Тот еще тролль

Глава 10

Беспокойство… Никуда не делось.

Вы спросите, мол, а как же Танечка, девушка, во всех отношениях замечательная?

Так я отвечу.

Для начала, вопрос межвидового барьера — проницаемого, но все же — никуда не делся.

Во всяком случае, от меня: ситуацию надо было тщательно обдумать, все взвесить, принять обоснованное решение… Короче, выключить ненадолго Ваню Йотунина, Вано же Сережаевича Иотунидзе — наоборот, включить.

Кроме того, даже если признать несостоятельной первую основательную причину…

Нет, стоп. Когда я говорил о Вано Иотунидзе, я не имел в виду того, чтобы снова превратиться в него одного… Так, посередке между «было» и «стало».

Начнем заново.

С девушкой Танечкой я был знаком совсем недолго — часа четыре или около того. Мне прежнему вообще бы показалось, что мы повидались с ней мимолетно, я нынешний… Просто опасался форсировать события.

Был и третий момент, он же — причина, она же — в-третьих.

Нынешнее мое беспокойство было об ином: я почти совсем перестал колдовать. В том, старом, привычном мне, смысле.

Не скажу, что в этом мире проблем и задач меньше, чем в прошлом — и тех, и других, примерно то же количество, пусть и различия — неимоверны. Однако, все местные задачи решаются… Теми же самыми методами.

Грамотное общение, социальные связи, сила — почти исключительно грубая, физическая. Особенно, конечно, связи — без них никуда во всех мирах! Только не колдовство.

В том, старом, нормальном, мире, магия была — как воздух. Всякий взрослый человек колдует как дышит… Здесь — даже показывать владение стихиями — опасно. Особенно, такому, как я. Особенно, всеми стихиями сразу, если вы понимаете, о чем я. Плюс еще некромантия.

Главное правило практикующего мага никуда не делось: чтобы колдовать, нужно колдовать… Надо, обязательно надо устроить что-нибудь этакое, по-волшебному! Только следы замести заранее. В несколько ложных слоев. И с Таней-Танечкой повидаться обязательно: поговорить, еще раз присмотреться, переждать очередной бунт девичьих гормонов… Вдруг пройдет само собой?

«Не пройдет же, уазро ахалгарда хар!», возразил мысленно кто-то мудрый внутри меня самого.

Сейчас меня ждала встреча куда менее радостная, но и намного более нужная.

Началась та с сюрприза, и не скажу, что неприятного.

Адрес, названный мне Гвоздем по телефону, никаких воспоминаний не вызвал — просто потому, что в той Казани звучал совершенно иначе: и название улицы, и номер дома. Центр и центр — не так далеко от Горгонзолы, и совсем рядом с Лысой Горой, на которой не оказалось университета, зато имелось кое-что другое… Впрочем, об этом как-нибудь позже.

— Во! — сообщил мне Гвоздь вместо приветствия. — Зырь!

Глядеть полагалось на алхимического вида аппарат, металлически блестящий округлым боком сквозь толстое стекло.

— Солидно, — согласился я, сам пока не зная, с чем. — Масштабно. А что это?

— Если в целом, то дом Кекина, нах, — обрадовал меня снажий микро-босс. — А так — пиво! Вона же, вывеска!

«Pivovarnya na payakh Tupkoff I Synovja», удалось мне прочитать с первого же раза. Расту!

Дом купца первой гильдии Кекина оказался на том же самом месте, где я привык тот наблюдать… Лет сто своей прошлой жизни, или даже дольше.

Не поручусь за улицы и другие дома, но вот само здание… Я ведь говорил, что тролли идеально чуют земельные координаты? Нечто вроде побочного действия сродства с магией земли?

В смысле — не говорил? Чтобы я — и не похвастался? Хотя… Весь в делах, весь в делах. Теперь вот — сказал.

Жизнь обрела чуть больше смысла: такие вот локальные привязки иногда напоминают мне о том, кем я был когда-то… И остался сейчас!

— Нам, типа, внутрь? — уточнил я, хотя уличную табличку видел уже отчетливо, и адрес совпадал с названным мне ранее.

— Там, — пояснил снага, с натугой открывая тяжелую, дубовую, черной бронзой обитую дверь, — и поговорим, нах!

Внутри оказалось чисто и светло. Даже очень чисто и светло, если брать во внимание личность, меня сюда пригласившую. Скатерти, салфетки… Люди!

Не в смысле того, что народу было изрядно — хотя его было. Люди-официанты — признак если не заведения высшего класса, то чего-то вроде того.

