Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

Глава 44

Я захожу в свой гостиничный номер, но отдыхать рано. В комнате есть множество свечей, поэтому последовательно зажигаю их все, чтобы было посветлее, электрического освещения тут можно не ждать. На столе также есть минерал размером с два кулака. Это распространенная магическая руда, из которой чаще всего изготавливают светильники. В городе вечной ночи это очень важно.

Стоит только дотронуться до неровной поверхности камня в металлической подставке, как он разгорается почти солнечным светом, пусть и не слишком ярким, но для моих задач хватит. Сажусь за стол и из подпространственного инвентаря извлекаю оставшиеся четыре книги навыков. Так или иначе все они мне помогут не только с Шутами, но и в целом при дальнейшей игре.

Первой беру книгу в плотной кожаной обложке со следами царапин, грязи и даже крови. Похоже на чей-то походный дневник, так оно и есть. «Записки исследователя вечной тьмы» повествуют об экспедиции в Вахрумские копи. Последние, конечно, не настолько темные и глубокие, как Бесконечное Подземелье, но все равно чертовски опасные. А проблема темноты под землей стоит очень остро, поэтому пассивный навык «Темное зрение» оказывается чертовски полезным.

Эту книгу в форме путевых заметок я уже неоднократно читал, там даже должны быть подсказки на точки интереса и сокровища в Вахрумских копях, но они находятся за пределами восстановленной из Андернета локации, если не были нарочно перенесены. Сейчас быстро пробегаю глазами по первым страницам, посвященным именно что навыку «Темного зрения».

«Отлично, теперь многое станет проще», — думаю я, не видя каких-то особенных изменений.

«Темное зрение» является пассивным магическим навыком, поэтому не работает как отдельный режим зрения, а встраивается в текущий. Если вокруг светло, то разницы ты не заметишь, а если свет внезапно погаснет, то продолжишь всё видеть, просто различать цвета станет сложнее, обратный переход такой же мгновенный. По мере роста уровня скилла будет можно научиться видеть в неестественной темноте и даже различать источники тепла. Теперь Шутам будет намного сложнее поджидать меня в темном углу, хотя «Темное зрение» вряд ли спасет от навыков маскировки, какими могут пользоваться ассасины и плуты.

Раздается стук в дверь, причем, в зашифрованном формате, который может знать только Квилана. Без опаски открываю дверь и впускаю волшебницу, которая как кошка тут же принимается исследовать новую территорию.

— Номера не сильно друг от друга отличаются, — делает вывод девушка, падая на мою кровать.

— Что есть, то есть, — возвращаюсь за стол, смотря на книгу, посвященную работе с призрачными существами. Всяких разных существ во «Вратах миров» существует очень много.

— Изучаешь навыки? — Тлеющая оказывается на спиной, разглядывая обложку с мудрецом, что общается с нечеткими силуэтами. — Это для охраны?

— Да, не буду недооценивать Шутов, — принимаюсь за чтение книги.

Шляпа, которую Квилана бросила на стол, навострила лыжи на книгу «Безмятежное озеро», хотя ног не имеет. Скрытчь, издавая фыркающие звуки, накрыл собой книгу и словно начал медитировать, прижав лисьи уши. Но для чтения книг нужны глаза, и я никогда таковых у Скрытча не видел.

— Что там? — Квилана запускает руку под шляпу и с борьбой достает себе том с навыком. — Кстати, о «Безмятежном озере»: почему ты взял эту книгу? Зачем тебе медитативный навык успокоения?

— Потому что Англорак в качестве помощи дал мне проклятье божественного класса редкости. Оно называется «Пророчество о конце света» и сводит с ума при наложении. На меня действует постоянно, поэтому мне нужно будет как-то бороться с воздействием.

— Вот оно как, — Квилана обеспокоенно смотрит на меня. — Использовать Пакт Вмешательства было рискованно. Чтобы погасить колебания судьбы, придется рискнуть рассудком и даже жизнью.

— Я понимаю, так что рассчитываю на твою помощь с Шутами.

— Положись на меня, — Квилана кладет руку мне на плечо, она у нее очень теплая. — Я большая специалистка по разведению огня, примерке новых платьев, танцам, переговорам, бегу босиком по цветочным полянам и, конечно, уничтожению преступных организаций, полных психопатов и убийц.

— Вот это «разносторонне развитая личность»! — я улыбаюсь.

— Просто мне приходилось часто помогать, даже если не разбираюсь в проблеме, — Квилана вновь падает мне на кровать и закутывается в одеяло. — Я уже умею принимать роды, вытаскивать телеги из грязи, выступать в цирке, доводилось нюхать запах моря матросом на шхуне, работать переводчиком, барменом и стилистом.

— Я тебя не осуждаю, но попробуй жить и для себя тоже, а не бежать на помощь каждому нуждающемуся.

— Пфф, ха-ха, «но начни это делать не с меня, пожалуйста», да? — волшебница пародирует голос Волди.

— Да уж, забираю слова обратно. Просто, если тебе тоже потребуется помощь, то скажи мне.

— Заметано, — Квилана продолжает ворочаться, а я перелистываю страницы.

