Сорока и Чайник

Глава 26

По залу прохаживались дамы и господа. Многие сидели за столами, беседовали или вели игру. Фёдор подошел к барной стойке и попросил коньяка.

— Не желает ли господин коктейль? — спросил бармен. — «Красный мёд», очень популярен в этом сезоне.

— Коньяк.

— Но это же дижестив, к тому же, коньяк не любит шумные вечеринки, его время спокойная домашняя…

Фёдор внимательно посмотрел на бармена.

— Как будет угодно господину, — заверил тот, налил в широкий бокал на четверть и поставил рядом блюдечко с засахаренным лимоном.

Федор медленно выпил коньяк, занюхал долькой лимона, а потом съел ее и отошел прочь. Бармен лишь осуждающе покачал головой.

— «Что собираешься делать?» — спросил Умник.

— «Давайте с девчонками познакомимся? Вон парочка стоит симпатичных», — предложил Змей.

— «Я про дело. Нам надо найти Анафему. Если она здесь, то скорее всего ее держат где-то в рабочих помещениях или в отдельных кабинетах».

— «Ну я и предлагаю. Знакомимся с какой-нибудь мадемуазель, идём с ней в номера, а там под шумок ищем Анафему».

— «Сколько мы мадемуазель обхаживать будем? Весь вечер?»

— «Надо постарше какую-нибудь выбрать. Вдову там какого-нибудь генерала. На край, можно гувернантке какой-нибудь сотенную вручить. Тут наверняка есть специальные. Даже проще будет».

— «Слушай, мы в номера можем пойти и без вдовы генерала. Просто пойдем, и всё».

— «Совместить приятное с полезным, — Змей явно радовался своей идее. — Не знаю как вы, я соскучился по теплу и ласке».

— «О чем ты думаешь, болезный. У нас племянницу украли».

— «Это наша дочка».

— «Идиот».

— «Сам такой!»

Фёдор поморщился, потом направился к отдельным кабинетам. С высокомерным выражением лица проследовал в другое крыло, прошел мимо парочки лакеев в красных ливреях. Надо найти кого-нибудь вроде коридорного или управляющего.

— «Может просто официанта?»

— Нет. Официант слишком мелкая фигура, — под нос себе прошептал Фёдор. — Надо найти кого-то, кто занимается кабинетами.

— «Гляди, подойдёт?» — сказал Умник.

В конце коридора с невозмутимым видом стоял слуга в серой ливрее с метелкой и совком. Он только что вышел из одной из комнат и теперь внимательно смотрел на ковровую дорожку, выискивая грязь и пятна.

— «Айда, шугнем его!» — обрадовался Змей.

— «Просто денег ему дай, и всё,» — предложил Умник.

Сорока пошел к слуге. Тот, со всем почтением, попытался отойти и пропустить господина, но Фёдор ухватил его за ливрею и втащил в открытый кабинет. Глаза слуги расширились, совок выпал из руки.

— Не волнуйся, тебе ничего не угрожает, — мрачно прошептал Фёдор.

Слуга в это не поверил и стал волноваться еще больше.

— Сегодня, несколько часов назад, к вам сюда привезли молодую девушку, лет шестнадцать, черные волосы, зелёные глаза.

Слуга испуганно пожал плечами.

— Есть тут у вас комнаты, куда заходить запрещено, где ее могу держать?

Слуга еще раз пожал плечами.

— «Плюху ему отвесь для лучшего соображения», — предложил Змей.

— «Нет, денег. Глядишь, и вспомнит», — настаивал Умник.

Сорока дал слуге подзатыльник, отчего тот еще больше сжался. Потом Фёдор немного подумал, достал из кармана ассигнацию, помахал перед носом лакея и засунул купюру ему в карман.

— А если еще раз подумать?

Слуга сжался и уже вообще ничего не понимал.

— «Переговорщик ты так себе», — прокомментировал Умник.

В этот момент дверь в комнату распахнулась, Фёдор обернулся и увидел, что внутрь входят трое крепких лакеев в красных ливреях.

— О! Господин барон, простите что вторгаемся в такой пикантный момент, — произнес один из них. — Уверяем, ваши секреты останутся с нами.

— Вынуждены вас попросить, не могли бы вы пройти с нами? — добавил второй.

Третий лакей мрачно молчал, поводил огромными плечами и косил в разные стороны безумными глазами.

— На каком основании? — притворно возмутился Фёдор.

— «Нас раскрыли! Бежим!» — запаниковал Змей.

— Ты погляди, акцент сразу пропал, — улыбнулся первый. — Как неожиданно и приятно.

— «В окно сигай! Этому прямой в тыкву, и сразу прыгай наружу!»

Первые двое немного разошлись, пропуская вперед здоровяка-третьего. Фёдор заметил, что тот выше его на голову и, наверное, раза в полтора шире.

— «Тут всего третий этаж, выживем».

— Мы не хотим причинять вам вред. Просто поговорим и отпустим на все четыре стороны.

Фёдор опустил руки в карманы сюртука и надел кастеты.

— «Они отведут тебя в технические помещения. Туда же, где может быть Анафема. Соглашайся», — подал голос Умник.

— «Не слушай его!» — возмутился Змей. — ' Бей прямо в нос!'

— Хорошо, — согласился Фёдор и поднял руки, показывая, что его ладони пусты. — Пойдемте. Я думаю, это огромная ошибка и вы очень пожалеете.

— Конечно пожалеем, — улыбнулся первый лакей. — Прошу вперёд. Мы покажем дорогу. Позвольте вашу тросточку.

— Не надо, Бо-Бо, — сказал второй лакей здоровяку-третьему. — Не сегодня. Не надо бить дядю. Всё хорошо.

— Точно-точно? — гигант расстроенно повернулся к говорящему.

— Точно, Бо-Бо. Но теперь следи, чтобы он не сбежал. Хорошо?

— Хорошо-хорошо, — кивнул здоровяк.

Фёдора со всем почтением повели внутрь здания. Первым шел лакей, который следил за тем, чтобы эта странная процессия не столкнулась с уважаемыми гостями. Они спустились на первый этаж, двинулись по длинному коридору, потом прошли мимо кухни. Здоровяк Бо-Бо хотел пойти поесть, но его уговорами заставили продолжать путь.

Через пару минут блуждания по коридорам они спустились в подвал. Здесь были узкие коридоры, низкие потолки и всего пара ламп освещения, отчего Бо-Бо недовольно ворчал, так как приходилось пригибаться. Наконец они добрались до небольшой комнаты с тяжелой железной дверью.

— «Зря мы согласились. Давай сбежим, а?» — ныл Змей.

Войдя внутрь, Фёдор вынужден был прикрыть глаза, так как тут ярко светили холодные каганатские светильники. К Фёдору подошел один из лакеев, ощупал его одежду, вынул из карманов оба его кастета, ухмыльнулся, прочитав надписи, и положил их на столик рядом с отобранной у него тростью.

— Присаживайтесь, барон фон Шлоссе. Вас ведь так зовут?

— «Ну чего, давай их уже бить?»

Фёдор молча сел на предложенный стул.

— «В принципе, мы уже наверняка близко, наверное, тут в подвале девчонку и держат».

Сзади на него навалился Бо-Бо, придавив плечи к стулу.

ОН немного встрепенулся.

— О чем поговорить хотели? — с трудом сдерживаясь, произнес Фёдор. — Уменя тоже пара вопросов есть.

— Пара вопросов, — улыбнулся первый лакей. — Ответим. На все ответим. Скоро получите ответы на все вопросы.

Дверь распахнулась, и в комнату зашли еще трое человек. Два брата-близнеца вроде Бо-Бо, пусть и не такие огромные, но тоже косые. И третий. Совсем молодой парнишка. От вида которого в горле Фёдора пересохло. Тот самый боксер, которого он шуганул пару часов назад в спортзале.

— Это он? — спросил лакей, указывая на Сороку.

Паренёк подошел поближе и присмотрелся к Фёдору. Под глазом юноши был свежий фингал, которого пару часов назад точно не было.

— Нет, — сказал он неуверенно. — Этот моложе, а там был совсем старик.

— Ты уверен?

— Нет. Не знаю. А вы это, можете с него перчатки снять?

Фёдор дернулся, но Бо-Бо его ухватил крепче. Как в тиски зажали. Лакей подошел и стянул у дергающегося Фёдора перчатку, открывая их глазам чёрную хитиновую лапу.

— Он! Это он! — испуганно заверещал паренёк и попятился к выходу, кое-как нащупал ручку двери и выскочил наружу.

— Так-так-так, — улыбнулся первый лакей, подошел и ударил Сороку кулаком в живот. Тут же завыл, ухватившись за свою руку.

ОН всхрапнул.

— «Вот теперь точно спалились», — расстроенно сказал Умник.

— «Эй, ТЫ, как тебя там?.. Просыпайся!» — начал кричать Змей.

Второй лакей подошел и врезал его по лицу.

— А теперь рассказывай, кто ты такой и кто тебя прислал?

— Тихо, рано еще, — попросил Фёдор ЕГО.

— Чего рано? — спросил лакей и ударил еще раз.

— Давайте баш на баш, — тихо произнес Сорока. Во рту он почувствовал вкус крови. — Я все расскажу, если вы мне ответите на один вопрос.

— Наглый какой, — ответил первый лакей, хотел отвесить пощечину, но передумал, глядя себе на ладонь, и просто кивнул второму.

Еще один удар. Фёдор закашлялся.

— Где вы держите баронессу Сороку? — прохрипел он.

Удар.

— Какая баронесса, что он несёт? — спросил один лакей другого, второй лишь пожал плечами.

— У меня важная информация для Кудеяра, — сказал Фёдор, больше всего опасаясь, что проснется ОН и все возможные свидетели потеряют кондицию.

Лакей усмехнулся и снова ударил.

ОН вздрогнул.

— Завязывай, дебил! Мне надо поговорить с Кудеяром.

— Э нет, сволочь. Сначала ты нам всё расскажешь, а мы подумаем, стоит ли это рассказывать господину Кудеяру.

Удар.

— Расскажу только Кудеяру.

Удар.

— Фух, ну всё. Вы меня доста…

Удар.

Внезапно дверь в комнату хлопнула, и, раздвигая косоглазых громил, которые так и стояли истуканами и в беседе не участвовали, в комнату вошел господин Кудеяр. Сразу было видно, что он сильно постарел за эти годы, похудел и скрючился. Но вот глаза из-под кустистых бровей смотрели всё так же ясно и очень зло.

— И что тут у нас? — с заметным раздражением спросил он.

— Поймали пластуна. Раскидал бойцов капо Зюйда и сам пришел к нам сюда.

— Один раскидал зюйдовских боксеров? — в скрипучем голосе Кудеяра появилось легкое удивление.

— Вопрос хотел задать, — вставил Фёдор.

Один из лакеев замахнулся, чтобы ударить его, но Кудеяр его остановил его жестом.

— Очень интересно. И какой же? — Кудеяр наклонился поближе, рассматривая лицо Фёдора.

— Ищу дочку Сороки, мне сказали, что она у вас.

— И что, если так?

Взгляд Кудеяра прожигал Фёдора насквозь.

— Я частный детектив. Наняла сестра Сороки, чтобы я нашел племянницу.

— Хм, — Кудеяр выпрямился и пожевал губу. — Девчонку мы отправили назад к её папаше.

— «Черт!» — выругался Змей.

— «Логично, — произнес Умник. — Что ж ты, Федя, не догадался, что это самый очевидный вывод?»

Фёдору стало немного стыдно.

— А чего ты сам не догадался? — прошептал он Умнику. Тот решил не отвечать.

— Интересно, — продолжил Кудеяр. — Судя по глупому выражению лица, ты действительно искал юную баронессу. Но у меня возникают сомнения, что такой недалёкий человек работает детективом. Что-то ты, мил человек, скрываешь. И еще странное дело. Откуда я тебя знаю? Где же я тебя видел? Не напомнишь?

Фёдор пожал плечами.

— Хм. Неприятно. Ваня?

— Да, господин Кудеяр, — первый лакей принял выжидательную позу.

— Выясните всё у этого «детектива». Кто он такой, что скрывает, о чем думает. Я хочу знать про него всё. Когда будете уверены, что вытянули из него всю правду, зайди ко мне. У меня тебе будет еще одно задание, надо будет доставить послание нашему адмиралу.

— Улицкому? — спросил лакей.

Фёдор дернулся. Улицкому? В смысле Улицкому? Как может начальник училища быть связан с этими?

— «Может однофамилец?» — предположил Умник.

Кудеяр разочарованно посмотрел на лакея и вышел из комнаты. Охранники переглянулись и снова обратили внимание на Фёдора.

— А что там с Улицким? Это не тот ли Улицкий, что командует военно-морским училищем? Да подожди, не бей. Блин.

ОН снова зашевелился.

— Для вашей же безопасности просто отпустите меня. У меня к вам никаких претензий не будет. Я узнал всё, что хо-о-о-о… Фух.

ОН приоткрыл один фасетчатый глаз.

— Одна просьба. Сюртук мне снимите? А то порвется еще.

— Хороший пиджачок. Себе оставлю, если что.

— Ладно, — вздохнул Фёдор, после того как с него стянули сюртук. — Не будем тянуть. Врежь мне пощечину. Посильнее, и чтоб вот было ужас как обидно.

Охранник усмехнулся и изо всех сил ударил ладонью по лицу Фёдора.

— Ну, почти. Слабо бьешь. Давай, чтоб меня аж пробрало.

— Как скажете, барон фон Шлоссе, — с издёвкой ответил лакей и отвел руку для удара…