Держи врага ближе

9

Посылаю полковнику Эйджу острый взгляд, но тот вовсе не выглядит виноватым, наоборот, на его идеально красивом лице сияет улыбка. Даже намёка на угрызения совести не было видно. Вместо того, чтобы сожалеть, он снова начал наклоняться к моему лицу.

Думал, я позволю? Отвернулась и смогла кое-как избежать поцелуя. Сделала вид, что не замечаю его явного разочарования.

Что за дела?!

Выгляжу ужасно, пахну тоже неважно, снаружи идет ожесточенная битва, в желудке шаром покати, мы почти два года не виделись и расстались на ужасной ноте…может, Эш головой где-то успел приложиться? Ку-ку, он меня должен на дух не переносить!

Где темница? Где яд?

Что еще за поцелуйчики?

Мягкое прикосновение к шее ниже уха застает врасплох. Меня поцеловали в шею. Так обрадовалась, что смогла избежать соприкосновения губ, что не заметила угрозы. Да что же такое!

«Больше не сбежишь».

Что Эштон имел в виду?

Для такого положения дел должна быть причина. Однако, разве я давала повод или показывала внешне, что…Нет, я цели соблазнить или совратить главного героя не преследовала совершенно!

Ну…да, украла его первый(?) поцелуй два года назад, было дело…И слухам потворствовала, что мы вроде парочка…Проводила много времени с ним наедине.

Пихаю Эштона руками в грудь. Каменный торс едва поддается сопротивлению. Скорее он из жалости повинуется, нежели действительно мои усилия оказались не напрасными.

Даррг.

Так подумать, я посылала множество сигналов, которые легко трактовать неверно. Стоило вспомнить, как захотелось схватиться за голову, я сама понимала, каких ошибок наделала.

После моих потуг оттолкнуть Эйджа, сдвинулся прочь полковник на несчастных полшажочка. Большая рука тыльной стороной ладони осторожно коснулась моей щеки.

В животе затрепетала стая бабочек. Чувство голода пропало, по венам разлилось тепло будто от крепкого вина. Происходящая сцена до боли напоминает мне воссоединение спустя года разлученных возлюбленных из оперы, на которую мы любили ходить с дедушкой в детстве.

Очередное прикосновение без предупреждения вызывает во мне множество чувств. Но самое преобладающее из них, которому я не нахожу названия, заставляет отпрянуть и сделать шаг назад, увеличивая между нами расстояние.

Из-за того, что я отшатнулась Эш опустил руки, повисшие в воздухе. С несвойственным ему нерешительным и встревоженным видом смотрел на меня. Он выглядел даже... немного жалким. Как ребёнок, которого отругали. Застыл на месте.

- Ненавидишь меня? – спрашивает Эштон робко, с трепещущим в глазах беспокойством.

Крупная фигура поникла и стала казаться меньше.

Какая еще ненависть? И что за слабый голосок? Совсем на тебя не похоже.

Поджимаю губы.

Я не испугалась, не убегала. Просто…удивилась. От нашей встречи я ожидала точно не того, что было.

- Н-нет…Ничего подобного, - качаю головой.

- Правда?

- Да.

Эш берет меня за запястье, в этот раз нежно, так, что можно вырваться в любой момент. Мне действительно хотелось убежать. Но почему-то, хотелось и остаться. Страшно было подумать, что если я уйду, то он снова останется один. Воображение легко рисовало, как парень передо мной погрузился бы в отчаяние и начал страдать.

Медленно и осторожно Эйдж вытягивает руки и заключает меня в объятья. Я застываю, не пытаясь сдвинуться с места или пошевелиться.

- Вивиан…

Когда мне на ухо таким голосом прошептали мое же имя... уши захотелось заткнуть. Как у тебя получается так его произносить? Это не похоже на интонации, с которыми зовут по имени друзей или врагов. Сладкий, будто манящий, голос... волной жара прокатившийся по бедрам.

Что делать? Нет, правда, что теперь с этим делать?

Нежная ладонь легла мне на спину и было так приятно, что против моей воли силы попросту оставили меня. Его губы были так близко, что я чувствовала чужое дыхание нежной кожей, раздраженной от щетины после предыдущего поцелуя. Промелькнула настойчивая мысль, что нужно оттолкнуть его и сбежать, но тело восстало против моей воли и отказывалось двигаться.

- Виви.

От внезапного шепота и щекотного касания произносящих подобно какому-то заклинанию мое имя мужских губ в правом уголке моего рта у меня подогнулись колени. И очень захотелось сбежать.

Крепко зажмурившись, вцепилась пальцами в верхнюю одежду на чужой груди.

Горячие губы, словно исследовали, касались щек и подбородка, кончика моего носа, избегая губ, мазнули по скулам.

По спине пошла дрожь. Очень сильная дрожь. Я задержала дыхание и отчаянно ждала, когда же она утихнет. Объятия стали крепче, жар и дрожь, которые должны были стихнуть, снова вернулись. А его губы уже добрались до тонкой кожи у мочки уха.

- Ах…

Не могу сдержать тихого стона, в ответ мне звучит глухое рычание.

- Ох, божечки-кошечки! Я так и знал.

!!!!

Услышав голос, прихожу в себя, будто ледяной водой окатили. Пихаю Эштона в грудь, извиваюсь словно змея, чтобы он меня отпустил, но вывернуться из его цепких рук никак не получается.

- Тобиас, какого даррга? – звучит над головой полный раздражения голос, пока тяжелая пышущая жаром пятерня по-свойски придвигает меня за талию, не позволяя улизнуть.