«Страж Авалона» дает навык «Призрачный страж», позволяющий призвать духа-помощника, который может стоять на страже и помогать в приключениях. Но я собираюсь кое-что провернуть при помощи «Амулета миров», который достаю из инвентаря. Ранее я загрузил модуль Квиланы на локальный сервер, но помимо нее еще один, в котором хранится информация об одном из слуг великого некроманта Аль-Хазреда. С его помощью собираюсь модифицировать навык и через него замаскировать загрузку постороннего модуля извне серой зоны. Имеющийся бэкдор помогает мне в этом, поэтому операция проходит без сучка и задоринки.

Мягкий свет свечей резко меняется на голубое пламя, играющее под ветрами маны в комнате, где материализуется призрачный образ Рафаила, одного из моих слуг на аккаунте Абдула. Это не он сам, я просто подменил призыв стандартного стража Авалона на более сильный образ. Как и в случае с Квиланой, он на первом уровне, чтобы не вызывать подозрений, но одинаковый уровень у разных игроков, NPC или существ не значит, что они одинаково сильны и полезны.

— Господин, — низким голосом произносит Рафаил, пылая потоками маны и сжимая двуручный меч. — Отдайте приказ.

У меня возникает ощущение, что он признает в Волди Абдула Аль-Хазреда, но спишу на то, что дело рук самой утилиты, которая призывает послушного стража.

— Я отправлюсь отдыхать, а ты стой на страже моего сна и сна владельцев комнат, двери которых тебе покажет Квилана, — я показываю на лежащую девушку. — И не привлекай к себе внимание.

— Повинуюсь, господин, — Рафаил поворачивает голову, ожидая волшебницу.

— Тебе пора. Тоже отдохни, — говорю я Квилане.

— Окей, я нагрела тебе постель. Можешь мне поверить, засыпать будет приятнее, — волшебница вскакивает и забирает Скрытча со стола.

— Спасибо, завтра отправимся бить негодяев. Желаю спокойных снов.

Рафаил перестает излучать ману, миниатюрная магическая буря в комнате замедляет свой бег и пропадает. Свет свечей возвращается к естественному оттенку, а сам призрачный страж становится невидимым, покидая комнату вслед за волшебницей. Усталость становится сильнее, призыв стража потратил ману, а сам страж не может круглосуточно быть рядом, как настоящий спутник. Но во время отсутствия в игре и в опасной ситуации он будет очень полезным.

«Но мне нужно выучить еще два навыка», — заставляю себя приступить за две оставшиеся книги, после чего убираю все четыре тома обратно в инвентарь. Теперь чтение этих книг кем-то еще не даст навыков, но именно как книги они продолжают существовать. Теперь могу лечь в действительно теплую кровать, нагретую Квиланой, и разлогиниться.

— Город богов, великий город, город — вечное сокровище, неприступный город Бога Индры, величественная столица мира, одарённая девятью драгоценными камнями, счастливый город, полный изобилия, грандиозный Королевский Дворец, напоминающий божественную обитель, где царствует перевоплощённый бог, город, подаренный Индрой и построенный Вишвакарманом, — произношу после выхода из вирта и покидаю капсулу.

Даже не нужно концентрироваться, тело само знает все ритуалы, позволяя не думать над движениями и позициями йоги. И неважно, скрутился ли я в бараний рог или задрал ноги к потолку. После этого иду переодеваться в «домашнюю» одежду и проверяю смартфон. Оказалось, Нэш уже проснулся и ответил насчет того персонажа:

«Свяжись с ним и скажи, что я избавлю его от мороки, но за половину текущей стоимости на маркете. Прошаренные покупатели проверят цепочку транзакций и увидят, что он слишком быстро продает только недавно купленного персонажа, значит, с последним что-то не так. Хочу посмотреть, что я такого упустил при воскрешении этого перса, чисто профессиональный интерес», — набираю сообщение и отправляю дилеру.

На самом деле мне интересно, не пропустил ли я очередного искина, но Нэшу знать об этом не полагается. Наши взаимоотношения чисто рабочие, хотя пару раз встречались для того, чтобы выпить пива. Убираю смартфон и думаю над тем, что делать дальше в плане игры.

В квартире нет никаких семейных фоторамок, они все где-то в коробках. Фотографий с матерью не осталось, она ушла из семьи, когда мне было пять. А на убитого отца, заклейменного террористом, смотреть не сильно хочется, но подумываю найти хотя бы какую-нибудь фотографию, чтобы напоминать себе о главной цели, а именно — поиске правды и уничтожении InfinitySoft.

Чувствую, что мне хочется навредить последней даже при условии, что она невиновна. Просто иначе выпустить негатив будет не на что, разве что на себя или сторонних людей. Возникает шальная мысль обсудить это с новым психотерапевтом, но сразу её отметаю. Возможно, у меня действительно проблемы с доверием, но это только мои проблемы.

«Ладно, Бесконечное Подземелье все ближе, а я смог завоевать доверие ребят из Эльвейла. Скоро я выйду на того, кто связан с корпорацией, и придумаю новый план», — решаю выкинуть неприятные мысли из головы и иду на кухню готовить себе ужин.