Tsar Effect

Глава 59

Человечество в целом — слишком стационарная система, ее ничем не проймешь.

Пикник на обочине

Неожиданно, убрав за скобки все бессонные ночи, полные переживаний и самоедства, война высвободила меня из плена рутины. Предо мной разверзся океан свободного времени. Боевыми действиями руководят генеральный штаб и военное министерство, тайные операции курируют спецслужбы, по внешнеполитическим вопросам отдувается Шагаев, который мячиком от пинг-понга скачет по галактике. А я… а что я? Во Второй Империи и так не принято, чтобы цари автобусные остановки открывали и голым торсом верхом на коне светили, а уж в военное время тем более. И даже будучи самым завидным женихом, чего уж стесняться, галактики, в какой-то момент я оказался в гордом одиночестве. Дел, которые нельзя делегировать, сравнительно немного, а близкое окружение либо вне досягаемости, либо само по горло в делах государственной важности. Крайне непривычно, что вновь приходится искать, чем себя занять, чему посвятить. Откровенно говоря, в свете последнего выверта моей жизни я стал не столь категоричен к Николаю II, который любил пострелять по воронам во времена первой империалистической. Но свинья, как говорится, грязь везде найдёт. После небольшого ступора, я решил углубиться в вопросы и проблемы, что постоянно откладывались в связи с внешнеполитическими проблемами и вызовами.

Немало меня волновало и настроение в обществе, ибо война вскрывает и срывает все покровы и иллюзии. Сказать, что все подданные российского императора как один стали монолитным организмом… значит соврать и довольно нагло. Несмотря на, по мнению некоторых, излишнюю «казарменность» социального устройства империи, Россия – одно из немногих государств Земли, сохранивших классическое образование и многие старые принципы. Война это зло. Хоть и свойственное человеческой (и, как вскоре выяснилось, не только человеческой) природе, но зло. В связи с этим, появление противников войны как таковой и противников общего внешнеполитического курса и риторики империи не было неожиданностью или шоком для общества и власти. Кто-то выступает в парламенте, кто-то на пресловутом ТВ, кто-то на иных площадках. Люди разных возрастов, профессий и должностей… и не сказать, что мнение этих граждан не находит поддержки или понимания у части населения. Помогает им и то, что их речи наполнены морализаторством, идеализмом, популизмом, но никак не пораженчеством.

Мне удалось нащупать некий нюанс или даже парадокс в современном менталитете россиян. Российская империя – естественная надстройка общества. Империя – арбитр и ночной сторож социально-экономического пузыря, которые многие называют зоной комфорта. Её естественная задача – поддержание текущего порядка. И что самое интересное, война рассматривается обществом в первую очередь как один из инструментов в руках империи. В связи с ограниченным кругом общения, я не сразу осознал, что у россиян в двадцать втором веке отсутствует какая-либо глубинная рефлексия относительно войны. Ужас от мировых войн, моральные травмы от конфликтов в Афганистане, Чечне и иных, имевших место на постсоветском пространстве, испарились и забылись. Сегодня к ним относятся так, как некогда я или мои современники относились к Наполеоновским войнам, увенчанными Отечественной войной 1812 года. Они стали в первую очередь страницами истории, датами и персоналиями.

Да и отношение к вооружённым конфликтам сейчас изменилось. Человечество уже не заперто на маленьком голубом шарике с ограниченными ресурсами, а раскинулось на парсеки, скопления и туманности. Война в той или иной форме перестала нести в себе антагонизм, став обыденностью. Большие отбирают колонии у маленьких, «каперы», «пираты», прокси, гражданские конфликты, корпоративные разборки (от рейдерских захватов, до столкновений маленьких, и не очень, армий наёмников) – всё это сегодня обыденность. А империя должна защищать своих подданных от подобных проявлений извне, на то она и империя. И если необходима война, то… почему бы и нет?

