Эльфофобия

Глава 30

Обстановка внутри тоже была вполне себе человеческая: на полу цветные домотканые половички, на окнах занавески с ажурной вышивкой, на подоконниках комнатные цветы — везде, даже в рабочем кабинете. Постепенно вопросов к «мастеру» у меня становилось всё больше.

Когда мы сняли верхнюю одежду и стянули с рук варежки, последние сомнения Амади растаяли, и она вздохнула так горестно, что в пору было не ликовать, а сочувствовать. Что за отношения связывают её с Дэни? Нет, уж лучше с Дэном. Даже про себя больше не буду мужа так называть.

Он, между тем, расспрашивал хозяйку дома о последних новостях и поверхностно рассказывал о себе, не забывая втягивать в разговор и меня. Кстати, акцента у Амади не было. Значит, она либо родилась, либо выросла в Эбиконе. Стало ещё интереснее.

Между тем девушка сделала то, ради чего мы сюда пришли: связалась с телепатом в столице Иллии и надиктовала ему моё послание. Глаза у неё при этом были совершенно неподвижные, блестящие как стекло, а взгляд обращён в пустоту. Жутковатое зрелище, зато, как утверждала потом телепат, находясь в подобном состоянии, она не запоминала, о чём говорила. На другом конце слова записали, тут же запечатали в бумажный конверт и отдали посыльному.

— А можно всё-таки как-то подслушать или подсмотреть передаваемое послание? — заинтересовалась я.

— При желании можно всё, — уклончиво ответила Амади. — Но за это полагается штраф, а в некоторых случаях — лишение свободы.

Я задала ещё несколько вопросов о её даре и ремесле. Девушка, поначалу отвечавшая коротко и неохотно, быстро разговорилась и поведала, что действительно родилась в Эбиконе, куда её мать и бабка переехали ещё до войны. Эльфам-то ведь нет дела, кто ты — вдова или обманутая знатным богатеем доверчивая глупышка. Вот и соврали, что первое.

Дар Амади унаследовала от бабушки. Телепатические услуги высоко ценились в эльфийском королевстве, поскольку ментальные сверхспособности — огромная редкость среди дивных. Им намного легче даётся управление стихиями и силами живой природы. Вот сплести из снега и льда ограду вокруг дома — всегда пожалуйста.

Мать девушки умерла во время родов вскоре после переезда, а бабушка — полгода назад, оставив внучку богатой наследницей и завидной невестой.

— Между вами возникла связь? — с тайной надеждой в голосе поинтересовалась Амади. — Или вы просто поженились ради политической стабильности?

— Как давно вы знакомы? — задала я встречный вопрос, кивая на Дэниэля.

— С детства, — так гордо заявила девушка, будто это давало ей особые права на дивного.

— Тяга к людям у нас семейное, — с виноватой улыбкой пожал плечами муж, когда я подозрительно на него посмотрела. — Мы подружились ещё детьми.

Я и Амади сидели в креслах, а Дэн стоял, прислонившись спиной к косяку и скрестив руки на груди. Красивый, скрытный, мой…

— Хотите кофе? — не слишком гостеприимно, даже сердито буркнула хозяйка дома, внимательно наблюдавшая за нашими переглядываниями. Кажется, она уже сама была не рада, что распустила язык.

— Нет. Нам пора, — возразил Дэниэль. — Спасибо. Ещё увидимся.

— В другой раз лучше приходи один, — проворчала девушка, ссыпая оставленную на столе плату в резную деревянную шкатулку.

Похоже, для неё в отношениях с Дэни ничего не изменилось. А ведь Амади довольно хорошенькая. Внешне нисколько не хуже меня. Вьющиеся светло-русые волосы отливают золотом, карие глаза озорно искрятся, пухлые губы умело подкрашены розовым. Ладная фигурка. И в отличие от моей неопределённости с даром завидная невеста обладает самыми что ни наесть полезными уникальными способностями. Я существенно превзошла её лишь титулом.

— Эли, — Дэниэль вырвал меня из задумчивости, приобняв за плечи. — Идём.

В прихожей муж вдруг наклонился и коротко поцеловал. На глазах у опешившей подруги детства.

— Как видишь между нами есть связь, — пояснил эльф причину своих действий и ласково провёл пальцами по моим вспыхнувшим серебром волосам.

Пришлось быстренько натянуть шапку, а сверху дополнительно прикрыться капюшоном.

— Что это было? — от сильного изумления голос Амади понизился до сиплого шепота.

У меня, если честно, возник тот же вопрос. Почему мой дар откликнулся на поцелуй?

— Лучше один раз показать, чем рассказать, — подмигнул нам обеим остроухий интриган и первым вышел за дверь.

