Сердце изо льда

54

Утром я уже прощалась с гостеприимными разбойниками. Все любопытные вышли во двор замка, чтобы посмотреть, как Виктор превратится в дракона, и мы с ним полетим.

Перед этим предводительница драконов расщедрилась. Она подарила мне большой пуховый платок и вернула сапожки.

— Они мне не подошли, — объяснила она. — Обувай, в Северном королевстве будет холодно. Надень теплую курточку. И обвяжи платком не только голову, но и грудь. Ты уж извини, но твое пальто и шапочка мне очень подошли. И ты обещала мне меховую муфточку в обмен на дракона.

— Да все нормально! Я очень вам благодарна! — отозвалась я.

Привели Виктора, уже без цепей. Раны на его коже немного затянулись и выглядели не так страшно, как вчера.

Это заметила и предводительница разбойников.

— Вижу, Виктор, сегодня ты выглядишь гораздо лучше. Помни, твоя задача — доставить Герду в Северное королевство живой и здоровой. Ну, начинай!

Разбойники расступились, и Виктор вышел на середину двора. Он поднял взгляд вверх и сосредоточился. Мы почувствовали, как воздух вокруг него начал наполняться едва уловимой энергией.

Его глаза засветились загадочным золотистым блеском. Внезапно тело Виктора начало меняться — кожа покрылась чешуей, руки вытянулись, превращаясь в мощные крылья, а ноги стали массивными и сильными, способными выдерживать вес огромного тела. Из спины выросли острые шипы, а голова приняла форму драконьей морды.

С каждым мгновением трансформации мужчина становился больше и мощнее. Его чешуя блестела в лучах утреннего солнца, переливаясь всеми оттенками зеленого и синего. Глаза стали огромными и сверкающими. Когда процесс завершился, перед нами предстал настоящий дракон — величественный, могучий и невероятно красивый.

Не теряя ни секунды, я подошла ближе, чувствуя трепетное волнение. Дракон опустил голову, позволяя мне взобраться на его спину. Устроившись на широкой спине, я почувствовала тепло чешуи под ладонями. Вскоре я ощутила, как его мышцы напряглись. Приготавливаясь к полету, дракон расправил крылья, и воздух вокруг нас наполнился звуком, похожим на гром.

Я крепко ухватилась за один из шипов, выступающих вдоль позвоночника. Мощным рывком дракон взмахнул крыльями и поднялся в небо. Ветер хлестнул меня по лицу, а сердце забилось быстрее от страха. Мы поднимались все выше и выше. Замок разбойников стал лишь маленькой точкой на земле далеко внизу.

Ветер свистел в ушах, но страх постепенно улетучился, уступив место чувству свободы и восхищения. Ура! Мы летим в Северное королевство! Похоже, Виктор тоже чувствовал радость от полета и свободы.

С каждой минутой дракон летел все более уверенно, разрезая облака своими могучими крыльями. Я смотрела вниз, наблюдая, как города и леса мелькают под нами, словно маленькие игрушки.

Дракон нес меня через пространство, показывая мир таким, каким его видят лишь немногие избранные. Восторг и благодарность заполнили меня, и я начала наслаждаться полетом.

Вначале Виктор летел спокойно, время от времени поворачивая голову, чтобы убедиться, что я в порядке. Его дыхание создавало теплые воздушные потоки и грело меня. Я крепко держалась за него, чувствуя каждую вибрацию мощных мышц под своими руками.

Но через несколько часов полета я увидела усталость в его глазах. Его дыхание становилось всё тяжелее, а движения медленнее. Наверное, раны, полученные от разбойников, давали о себе знать. Я почувствовала, как его тело начало дрожать от напряжения, а из шрамов стала сочиться кровь.

Мы пролетали над горами, где снег блестел на солнце, и над лесами, где деревья качались под ветром. Но с каждым мгновением дракон становился слабее. Вдруг он резко наклонился, и я едва удержалась, чтобы не упасть. Мы начали терять высоту.

С огромной силой воли дракон направился подальше от опасных гор к ближайшей лесной поляне. Его крылья уже почти не слушались, но он сумел сделать последний рывок и приземлиться. Когда его лапы коснулись земли, он рухнул на бок, тяжело дыша. Я спрыгнула и бросилась к нему, стараясь помочь, но стало ясно, что Виктор исчерпал все силы.

Дракон лежал неподвижно, его глаза были закрыты. Я знала, что он сделал всё возможное, чтобы доставить меня в безопасное место. Теперь оставалось лишь надеяться, что я смогу найти кого-нибудь, кто может оказать ему помощь.

Хоть бы помощь пришла вовремя, и дракон не умер!