Присвоенная по праву сильнейших

Глава 28

— Хватит, — раздается в моей голове голос Финика, на удивление твердый. — Раскисать будешь потом. Сейчас ты должна стать сильнее.

Я открываю глаза и сжимаю руки в кулаки, смотря на артефакт.

Да, нельзя быть слабой. Я должна тренировать свою магию, чтобы стать сильной и самостоятельной.

Мне все еще странно думать о том, что я владею магией, но я собственными глазами видела, что действительно сотворила ее и даже чуть не сбила Варда с ног.

— Я помогу тебе обучиться, — говорит Финик. — Но не здесь. Слишком много глаз, надо найти укромное место. Идем.

Он спрыгивает с постамента и уверенно семенит в сторону, противоположную от главных ворот.

Я иду за ним, и мой молчаливый стражник-тень следует на расстоянии. Мы проходим через неприметную калитку в стене и оказываемся в месте, которое кажется порталом в другой, давно умерший мир.

Это заброшенный сад. Когда-то он, должно быть, был прекрасен, но теперь природа взяла свое. Статуи, покрытые мхом, смотрят на нас пустыми глазницами, полуразрушенный фонтан зарос сорняками, а дорожки едва угадываются под ковром из плюща и диких цветов.

Воздух здесь наполнен ароматом влажной земли и увядающих роз.

Финик ведет меня к уединенной полянке, окруженной старыми арками, увитыми плющом.

— Ну, начинай, — командует он, усаживаясь на поваленную колонну и начинает вылизывать лапку.

— Начинать что? Как? — растерянно спрашиваю я, оглядываясь по сторонам. Если стражник за нами и пошел, то теперь не показывает себя.

— Не думай. Чувствуй, — объясняет Финик. — Вспомни тот момент во дворе. Тот страх за Рикара, тот гнев на Варда. Твоя сила отзывается на эмоции. Попробуй позвать ее.

Я пытаюсь…

Закрываю глаза, вспоминаю ярость Варда, блеск его меча… но ничего не происходит. Я чувствую себя полной идиоткой…

Я пробую снова и снова, пытаясь заставить хотя бы листик на ветке задрожать, но все тщетно. Я чувствую себя полной идиоткой, играющей в волшебницу.

Бесполезно. Я ни на что не способна.

В памяти тут же всплывает картина из прошлой ночи: я на огромной кровати, а три могущественных, безжалостных мужчины смотрят на меня как на вещь, как на территорию, которую нужно завоевать и разделить.

И злость, о которой я думала раньше, оказывается не злостью вовсе. Потому что в эту секунду во мне рождается глубокая, холодная, почти ядовитая ярость.

Ярость на них за то, что они видят во мне лишь объект. И на себя — за то, что позволила им это.

Нет. Хватит. Я не трофей.

И в этот момент я чувствую что-то, но не в руках, а глубоко в животе, там, где скрутился узел страха и ярости…

Резкий, почти болезненный рывок, словно внутри меня натянулась и лопнула невидимая струна. Энергия, горячая и незнакомая, устремляется по моим венам, вверх по руке, к сжатому кулаку. Символ на моем запястье вспыхивает обжигающим жаром под одеждой.

Я не вскидываю руку и не кричу. Я лишь разжимаю пальцы, и с моих ладоней срывается не сгусток, а вибрирующий, перламутровый поток чистого света. Он похож не на огонь, а на жидкий жемчуг.

Моя магия беззвучно скользит по воздуху и касается старого, полудикого куста роз.

Бутоны на нем не просто распускаются — они взрываются цветом, за долю секунды проходя весь жизненный путь от тугой почки до пышного, полностью раскрытого цветка.

Воздух наполняется густым, пьянящим ароматом. А затем… в следующее мгновение, лепестки темнеют по краям, высыхают и, как пепел, осыпаются на землю, оставляя за собой голые, почерневшие стебли. Жизнь и смерть в одном дыхании.

Я смотрю на свою руку, потом на мертвый куст, и по моей спине пробегает холодок.

— Браво, София. Весьма… эффектно.

Со стороны старых арок слышатся медленные хлопки — аплодисменты.

Я разворачиваюсь и вижу… Кайлена.

Он стоит, прислонившись к увитой плющом колонне. Солнечный луч, пробившийся сквозь листву, зажигает цвет в его волосах.

На нем нет доспехов, только темная, идеально сидящая на его стройном теле рубаха и узкие штаны. Он высокий и сексуальный, и в этом небрежном, гражданском наряде его хищная грация и аристократизм кажутся еще более выразительными.

— Что вы здесь делаете? — выдыхаю я, чувствуя, как щеки заливает краска.

— Наблюдаю за самым интересным, что есть в этой цитадели, — говорит он, отталкиваясь от колонны и медленно подходя ко мне.

— Что ж… — я качаю головой и чувствую, как немного краснею, — спасибо за комплимент, если это был он, но я бы хотела побыть одна.

На губах Кайлена появляется улыбка.

— Я вижу, ты пытаешься приручить свою силу, похвально, но твой пушистый наставник учит тебя лишь чувствовать, а магию нужно еще и понимать. Я мог бы помочь, потому что сам владею магией…