Я осталась злодейкой в финале паршивой новеллы

Глава 6

— Песнь о конце света?

— Я бы с радостью объяснил больше. Но сейчас не могу. — Зарра красноречиво посмотрел в сторону окна и зевнул. Получилось натурально. — Давай это обсудим завтра. Не поверишь, но сегодня я безумно устал.

Когда он потянулся к грязной посуде, я потянула тарелки на себя. Зарра удивленно моргнул. Мне правда, искренне было его жаль, но в голове осталось ничего, кроме унылого словосочетания «конец света». Оно билось от одной стенки черепа к другой и оглушало.

— Конец света? Какой конец света?

Зарра раздраженно пожал плечами и снова зевнул. Внутри меня била энергия. После пробуждения мне казалось, что весь лежит прямо под ногами. Нужно просто приложить чуть больше сил, чтобы все моря, океаны и государства пали. С таким настроем нежелание Зарры не играло никакой роли.

Он должен мне все рассказать.

— Не сегодня. Даже не в это десятилетие. — Зарра вновь потянулся к тарелкам, но я снова схватилась за них. — Давай обсудим это утром, пожалуйста. Сейчас мне нужно помыть посуду. Кстати, ты так и не притронулась к десертам!

— Ты тоже ничего не съел.

Вставать с кресла оказалось неожиданно тяжело. Я была готова отдать полжизни, лишь бы остаться здесь, без движения и лишних проблем. Но грязная посуда ждать не собиралась. Наскоро запихнув в рот «шаурму», я облизнулась. Официально ужин можно считать законченным.

— Не хочу. Слушай, ты меня накормил, а я, давай, всё уберу. Так будет честно.

Зарра неодобрительно покачал головой.

— Я пока выполняю обязанности хозяина этого дома, поэтому все заботы мои. Будь добра, отдай мне посуду.

Сначала «отдай мне посуду», а потом «иди на мороз». Я, будто ничего не замечая, забрала себе и его тарелки. Посуда оказалась неожиданно увесистой. Под фарфор добавили железа?

— Ты меня вытащил из той дыры, дал постель и еду. — Мытая посуда не покрывала всего произошедшего, но хотя бы давала иллюзию собственной полезности. Я улыбнулась. — Это меньшее, что я могу сделать в ответ. Зарра, пож-а-а-а-алуйста.

— Я ведь сказал: рассчитаешься иначе.

— Пожалуйста, не говори так. — Я неловко засмеялась. — Прозвучало слишком двусмысленно.

Зарра тут же вскинул брови, а мне стало страшно. А что если он действительно имел это в виду? Я тут же огляделась. Новое, красивое тело, но совершенно лишённое привлекательности настоящей хозяйки в глазах Зарры. Я сглотнула. Чёрт.

— Не знаю о чём именно ты подумала, но нет. Мне нужны твои истории о другом мире, наблюдения и, если получится, больше описаний этой, как ты выразилась, новеллы. — Зарра развёл руками. — Если всё действительно так, как предполагает учитель, то через несколько десятков лет всему здесь настанет конец. Но, эй, всё это может подождать до завтра. Отдавай посуду.

— Этого всё равно недостаточно! Дай хотя бы мне помочь!

Я посмотрела ему в глаза, а он посмотрел в глаза мне. С несколько секунд длилась немая борьба за право вымыть грязные тарелки. Зарра шумно втянул носом воздух, после чего кивнул головой в сторону коридора.

— Идём. Я покажу кухню.

Вновь замелькал неприметный коридор. Зарра толкнул одну из дверей, и я быстро нырнула следом. Небольшая каменная комнатка с длинным столом, двумя стульями, маленькой крытой печью или очагом, ручной колонкой и маленькой бадьёй, очень похожей на ведро. Рефлекторно зачесались руки. Мне снова захотелось искупаться.

Современный человек внутри страшно завыл от вида этого средневековья. Я нерешительно подошла к колонке и с немого разрешения Зарры нажала на рычаг. Из металлической трубы толчками потекла холодная вода.

Какой кошмар.

— И вы так моете посуду? В холодной воде? — Страшно представить, чем они отдирают жир от сковородок.

— Поэтому и оставь это мне.

Тряпка оказалась выхвачена раньше, чем Зарра что-либо понял. Чёрт. Я уже и забыла какого это — не видеть губки для посуды. Слабый, кислый запах тут же ударил в нос. Тряпку было бы здорово сменить.

— Нет. Так дело не пойдёт. Не хочу быть бесполезным куском мяса.

Да и с жиром сталкиваться пока не пришлось. Что сложного в том, чтобы пару раз опустить тарелку в холодную воду и где надо — протереть её тряпкой? Ничего. С тихим звоном тарелки оказались опущены в бадью. Руки тут же закоченели. Вода оказалась слишком холодной.

