Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

Глава 38

Когда я спускался со второго этажа гостиницы, в обеденной зоне уже было весело, а голос Квиланы узнать нетрудно. Она, похоже, уже не только пришла и сняла здесь комнату, но еще познакомилась с новыми товарищами. Ребята из Эльвейла как обычно заняли столик в глубине помещения, где сейчас волшебница с алыми волосами рассказывает какую-то интересную и смешную историю, которая вполне может оказаться выдуманной.

Все смеются, что говорит о больших способностях Квиланы быстро понравиться кому угодно. Если бы здешние игровые правила требовали распределять очки характеристик, то огненная волшебница вложила бы почти все в харизму. Я так, наверное, тоже могу, но придется постараться, а потом быстро устану.

— А вот и Волди! — Фарувель в который раз замечает меня первой.

— Всем привет, — я подхожу к столику и смотрю на Квилану. — Вижу, вы уже познакомились?

— Ага, я им уже рассказала о том, что буду помогать вам в великих свершениях, — хозяйка Скрытча довольно улыбается, а шляпа на голове быстро виляет хвостом.

— Только я не понял, где вы познакомились? — спрашивает Сакелан.

— Во время выполнения квеста в подземелье Нокс-Мантиса, — отвечаю я. — Чтобы быстрее качаться, нам нужны более серьезные испытания. Но они опасны, так что помощь нам не повредит.

— Я хорошо справляюсь с разными трудностями, — Квилана начинает самопрезентацию. — По мнению разных людей хороша в магии огня и переговорах. Путешествовала по разным странам, так что неплохо разбираюсь в различных культурах и верованиях. Помимо этого умею готовить, стирать, убирать, следить за детьми, читаю на трех языках: общем, эльфийском и фейском.

Последнее на мой взгляд не так уж важно, но в некоторых ситуациях может оказаться полезным. Не знаю точно, сколько языков восстановили криптоманты InfinitySoft, но у разных рас, народностей, стран и даже организаций может быть свой язык. Если персонаж этого языка не знает, то не поймет услышанную фразу или текст. Если же знает, то для него LVE воссоздаст системный перевод. Впрочем, некоторые умельцы даже учат эти языки, так как они сгенерированы таким образом, что имеют собственную упорядоченную грамматику, лексику и тому подобное.

В общем, Квилану приняли неплохо, Фарувель, Тимерус и Селиния выглядят самыми довольными, особенно Фарувель, которой Квилана разрешила примерить шляпу.

— Она реально живая! Теплая и шевелится, — девушка-бард делится впечатлениями, а потом Скрытчь идет по рукам, чтобы побывать на голове каждого, включая мою. Вот уж кто-кто, а Волди в этой шляпе явно смотрится нелепее всех, но Скрытчь и вправду очень теплый, будто живой, и даже массирует кожу головы.

— Я выкупила его у одного алхимика, что во время странного опыта скрестил умирающую лисицу и обычный головной убор, — Квилана выдает очередную историю знакомства со Скрытчем, которая не имеет ничего общего с реальностью.

— Что же, какие у нас планы на сегодня? — Тилнерия, на мой взгляд, меньше всех радуется присутствию нового члена отряда. Это не значит, что Квилана ей не понравилась, скорее какие-то проблемы в реале, поэтому задумчива и тиха.

— Я думал, что будем фармить, — говорит Сакелан.

— Будем, но я предлагаю взять сложный квест, — беру слово. — Топовые игроки уже перешагнули десятый уровень. Кто-то уже может быть на одиннадцатом или даже двенадцатом. Нам придется ускориться и для этого будем рисковать в опасных местах. Даже из Нокс-Мантиса уходить не придется, есть задания внутри города.

— Я не против, — произносит Тимерус. — Раз нас уже семеро, то будет проще. Хотя, было бы неплохо заиметь какого-нибудь танка для помощи Селинии. А то Квилана тоже волшебница, получается.

— Еще какая, — кивает Тлеющая. — Но я могу призвать магматического фамильяра, так что переживать не о чем. Выглядит хрупким, но на самом деле имеет очень крепкое и горячее тело.

— Что же, давайте попробуем. Нам и вправду стоит ускориться, если хотим добиться чего-нибудь значимого, — говорит Сакелан. — Что это за задание?

