Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

Глава 31

Мы всё глубже уходим внутрь подземелья, идя вперед и вниз одновременно. Вокруг не могу заметить следов недавнего пребывания других игроков, так что мы станем самыми первыми, кто в серой зоне тут побывает. Это означает, что мы можем заполучить награды первопроходцев, но пока ни видно ни врагов, ни сокровищ.

Пещера сужается, но через пятьдесят метров вновь расширяется, позволяя войти в большой зал с подземным озером. Тут светло благодаря растущим из потолка кристаллам, что излучают мягкий лиловый свет. С потолка постоянно капает вода, будто она просачивается из какого-то источника над головами и собирается тут в озеро. И хуже всего то, что обойти озеро не получится, но кем-то из камней построен волнообразный мостик через него.

— Кажется, не очень глубоко, — Сакелан опускает копье в воду у берега. — Возможно, в центре будет по пояс или по грудь, но сказать трудно.

— Ну, в любом случае нам нужно прыгать по камням, чтобы оказаться на противоположном берегу, — Селиния осторожно проверяет устойчивость первого камня.

Опора остается недвижимой даже тогда, когда дроу полностью переносит вес на камень. Похоже, тут действительно придется шагать по импровизированному мосту, так что я иду вторым, легко поддерживая равновесие на не самых ровных камнях. Посередине озера камни вообще напоминают конусы, на которые можно наступить только одной ногой, из-за чего Селиния чуть не потеряла равновесие, но я успел схватить сзади. К счастью, за время перехода никто в воду не свалился, так что тишина подземелья ничем не нарушена.

— Странно, а где враги? Неужели кто-то тут уже зачистил подземелье? — бубнит впереди темная эльфийка.

Ответа на вопрос у меня нет, но любое подземелье может иметь свои сюрпризы. В белой зоне так вообще работает нейросеть, которая обучена делать разнообразные данжи под любые уровни. Этим достигается то, что каждый раз можно ходить в новые подземелья, но это не всегда плюс, ведь тогда не получится узнать все секреты и выработать тактику стопроцентного прохождения. Как оно будет здесь, пока не знаю, и продолжаю оставаться начеку.

Наклон вниз продолжает чувствоваться, пока мы шагаем в окружении летающих источников золотого света. Это постарался Тимерус при помощи «Магии света». Очень полезное умение в таких местах, где темнота может стать самым главным врагом. Стоит просто гробовая тишина, вокруг нет трупов монстров или иных следом недавнего сражения. В наличие пустого подземелья тоже верится с трудом, хотя вероятность подобного бага не равна нулю. Мой геймерский опыт подсказывает, что если тихо, то впереди лихо. И, может, придется его разбудить.

— Опа, — говорит Селиния, заметив впереди массивные двери, перекрывающие проход.

Теперь все смотрят на двустворчатую дверь из темного дерева, вставленную на массивные деревянные опоры. Всё остальное свободное пространство закрыто прибитыми досками.

— В подземельях всегда стоит остерегаться ловушек, внимательно осмотрите тут всё, — предупреждаю я, просто для того, чтобы выполнить обязательства ментора.

Вот только в группе все еще нет игроков вроде следопытов или плутов, которые имеют навыки для обнаружения ловушек, а просто визуальный осмотр не делает никаких интересных выводов. Селиния, выставив щит, пробует толкнуть дверь, но та даже не шелохнулась.

— Заперто, — воительница отходит на пару шагов.

Я честно выждал паузу, чтобы дать другим или самой Селинии заметить ошибку, но все уже явно думают о том, как ломать или вскрывать.

— Эм, она открывается на себя. Взгляните на петли и следы на камнях, — я все же даю подсказку.

— О, точно, блин, — Селиния, похоже, чувствует себя неловко, а Фарувель тихонько хихикает.

— Просто у меня дома автоматические раздвижные двери, — оправдывается девушка и решительно дергает ручки на себя.

— У меня тоже, — говорит Сакелан, а потом все звуки заглушает противный скрип давно не смазанных петель.

Звук разносится во все стороны, а потом наступает тишина. Тимерус мысленной командой отправляет шары света за дверь, чтобы осветить то, что находится там.

— О, так здесь была горнорудная шахта, — понимает Тилнерия, увидев сложенные кирки, прочные корзины и другие инструменты.

— На самом деле обычно можно догадаться о примерном назначении места по окружению, — делаю небольшой экскурс в левел-дизайн. — Вы не сможете перепутать схрон темных друидов, святилище Хаоса, катакомбы некромантов и обычную шахту. Какие-то элементы почти всегда присутствуют еще на первых этапах, позволяя угадать, что будет дальше.

— И что нас ждет дальше? — спрашивает Фарувель.

— Скучные шахтерские забои, где может быть золото и другие ценные вещи. Но это явно не данж, имеющий комплексную историю, — теперь мне интересно, насколько внимательны товарищи, ведь я сказал верные вещи, но соврал насчет скучной шахты.

Мы продолжаем идти дальше и видим множество ходов, проложенных чьим-то трудом с целью добыть полезные ископаемые. И тут, наконец, появляются те, кто решил сделать это место средой обитания. Крысы размером с собаку обладают достаточно мощными челюстями и крепкими зубами, чтобы рыть себе ходы не только через почву, но даже камень. Эти монстры — «Землеройные крысы».

Издавая пыхтение, существа яростно бросаются в бой против нарушителей их спокойствия. Судя по недовольным возгласам, Фарувель ненавидит крыс так же сильно, как и пауков. А вот Селиния даже применила «Лучистое оружие» на меч, чтобы дополнительно освещать себе дорогу среди трупов врагов. Эти крысы дают не больше опыта, чем рядовые монстры с равнин фарма, но их тут реально много.