— Ты меня не слышишь? — Зарра прозвучал раздраженно. — Я же сказал, что…

— Да-да, я объект твоих странных исследований. Но этого мало.

Окажись всё с точностью наоборот, я бы не стала держать лишний рот просто потому, что тот рассказывал прикольные истории. Это не существенно. Я взглянула на Зарру, который не выглядел слишком довольным предложенной помощью. И где-то там, в глубине души, всё было ясно. Ему просто неприятно видеть, как чужой человек моет его посуду в его доме. Это, в некотором роде, интимный процесс. Наверное, в его воображении, я начинала представлять угрозу. Сначала мою его грязные тарелки, а потом забираю дом, склянки и, быть может, даже его учителя. Но иначе я не могла. Должен же Зарра увидеть, что я полезна! Чем больше от меня пользы, тем меньше вероятность, что он меня выгонит.

— Ты ведь не отступишься, да?

— Ага. — Я быстро протёрла сначала одну чистую тарелку, потом вторую, третью, четвёртую. Осталось сделать ход конём. Едва ли я могла предложить что-то интересное для средневековья. По химии в голове отложилась лишь формула серной кислоты, механиком я никогда не была и едва ли могла принести сюда даже понятный по конструкции велосипед, врач из меня тоже так себе. Но у меня были руки и младшие братья. И диплом по делопроизводству! Я даже умела управляться с бабушкиными счетами из дерева. — Ещё я готовить умею, стирать, шить, считать. Не хочу хвастаться, но по составлениям бюджета я всегда была лучшей из нашей группы.

Но Зарра не выглядел впечатлённым. Лениво присев на корточки, он посмотрел на меня, после чего взял в руки первую тарелку.

— Скажи мне пожалуйста, что я сделал такого, чтобы ты меня так боялась?

Но я не боялась. Я опасалась остаться одна, один на один с пусть знакомым, но глубоко непонятным мне миром.

— Ты добр ко мне, а я хочу быть доброй к тебе. — Я подала ему оставшиеся тарелки. — Вот и всё. И разве если я не возьму хлопоты по дому, у тебя не будет больше времени заняться моим делом?

Стоило заткнуться раньше. Прозвучало слишком нагло. Мне было как-то неловко смотреть на Зарру, хотя мы оба понимали — больше всего я хотела именно этого.

— Ладно, хочешь помочь? Тогда передаю домашние дела тебе. Потом расскажу что да как. — Он поставил тарелки на стол, после чего поднял бадью и кивнул мне головой, мой, идём. В самом краю комнаты я обнаружила закуток с отверстием в полу и сеточкой сверху. Сырой, неприятный запах пробился сквозь почти привычные облака специй. Зарра снял сеточку, а после вылил в дыру использованную воду с остатками еды. Сеточка вернулась на место. — Всегда возвращай её, иначе дом быстро наполнится крысами и прочими тварями. Остальное я расскажу позже сейчас… — Он зевнул. — С твоего позволения, я отправлюсь набираться сил.

— Поняла.

Бадья вернулась к колонке, а мы пошли назад, в гостиную. Зевая, Зарра пошёл к лестнице на второй этаж.

— Что ещё мне следует знать?

Зарра устало вздохнул. Кажется, он успел пожалеть о своем вмешательстве там, в темнице. Привалившись к перилам, Зарра устало посмотрел на меня, как бы говоря: "что ещё?".

— О чём ты?

— Ну, например, есть двери, куда не стоит заходить?

Некоторое время Зарра промолчал. Усталое раздражение исчезло. Подмастерье озадаченно посмотрел куда-то за плечо. Я поборола желание обернуться. Кто знал, кто или что могло шнырять в коридоре у колдуна.

— Не то, что бы я запрещаю, но раз ты сама заговорила… — Зарра ткнул пальцем. Я всё-таки обернулась, а браслеты на его руках зазвенели. — Вот эта дверь. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты там ходила. Это алхимическая комната. Многие компоненты расставлены специальным образом, стекло для их хранения очень хрупкое, да и вообще…

Пояснять не потребовалось. Это был островок, не терпящий чужого присутствия.

— Поняла. Все, кроме этой двери.

Обычная, непримечательная дверь. Если бы Зарра в неё не ткнул, я бы не обратила на неё внимание. Скучного и зарядного описания хватило, чтобы можно было представить улучшенную версию химического кабинета в школе. Химия моим коньком не была, да и раз не стоит совать туда нос, то почему бы и нет?

— Если что, здесь нет спрятанных трупов. Вроде бы. — Зарра кашлянул. — Но большая часть комнат закрыта за ненадобностью. Ты можешь ходить где угодно, но вот то место лучше не посещай. Я не учитель. Я не смогу отменить действие любого случайно пролитого зелья или понять почему у тебя выросли кроличьи уши.

