Сердце изо льда

18

Подъезжая к усадьбе, я почувствовала запах моря. Это был особенный запах — смесь соли, водорослей и чего-то еще, что невозможно описать словами. Ещё через некоторое время стал слышен шум набегающих волн.

Море! Как же я про него забыла? Нахожусь здесь уже третий день, а ещё не видела моря.

— Ганс, поверни, пожалуйста, к морю! — громко попросила я Ганса.

Тот направил лошадей влево, и мы оказались в узком проёме между огораживающими море холмами. Буквально через минуту перед нами открылся прекрасный вид на море и песчаный пляж.

Когда я была маленькой, родители часто рассказывали мне о море. Они говорили, что это огромный-огромный водоем, где вода такая соленая, что губы потом щиплет. Но до тех пор, пока я сама не оказалась там, я даже представить себе не могла, насколько оно будет волшебным!

Когда я увидела море, у меня аж дух захватило. Передо мной раскинулось бескрайнее синее пространство. Волны мягко плескались у берега, а солнце играло на воде, создавая тысячи маленьких блестящих зеркал.

О, это было что-то невероятное! Представьте себе: солнечный день, легкий бриз, и вот оно — голубое полотно воды, которое простирается до самого горизонта.

Я сбросила туфли и побежала прямо к воде. Песок был теплым и мягким под ногами, а волны нежно касались моих ног, словно приветствуя меня. Вода была теплой, но такой освежающей! Я стояла в воде, чувствуя, как водоросли облепляют мои ноги, и слушая шум прибоя. В тот момент я поняла, почему люди так любят море — оно действительно завораживает своей мощью и красотой.

Вокруг меня столько воды! А нам в усадьбе так её не хватает. Может, она не слишком соленая? Я зачерпнула морскую воду пригоршней и попробовала её. Соленая. Я бы сказала, среднесоленая. Но ведь её можно очистить от соли?

Так, что там нам преподавали в академии на факультете зельеварения? Стоя по щиколотку в воде, я думала и вспоминала. Почему я не любила этот факультет? Учила только то, что задавали нам по программе зельеварения, а на добавочные занятия по химии не ходила. Теперь дополнительные знания мне очень бы пригодились.

Но не зря у меня красный диплом академии. Я кое-что помнила. Для очистки воды от соли в академии применяли несколько способов: фильтрацию, вымораживание, дистилляцию — кипячение, выпаривание и потом охлаждение и сбор конденсата и химический метод.

Так, первые способы нам не очень подходят, а вот подойдёт ли последний? При химической реакции соли, содержащиеся в воде, выпадают в осадок.

Мне нужно найти реагенты и катализаторы. Я помню, применяется серебро.

Так как реагентов нужно до пяти процентов от общего количества и при реакции происходит выделение ядовитых веществ, этот метод практически не используется.

И где взять столько серебра? В усадьбе есть только серебряные монеты и серебряный подсвечник, который я захватила с собой, убегая из дворца шейха.

Но в академии я развила множество магических способностей. Одной из них являлась способность увеличивать и уменьшать количество и размеры чего-либо. К сожалению, денег и драгоценностей это не касалось. Они были защищены магическими заклятиями.

Я могу сделать так, что из одного серебряного подсвечника получится несколько тонн серебра. А количество ядовитого газа при реакции, наоборот, на выходе уменьшится до совсем ничтожного и станет совсем не опасным.

Ура! Кажется, я нашла выход!

Нужно построить на берегу опреснитель. Но как провести очищенную воду в усадьбу без потерь?

Можно выкопать канал, здесь меньше мили до моей усадьбы. Но вода в нем будет постоянно испаряться. И как потом поливать растения? Носить воду ведрами или выкопать множество ответвлений канала? Возможно, чтобы вода не испарялась, нужен не канал, а трубы.

И тут в мою голову пришла гениальная идея. А что, если закопать трубки в землю и возле каждого растения сделать маленькие дырочки для капельного полива? Пусть вода доставляется прямиком к корням.

В восторге от найденного выхода я выскочила из моря и побежала к карете.

— Ганс, гони быстрее в усадьбу!

Слуга удивился, но стегнул лошадей. Через некоторе время мы оказались дома.

— Как съездили, ваше сиятельство? — спросила меня Жоржетта. — Вам разрешили провести воду от деревни? Наверное, да. Вы прямо сияете, госпожа Герда!

— Нет, Жоржетта, не разрешили.

— Тогда я ничего не понимаю. Вы рады, что придется ехать домой? Без воды тут ничего не получится.

— Мы остаёмся! Я кое-что придумала!

Изложив свой план слугам, в конце я заключила:

— Нам нужно найти хотя бы одно дерево или бамбук, чтобы сделать трубу и опробовать этот способ. Магией я могу продлить трубу на какую угодно длину. Мне кажется, если устроить такой полив, прямо под корни растений, то ни одна капля драгоценной влаги не пропадет напрасно.

— У нас в усадьбе нет ни одного дерева или бамбука. Все высохло, — сказал Анхель.

— Ничего страшного, на днях я снова поеду в деревню. А пока давайте устроим опреснитель, а затем разметим и выкопаем неглубокие траншеи.

На этом и порешили. Но бамбук в моем распоряжении оказался уже назавтра.