— Ладно! — сдалась телепат ему в спину. — Вместе приходите!

Кофе мы всё-таки выпили. В одной из лавок, где обновляли мой гардероб. Никогда не была любительницей ходить за покупками (поскольку зачастую приходилось выбирать не то, что хочется, а то, что по средствам), но сегодня вдруг понравилось. Эльфийские торговцы не навязывали свой товар, а предлагали как следует осмотреться, угоститься напитками и озвучить свои предпочтения.

На губах до сих пор горел мимолётный жаркий поцелуй Дэниэля, и мне вдруг захотелось стать для мужа самой красивой и желанной. Поначалу я немного смущалась, а потом вошла во вкус, не столько намереваясь купить, сколько примерить на себя разнообразные эльфийские фасоны. Заодно расспрашивала Дэна: как так получилось, что среди эльфов живут люди. Выяснилось, что семья Амади вовсе не была исключением. Время от времени в Эбиконе появлялись переселенцы из соседних человеческих государств: кто-то из любопытства, кто-то в поисках лучшей жизни. Одарённых втихую переманивали сами дивные, о чём особо не распространялись даже среди своих.

— Так вот как выяснилось, что дети в межрасовых браках всё-таки могут рождаться? — я стояла перед мужем в очередной обновке — на этот раз в розовом бальном платье с пышной юбкой из лёгкой сетчатой ткани. — Почему сразу не сказал?

— Всегда полагал, что гораздо приятнее додумываться самому, — изогнул брови в притворном удивлении Дэниэль.

И я остро осознала, что имею дело с нелюдем. Впрочем, от этого он не стал нравиться мне меньше. Наоборот, благодаря тому, что несмотря ни на что дивный оставался себе верен, моя картина мира начала меняться…

Дома нас ждал большой сюрприз — накрытый стол и гости. Даже для Дэна выходка леди Иримэ стала полной неожиданностью.

— Поскорее переодевайтесь и спускайтесь к нам, — вместо ответа на вопрос, что происходит, скомандовала свекровь.

Мирэ уже была тут как тут, намереваясь проводить до личных покоев и помочь переодеться. Комнату мне выделили не меньших размеров, чем у мужа. На кровати лежал украшенный пышным бантом свёрток — подарок свекрови, но заглядывать в него сейчас времени не было.

Из всех обновок я выбрала платье бежевого цвета, богато расшитое золотым кружевом и белым жемчугом: дорогое, изысканное, похожее на свадебное. Если я правильно догадалась об истинных мотивах леди Иримэ, этот наряд будет как нельзя кстати.

— Она хочет, чтобы о нашем бракосочетании поскорее узнали при королевском дворе, — подтвердил мои предположения Дэниэль, когда мы встретились с ним в галерее второго этажа. — А оттуда весть сама собой дойдёт до Иллии. Мама беспокоится, что о твоём побеге начнут ходить сплетни. Чем меньше будет промежуток между ним и известием о браке, тем лучше.

Я шагнула к мужу вплотную, подняла руку и нежно провела указательным пальцем по образовавшейся между шелковистых чёрных бровей тревожной морщинке, затем положила обе ладони ему на плечи.

— Всё в порядке. Сегодня я стану твоей настоящей женой.

Дэниэль вздрогнул — мне удалось пробить его твердокаменную невозмутимость.

— Что ты имеешь в виду? — недоверчиво уточнил он. Видимо, засомневался, правильно ли понял мои слова.

— А нечего было дразнить поцелуями, — попыталась я отшутиться. — Теперь мне хочется большего. Спасибо, что не торопил, но и затягивать не стоит.

— Эли… — В голосе мужа появилась странная гортанная хрипотца. — Нельзя же так — в лоб. Теперь мне никуда не хочется идти.

— Мама обидится, гости не поймут, — смущённо возразила я, сообразив, что несколько переусердствовала с прямолинейными признаниями. У Дэна аж руки задрожали и дыхание сбилось. Ау, хвалёная эльфийская выдержка! Куда подевалась? Или в таких ситуациях ты не работаешь?

— Ладно, пойдём, — совладал с чувствами дивный и подал мне руку.

Мы молча спустились по лестнице, вошли в гостиную, где был накрыт званый ужин, и заняли места во главе стола.

Как ни странно, но чувствовала я себя в окружении незнакомых эльфов вполне уютно. Надеюсь, они тоже. Мы не лезли друг другу с расспросами, не пыталась натужно изобразить интерес. Я даже имена их не запомнила. Зачем? Возможно, видимся первый и последний раз. Семейные сборища у дивных происходят только по случаю заключения брака и рождения первенца. Светские рауты по другим причинам случаются лишь при королевском дворе да и то в угоду иностранным послам и высокопоставленным гостям. Издревле дивные предпочитают уединение и узкий круг родных. Общение с другими расами ничуть их не изменило. «Кассандре тяжело придётся», — подумала я, наслаждаясь музыкой и пением приглашённого менестреля.

