Гранд-адмирал. Том второй

Эпилог

Она смотрела на мониторы с докладами своих агентов так долго, что глаза начали слезиться. Упрямо, бесповоротно…

Исанне Айсард, настоящая, не клон, моргнула.

Появилось ощущение, будто под веки кто-то сыпанул мелкого песка.

Потребовалось несколько минут, чтобы сухость глазных яблок прошла своим чередом.

И только лишь после этого, она вновь открыла глаза.

Это как вообще понимать!?

Что ты за чудовище, гранд-адмирал Траун?!

Как… как вообще до этого можно было додуматься?!

Снежная королева почувствовала, что ей становится жарко.

Рывком расстегнув ворот алого кителя, женщина судорожно принялась глотать воздух.

Так, словно она мучалась кислородным голоданием, всплывая со дна океана.

За годы своей работы в Имперской разведке она совершала так много… Да никто и ничто, никогда в жизни, зная ее прошлое не посмел бы приютить у себя Исанне Айсард.

Просто по одной простой причине. Которая лежала на виду.

После Тайферры и дачи Корусанта, когда по ее воле погибли миллионы, после того как «она» фактически навлекла на Креннеля ярость Новой Республики — доверять «Исанне Айсард» настолько, чтобы сохранить жизнь?! Воистину, или Траун глуп, или же он гениален. Настолько, что его прежние действия и завоевания ни в коей мере не идут в соответствии с тем, что он делает сейчас.

В который раз она задавалась вопросами.

Откуда у Трауна такая любовь к политическим и психологическим интригам? Да, он проворачивал это и прошлом, но политика — это явно не его конек.

Неужто он так сильно изменился, находясь в Неизведанных Регионах?

Нет, здесь явно что-то другое. Если бы он улучшил свои навыки, набрался чего-то нового — то это бы проявилось практически сразу. Траун — разумный действия. Он бы не стал прикидываться пустышкой, выжидая удобного момента годами. Недели, месяцы — да.

Но прикидываться ничего не значащим гениальным куском плоти, который выжидал полтора года прежде чем сорваться с поводка и за три месяца сотрясти галактику так, что она вот-вот готова есть у него с руки?

Конечно, последнее — преувеличение и дела обстоят не так. Но Исанне привыкла планировать наперед и прикидывать возможные варианты развития событий. Так ими легче управлять и корректировать по случаю.

Как, например, сейчас.

Итак, ее манипуляция Новой Республикой по заманиванию их в Сьютрикскую Гегемонию для уничтожения принца-адмирала Креннеля и последующего натравливания республиканской элиты на своего клона в качестве прикрытия для основного ее задания, более не актуально.

Траун захватил Гегемонию. И имеет планы на присоединение минимум двух соседних секторов к своему маленькому государству. Расположенному столь удачно, что стоит взять под контроль полдюжины звездных систем и… Его оттуда никто и никогда не выбьет.

Что необычно — Траун никогда прежде не играл «от обороны». Его стиль — нападение. В нем он до ужаса прекрасен.

Но понятен.

А сейчас, что?

Чем больше и дольше действует гранд-адмирал, тем чаще Исанне ловит себя на мысли, что НЕ ПОНИМАЕТ ЧТО ОН, ХАТТ ЕГО ДЕРИ, ДЕЛАЕТ!!!!

В этой галактике был лишь один разумный, который искусностью своих интриг мог на порядки превзойти саму Айсард.

Император.

Но это было до Битвы при Эндоре. Сейчас же Палпатин находится в Глубоком Ядре и плетет свою ткань лжи и обмана далеко от ее внимания. Не посвящая ее в подробности. Что, совершенно верно.

Она подвела его — потеряла Корусант, Тайферру… Но это все мало что значит для Императора — так ей сказал Седрисс, прибывший от его имени и давший ей понять, что Императора волнует только один ее провал.

Потеря «Лусанкии».

Которую треклятый Траун так же обозначил для Новой Республики в качестве своей цели! И теперь эти грязные мятежники вновь переместили место достройки ее флагмана из сектора Моршдайн… Куда-то.

Теперь снова ей придется искать корабль, снова готовиться к его захвату, снова корректировать планы…

И делать это так, чтобы не только захватить свой звездный суперразрушитель, но и избавиться от собственного клона!

Который, если пойдет на сотрудничество с Трауном, из мелкой проблемы, требующей внимания, превратится в поистине чудовищную неприятность!

