Сердце изо льда

11

Я знала, что сделаю все, чтобы вырваться из гарема. Сразу же подошла к двери. Как и следовало ожидать, она оказалась закрытой. Тогда я кинулась к окнам. На всех стояли решетки, которые не сдвинулись ни на миллиметр, сколько бы их ни дергала.

Зато свежий воздух из окна, возле которого я стояла, прочистил мои затуманенные дурманящим запахом мозги.

— Что это было? Почему я молчала, а не возмущалась? И какое вообще право имеет этот шейх меня удерживать? — думала я.

Но затем поняла что никто не узнает, что я нахожусь во дворце в плену у шейха. Похитили же меня тайно, ночью. Даже Жоржетта и Ганс не ведают, кто и куда меня унес.

Кстати, что с ними? Надеюсь, они живы-здоровы и на свободе. Почему мне не пришло в голову спросить об их судьбе шейха? И как там мой фамильяр, Джелли?

Вообще-то до этого мы с Джелли никогда надолго не расставались. Между нами есть магическая связь. Сейчас я попробую связаться с Джелли.

Я сосредоточилась и послала мысленный сигнал моему фамильяру. Если мышка сможет его уловить на таком расстоянии, она обязательно найдёт меня.

Подергав решетки на всех окнах, обойдя стены зала в поиске выхода, я снова подошла к двери. Громко постучала в нее, но ответом была тишина. О, если бы у меня оказался хоть какой-нибудь инструмент, чтобы взломать засов или перепилить решетку! Но ничего подходящего не нашлось. В изнеможении я прилегла на диван и неожиданно для себя заснула.

Ранним утром я проснулась от шороха открывающейся двери. В помещение скользнула пожилая служанка, одетая в легкие шелковые одежды. Она тихо подошла к дивану. Ее лицо демонстрировало спокойствие и покорность. Служанка мягко коснулась моего плеча, приглашая подняться. Я вздрогнула от прикосновения, но встала и поздоровалась с ней. Женщина не отвечала. Неужели она немая?

Служанка молча взяла меня за руку и повела по многочисленным коридорам дворца, украшенными мозаикой и резьбой по дереву. Создавалось ощущение, что мы идем по лабиринту. Каждый шаг отдавался эхом под высокими сводами. Золотые светильники отбрасывали мягкие тени на стены.

Наконец, мы достигли дверей, ведущих в гарем шейха Саида. Двери распахнулись, и передо мной предстало великолепие восточных интерьеров. Мягкие ковры устилали пол, а высокие окна пропускали лучи солнца, играющие на стенах узорами света и тени. Воздух был напоен ароматами розовой воды и благовоний.

В центре зала находился бассейн, окруженный мраморной колоннадой. Вода в нем переливалась всеми оттенками голубого. Служанки, одетые в прозрачные одежды, меня уже ждали. Главная из них подошла ко мне и сказала:

— Приветствую вас, высокочтимая госпожа Герда. Шейх приказал подготовить вас к ночи с ним. Мы выкупаем вас, намастим ароматными маслами и оденем в пышные наряды.

— Но я не собираюсь проводить с ним ночь! Я не согласна! Это против моей воли! Скажите ему это!

— Прошу вас самим сказать об этом шейху. Но прошу вас, разрешите нам привести вас в надлежащий вид. Если мы не выполним его приказ, нас казнят.

Пришлось уступить ей. Главная кивнула служанкам, и они принялись за дело. Их движения были плавными и грациозными.

Они помогли мне снять одежду и погрузиться в бассейн. Теплая вода обволакивала тело, снимая усталость и напряжение. Руки служанок нежно массировали кожу, нанося на нее ароматные масла и кремы. Каждая клеточка моего тела наполнялась жизнью и энергией, но душа оставалась отчужденной.

После купания меня вытерли мягкими полотенцами и облачили в легкую, прозрачную одежду. Волосы расчесали золотыми гребнями, заплетя в сложные косы, украшенные жемчугом. На шею надели ожерелье из рубинов, которое казалось каплями крови на белой коже.

Когда все было готово, одна из служанок подвела меня к зеркалу. Я взглянула на свое отражение и едва узнала себя. Передо мной стояла женщина, чья красота могла заворожить любого мужчину, но глаза оставались холодными и пустыми. В них читались отчаяние и страх.

Я поняла, что сегодня ночью шейх Саид хочет сделать меня своей наложницей, даже не спрашивая меня. Эта мысль вызывала ужас и гнев. Я мечтала убежать. Но как? Я успела заметить, что дворец был окружен стражей, а каждый выход тщательно охранялся.

Все эти приготовления заняли большую часть дня. Затем меня покормили и отвели в отдельную комнату с низкой широкой кроватью посередине. Оставшись одна, я попыталась успокоиться и собраться с мыслями. Нужно было придумать план, найти способ выбраться отсюда. Время шло, и ночь приближалась.

Я встала и начала осматривать комнату, ища что-нибудь, что могло бы помочь мне. В углу стоял комод, а на нем — большой серебряный светильник, украшенный резьбой.

Взяв его в руки, я ощутила вес и холод металла. Светильник будет моим оружием. Я спрятала его под одну из многочисленных подушек. Я собиралась дорого продать свою жизнь.