Дэниэль нашёл под столом мою руку и слегка сжал пальцы. Наши взгляды встретились.

— Дети, если желаете уединиться, никто не против, — с лукавой улыбкой шепнула леди Иримэ.

Мы тут же встали. Вернее, Дэн встал, а меня выдернул из-за стола следом.

Поднявшись на второй этаж, я отпросилась в свою комнату переодеться и умыться, заодно собраться с духом. В ожидании того, что вскоре произойдёт, руки предательски дрожали. Дабы занять их я развернула подарок леди Иримэ и обнаружила внутри очень тонкую прозрачную ткань, отливающую серебром. С лёгким недоумением принялась её расправлять. Что это? Расшитая узорами вуаль? Причём очень длинная.

Когда до меня начало доходить, что преподнесла заботливая свекровь, я стояла, держа вещь на вытянутых руках, а потому смогла красочно представить, как подобное одеяние будет выглядеть на теле. Нет, я не настолько осмелела, чтобы надеть ЭТО в первую брачную ночь. Разве что померить…

В комнате Дэниэля горели свечи. Немного. Тем не менее, прежде чем скинуть халат, я решила затушить все до единой. Муж сидел на кровати, обнажённый по пояс, в свободных шёлковых штанах и с интересом наблюдал, как я по очереди дую на язычки пламени. А мне вдруг стало смешно: толку было наряжаться в подарок леди Иримэ, если его не увидит тот, кому он на самом деле предназначен?

Когда комната погрузилась во тьму, подошла к Дэниэлю. Он тут же обнял меня и усадил к себе на колени. Я доверчиво прижалась в ответ. Дивный не торопился, позволяя привыкнуть к нашей особой близости. Обвив его руками за шею, уткнулась лбом в висок и запустила пальцы в густые волосы. Горячее дыхание мужа щекотало чувствительную кожу во впадинке между ключицами, пуская по телу приятные россыпи мурашек. Закрыв глаза, я нашла его губы своими, но даже сквозь опущенные веки заметила, как комнату озарило странное сияние…

Прежде чем поняла, что происходит, Дэн быстро и бережно уложил меня на постель, а затем, опираясь на вытянутые руки, принялся бессовестно разглядывать. Мои волосы, предательски светящимся ореолом разметавшиеся вокруг головы, и острота эльфийского зрения не оставили иного выхода, как прикрыться чужим телом, то есть тесно прильнуть к мужу. Дэниэль воспринял это как признак охватившей меня безудержной страсти и ответил тем же. Жаркими поцелуями, жадными прикосновениями он сминал неуверенность и робость, а потом и вовсе вынудил выгнуться навстречу в неистовом желании слиться воедино, вырвал из груди сладострастный стон-мольбу об утолении неведомой прежде мучительной жажды.

Он ловко обращался с моим телом, будто играл на музыкальном инструменте, вместо звуков извлекая вспышки острого наслаждения. Чуткие пальцы порхали по коже, задерживаясь в особо отзывчивых на ласку местах, сводя с ума и заставляя молить о пощаде. Иногда казалось, что я вот-вот потеряю сознание или со мной произойдёт что-то удивительное, непредсказуемое и невероятно желанное. Но когда я почти достигла вершины удовольствия, Дэниэль коварно ослабил натиск. Впрочем, моя наивность имела пределы (не зря столько лет прожила в одной комнате с целительницей, да и за время войны насмотрелась всякого), а стыдливость, благодаря мужниным стараниям давно сгорела в пылу всепоглощающей страсти, поэтому я помогла нам обоим, нащупав на мужском теле то самое и направив куда следует. Мгновение вполне терпимой боли сменилось пьянящим ощущением наполненности. С губ Дэна сорвался протяжный рык проигравшего в схватке с самим собой. Он перестал осторожничать и навалился всем телом, толчками вдавливая меня в перину. Однако мне уже было всё равно, своё я получила сполна. Хотя… если он продолжит в том же духе, пойду на второй виток. Я благодарно подалась навстречу, чем невольно поторопила мужа с завершением обоюдно приятного дела.

Мы долго лежали остывая, восстанавливая дыхание, нежась в ласковых объятиях друг друга. Я почти задремала, когда моих волос коснулись поцелуем и прошептали:

— Эли, ты — моё чудо.

Это были совсем не те три слова, что обычно слышат героини любимых романов Кассандры, но мне понравилось…