Исанне чувствовала, как контроль над ситуацией уплывает из ее рук.

Клон директора имперской разведки был выращен самой Айсард после смерти Императора и Дарта Вейдера на второй «Звезде Смерте». Вскоре после того, как известие об этом облетело всю галактику, Айсард занялась подавлением восстаний в Центре Империи. В ходе сосредоточения в своих руках контроля над остатками Империи, больше случайно, чем действуя по конкретному умыслу, она нашла личный центр клонирования Императора в Императорском Дворце на Корусанте.

Цилиндры программы «Спаарти», снабженные улучшениями программы «ГеНод». Крайне дорогая и несомненно редкая вещь. О которой она не знала. И даже не обладала хоть какими-то наводками на нее.

Император умел хранить свои секреты.

Она уничтожила все клонирующие цилиндры, кроме одного, который она передала на «Лусанкию». На борту своего личного звездного суперразрушителя Айсард тайно вырастила своего единственного клона с намерением использовать ее, когда дела потребуют личного контроля, но по каким-то обстоятельствам оригинал был бы недоступна для решения проблем.

С этой целью Снежная королева держал своего двойника в состоянии анабиоза, постоянно и неусыпно обновляя ее воспоминания с одной лишь целью. После пробуждения клон должен был считать себя настоящей Айсард. Только так можно обойти многочисленные проблемы клонирования с использованием этих программ. Одна, малейшая неточность, малейшее пересечение оригинала с клоном или встреча нескольких клонов меж собой — и клоническое безумие гарантировано в ста случаях из ста.

Именно поэтому она ушла в тень, позволив клону заниматься вопросом сохранения и морального уничтожения своих пленников.

Но с появлением гранд-адмирала Трауна что-то пошло совсем не так…

— Директор Айсард, — раздался голос полковника Броака Вессери из комлинка. — Мы возвращаемся на базу.

— Хорошо потрудились о сокрытии следов? — спросила она.

— Да, мэм, — сдержанно ответил полковник.

Что ж, в его компетентности можно не сомневаться.

Проблема в том, что пленники-то уже и не нужны…

Для старого плана — поправила себя Айсард.

Но, всегда можно придумать новый.

— Заходите на посадку, — распорядилась она. — И подержите пару дней наших пленных «проныр» в трюме. Пусть познают отчаяние.

В этот раз гранд-мофф Ардус Кейн не разменивался на мелочи.

Стакан? Смешно.

Он бросил в стену стул.

С характерным для ломающегося дерева звуком обломки дорогостоящего предмета мебели рухнули на пол.

Вместе с компьютерной панелью, что висела на стене. Но после встречи со стулом, последняя не долго продержалась.

— Да неужто так можно было?! — рычал гранд-мофф, разъяренным ранкором метаясь по кабинету. — Траун! Да что ты творишь?!

«ГолоНет» бурлил от колоссального объема информации, вброшенного в сеть специалистами из Сьютрикской Гегемонии.

«Новая Республика — агрессор!»

«Свобода — лишь на словах!?»

«Дети республиканского советника получили имперское гражданство!»

«Будущее Новой Республики предопределено?»

«Дядя — джедай, друг семьи — прощелыга и мошенник, отец — контрабандист, мать — альдераанская террористка, дети — имперские подданные. А насколько сильно вы верите в благополучие Новой Республики?»

«Новый Порядок сломался, несите следующий!»

Эти и сотни тысяч других, не менее колких, и в то же время крайне обидных, как для Новой Республики, так и для Имперских Осколков, заголовки лент новостей в публичных изданиях, авторитетных агентствах новостей, бульварных голожурналах и откровенно недостоверных газетенках в различных концах галактики буквально взрывали привычный и традиционно неспешный жизненный уклад жителей галактики. И, если на большинство из них, гранд-моффу Кейну было плевать, то участившиеся случаи увольнения с имперской и альтернативной гражданской службы в Содружестве Пяти Звезд его порядком раздражали.

Десятки офицеров, тысячи гражданских служащих, простые граждане, занятые в различных экономических направлениях Содружества массово эммигрировали. И куда? Туда, куда еще месяц назад ни один адекватный разумный не сунулся бы — особенно если он экзот. А сейчас же что?

Они толпами валят в Сьютрикскую Гегемонию! Семьями! Целыми родами и кланами!

