Тот еще тролль

Глава 4

Вроде, пора была ехать на работу, но было не на чем и незачем: легендарное превозмогание нежданно обернулось тремя днями оплачиваемого отпуска.

Накануне на дачу нас привезли — обоих. Причем — даже не капитан егерей, а прямо полиция: броневик оказался штукой довольно проходимой.

— Теперь давай так, чтобы было честно, — следующее утро мы, как можно догадаться, встретили в болотном замке.

Я воззрился на урука в некотором недоумении.

— Я, вроде, горбатого не леплю, — а сам пытаюсь на ходу понять, о чем я проболтался, или, может, Зая Зая разобрался сам.

— Я не о тебе. В общем смысле. Ты мой рассказ слышал, теперь…

Деваться мне было некуда. Вздохнул, кивнул, открыл рот.

— Нормально, чего, — согласился Зая Зая, дослушав. — Не герой, но тоже.

— Герой у нас ты, — немного даже завидую. — А я так. Товарищ героя.

— А чего, Товарищ Йотунин. Звучит!

«Знал бы ты», думаю, «как оно звучит на самом деле…»

— Ну да, — что-то сказать было надо. — Заместитель героя. Так, на всякий случай. Пока тот не оседлал волшебного кита… Кстати, как он там?

— Он там — кто где?

Зая Зая, между тем, занимался делом: подметал пол. Видели когда-нибудь, как это делает черный урук, пусть даже и белого цвета? Что вы, какой комизм…

Орк махал метлой остервенело, изо всех уручьих, пусть и не героических, сил. На моих глазах рождался подвиг… Или легенда о подвиге: пыль и мелкий сор, неведомо откуда взявшиеся в довольно чистой комнате, будто испарялись под ударами прутьев — ничего не поднималось, не клубилось, не стояло в воздухе.

— Твой кит, — шуршание метлы не мешало: я умею говорить намного громче. — Бурый кит.

В виду, конечно, имелся запрещенный Серый Волк. Транспорт героя! Как раз сказочный… О запрете же я узнал совсем незадолго до того.

— А, — понял орк. — Водокач! Ничего, он умный. Сам доплыл. Или дошел?

— Корабли — ходят, — поделился я древней мудростью иного мира. — Или суда. Животные, вроде, плавают, даже хтонические.

— Хорошо, значит, доплыл, — покладисто согласился мой приятель. — Доплыл, закопался. Все равно буду знать, где он залег, если что.

Урук закончил подметать: стало чище. Метла отправилась в ту же самую подсобку, из которой, перед тем, была извлечена.

— Хотя, — уточнил легендарный уборщик, — лучше бы никакого «если что» не случилось…

— Это уж как водится, — кивнул я. Люблю кивать, когда согласен!

— Надо было тебя тоже записать, — урук завершил уборку тем, с чего следовало начать: распахнул дверь и пару окон. — На машинку. Дорогая штука… Где взял?

— На работе, — я поднялся с дивана и покинул сцену — вышел на крыльцо.

— Спер, или так? — сцена отказалась меня отпускать: Зая Зая вышел следом.

— Или так, — почти не соврал я, умолчав о том, что стырил диктофон в совершенно иных целях. — И вообще, знаешь, зачем это все? Машинка, запись?

— Я знаю, зачем оно! — обрадовался урук. — Для точности. Чтобы ничего не забыть. И не переврать.

Да, все верно. Мне нужно было знать о том, как все было, и как можно ближе к тексту… Кстати, о тексте: звуковая запись позволила еще и не ломать глаза об недопольский письменный язык. Самому Зае Зае я о том не сказал, и не собирался: намерения стоит раскрывать действием, а не словами.

— Не будем, — говорю, — тянуть Водокача за хвостовой плавник. Поработаем!

— Ура! Поработаем! — урук-хай потер руки.

Я вспомнил недавний разговор — тот, когда орк жаловался на безделье, пусть и мнимое. Да, пожалуй, «поработать» — самое то, что ему сейчас нужно. И мне — тоже.

— Трудиться будем не просто так, — мне надоело стоять на крыльце, и я двинулся по тропинке — меж больших яблонь к бревенчатому домику бани. — Надо создать тебе светлый образ!

— З-зачем? Ч-чего сразу светлый?

Приходилось ли вам видеть черного урука так, чтобы он заикался?

Вот и мне не приходилось, и не пришлось. Потому, что заикаться Зая Зая и начал, и закончил в момент, когда я на него не смотрел: он шел следом.

