Сердце изо льда

46

Бонгани замялся, но ответил:

— Не хотим, чтобы нас лишний раз видели чужие люди, которые приезжают к принцу и принцессе. Мы с Зэмбой живём тут около десяти лет, местные жители к нам привыкли и не обижают.

Но мы до сих пор боимся, как бы нас не сделали рабами. Ведь многие в этой стране считают, что раз человек имеет черный цвет кожи, то он только поэтому должен быть рабом белых. К счастью, не все так думают.

Я с Зэмбой были ещё подростками, когда белые люди с оружием напали на нашу мирную деревню. Стариков убили, а остальных повезли на невольничий рынок.

Когда лодка, на которой плыли рабы с надсмотрщиками, перевернулась, нам с Зэмбой повезло, что мы, в отличие от остальных, умели плавать. Мы единственные спаслись.

На берегу нас подобрал рыбак, он же нас выкормил и воспитал. Боюсь, без нашего спасителя в этом суровом лесном краю, полном опасных зверей, мы бы не выжили.

Я вспомнила огромного волка, который за мной гнался и невольно вздрогнула.

— Как интересно! Теперь понятно, почему вы так хорошо говорите на нашем языке, — сказала я. — И где же ваш спаситель?

— Он был уже немолод. Полгода назад он умер, — ответила Зэмба. — Не дождался, пока у нас с Бонгани появятся дети. Жаль, он так хотел дожить до этого момента. Через пять месяцев мы ожидаем первого малыша, — и Зэмба погладила свой едва округлившийся животик.

— О, поздравляю вас! Прекрасная новость! — сказала я. — Кстати, не думаю, что люди только из-за цвета кожи должны быть рабами. У нашей семьи рабов никогда не было. Что же мне делать, как увидеть принца и принцессу?

— Ладно, Герда, я отведу тебя к замку, когда стемнеет, и посторонних людей вокруг замка не будет, — решил Бонгани.

— Бонгани, я тебя никуда не отпущу! — заявила Зэмба.

Я успела расстроиться, но Зэмба продолжила:

— Я тоже пойду с вами! Только лучше идти под утро. Тогда точно все в замке будут спать. А то у них почти каждую ночь балы: музыка да танцы. Даже здесь иногда бывает слышно.

— Я знаю, где у них окно спальни, — сказал Бонгани. — Они часто оставляют его открытым.

— Откуда ты знаешь⁈ Небось подглядываешь за принцессой или лазишь к ней в окно? — с подозрительностью спросила Зэмба.

— Не выдумывай чепуху! Совершенно случайно шел мимо и увидел, как принцесса сидит возле туалетного столика с зеркалом, снимает украшения и разговаривает с принцем, лежащим на кровати.

Подошёл поближе и услышал, как она жалуется ему, что ювелир до сих не изготовил жемчужное ожерелье. А я-то думал, принц с принцессой обсуждают важные государственные дела.

— Кстати, а когда ты мне подаришь какое-нибудь украшение? — поинтересовалась Зэмба.

— Милая, если ты так хочешь, то прямо сейчас! Правда, я планировал отдать тебе серьги, когда ты родишь нашего ребенка.

— Ладно, тогда не надо. Подаришь потом, — сказала Зэмба.

Но через несколько минут она не выдержала:

— Давай сейчас. А то я умираю от любопытства.

— Хорошо, дорогая!

Бонгани ловко залез на лавку и отвязал от потолка мешочек с травами, подвешенный к балке. Затем он достал из мешочка серьги — два больших и круглых золотых кольца.

— Ой, какая красота! — воскликнула Зэмба.

Бонгани протянул серьги ей, и Зэмба сразу же вдела кольца в уши.

— Да, восхитительно! И вы красивая, — похвалила я Зэмбу и украшения.

Приятно оказалось видеть, как Зэмба была признательна мужу за подарок. Она поблагодарила его, а он обнял ее и поцеловал. Я даже немного позавидовала им белой завистью.

Но может же случиться, что сегодня ночью я увижу Кая? И тоже смогу обнять и поцеловать его. Даже то, что он спит с Изольдой, меня не останавливало. Он мой, с самого детства мой. Никакая Изольда не заставит меня и его забыть друг друга!

Наверное, она опоила Кая зельем беспамятства, как и меня опоил Арнольд. Но я увидела розы и вспомнила Кая. Вот и Кай, как только увидит меня, свою любимую Герду, сразу же все вспомнит!

Когда по предложению Зэмбы я прилегла на лавку поспать пару часов, то думала только о Кае. Но приснились мне Бонгани и Зэмба. Нарядные, одетые как очень знатные люди. Как будто в своей стране они тоже являлись принцем и принцессой.

— Герда! Герда, вставай! Пора идти! — звала меня Зэмба.

Не сразу я сообразила, что это происходит не во сне, а в реальности. Проснувшись, я увидела, что Бонгани и Зэмба смотрят на меня. Уже давно стемнело, поэтому на столе стоял горящий фонарь.

Вскоре с этим фонарем, освещающим путь, мы втроём двинулись гуськом по тропинке, ведущей к замку.