Поверхностно, соглашусь. Однако, российское общество образца двадцать второго века лишено истеричности, импульсивности и привычки впадать в крайности. Есть, что сказать? Говори, а потом, будь так добр, выслушай, что скажут на твои слова другие. Для меня, выходца из более скандальной и эпатажной эпохи инфлюэнсеров, выглядит крайне необычно. Гармонично и, пожалуй, зрело.

И, разумеется, блогосфера в империи бурлила, подобно извергающемуся вулкану. Аналитики, псевдо-аналитики, эксперты, диванные и кухонные эксперты, а также просто неравнодушные граждане – все спешили поделиться своим мнением относительно хода боевых действий. На планетах проводились митинги «за» и «против», сборы гуманитарки, сдача донорской крови, всевозможные сходки добровольцев и так далее. Обычные будни воюющей страны. Потери и проблемы мы также не скрывали. Подданные должны знать правду о цене, которую они платят. Это честно и справедливо. Особенно, если учитывать, что цель войны всем прекрасно известна – Конфедерация должна быть уничтожена. Для блага Российской империи, а значит и для блага конкретного гражданина. Здесь, государство и народ уже никто не разделяет, а утверждение противного считается дешёвым популизмом. Да и слово «популизм» тут, наверное, неуместно. Из-за воспитания, культуры, поддерживаемых уже не первое поколение идеалов, а также того места, которое занимает служба (военная в первую очередь) в жизни и массовом сознании населения империи, переход мышления последнего на военные рельсы происходит быстро и плавно. Война трагична? Да. Война – зло? Да. Было бы чудесно жить в мире без войны? Да. Большинство без промедлений и лишних раздумий даст подобные ответы. Но большинство российских подданных также скажет, что когда война неминуема, всё остальное должно уйти на второй план. Вопросы будут заданы, действия (в том числе и те, что привели к конфликту) будут оценены, но всё это будет сделано после победы, которая сейчас требует решительности и скорости в принятии решений. Само общество не потерпит иного подхода.

Но не только копаниями в социалочке себя занял. Помимо сёрфинга просторов голонета, блогов и форумов, уделил время некоторым проектам, которым я дал старт ещё в начале своего царствования. Про проекты я не забыл, просто после чёткого и не очень приятного осознания того, что быстрых результатов ожидать не стоит даже в самых оптимистичных сценариях, снизил градус собственного внимания к ним. Например, это касается профессора Мочульского и его проекта по возрождению рахни. Спустя год непрерывных экспедиций, раскопок и исследований имеет близкий к нулевому результат… или, по крайней мере, не тот, на который я рассчитывал. Ни одного яйца королевы найдено не было, но зато Сергей Викторович обогатил галактику новыми научными статьями и публичными исследованиями относительно древней инсектоидной расы. Несмотря на неудачу, впрочем, закрывать проект или снижать финансирование я не намерен. Если Сарен с куда более ограниченным ресурсом как-то нашёл искомое, то и мы не должны останавливаться.

Но не всем так свезло. Взять тот же пресловутый проект «Прометей». Здесь, увы, полный провал. Юдов, взявший шефство над проектом, делал всё, чтобы оживить это мертворожденное дитя, но спустя год было принято решение проект закрыть. И здесь во многом моя вина и немного моего окружения, которое не смогло сказать мне прямо, что я – ничего не мыслящий в этих вопросах дилетант. «Прометей» по своей сути химера, призванная объединить под одной крышей технологии клонирования, робототехники и создания искусственного интеллекта. Как выяснилось, в Российской империи подобные исследования под государственным крылом практически не велись. Не потому что власть не могла себе позволить, а потому что это никому не было нужно. Причины? Что ж…