— Потому, что ты и сам белый, — я обернулся к другу и почти уткнулся в него нос к носу — орк даже шагнул назад. — К тому же, когда чудит черный урук…

— Получается обязательно опасная херня, — перехватил мысль тот, на кого она была обращена.

— Вот, ты и сам все понимаешь. Если этот урук — белый… Как ты, то опасная херня предстает милым чудачеством.

— Цвет решает, — согласился черно-белый орк.

Если честно, я забыл, зачем мы сюда вообще пошли. Была же какая-то цель! Ухватил мысль за хвост — но меня прервали.

— Начальник, — явился старик Зайнуллин: хорошо, что не во плоти.

— Внимательно, — я напрягся. Пожилое умертвие не любит проявляться самостоятельно, без вызова. Говорит, тратится слишком много его мертвецких сил… Врёт. Привычки, заведенные при жизни, слишком здорово переносятся на осколок живой когда-то личности.

— МНОС, — любит мертвый учитель интриговать.

— У нас гости? — сложно было не догадаться.

— Их двое, — ответил призрак. — И один из них — посторонний черный урук.

— Опа, — Зая Зая то ли обрадовался, то ли напрягся. — Драться?

— Слабый закос, — я решил: хватит потакать привычке моего друга делать все по-простому. — Давай нормально.

— Тогда я пошел, — согласился белый урук, — только кувалду сломал. Возьму грабли!

Драться не пришлось.

— Пацаны на раёне, — простецки порадовался Зая Зая. Я снова на него шикнул: решили же!

Хотя, чего это я… Вон, едут.

Гости надвигались со стороны колодца — оседлав, для того, огромный черный эсоцикл — да, я помню, без приставки «эсо».

Гостей оказалось двое. Впереди восседал совершенно незнакомый мне карла — местно говоря, гном или кхазад, коренастый, рыжий, бородатый, весь в черной и шипастой коже

Вторым… Я подобрался и даже пожалел, что так и не выбил из капитана егерей какой-нибудь крупный калибр.

Магия-шмагия! Можно и даже нужно, но история с Зилантом стукнула меня по носу слишком крепко.

Второй пассажир слез с что-то-цикла, и я вдруг поразился сам себе. Как так вышло, что я — в нынешнем, хилом и легком, тельце — заломал на тюрьме такую тушу, здоровенную, сильную? И главное — мать магия, он же урук-хай!

Не, в итоге-то мне все объяснили.

Видели смущенного черного урука? Я — видел, и уже дважды. Первым был Зая Зая.

— Поддавки? — изумился я.

— Ну, — согласился второй гость. — Это когда в шашки играешь. Там правила такие…

— Да я в курсе правил. Мне сам факт…

— А чего факт? — как бы нехотя проговорил тот черный урук, что черный. — Дори, ну ты ему скажи, — это уже к гному, оседлавшему единственный в кухне стул, причем — задом наперед.

— Я бы это, — отказался гном. — Помолчал лучше.

— То есть, — вступил Зая Зая, обращаясь к соплеменнику. — Тебя, урук-хай, заставили, и ты…

— Не заставили, попросили, — уточнил вопрошаемый. — Меня пойди заставь! Там такое дело… Денег я должен. Был. Много. Теперь, вот, нет.

— Основу я понял, — или мне так показалось, или эти двое могут спорить бесконечно… Или конечно. Когда подерутся. — Ты ведь, — говорю второму орку, — не просто так приехал? Давай к делу!

Чего выяснилось-то.

Помните девочку? Ту, которая спасенная принцесса? То ли звавшую на помощь, как показалось мне, то ли сходу полезшую в драку, как уверяли все остальные? Так вот.

Там, в бою, у меня не было ни времени, ни сил удивиться, хотя стоило.

Вот, тот момент, когда Большой Зилант добрался до первой линии домов-трущоб. Помните?

Ну, закричала девочка пронзительно, позвала маму — так это же нормально. Платьишко, косички, рост метр двадцать в прыжке — ребенок!

То, что это в первую очередь урук-хай, и только во вторую — девочка, из внимания выпало совершенно.

Еще подвело знание высокого урук-теле, как этот язык называют в нормальном мире, или так называемого «казньского татарского», как говорят в мире этом. Еще одно, очередное, расхождение культурной ткани миров: жители этой Казани не стесняются прилюдно говорить на мишарском…

Кричала маленькая орчанка не то, что мне показалось сначала. Никаких «Помогите» — по-татарски это будет «Ярдэм итегез», да и маму звать никто не собирался.