Особенно экзоты, на которых делалась ставка в экономических делах и на производствах. Те, кто на своем горбу должен был стабилизировать налоговые поступления! Высококлассные специалисты, которых правоохранительные силы и гражданская администрация годами убеждала, что им нигде не будут рады, так как в Новой Республике абсолютный бардак, в Имперском Пространстве экзотам не рады, мелкие Осколки — не обеспечат их теми же условиями труда, что Содружество….

И вот, появился Траун. Нарисовался так, что даже с растворителем не ототрешь.

И всего за неполных два года ставит Новую Республику в коленно-локтевую позу, хлещет ее так, словно там не боевые генералы и адмиралы, разгромившие Галактическую Империю, оказались, а горстка детей, которые не могут просчитать на два хода вперед! И как он это сделал?! С помощью звездолетов и откровенно отбракованных, неуправляемых экипажей!

Да еще параллельно отобрал у Новой Республики столько имперских кораблей, что хватит для вооружения нескольких секторальных флотов! Окопался в Сьютрикской Гегемонии, где Креннеля-то выбить было сложно из-за малого количества гиперпространственных путей, по которым можно скрытно подвести флот.

— Гранд-мофф, — раздался голос позади него.

Кейн, сообразив, что все это время он стоял и колотил стену, только сейчас ощутил нахлынувшую на него боль. Посмотрев на разбитые костяшки пальцев, он прошипел и повернулся в сторону рабочего стола.

Над которым уже голубела голограмма директора Имперской разведки.

Как всегда — облаченного в свою технологическую мешковину.

— Блэкхоул, — рыкнул он. — Чего тебе? Хочешь порадовать, меня, что Траун еще что-то сотворил и Новая Республика уже готова капитулировать?

— Оставьте вы уже этого экзота, — усмехнулся Блэкхоул. — Пусть развлекается как хочет.

— Да что ты говоришь? — хмыкнул Кейн. — А с оттоками населения мне что делать?!

— Не реагировать, — заявила голограмма. Лицо которой традиционно скрыто от того, с кем он разговаривает. — Рассматривайте это как отток потенциальных предателей, не более того. Они не нужны Содружеству.

— Н-да? — боль начала отрезвлять. И, похоже перелом лучевой или локтевой кости — тоже. — А потерю трех своих разрушителей ты тоже так оцениваешь?

— Все это материальное, — рассмеялся Блэкхоул. — Я бы не послал в погоню за «Странником Пустоты» тех, в чьей верности бы не сомневался. Можно сказать, что я профинансировал работу Трауна по разрушению Новой Республики.

— С каких пор Имперская разведка занимается благотворительностью? — недоверчиво поинтересовался Кейн, садясь в свое кресло. Порывшись, он достал из ящика стола бакта-спрей, закатал рукав и распылил чудотворное содержимое баллончика на руку.

— С тех самых пор, когда нужно избавиться от неликвидных активов, — спокойно заявил Блэкхоул. — В конце концов, мы подтвердили то, что предполагалось. Траун — не сторонник Нового Порядка.

— Ага, — рука немного похолодела, когда мелкодисперсная бакта коснулась кожи. — И что дальше? Ждем, когда он присоединится к Новой Республике и станет у них Верховным Главнокоманующим?

— Продолжаем по плану, — как будто само-собой разумеющееся сказал Блэкхоул. — Траун поставил Новой Республике ультиматумы, которые она не может или не захочет выполнить. Это сделано специально, чтобы развязать себе руки для дальнейшей агрессивной политики. Никуда он не денется — продолжит воевать. Пусть разрушает Новую Республику — править галактикой ему все равно никто не даст. Просто потому, что никто из республиканцев за ним не пойдет.

— Да, а я как и прежде продолжу накапливать ресурсы и готовиться к войне с Новой Республикой, которая вероятнее всего никогда и не наступит, — хмыкнул Кейн.

— Наступит, — твердо произнес Блэкхоул. — Через два месяца.

Кейн замер на месте. Балло с аэрозолем застыл у него в руке.

— С этого места поподробнее, — после этих слов гранд-мофф Кейн превратился в слух.

Сразу же, как только рядом с голограммой Блэкхоула появилась еще одна.

Средних лет рыжеволосый мужчина с ястребиным взором янтарного цвета глаз.

Действуя более механически, чем осознанно, гранд-мофф опустился перед новой голограммой на одно колено.

— Император… — прошептал он, чувствуя, как разбивается вдребезги его представление о реалиях этого мира.

И собственные надежды.