В архивах различных ведомств и служб удалось вытащить неплохой объём интересной информации столетней и большей давности. Демография всегда была слабой стороной империи, ну не хотели подданные плодиться и всё тут, хоть тресни. Первым Романовым второй империи пришлось изрядно попотеть, дабы эту ситуацию исправить. Ни о каком клонировании тогда ещё даже не задумывались, конечно, и решать начали с материнства, детства и школьного образования. Почему не рожают? Либо нет материальной возможности, либо есть страх ответственности, либо человек отвлечён и «распылён» всеми благами и бедами неумолимо развивающейся цивилизации. И если материальные возможности можно восполнить экономическим ростом, то тот же массовый инфантилизм – нет. В ответ на эту проблему активнейшим образом стала создаваться новая образовательная система смешанных интернатов, чуть ли не от яслей до колледжей и университетов. Цели подобных реформ лежат на поверхности – снять с травмированных поколений какие-либо заботы об образовании своих чад. Если формулировать лаконично, то «рожай, а государство за всё остальное позаботится». Новая система внедрялась постепенно, на протяжении тридцати, а где-то и сорока лет. Она начиналась с повышения престижности кадетских школ и их популяризации, и закончилась созданием целых школьных городков. С учётом расширения границ империи и приобретения новых земель, а также активнейшей миграции, демографические ямы постепенно были сведены на нет, и государству удалось добиться устойчивого роста населения.

Но стоит понимать, что для решения данной проблемы использовались все возможные инструменты, в том числе пропаганда разного толка. Не зря же Романовы привезли с собой самых лучших западных специалистов.

Однако, России во времена бурной космической экспансии всё равно тяжело было конкурировать с отдельными странами, чьё население было в разы больше. Этот факт не один раз возвращал в повестку дня вопрос о применении технологий клонирования, но когда численность населения перевалила за миллиард, от этой идеи окончательно отказались.

Сегодня численность населения империи достигла отметки в миллиард двести миллионов, и больше… особо-то и не надо. Государство органично развивается, а экономический рост спокойно переваривает рост демографический. Вот только последний «бэби-бум» статистику подпортил, и если бы не война, то неминуемо подросла бы безработица.

В свете этого, клонирование оказалось пятой ногой для лошади. Ни туда, ни сюда. Да и нужных специалистов в нужных количествах найти не удалось. Не то, что в империи, в галактике такие спецы на вес золота и на пересчёт пальцев руки крогана. А у него их, напомню, не так уж и много даже при условии, что на очередной войне парочку не оттяпали. Ну не особо эта тема интересна для большинства светил науки. Ну, может интерес и теплится, но не стоит забывать, что эта темка официально запрещена галактическими законами, и за подобные исследования (Боже упаси говорить про опыты) могут отправить в тюрьму очень надолго. Это привело к тому, что очереди из учёных, обладающих достаточной компетенцией и желающих продвинуться в клонировании, мы не наблюдаем. А были ведь и другие вопросы. Когда бы удалось довести технологию до ума? Какого срока вызревания клона удалось бы нам добиться? Сколько клонов нам удалось бы создать? Будут ли эти клоны стабильны? А зачем они нам вообще нужны? Я собрался Жнецов на поле боя побеждать в штыковой атаке? Стоит ли эта концепция затраченных средств? Стоит ли эта концепция средств, которые ещё только планировалось потратить? В итоге, пришел я к выводу, что не стоит. В моём случае армия клонов бесполезна. Будь у меня лет двадцать в запасе, я бы ещё подумал, а так… линкоры, линкоры, линкоры!

Немного иная ситуация, но не особо легче, с искусственным интеллектом. Стоит ли говорить, что эта тема также под запретом Цитадели? Думаю, нет. Но, в отличие от клонирования, подобными разработками занимаются все. Разумеется, в глубокой тайне. В Российской империи к этой теме относились и относятся вполне прохладно, то есть только в том разряде, что «как бы ИИ не появился у конкурента». Откровенно говоря, все в галактике, без исключения, побаиваются искусственный интеллект. И не зря ведь. У всех перед глазами укор кварианцам, геты, которые являются отличным напоминанием цены ошибки. Так сложилась забавная ситуация, в которой все знают, что все ведут работы в этом направлении, и все рады, что ни у них самих, ни у их соседей успехов на этом поприще нет. И спят себе спокойно.