«Утрям, иждехес» — если на казанском-казньском, то выходит полная бессмыслица, только отдаленно напоминающая местный язык. «Утерэм, аджаха!», то есть «Убью, дракон!» — вот как должно было это звучать.

Мишарский же — не генеральный, татарам более или менее понятный, а какой-то из деревенских, местечковых…

Слово «мама» я тоже додумал: там все было еще сложнее, разве что, два звука «а»… «Хайван» — это, так-то, «скотина», или очень к тому близко. В негативной коннотации, но обозначающее именно негодное животное. Местные — редкие — иудеи, владеющие татарским, называют так свиней.

В общем, я обмишулился и почти облажался: благо, удалось все это выяснить аккуратно, исподволь, не роняя своего авторитета в глазах пацанов.

— Мелочь, — веселился небелый урук-хай, — выжидала. Сидела, понимаешь, в засаде. Ползет на тебя тварь, чуть ли не Хозяин хтони… Когда еще доведется, а тут такой случай!

— Как знаешь? — протупил я.

— Дочь же, — пояснил для особо одаренных рассказчик. — Пошел, спросил…

— Короче, вы, блин, оба двое, ее спасли, — поделился, в итоге, черный урук.

— Много, — уточнил зачем-то Зая Зая, — у тебя дочерей?

— Три, которые от жены, — охотно поддержал гость тему. — И две, которые просто так. Сын еще, но один. С остальными, — орк сделал умное лицо, — незнаком.

— Это важно, — обратился другой орк, который белый, уже ко мне. — Ты ж не в курсе. Урук-хай — не снага, сечешь?

Поморщился я внутренне: в конце концов, эти двое, орк и гном, вполне подходили под определение посторонних, и говорить при них Зае Зае следовало так, как он сам считает нужным.

— А то, — согласился я. — И не гоблины еще. И даже не эльфы.

Громыхнуло, заскрежетало, всхлипнуло.

— Гыгыгы, — это гном радовался себе в бороду. — Урук-хай — не гоблины! Тонко, блин, подмечено!

— Я такой, — ответил хохотуну почти равнодушно.

— А если бы ее того? — заинтересовался внутри меня Ваня Йотунин. — Этого?

— «Этого» Зилант не может, змея же, — ответ прозвучал нелогично, но понятно. — А «того»… Что там он, ну, пришиб бы, ну сожрал — бывает!

Мне в диковинку, мне в новинку, мне, местно выражаясь, дико стремно.

Дети у троллей рождаются редко.

Для того, чтобы троллянка понесла, требуется слишком серьезное совпадение всего подряд: материнский цикл у нее и отцовский у него, подходящая погода, фазы Луны и других планет, побольше и подальше, стабильный фон, хороший источник эфира… Эфир — не абы какой, а особый, горный, на худой конец, земляной.

И любовь, конечно. Взаимная, настоящая, та, что на весь родительский круг — пока ребенку не стукнет двадцать!

В общем, у меня самого детей — всего три человека. От двух женщин. За всю долгую жизнь.

Еще я страшно, изо всех сил, надеюсь на то, что в этом мире дело обстоит иначе. Видение, в котором предстает дюжина крепких волосатых парней, сильно похожих на Ваню Йотунина лицом, преследует меня уже неотступно.

— Короче, — мой друг обращался уже не ко мне. — Левая какая-то тема, Гартуг!

«Так», понял я. «Черного зовут Гартуг. Шут знает, зачем оно мне, но запомню».

— Типа, в благодарочку? Детей дохрена, нарожают еще… А ты, вроде как, приехал мириться? Из-за дочери, даже не из-за сына? С тем, кому пришлось проиграть в поддавки? Чот не сходится.

Или черные уруки от злости становятся серыми, или это не злость, а новая градация смущения.

— Пацаны не поймут, — ответил темно-серый урук после недолгой паузы. — Если не будет отдарка. Индеец, ну хоть ты ему скажи!

«Так», догадался я. «Неизвестно, почему, но я, то есть, Ваня, то есть, Индеец — мы все, три пилота в одной кабине, у местных пацанов оказались в авторитете. Хотя, может, и верно»…

— И скажу, — поворотился я к следующему по цветовой шкале уруку. — Братан, не тупи. Пацаны реально не поймут, дело такое. Раён — почти весь под снага, у тех семьи.

— Во! — обрадовался Гартуг. — От души!

— Пойдет для начала, — перехватил я нить разговора. — Спасибо, то да сё… Вопрос имею.

Они или сговорились, или в эсоциклетном тандеме гном играет роль более важную, чем казалось с самого начала.

— Меня звать Дори. Дортах Дортенштейн, — кхазад представился полностью. Погоняло — Зубила. «А» на конце, вот так. Слышал?

