмертных и неуязвимых» дворянских детишек (некоторые были уже среднего возраста, просто с мозгами подростков) захватили бандиты, пара примкнувших к ним высокоранговых убийц ощутила себя, словно попала в юмористическое шоу.

Да-а… чего у Кея не отнять, так это нюха на такого рода авантюры. И стоит признать, иногда они бывают занимательными и полезными.

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

Приглашаю знатоков английского оценить перевод моего фика от читателя-энтузиаста: https://ficbook.net/readfic/018a9e82-6a3c-727f-9e7b-5452ecddb149?

А.Н. — бечено.

Побочный квест взят!