Однако, у всех на руках есть обрубленная версия ИИ – виртуальный интеллект. Он хуже и интеллектом его назвать можно с натяжечкой, но и из него все пытаются сделать нечто боеспособное и опасное. В том числе и в Российской империи, где зародилась идея оборудовать все боевые корабли персональными, заточенными под военные нужды ВИ. Идеал, к которому стремились разработчики, выглядел крайне интересно – ВИ, в который впихнуто всё, что только можно, и который позволит уменьшить вахты и экипажи в разы. Тут тебе и система управления огнем, радиоэлектронная борьба, системы связи и сканирования, внутренние и внешние системы и так далее.

Конечно, ВИ и так есть на любом корабле, но их роль ограничивается быстрыми вычислениями, но никак не управлением системами. Не из-за паранойи и сложности даже. Просто итоговая конструкция с серваками, генератором и охладительными системами стала занимать чуть ли не футбольное поле, и оказалась абсолютно невпихуема ни на один из уже построенный корабль. А я еще удивлялся, почему в каноне вторая «Нормандия» располнела в пять раз. Видимо, СУЗИ то у нас толстушка. Кратко и ёмко… как идея родилась, так она и погибла. Будем пока довольствоваться имеющимися стандартными ВИ, а также улучшать их тактические вариации, которыми пользуются на «штабных» кораблях.

В отличие от клонирования, впрочем, работы над ИИ мы продолжили, выведя всё из проекта «Прометей» и повысив уровень секретности, на что было весомое основание. Дело в том, что не существует ничего идеального, особенно там, где задействовано множество людей. Произошла утечка, и данные, пусть и без обилия подробностей, поступили в недра Цитадели, вынудив нас реагировать быстро и жёстко, запустив внутреннее «расследование», в ходе которого мы «выяснили», что внутренние недобитки под патронажем «Цербера» вели прямо под нашим носом запретные исследования. Всех накрыли, всех покарали, крайних нашли (благо, было кого). Итоги расследования также аккуратненько слили, чтобы наши друзья имели возможность ознакомиться и успокоиться. Лабораторию по клонированию распустили, весь наработанный материал передали в структуры Минздрава (может, оно будет для кого-то полезным). А вот лаборатории по ИИ пришлось перепрятать. Свезли всё на научную станцию что на дне океана Титании. Проект «Прометей» официально закрыт. Отрицательный опыт тоже опыт.

Есть и ещё одно интересное направление – данные с баз «Цербера». Правда, к чему нам информация о том, как на человека влияет яд гробоида переростка, пока не определились. Может, когда-нибудь и пригодится. Чего не скажешь про исследования биотики и некоторых веществ. Отчего порой становится невыносимо жутко от осознания какими способами эти данные были получены. Фото экспериментов прилагались. Однако, мы всё ещё продолжаем обобщать и анализировать полученные данные, так как они весьма объемны, а также работать с «персоналом». В наших руках оказалось много отличных учёных и специалистов широкого профиля, которые будут нам крайне, просто-таки чрезвычайно полезны. Постепенно обрабатывая их, нам удаётся вытаскивать что-то новое и полезное, но работа продолжается, и не видать ей ни конца, ни края.

***

- Ма-а-а-ам! – Громкий детский крик раздался на весь дом. – Где моя расчёска?

- Там, куда ты её положила, Элис!

Хелен закатила глаза, не отвлекаясь от приготовления завтрака на всю семью. Она спешила. Очередное чудесное семейное утро, когда с ограниченным временем нужно сбалансировать желание позаботиться о родных и нежелание опоздать на работу.

- Мам. – На кухне материализовалась одна из дочерей… старшая, девочка шестнадцати лет. – Элис опять роется в моих вещах! Говорит, что я украла её расческу!

- Милая, - мать семейства подняла на дочь измученный взгляд, - и что ты хочешь, чтобы я сделала?

- Накажи её! – Незамедлительно последовал категорический ответ.

- Марта, будь хорошей девочкой и не говори…

- Охренеть! – Вновь раздался звонкий голосок на весь дом.

- ЭЛИС! – На два голоса заголосила Хеллен со старшей дочерью, уже почувствовавшей шанс на месть.