Я согласно кивнула. В этом было рациональное зерно. Зарра зевнул опять, и этого оказалось достаточно, чтобы поставить точку в этом дне.

— Не буду тебя задерживать. Спокойной ночи, Зарра.

— Беспечных снов, Кристина

Он медленно поднялся наверх. Я молча смотрела за тем как длинная коса становится все дальше и дальше, пока не исчезает полностью. Когда он ушёл, на первом этаже воцарилась унылая пустота. Здесь не было слышно даже лая собак или шипения кошек. Никогда бы не подумала, что городской район в такое время может оказаться настолько тихим.

После недавнего пробуждения спать не тянуло. Я схватила первую попавшуюся книгу со шкафа и открыла её. Ровные строчки из непонятных мне букв больно резанули глаза. Книга тут же оказалась закрыта, а я мысленно похоронила этот "отдых". Сколько мне предстояло провести время без интернета, нормальных книг и новостей?! Черт, я была согласна даже на телевизор, который показывал бы только четыре канала. Отсутствие информации из внешнего мира просто пугало.

Впервые за невообразимо долгое время я осталась одна. Без телефона, интернета, книги или собеседника. Вокруг стояла тишина. Внешняя и внутренняя. Она разрасталась, и мысли в моей голове бухли вместе с ней. Теперь-то я поняла почему телефон всегда был вечным спутником во время отдыха.

Сидеть вот так, не читая очередной пост или новостную сводку, оказалось страшно. Меня смущало хотя бы то, что в этой тишине мозг начинал неистово работать. Новые страхи вылезли, прямо как трава вылезает из-под земли.

И что будет потом? Что будет дальше? Что станет со мной?

Невольно я ощупала ладонь. Новые руки были слишком нежными. Чувствовалось, что настоящая хозяйка тела особенно их берегла. Если бы не слабые синяки, оставшиеся после пребывания в тюремной камере и неровная кромка съеденных ногтей, то можно было бы стать рекламной моделью для колец или браслетов. Но это там. На Земле. Здесь же эти руки оказались полностью бесполезными.

Все во мне здесь было бесполезным.

Я уставилась на потолок. Ковры, чьи узоры напоминали о коврах у бабушки, смотрели на меня даже отсюда. Вся гостиная была одним большим ковром, вокруг которого случайно возвели стены. Столько загадок столпилось в голове. Как эти ковры там вообще оказались? Их прибили гвоздями или воспользовались чем-то вроде клея? Если да, то зачем? Им что, оказалось мало ковров на стене и на полу? А пыль там, наверху, скапливается с такой же скоростью, как пыль внизу?

"Ладно, это не мои причуды"

От скуки хотелось лезть в петлю. Неизвестность тоже раздражала. Она же подкинула новую пищу для мрачных размышлений. Что со мной стало на Земле? Моё тело действительно заняла Криста? Если нет, что с ним произошло? Оно лежит в коме или… Стоило подумать о смерти, как тошнота подкатила к горлу.

Я… Я ведь не могла умереть!

Сердце редко забилось в груди, а на лбу проступила испарина. Захотелось кричать от ужаса и безвыходности.

Я не могла умереть!

Я не…

Ужас оборвался резко. На все попытки вспомнить, что же было перед последней сценой с Кристой, память не выдала ничего вразумительного. Я точно помнила имя, фамилию, знак зодиака и даже четыре первые цифры номера паспорта. Я помнила семью, коллег и друзей. Но, как бы не старалась, я не сумела вытащить память о прошедшем дне.

Что меня сюда отправило? Грузовик? Машина? Случайно упавший кирпич?

На душе стало паршиво.

Я всегда мечтала съехать от семьи на другое жилье и сменить работу. Фактически эти мечты сбылись: с одних шей я перепрыгнула на другие, а из оператора колл-центра превратилась в домработницу.

Но теоретически ведь мечталось о чем-то ином! О работе чуть менее неровной, о жизни чуть более свободной, да и просто, это ведь ужасно, когда ты не идёшь на работу не потому, что ты не хочешь, а потому что ты не можешь. Это решено чьей-то страшной волей за тебя.

Заныло сердце. Мысленно потянуло назад, в трешку на Проспекте героев. Страшно хотелось увидеть семью, услышать их голоса и забыть обо всем произошедшем, прямо как о страшном сне.

Не знаю, что лучше. Быть сбитой/убитой или просто взять и… Пропасть. Прямо как в "Чужестранке". Но только если Клэр пошла к стоячим камням, после чего таинственно исчезла, то я и не знала, что стало причиной моего перемещения. И оказалась даже не на Земле.

От перспективы остаться здесь, в мире магии и меча навсегда, хотелось выть волком. Сердце заболело. Что будет с моей семьей и друзьями, если я всё же никогда не вернусь домой?

И, что самое главное, случится со мной, здесь, в мире, созданном лишь для нескольких человек? Шахматная доска продолжала пустовать.