— Типа, пивоварня? — решил я уточнить у Гвоздя прямо на ходу.

— Бери выше, нах, — горделиво ответил тот. — Пивной ресторан! Снага, правда, вход воспрещен… Правильно, нах.

— А ты как же? — я ведь обратил внимание на то, с какой приязнью мой чичероне обменялся кивками с вооруженным до зубов сторожем заведения.

— Троллям можно, — удивительно тихо засмеялся снага. — А я, типа, с тобой!

Прошли внутрь: официантка (человечка!) провела нас куда-то в угол, где, отгорожен от зала легкими стенками, обнаружился отдельный кабинет.

— Если серьезно, — начал снага, забыв добавить привычный речевой мусор, — то у меня к тебе, Индеец, серьезный разговор. Прямо очень серьезный.

— Излагай, — предложил я. — Только сначала… Проясни за ресторан, а то я ж от любопытства помру прямо тут!

— Э, не надо тут «помру»! — протест снага вышел даже несколько комичным. — Я это, типа, заведение, вот неделю как… В кромелн… Комарен…

— Кормление? — поддержал я лингвистические изыскания.

— Да! Дед сказал, присмотреть. Я и вот. Все серьезно!

Снага вдруг бросил эмоционировать и сделался несколько мрачен.

— Мне от тебя, Индеец, нужно слово, — сообщил он. — Слово пацана, расшибиться об асфальт! Не как обычно, дал-взял, а вот прям натурально.

— На крови? — нет, не шучу. Снага заговорил как нормальный человек… Какие уж тут шутки!

— На ней, — согласился Гвоздь.

— Давай, — вздыхаю, — текст своей клятвы.

Жаровню нам принесли через три минуты: и саму ее, и все, что полагается в таких случаях. Скрежетнуло колесико поджигалки, загудел в потолочной вышине вытяжной вентилятор.

— … ни словом, ни делом, — завершил я стандартную — для этого мира — формулу полной клятвы.

Огонек, до того едва теплившийся в ворохе ароматических палочек — нарочно наваленных на жаровню — вдруг вспыхнул в мощь небывалую, но так же быстро и погас. Кто бы ни принимал мою клятву… Принял.

— Теперь рассказывай, — я дождался, пока очередной официант вынес все, что осталось от обещательного обряда. — Что за дела?

— Ищем… Этих. Все ищут, — несколько расслабился снага. — Тех, которые… Ну, ты в курсе.

— Еще как в курсе, — отвечаю мрачно. — Лучше всех в этом, мать его город Каз'ань и окрестности, сервитуте! Прям в лицо помню каждый синий мешок…

Если снага чего и не понял, то виду — не подал.

— Вот именно, — согласился Гвоздь. — А то получается неправильно. Прямо беспредел!

— А земля — ваша, — соглашаюсь задумчиво. — А вам за охрану платят… Нехорошо.

— Марик, вон, вообще думает, что это ты мутишь тему, — вдруг признается Гвоздь.

Хотя как — вдруг… Стальной трос личной привязки натянулся бы и вибрировал, будь он чем-то осязаемым и физическим. Связь с ментальной сферой Наиля из снага я попробовал первым делом — как только услышал в динамике телефона знакомый голос.

Связь оказалась на месте, и только упрочнилась со временем. Значит, получить от прикрепленного информацию любого толка… Ему можно было даже не говорить, а нам — не встречаться.

— Это почему? — удивляюсь. — Мне с того какой понт?

— Ну, ты же этот… Некромант! — отвечает снага.

Вот дела… Нет, надо прояснить.

Я полез в ментальную сферу Гвоздя. Время — снаружи — послушно остановилось.

Рылся недолго: было бы, в чем.

Этот снага, кстати, своих сородичей превосходил мало не на голову: в плане общего интеллекта, объема знаний, умения теми пользоваться. Однако, при всем этом, Гвоздь — вернее, Наиль Шамилевич Бадриев, одна тысяча девятьсот… Стоп, об этом — не сейчас.

Так вот, Гвоздь был снага, и объем его ментальной сферы оставался удручающе мал для разумного существа.

Получилось и успокоиться, и выдохнуть. Помните, как Зая Зая просвещал меня, беспамятного, об отношении к прозекторам? О том, что население не видит разницы между упокойщиками и некромантами, даже с учетом того, что упокойщик — вообще ни разу не маг?

Так вот, это оказалось именно оно. Или он, в смысле, стереотип.