Я применяю «Усиление ци» и начинаю раздавать пинки каждой крысе, что сумела обогнуть машущую мечом темную эльфийку, а с другой стороны Сакелан занят тем же, но при помощи копья. Подземные ходы наполняются визгом и скрежетом когтистых лап по камню, а опыт по капле наполняет невидимый резервуар. Тимерус пробует направить магический прожектор на крыс, но эти создания не полагаются на зрение, хоть могут различать мутные силуэты на ярком свету.

Через несколько минут крысы бросаются врассыпную, поняв, что победить не смогут. Играть с ними в догонялки в темных ходах — занятие бесперспективное, поэтому единым строем отходим подальше от места побоища, чтобы продолжить исследование данжа.

На нас во время продвижения еще четыре раза нападали землеройные крысы, но сразу получали жесткий отпор. Таким образом мы добрались до самого нижнего уровня, где к общей радости нашли грубо сколоченный сундук, в котором оказался интересный лут: серебряный одноручный меч, три мешочка с золотыми монетами, один мешочек с драгоценными рубинами, четыре зелья маны и четыре зелья лечения. Не бог весть какое богатство, но для такого элементарного данжа, где даже ловушек не оказалось, довольно щедро.

Я делаю вид, что радуюсь вместе со всеми, а потом мы собираемся в обратный путь, который прошел без происшествий, не считая финальной атаки крыс. Выжившие монстры сожрут павших товарищей уже сегодня, даже костей не останется. Вскоре вновь показывается солнечный свет, которому можно только порадоваться.

— Поздравляю с первым пройденным данжем, — я хлопаю Сакелана и Селинию по плечу.

— Спасибо, я чувствую, что могу порубить в капусту еще много монстров, — темная эльфийка решительно взмахивает мечом. — Может, еще куда-нибудь пойдем?

— Я не против, — кивает Сакелан.

— Ну, могу сказать, что если не будете выходить из равнин фарма, то дальше справитесь и без меня. Думаю, у меня еще остались дела на сегодня, — я решил отпустить Эльвейл в свободное плавание на сегодня.

— Удачи, — машет Фарувель на прощание, а после они уходят фармить дальше, а я просто присаживаюсь на камни рядом с входом в данж.

Как и я предполагал, они не заметили никакого подвоха в этом подземелье, даже Сакелан и Тилнерия. А подвох там наверняка есть, подсказка ведь была в самом начале, где озеро. Было достаточно совместить шахтерское ремесло и то озеро, чтобы понять, что они не совмещаются друг с другом. Если бы тут действительно работали шахтеры, они бы осушили озеро или построили нормальный прочный мост, через который можно будет переносить добытую руду, а это большие и тяжелые тележки.

И даже если вообразить, что озеро образовалось после закрытия шахты, то кто тогда собрал из камней аналог моста? Не землеройные же крысы! Конечно, можно придумать контраргументы о том, что в шахту вели и другие ходы, или это просто баг, но я хочу еще раз внимательно всё проверить, не отвлекаясь на товарищей.

На жаргоне про-игроков такие места называются «тихим омутом». В нем не обязательно водятся черти, но есть важный секрет, который очень легко пропустить, если просто засунуть в него голову, выискивая только ту добычу, которую ожидаешь встретить. Замаскировать нечто тайное под данж с монстрами и даже периодически подкидывать в финальный сундук ценности — это просто идеальное прикрытие. На моей памяти таким промышляли многие. Осталось лишь проверить, не подводит ли меня чуйка.

Сначала я просто сижу рядом со входом, будто отдыхаю, а потом встаю и возвращаюсь в подземелье, где прохожу по уже знакомому пути. Из внепространственного инвентаря достаю факел, я туда уже сложил всё, что может пригодиться, так что проблема света решена. Вновь окунаюсь в темную и прохладную атмосферу, слушая падение капель воды или хруст в темноте, где крысы пожирают мертвых сородичей. Заметив одинокого путника, они сразу начинают рычать и пыхтеть, но тут я активирую «Сосуд проклятий», набрасывая на всех, включая себя «Великое проклятье страха».

Эффект срабатывает на ура, крысы бросаются во все стороны с противными визгами, и уже вряд ли покажут носы, пока я отсюда не уйду. А вот на меня почти не оказывает эффекта, так как я оказался к нему готовым, а «Сила воли» позволила успокоить дрожь. Теперь могу спокойно исследовать каждый сантиметр шахт.

Пришлось потратить целый час, чтобы обнаружить в одном из тупиков место, где совсем нет крысиного помета. Полуслепые существа по какой-то причине сюда не заходят, будто тут что-то им мешает. У этих зверей отличный слух и нюх, но вряд ли они тут что-то чуют или слышат. Если здесь имеется скрытая дверь, то она скорее всего особо не пахнет и тем более не издает звуков. Возможно, тут постаралась магия.

«Великий разрыв связей» я просто наугад бросаю на тупик, и моя ставка выигрывает. Довольно улыбаюсь, видя, как вспыхнула и гаснет магическая фигура. Кто-то наложил длительные чары иллюзии, такое я уже встречал во «Вратах миров». Похоже, землеройные крысы чувствовали присутствие незримой магии и не заходили сюда. Там, где раньше была иллюзия, теперь запертая дверь, которую, разумеется, открыть будет не так просто, как у входа в шахты.