Сердце изо льда

50

Услышав крики преследователей, я припустилась вперёд. Бежать по лесу было неудобно. Мои пышные юбки цеплялись за кусты и ветки деревьев. Но я неслась изо всех сил, не разбирая дороги.

Ценой огромных усилий мне удалось оторваться от догоняющих. Воздуха не хватало, в боку закололо. Я начала двигаться дальше гораздо медленнее.

Но вот впереди в зелёном лесу забрезжил голубоватый просвет. О, да там река! Хоть бы мне хватило сил домчаться до реки и броситься в воду. Надеюсь, мне удастся уплыть!

От появившейся надежды у меня откуда-то взялись новые силы. Я побежала быстрее. Скоро я окажусь на берегу. Спасение уже близко!

Но тут, зацепившись ногой за торчавший сук, я покатилась наземь и ударилась головой о ствол дерева. Стукнулась о сосну так, что на какое-то время потеряла сознание.

Очнулась я от того, что кто-то тряс меня за плечо. Разлепив глаза и сфокусировав взгляд, я увидела рядом с собой здоровенного бородатого разбойника.

Второй разбойник, постарше и потщедушней, с двумя выбитыми передними зубами, сказал:

— Ожила! А я уже думал, сдохла!

— Жива! — обрадованно подтвердил бородач, от которого за версту воняло потом.

Глядя на меня с довольным, предвкушающим выражением лица, он «обрадовал» меня:

— Сейчас мы с тобой позабавимся, красотка! Думаю, тебе понравится.

С этими словами он поднялся на ноги и принялся расстёгивать ширинку в своих необъятных темно-синих штанах.

— Не надо! Я не хочу! Пожалуйста, не трогайте меня. Я девственница! — взмолилась я.

Но разбойники были неумолимы. Другой, беззубый разбойник, присев возле меня, деловито принялся распутывать шнуровку платья на моей груди. От беззубого разило какой-то противной кислятиной.

— Ого, какие тут круглые и наливные яблочки! — сказал он, ухватившись костлявой и холодной рукой за мою грудь.

В этот момент я наклонила голову и как можно больнее укусила эту ненавистную руку.

— Ай! — отдернул руку старший разбойник. Из ранки сочилась кровь.

— Вот гадина! Она ещё и кусается, как змея, — сказал он, обращаясь к бородатому разбойнику.

— Сейчас я её утихомирю! — пообещал бородатый.

Он сделал шаг ко мне, и я со всей дури заехала ему ногой прямо по хозяйству, которое он успел достать из ширинки. Острый каблук моей туфли попал точнехонько по его яйцам.

Здоровяк взревел, как медведь, и повалился на землю. Хорошо что, падая, он меня не задел. Некоторое время бородач выл и катался по траве.

Пока старший разбойник пытался ему как-то помочь, я поднялась и снова бросилась бежать к берегу.

Ура! Я почти достигла реки. Ещё пару метров, и я окажусь в воде. Но не тут-то было.

Раздался громкий свист, и вокруг моей шеи затянулся аркан. Я вынуждена была остановиться, иначе петля задушила бы меня.