— Передай, — говорю, — Марику… Эй! Прием! Земля вызывает Челюскин! — пришлось даже прищелкнуть пальцами. Простейший фокус…

— А? Чего? — почти стеклянные глаза Гвоздя прояснились. — Передать?

— Индеец — не некромант! — говорю. — Индеец — шаман!

Легкое, почти неосязаемое воздействие — ни один менталист не увидит, а увидит — так не поймет. Что, зачем? Да просто.

В итоге, и у самого Гвоздя, и у всякого, с кем тот пообщается в ближайшую пару дней, сформируется устойчивая связка: «шаман — не некромант» и даже, в отдельных случаях, «шаман не может быть некромантом!».

Зачем мне это? Да так. Пригодится.

Вот мы беседовали, вот нас прервали.

Двое официантов (снова — люди), внесли — по очереди — два огромных, заставленных всякой снедью, подноса.

Кажется, Гвоздь решил не скупиться… Или просто, как свойственно всякому вновь обретшему силу и власть, проявить те самым доступным способом: через угощение.

— Приятного аппетита, — хором произнесли официанты, хором же — одновременно — и ретировались, чудом протиснувшись вдвоем через неширокую дверь кабинета.

Некоторое время насыщались. Лично я — со всем моим удовольствием!

«Пристойно кормят», подумалось. «И пиво ничего… Надо будет привести сюда Таню. Кхазадская воспитанница должна ценить пенные напитки!»

Наконец, наелись — на подносах, к слову, не осталось ничего, кроме пустой посуды, смятых салфеток да обглоданных костей.

— Знаешь, что, — я решил, что называется, «перевести стрелки». — Злодея надо искать… И найти, а то не дело вот это вот все.

— Надо, без базару, — закончил сыто отдуваться снага. — Только вот где? Весь сервитут перерыли, в натуре. По шесть раз!

— Стопудово знаю, где не искали! — прямо утверждаю. — И я не про опричнину. Дураков-то нет!

— Дураки-то есть! — Гвоздь заржал. — Но нет.

— Среди кхазадов, — акцентирую внимание, — пробовал?

— Ну так-то можно, — согласился снага. Себе на уме, живут общиной — обабс… Не помню слово, нах.

— Обособленно, — подсказываю, не дав Гвоздю сбиться с полезной мысли.

— Жертвы, типа, пошли на второй круг, — углубляется в мысли смотрящий над рестораном. — Уже опять гобёл! Я по телеку видел. Гоблы, снага, орки, — Наиль сделал паузу. — Эльфы и люди. И ни одного гнома, в натуре!

— Могли тело спрятать лучше, чем обычно, — как бы сомневаюсь я.

— Не, это вряд ли, нах, — отказывается снага. — Не за этим… Террор!

«Вот это да», думаю. «Ты, Гвоздь, точно снага? Не согрешила ли бабка с морским эльфом?»

— Им… Или ему. Короче, — не сбился с мысли Наиль, — надо, чтобы боялись! Чтобы прям страшно! Не, не стали бы прятать… Топором, опять же, или молотом… Только как?

— Не подступись, да? — сочувствую.

— Ну, — понуро соглашается Гвоздь. — Марик ради такого дела… Не, не пойдет. Гномы — пацаны серьезные, даже слишком, нах. Вот если бы узнать, не пропадал ли у них кто — а то вдруг жертва есть, а мы, типа, не в курсе?

— По случаю, — улыбаюсь во все сорок зубов, — мне есть, кого спросить. Кхазадизм — это учет. Убыль в населении гномы заметят сразу… Могут никому не рассказать, но заметят — точно!

— Бабу свою, что ли, напряжешь? — положительно, в этом сервитуте все знают всё и обо всех! С другой стороны… — Она ж у тебя из этих, как их, — слово «кхазад» Гвоздь, видимо, только что забыл.

Надо быть поаккуратнее с высшей менталистикой — или тем, что называют ментальной магией в этих непуганых краях. Конкретно этому снага, например, точно хватит!

— Ну да, пусть будет «бабу», — зачем-то соглашаюсь вслух.

На том и расстались, страшно довольные друг другом.

Еще одна, надеюсь, последняя, встреча — в месте другом, куда менее приятном, но полезном — безусловно.

В кабинете нас оказалось трое: ждавший меня Дамир Тагирович Кацман, я сам да присоединившийся последним лаэгрим — тот самый, выкупивший юного тролля, мастера по части греть уши.

— Вань, мы сегодня ненадолго, — предупредил капитан. — Зайди, кстати, потом в кассу. Тебе там положено кое-что.

— За Зиланта? — предполагаю.

