По случаю ветренной погоды кочегарам нечем было заняться. Тепло в топке поддерживалось ровно настолько, чтобы она грела внутренние помещения и не пришлось потом заново её раскочегаривать.
Живчик мирно спал в углу и видел прекрасный сон о том, что он ложится спать. А вот Чёрту было чем заняться. Он разложил вокруг свою коллекцию и перебирал её, внимательно рассматривая каждую вещь. На особом месте стоял начищенный до блеска медный чайник. Рядом лежали военный жетон, дамский револьвер, чья-то записная книжка, шкатулка черных опалов из Королевства Неро, гнутая металлическая кружка, мятая кепка, театральный бинокль, связка ключей, кортик с засохшей чёрной кровью. Много чего лежало вокруг. Но особенно Чёрту нравилась Шапочка. Такая маленькая металлическая шапочка с приделанными к ней сверху небольшими железными трубочками. Нажимаешь на кнопку, и из трубочек выпрыгивают длинные стальные иглы. Нажимаешь ещё раз, иглы задвигаются назад. Чёрт мог часами сидеть и нажимать на кнопку. Очень ему этот процесс нравился. Хорошая Шапочка, сразу после Чайника теперь любимая вещь. На корону человеческую чем-то похожа.
Настоящий Кузьма Афанасьевич Покрывашкин сидел за грубосколоченным столом и медленно читал газету, которую только что притащил всклокоченный кум. Идиот не мог связать ни одного слова, только размахивал мятой газетой и глухо матерился.
— Да уймись ты, окаянный. На-сле-дник, — прочитал по слогам заголовок старик, — ко-ро-ны у-бит!!!
— №%№! %;%№№! — прокомментировал кум.
— Спокойно, — уверенно сказал Кузьма Афанасьевич, — сейчас.
Он встал, достал из под стола бутылку с белой мутной жидкостью и разлил по двум стаканам. По комнате распространился запах меда. Кум немедленно выпил, даже без закуски.
— Афанасич! Что-ж такое! — наконец смог сформулировать мысль он. — Что ж в столице то твориться!
— Твориться и твориться. В городе все время что-нибудь творится. На то он и Лосбург. Ты то чего раскудахтался.
— Это же ужас! А кто ж теперь заместо царя-амператора?
— Кто б не был, не важно, — дед поправил длинные седые лохмы и оторвав полоску газеты, стал скручивать самокрутку. — У нас тут пасека, куда ж они без наших пчелок и без нашего медка? Все хорошо будет, не переживай. Давай еще по одной. Как раз после второй, змейки веселей хороводы водят.
По теплым морям шел огромный пароход. На нескольких палубах тут жили разные пассажиры. Богатые и не очень. Высокие и маленькие. Веселые и грустные. А ещё у парохода был трюм. Полный разнообразных ящиков, бочек и контейнеров. Чего там в трюме только не было. И топливо для котлов, и вода с едой для пассажиров. Также там лежал такелаж и разные полезные морские приспособления. А ещё грузы, которые везли из Республики Урс в теплые страны. Приборы, оружие, одежду и необычную для южных народов еду. Очень полезный и дорогой груз.
Но вот если поздно ночью, после вторых склянок, спуститься в трюм, а потом долго-долго плутать, то можно заметить один необычный ящик. Большой и, казалось бы, ничем не примечательный. Правда он слегка подрагивает, и внутри там как будто кто-то шебуршится. Шебуршится и шебуршится, а потом раз — и начинает петь песенку тихим, тоненьким голоском:
— Раз кусочек, два кусочек, поломался дурачочек. Раз кусочек, два кусочек, Клопик вышел на охоту…