— Допустим, — я почти согласился, хотя про Зубилу слышал впервые от него же самого.

Сбоку и чуть поодаль соткался из воздуха мертвый старик Зайнуллин. Был он бледен, как собственный труп, прозрачен больше, чем обычно, и я сразу догадался: никто из собравшихся умертвие не видит. Кроме меня самого.

— Не врет, — прочитал я по бестелесным губам.

— Мне кажется, что вопрос твой не к Гартугу, скорее — ко мне. Так что — задавай.

Дикое, невозможное, небывалое дело: урук-хай не возразил! Зыркнул только исподлобья, и все.

— Отчего вы оба пришли именно ко мне? — я принялся сверлить гнома фирменным своим взором: это когда получается нечто среднее между «будьте любезны, пожалуйста» и «колись, мразь!».

— Зая Зая, как побелел, ходит под Индейцем, — сообщил кхоротышка, явно — с чьих-то слов. — И раньше ходил. Так Марик говорит, а я ему верю, пусть тот и снага, — Ваня вновь оказался прав, приятно!

— Братан, а ты реально ходишь подо мной? — удивился я, и добавил на местном: — Чо, в натуре?

— Не западло, — сурово согласился белый урук. — Ты… Сложно все. Друг мой, опять же. Учились вместе. Короче, долго объяснять, Зубила прав.

— Так, пацаны, — я приложил столешницу ладонью. — Прервемся малость. Башня кругом. Чаю кто хочет?

Чаю, как оказалось, никто не хотел, даже я, но пить — стали. Сила традиции, чтобы вы себе окончательно понимали!

Сервитут Казань, или, по-правильному, Казнь, вокруг татары, мишары, чуваши и другие то ли тюрки, то ли нет, чая пьют больше, чем пива, и делают это чаще… Чай, правда, бывает разный, но здесь и сейчас пили самый обычный, черный, пусть и хороший-дорогой: серая пачка, написано «Kyakhtinskiy Post», здоровенная казенная печать.

Гном пил аккуратно: держал пиалу за края, тянул неслышно, не прихлебывая. Печенье не брал вовсе, хотя я и выставил того сразу четыре вида, два из которых — вкусные, сам пробовал.

Черный урук из пришлых поступал ровно наоборот: сербал, глотал громко, печеньем чавкал — выбирая, как раз, то, что повкуснее.

Зая Зая сидел, глядя в начищенный бок самовара, им же самим перед тем и выставленного: выпил спокойно одну пиалу, дальше — только подливал гостям.

За себя не скажу — со стороны не вижу. Но тоже, вроде, косяка не упорол.

Завязывать надо с местным молодежным сленгом, вот что.

Зая Зая, вон, умнеет не по дням, а по часам, сам же я стал иногда казаться себе не тем, кто я есть. Долой четыреста лет опыта, навыки, умения… Будто во мне все больше от Вани Йотунина, чем от Вано Иотунидзе!

Есть в том и положительная сторона: я-прежний, завидев недавнего недруга, запустил бы в того чем попало — хоть огнешар, хоть ледостой… Переговоры после того стали бы невозможны, и даже чаю бы не попили.

Настой листа, тем временем, кончился, печенье — тоже.

Самовар я убрал сам — пустой же, несложно. Надо, кстати, спросить приятеля, откуда тот выкопал такой замечательный раритет!

— Короче, Индеец… Или лучше — Иван Сергеевич? — начал вновь кхазад.

— Лучше — Ваня, — разрешил я. — Ближе к делу, да!

— Девочка — это повод. Дойти, заговорить, чтобы не получить сходу промеж глаз чем-то таким…

— Нормально получилось, — я примерно подобного и ожидал. — Дошли, заговорили. Дальше что?

— Мы посовещались, и я решил: идем под тебя, — Зубила, то ли пошутив, то ли нет, остался чудовищно, основательно, по-гномьи, серьезен. — Где один урук, — кивок в сторону Заи Заи, — там и два. И гном.

— Зачем это нужно вам двоим, я примерно понимаю, — спокойно ответил я. — Теперь расскажи, для чего это мне?

— Мы не шестерить! — вскинулся урук-хай, слишком долго сидевший без слова. — Это. Вза-и-мо-вы-год-но-е сотрудничество!

— Вот мне и надо понять, в чем тут выгода, — согласился я. — Взаимная, то есть — моя.

— Слухи ходят, — гном зыркнул из стороны в сторону и встопорщил бороду, — что ты, Индеец, собираешь клан!