— Вистрийская великая библиотека ищет смелых и умелых, что помогут вернуть украденный груз из книг. Их объявление висит почти у каждой гостиницы. Это древняя библиотека, созданная еще при основании Нокс-Мантиса. Сейчас является ценнейшим книгохранилищем, членский билет которого ценится среди волшебников, ученых и подобных людей. Там даже есть книги навыков, которые очень трудно достать.

Вистрийская великая библиотека — это реально интересная локация и организация. Штаб-квартира находится в соборе Плачущих Дев, переоборудованном в гигантскую библиотеку. Библиотекари-хранители смогли при помощи магии расширить пространство внутри собора, так что внутри место выглядит намного просторнее, чем снаружи. И там действительно хранятся книги на самые разные темы, причем, это не просто классические игровые записки из старых игр на пару абзацев, там при помощи нейросетей сгенерированы связные истории, относящиеся к наукам, лору и фольклору игрового мира. В теории сценаристы первых «Врат миров» осмотрели каждую книгу и создали внутреннюю базу документов, чтобы источники не противоречили друг другу за исключением книг, умышленно вводящих в заблуждение.

Но книги навыков для игроков самые желанные, так как позволяют изучить новый навык или повысить уровень текущего без использования гачи. Такие книги часто можно получить в качестве награды за выполнение некоторых квестов. На старте было бы неплохо получить такие книги в большом количестве. Но все квесты Вистрийской великой библиотеки сложные и рассчитаны на группу игроков. Я с Квиланой мог бы с ними справиться, но сейчас нужно подтолкнуть к развитию именно Эльвейл.

На том и порешили. Собор Плачущих Дев назван, естественно, не просто так. Каменное готическое сооружение с четырех сторон окружено женскими плачущими фигурами, которые стоят в углублениях стен. Большинство из фигур скрывают лица капюшонами или ладонями. Если честно, я не помню, в чем был ранее смысл этого собора, для раскрытия этой тайны тоже есть отдельный квест от библиотекарей.

Пройти внутрь собора дальше стойки администрации не удалось, конечно, так как никто из нас не имеет членского билета. Получить его сложно: или платить большие деньги, или иметь связи, либо выполнить ряд сложных поручений. По лору сюда допускаются только аристократы и ученые, по мнению библиотекарей-хранителей знание бесценно, поэтому не должно оказываться в неподобающих руках. Да уж, мир темного фэнтези далек от демократии и толерантности. Возможно, именно поэтому он популярен среди игроков. А факт присутствия в серой зоне удваивает этот эффект.

Посреди тихого холла в окружении светильников и многосвечных канделябров находится стойка из темного дерева, за которой стоит зрелый мужчина в сапфировой мантии. В районе груди вышит знак приоткрытой книги в качестве символа того, что знания можно получить, но для этого придется постараться или даже повоевать. Черноволосый человек отрывает взгляд от свитка и вопросительно на нас смотрит.

— Мы пришли по поводу объявления, — Сакелан показывает сдернутое с доски объявление. — Тут сказано, что похитители украли что-то.

— Абсолютно верно, — властным голосом произносит библиотекарь. — Два дня назад мы перевозили из тайного склада два сундука ценных книг. В районе Апендорс на телегу и сопровождение было совершенно нападение. Часть охранников пострадала, двое погибли, но куда хуже то, что нападавшие забрали оба сундука. Они вряд ли смогут их открыть, так как на них магические печати, созданные мэтром из академии Нокрима, но оставлять книги им нельзя, они должны быть возвращены в лоно Вистрийской великой библиотеки!

— Любые печати можно взломать. В преступном мире есть темные колдуны, отчисленные из академии студенты и чародеи-трикстеры, которые могут отпереть волшебные замки, — произносит Квилана.

— Согласен, — сквозь зубы произносит библиотекарь. — Тем больше причин не тратить время зря. Наши сыщики смогли сузить район поисков банды, но дальше вам придется действовать самостоятельно. Верните украденный груз в целости и сохранности, и Вистрийская великая библиотека щедро вас вознаградит. И да, похитителей не жалейте, у нас и городской стражи нет желания возиться с этим сбродом.

— Итак, с чего начнем? — спрашивает Сакелан, когда мы вышли из собора.

— