Сердце изо льда

60

И вот я оказалась на вершине горы, позади входа во дворец Снежной королевы. Этот величественный замок был покрыт льдом и снегом. Его холодная красота подавляла.

Обойдя замок кругом и заглянув за угол, я обнаружила перед входом в замок множество карет с запряженными в них лошадьми. Очевидно, во дворце были гости, и проходило какое-то мероприятие. Об этом свидетельствовали и послышавшиеся звуки вальса. Что там за торжество? Бал или свадьба?

Как же мне попасть внутрь? Двери были закрыты, а возле них стояла многочисленная стража. Я вспомнила о своих магических способностях и заклинании, которое могло уменьшить меня до размеров мыши. Я решила рискнуть и попробовать.

Амулет на моей шее засиял мягким голубым светом, когда я начала читать заклинание. В тот же миг я почувствовала, как мое тело начало уменьшаться. Все вокруг стало огромным: стены казались горами, а расстояние от меня до двери — бескрайней равниной. Когда процесс завершился, я оказалась размером с маленькую мышь.

Сгорая от любопытства, я пробралась внутрь сквозь крошечную щель в дверях, стараясь не попасть под ноги охранникам. Внутри было еще красивее, чем снаружи: огромные залы с высокими колоннами, белоснежные мраморные статуи, хрустальные люстры, сверкающие огнями.

Вдруг я услышала шорох позади себя. Повернувшись, я увидела кота Тома, который стоял неподалеку и пристально смотрел на меня своими зелеными глазами. Это был фамильяр Кая, и он сразу понял, кто я такая.

Том медленно подошел ко мне еще ближе. Его хвост извивался, а глаза горели недобрым огнем. Я поняла, что он собирается напасть, и бросилась бежать.

Кружась между статуй и колонн, я старалась найти укрытие, но кот следовал за мной по пятам. Внезапно из-за колонны появился белый песец — фамильяр Снежной королевы. Его глаза горели злобой, а уши были прижаты к голове. Кот и песец начали преследовать меня вместе, пытаясь загнать в угол.

Кот Том оказался быстрее неповоротливого и полного песца и в один из моментов почти настиг меня, но мне удалось увернуться. Сердце бешено колотилось, когда я мчалась по коридорам дворца. А мои непослушные, ставшие совсем маленькими, ноги едва успевали двигаться, пока я искала спасение. Песец и кот были повсюду, блокируя каждый выход.

К счастью, я нашла небольшую щель между двумя плинтусами и юркнула туда. Кот и песец, цокая когтями, пробежали мимо, а потом вернулись обратно. Спрятавшись в темноте, я слышала, как они ищут меня, но вскоре шум стих, и я поняла, что они ушли.

Выбравшись наружу, я снова превратилась в человека и с облегчением вздохнула. Эта авантюра с уменьшением размера могла закончиться плохо, но я сумела избежать очередной смертельной опасности.

Оказавшись в человеческом обличье, я сняла платок и теплую одежду и осталась в одном платье. Положила вещи на один из пустых диванов и пригладила волосы. Увидев зеркало, подошла к нему и критически оглядела себя. Платье было нарядным, а мои щеки расраснелись от бега, поэтому выглядела я хорошо.

Войдя в следующую комнату, я оказалась среди множества гостей. Никто не обратил на меня особенного внимания. Слушая, о чем говорят гости, я поняла, что сегодня вечером в огромном ледяном дворце начался грандиозный праздник — помолвка Снежной королевы и Кая.

Это расстроило меня. Следовало поскорее найти Кая. Но где же он? В поисках любимого я переходила из комнаты в комнату, пока не попала в огромный зал.

Потолок украшали удивительно яркие хрустальные люстры, а стены были покрыты узорами из миллионов снежинок. Они переливались и сверкали, создавая атмосферу настоящей зимней сказки.

Снежная Королева, величественная и прекрасная, стояла посреди зала в своем ослепительном белом платье, казалось, сотканном из самого снега. Ее волосы были подобны серебряной нити, а глаза сияли холодным блеском. Рядом с ней стоял Кай, одетый в роскошную мантию из белоснежного меха. Его лицо было спокойным и отрешенным, словно он находился в трансе.

Гости, прибывшие на торжество, восхищались красотой пары и радовались предстоящему союзу. Среди всех этих радостных лиц я выделялась своей тревогой и печалью.

Бал был в самом разгаре. Гости, одетые в белое и серебристое танцевали под музыку и были поглощены весельем, но мне казалось, что вокруг меня царит лишь холод и пустота.

— Необходимо срочно напомнить Каю о прошлом, о теплых чувствах, которые мы когда-то разделяли, — подумала я.

Затесавшись среди поздравляющих, я незаметно подошла к Каю и тихонько позвала его по имени.

— Кай! — прошептала я, надеясь, что мой голос дойдёт до его сердца. Но он даже не повернул головы. Казалось, что он вообще ничего не слышал. Тогда я решила действовать решительно и дотронулась до его руки. Кай обернулся, но не узнал меня.

Что происходит? Неужели Кай меня забыл?

В отчаянии я стала умолять:

— Кай, вспомни меня! Вспомни наши игры, нашу дружбу! Ты ведь обещал мне, что мы всегда будем вместе!

Но слова словно отскакивали от Кая, не оставляя следа на его равнодушном лице. Его глаза были пустыми, лишёнными всякой теплоты. Молча он вырвал свою руку из моей руки.

Снежная Королева заметила движение Кая и обернулась. Её взгляд упал на меня, и в глазах вспыхнуло удивление, смешанное с раздражением. Изольда, в отличие от Кая, сразу узнала меня.

Я достала цветок — розу, которую хранила все эти дни, и протянула ее Каю. Этот цветок был символом нашей детской дружбы, символом тепла и любви. Когда Кай увидел алую розу, в его глазах мелькнул слабый отблеск воспоминания. Но холодное дыхание Снежной Королевы быстро погасило этот искорку.

Кай отвел от меня взгляд, и я поняла, что сейчас мне придется бороться не только с холодной магией Изольды, но и с сердцем Кая, которое уже давно замерзло.

Снежная Королева наблюдала за этой сценой с легкой усмешкой. Она знала, что её чары сильны, и никто не сможет разлучить её с Каем.

Я не сдавалась и продолжала искать способ растопить лед в душе Кая и вернуть его домой.

— Кай, вспомни меня! Я Герда, твоя любимая Герда! — пыталась прорваться я сквозь ледяной барьер, окружавший его разум. — Мы играли вместе, строили замки из песка, искали сокровища!

Его лицо оставалось неподвижным. Гости перестали танцевать и сгрудились вокруг нас, наблюдая за скандальной сценой.

Наступил момент, когда я решилась на последний отчаянный шаг. Встала перед всей собравшейся толпой и громко заявила:

— Я верну тебе тепло, Кай! Я заставлю тебя вспомнить обо всём, что ты забыл!

Эти слова эхом отозвались в зале, и все присутствующие замерли в ожидании.