Сердце изо льда

42

В тот вечер я долго не могла заснуть. Во-первых, болела спина. Корзинки оказались тяжёлыми, а Арнольду даже не пришло в голову мне помочь. Во-вторых, я обдумывала его предложение. Мысленно рассматривала все за и против нашего брака.

Вначале я была совершенно против. Но справедливости ради начав подсчитывать все аргументы «за», я поняла, что их тоже немало. Арнольд красив, умён. Дети от него тоже родятся красивыми.

А как соблазнительно напрягаются и перекатываются его накачанные мышцы в разрезе рубашки! Грация у него, как у хищного зверя. Полагаю, в постели он будет хорош. Мысленно я представила, как Арнольд обнимает, целует и ласкает меня. Да так, что у меня кружится голова.

От этих бесстыдных мыслей даже в темноте я почувствовала, как у меня загорелись румянцем щёки. А в теле началось неясное томление. Фу, о чём это я думаю! Молодой девушке не пристало думать об этом. Рассмотрим другие аргументы.

Если я выйду за Арнольда замуж, он должен будет мне помогать. Мой статус повысится с положения служанки до статуса его супруги. А это почти равноправие. Я тоже смогу кое-что потребовать от супруга. Хотя бы помощи в таскании корзинок.

Да и кому я, нищая сирота, нужна? Боюсь, кроме Арнольда никто не захочет на мне жениться. Да и как кто-то обо мне в этом лесу узнает? Кроме нас двоих здесь никого нет. Перспектива остаться старой девой или быть любовницей Арнольда меня не слишком прельщала.

Ещё одним препятствием к нашему браку могло служить то, что я не любила Арнольда. Он меня, видимо, тоже. По крайней мере, он не оказывал мне никаких знаков внимания. Тех, которые мужчина оказывает любимой женщине. Никаких страстных взглядов. Даже каких-либо поблажек он мне не давал.

Но разве все выходят замуж и женятся по любви? Мне кажется, достаточно простого уважения. Если я стану супругой Арнольда, ему придется меня уважать. Ведь если не уважаешь супругу, то значит, и самого себя не уважаешь. Ведь это ты сам сделал выбор. Выбрал супругу. Не станет же Арнольд не уважать свой выбор.

Тем более, я надеялась, что смогу перевоспитать супруга. Глупенькая! Я не знала, что мужчины перевоспитанию не поддаются. Когда соглашаешься выйти за мужчину замуж, нужно иметь в виду, что ты принимаешь его со всеми его недостатками.

Переделать характер мужчины не удастся. Он — не игрушка, а самостоятельная личность.

Подумайте, что будет, если мужчина, со своей стороны, захочет перевоспитать вас? Тогда ваша совместная жизнь станет ужасной и превратится в поле битвы.

Только одно обстоятельство смущало меня. Его тайная комната. Чем он там занимается? Колдует? Приготавливает лекарства или разные приворотные и другие зелья?

Я боялась спросить Арнольда об этой комнате прямо. Ведь это сразу показало бы, что я посещала третью комнату и знаю его тайну. Неизвестно, как к этому открытию отнесётся Арнольд.

Что же делать? Как выведать это? И тут меня осенило. Если Арнольд согласен обвенчаться со мной в храме, то это означает, что он — не колдун. Ведь всякая нечисть боится и избегает храмов. Все, решено!

Если Арнольд, делая мне предложение стать его женой, имел в виду именно венчание в храме, то я соглашусь. Иначе я отвечу ему «нет». Приняв решение, я успокоилась.

— Интересно, что Арнольд ответит мне завтра? Кажется, спина болит уже не так сильно, — с этими мыслями я провалилась в целительный сон.