— За него. И за Водокача. И вообще, я помню, что деньги тебе нужны не очень сильно, но у нас — порядок, — отвечает егерь. Или опричник.

— Деньги всем нужны, — умудренно возразил один юный тролль. — Не сейчас — так потом. Схожу.

— Простите, коллеги, что прерываю вашу беседу, — подал голос эльф. — Давайте, все же, к основной теме дня. Вот, смотри, — это уже ко мне, — Иван Сергеевич, сюда.

На стол — точнее, на ту его часть, что торчит в сторону от основного начальственного — легла какая-то схема… Вида крайне неприятного.

— Есть один ритуал, — начал лаэгрим.

— Вот блин, — перебиваю, — дрянь какая!

Дрянь и есть: несколько кривоватых многоугольников, проникающих один в другой и третий из второго растущих. Схематичные изображения свечек, фигур человеческих и не только, лаконичные надписи.

Три жертвы, усечь главы.

Четыре жертвы, сжечь огнем.

Пять жертв…

Дальше читать было не то, чтобы страшно, а так, противно.

— Это не ритуал, — говорю. — Это даже не дрянь, это пакость. Фонит, как…

Эльф и киборг переглянулись.

«Я же тебе говорил» — это лаэгрим.

«А я что, против?» — это капитан егерей.

— Вкратце, — развиваю мысль, — это нечто вроде описания ритуала. Отрывочного! Вот тут и здесь… И еще в нескольких местах, должно быть продолжение. Я даже могу предположить, о чем он.

— Давай, Ваня, удиви нас! — с некоторым азартом потребовал Кацман.

Удивить… Да пожалуйста!

На самом деле, меня уже несло. За последние три минуты я выдал о себе столько информации — важной, секретной, что главное — непротиворечивой… Что стоило бы уже заткнуться или сделать вид, что попросту болтаешь языком.

Не знаю, что это вообще такое — может, гормоны, каковые в юном теле просто обязаны резвиться и беситься, толкая на всякое нелогичное… А я ведь, по случаю, действительно понял суть ритуала.

Вот, в самом центре — витрувианский человек. Потрясающей силы и чистоты каббалистический конструкт!

Создал его Леонардо ди сер Пьеро да Винчи, легендарный флорентийский техномаг… Основа основ для Третьего Акта Великого Делания, оно же — творение живого из мертвого! Все вместе получалось… Будто некто, накоротке знакомый с некими запредельными сущностями, с моралью же и совестью незнакомый вовсе, задумал создать идеального человека!

Или, хотя бы, идеального бойца.

Нет, перебороть себя — вернее, Ваню Йотунина — не удалось.

Он, то есть, я, то есть, мы вместе, вот так взяли и вывалили на почтенную публику все, что знали о ритуале… И о чем только догадывались.

— Мы — на краткий миг — заподозрили даже тебя, — порадовал меня капитан. — В бойце — твоего друга. В целом — будто кто-то отвлекает внимание при помощи ритуала глупого и нерабочего от чего-то настоящего и опасного! И подозревали бы дальше, но вот незадача…

— Легендарный герой не может быть связан с первородным хаосом, — мелодично пропел эльф. — Добрый ли, злой ли… Что свет, что тьма — суть упорядоченное, высшая форма сущего, то, что бесконечно далеко от хаоса и противно его переменчивой природе!

— Это же хорошо! — радуюсь. — Знать не знаю никакого хаоса… Да и тьмы — тоже!

— Добрый ты, — подмигнул егерь. — Хоть и… А, неважно.

— Задался один вопрос, — не упустил важного эльф. — Откуда ты, юный тролль, знаешь, каков фон сего ритуала? Как проник в суть? Вам, шаманам, не положено прозревать подобное!

Я вдруг понял, что капитан егерей — будучи в курсе неких моих способностей — не стал делиться знанием своим с эльфом… И ни с кем больше не стал — тоже. Кстати, о способностях!

— Откуда… — государь Гил-Гэлад явился во всем своем мертвящем великолепии: доспех начищен и вздет, мнимый меч поднят правой рукой, глас трубнозвучный. — Я сказал, вот откуда.

Больше всех офигел эльф — удивив, тем самым, и меня самого.

— Сей неразумный, — заговорил лаэгрим, отчего-то, не на эльфийском, но на местнорусском языке, — не страдавший и полной Эпохи, покорно и трепетно склоняет главу пред величием твоим, Эренийон Финнеллах, государь Гиль-Галад!

Пожалуй, с духом предка стоит поговорить детально.

С пристрастием, так сказать, допросить.