Выключив плиту, Хелен быстро поднялась на второй этаж с плетущейся сзади старшей дочерью, чьи чувства полнились предвкушающим злорадством. Элис, девочка тринадцати лет, ни на кого не обращая внимания прилипла к окну, рассматривая что-то с громадным, присущим только детям интересом.

- Это «Руссо-Балт Визирь-2108М», бронированный корпус с алмазной прослойкой, до пяти суток автономности, реактор как от истребителя…

- Юная леди! – Хелен прервала словесный поток юной фанатки аэрокаров и технических новинок. – Потрудитесь объяснить, что за словечки!

- Да посмотри, - младшая дочь словно и не заметила укор в словах матери, - у нас во дворе целый лимузин!

- Лимузин? – Хелен, сбитая с толку словами дочери, подошла к окну и подняла жалюзи.

И впрямь, у въезда в их двор был припаркован большой чёрный аэрокар почти восьми метров в длину, рядом с которым стояло трое. Двое мужчин и, если судить по фигуре, девушка… лысая. О чём-то поговорив, девушка решительно открыла низкую калитку, направившись ко входу в дом. А аэрокар… она его уже видела… у русского консульства!

- Мам!?

Девочки с удивлением наблюдали, как их всегда немного грустная и меланхоличная мама рванула из всех возможных сил вниз, на улицу. Короткий разговор и вот уже на лысую барышню бросились и заключили в объятия.

- Так… что здесь происходит? – Из спальни вышел разбуженный отец, немного грузный мужчина с пышными усами, отдыхавший после ночной смены.

В ответ он увидел только два непонимающих взгляда.

***

- Какая расточительность всё-таки, отпускать подобный экземпляр…

У аэрокара осталось двое. Высокий и поджарый мужчина в одежде тёмных тонов и второй, невысокий тучный, откровенно говоря, даже толстый господин с залысиной. Оба наблюдали воссоединение семьи. Трогательное и крайне эмоциональное.

- … её способности, - продолжал высокий, - могут ещё нам пригодиться.

- Соглашусь, но у канцелярии Его Императорского Величества иное мнение, Игорь Владимирович. Там, наверху, – толстый ткнул пальцем в небо, - плетутся совсем иные планы.

Высокий внимательно посмотрел на своего собеседника, прежде чем продолжить разговор.

- Скажите, Тимофей Максимович, чем мог так приглянутся Иден Прайм августейшему? К чему все эти пляски? - Высокий кивнул в сторону дома уже счастливой семьи. - До меня дошла информация, что империя готова открыть для местных чуть ли не бессрочную кредитную линию. Регулярные контакты с местным правительством, культурные обмены, расширение связей. Зачем посылать в это политическое захолустье такого дипломата, как Вы? Зачем империи этот мир?

- Я задаюсь схожими вопросами, Игорь Владимирович, но моё начальство, как и Ваше, не склонно разжёвывать свои мотивы простым исполнителям. – Толстый задумчиво посмотрел в ясное небо Иден Прайм. – Мне лишь известно, что планетой заинтересован сам августейший, и связано это со стартом археологических раскопок на западном побережье. Что бы там не раскапывали, это очень сильно заинтересовало империю. Очень сильно. Настолько, что у меня карт-бланш делать всё возможное и необходимое, чтобы местные правительство и общество были нам лояльны, и история с семьёй Прайс нам в этом отлично поможет. Тем более, прошли слухи про заинтересованность императора в данной особе, кхм, не только в качестве боевой единицы…

- Тимофей Максимович, - высокий тяжело вздохнул, - прошу, держите эту информации при себе, мне еще отчет писать, а наверху и так будут недовольны, что на Его «личном» звездолете появились сплетники.

- Ну, сами понимаете, - на лице толстячка появилась ехидная улыбка, - государь у нас в самом соку, а мисс Прайс весьма миловидна и имеет, хоть и своеобразный, но шарм.

- Прошу, остановитесь. Мне еще отчет и о вашей деятельности писать.