Униженная жена генерала дракона

Глава 33

И началось.

Они заказывали только сюрприз. Все. Один за другим.

Я мешала, жарила, экспериментировала:

— Вот тебе грибы с мёдом и щепоткой перца!

— А тебе — творог, яблоко и кусочек ветчины!

— А ты… держи. Это блин с сыром и… луком. Потому что лук — это жизнь. Горькая, но нужная.

Они ели. Восхищались. Спорили, чей сюрприз вкуснее.

Но потом стало еще веселее! Они играли в рулетку.

— Ешь давай! Ешь давай! — скандировали солдаты и офицеры, глядя на добровольца, который держал в руках «Особый блин-сюрприз» и собирался с духом, чтобы откусить.

А я… Я работала, как одержимая. Руки в тесте, лицо в муке, сердце — в ладонях.

Но когда толпа немного поредела, я оглянулась… и замерла.

Поляна снова напоминала поле боя.

Обёртки. Палочки от шпажек. Крошки. Пустые банки.

И — мешок для мусора пуст.

Все бросили мимо. Или просто… не заметили.

— Ну конечно, — выдохнула я, сжимая половник. — Зато едят как короли!

Я пошла собирать. Нагнулась за бумажкой. Потом за другой. Потом — за обёрткой от очередного блина.

И вдруг… рука сама потянулась к шее.

Пусто.

Я замерла.

Сердце упало в пятки.

Медальон.

Ключ от фургона. Единственный. Магический. Без него я не смогу закрыть дверь. Не смогу активировать защиту. Не смогу… спрятаться.

Я лихорадочно ощупала шею. Потом — карманы.

Ключ пропал!

— Пока не паникуем! — предупредила я себя, чувствуя внутри слабость. — Он наверняка в фургоне! Ты же как-то его открыла? Открыла! Значит, привезла с собой.

Я пыталась унять эту предательскую слабость и бросилась в фургон. Сначала я прошарила кухню. Воображение потерло лапки и уже нарисовало картину, в которой я случайно роняю ключ в блин, заворачиваю его вместе с начинкой и выдаю как сюрприз!

Вот это, блин, сюрприз!

Нет! Я пока не сдаюсь! Еще не время для паники! Я тщательно обыскала пол фургона.

Ничего.

— Нет… нет-нет-нет! — прошептала я, оглядываясь. — Где ты⁈

Словно ключ должен отозваться. В голове вертелись слова старика: «Главное — не потеряй ключ! Он один! Без него фургон бесполезен!».

И тут… взгляд упал на поляну.

На следы сапог.

На кусты, где кто-то мог зацепиться.

На мешок с мусором… который был полон.

Я подошла. Руки дрожали.

Развязала мешок.

Перерыла обёртки, банки, смятую бумагу…

— Глупый, глупый ключ, отзовись… — прошептала я, чувствуя, как сердце заходится от паники. — Ты же знаешь, что без тебя я — никто.