Капитан Маллет застыл на входе в шатер, в одной руке у него тарелка с большой порцией жаркого, от которого идет пар, а во второй корзинка с хлебом и металлическая кружка с неопознанной жидкостью.

- Ну-с, я с самого начала подумал, что дела могут обстоять подобным образом.

Почему?! Что значит «с самого начала»?! Откуда такие мысли?!

Хотела было спросить, но была так расстроена и смущена, что с ходу не смогла подобрать слов даже для такого простого вопроса.

- Что ты здесь забыл?

Полковник Эйдж явно раздражен тем, что его прервали. Пока я сражаюсь с его каменной рукой, он испепеляет взглядом своего друга и сослуживца.

Тобиас пожимает плечами с многозначительной улыбкой на губах, от которой мне становится невыносимо стыдно:

- У наших дела идут на ура, Пакс и Ромис полчаса без меня справятся, решил быстренько принести Вивиан еды, вой ее желудка я, как истинный джентльмен, не мог пропустить мимо ушей. Война войной, а обед по расписанию, как говорится.

Эш не отвечает. Тобиас тем временем по-свойски проходит внутрь и накрывает на стол.

- Так, сначала покушайте. Я специально все разогрел, надо скушать, пока не остыло. Вивиан! Давай, садись-садись! Эй, Эш, ты тоже. Ты ведь еще не ел? Я и тебе порцию сейчас принесу, поешьте вместе.

Быстро высвобождаюсь из ослабевших рук брюнета и плюхаюсь на единственный стул. В глубине души я даже благодарна Тобиасу. Если бы не его слегка злодейское выражение лица, то степень моей признательности была бы даже больше.

Его приход меня спас. В самом деле спас.

Эш посмотрел в мою сторону – старательно сделала вид, что не замечаю его взгляда - вздохнул и неохотно сел на быстро организованный другом второй стул напротив.

Опускаю голову, не дожидаясь, пока любезный капитан Маллет принесет порцию главного героя, принимаюсь жадно за еду. Горячее мясо обжигает рот и губы, но мне сейчас глубоко все равно, как нелепо я могу выглядеть. Даже напротив, чем нелепей, тем лучше. Не будет кое у кого пошлых мыслишек.

Даррг…

Как все так обернулось? Как не размышляю, не могу понять, где ошиблась. Когда все так переменилось? Сейчас или уже полтора с лишним года назад дело пахло страстью на пороховой бочке?

Заканчивает с едой Эштон даже быстрее меня, хоть и начал позже, проводив Тобиаса Маллета тяжелым взглядом прочь из шатра.

Доедаю и немного устало опираюсь спиной о спинку стула, но стоит Эшу шевельнуться, как резко встаю и отшатываюсь назад, будто ожидающий нападения мелкий зверек перед лицом хищника.

Сидящий и взирающий снизу вверх главный герой издает едкий смешок и скрещивает на груди руки:

- Что, не нравлюсь? Противен тебе? Так попробуй сбежать. Только, как ни старайся, а от меня не уйдёшь. Всё равно тебе придётся меня полюбить.

У меня падает вниз челюсть.

Вот это уровень самоуверенности, которому стоит позавидовать.

Полюбить?

А…Получается, что он сам меня тоже…л-любит? Или…

Его слова звучали больно уж серьезно, и что мне с этим делать?

Это на самом деле так, или нет?

И хотя я не знаю, но, что ни говори, моё поведение... в нём определённо не было ничего хорошего. Потому что в будущем... она. В жизни Эша появится любимица нации, кронпринцесса Оливия.

Нет никаких шансов выиграть у главной героини, поэтому лучше было сдаться, пока привязанность не слишком сильна и раны не окажутся слишком глубоки. После всего, что произойдёт, она останется с героем до самого конца... можно сказать, что это «предназначенная судьбой пара».

Невозможно встретить такого человека и остаться равнодушным. Наверняка, как и в оригинальной истории, они будут очарованы друг другом. И это... самое естественное течение событий, наиболее благоприятное для Эштона. Странно признаваться в любви мне, всего лишь незначительному сопернику, который исчезнет в арке «восстания». Поэтому...

Никто не знает, что в душе у другого человека. Если.. если Эшу понравится та девушка... и он забудет обо мне и сдастся, тогда... я точно не смогу его простить. И ему не будет смысла оставаться рядом со мной. А даже если он будет вынужден, то мне будет тяжело, да и ему тоже. Этим мы только сделаем друг друга несчастнее. В таком случае... мне лучше будет остаться одной.

Он не давал мне никаких обещаний. Я понятия не имею, что нас ждет в будущем. Мы были неприятелями, потом стали кем-то вроде друзей, ходим по грани, и нет никаких гарантий, что в итоге не возненавидим друг друга снова.

Я ментально старше, с целым багажом проблем; он тот, кто стал причиной моей смерти в прошлом, у нас непростая история. Можно даже сказать, что в моей судьбе он самый важный человек.

А еще он главный герой этого мира, его шанс на спасение. Парень, на плечи которого свалилась непомерная ноша. Выходец из низов, не раз терпящий молча несправедливость и обиду, свыкшийся с побоями и неудачами, одинокий и брошенный всеми.

Я хочу, чтобы ты был счастлив. Не хочу, чтобы тебе было больно. Потому что ты мне очень дорог. Мне невыносимо думать, что я могу оказаться причиной твоей грусти. Но... Если, если всё-таки... В отличие от оригинального сюжета Эш будет любить меня, а не ту девушку... если он выберет меня... Сердце пропускает удар.

Не знаю, что означало это неясное чувство в груди, была ли это любовь или просто желание монополизировать свое, но походило оно на несбыточную мечту.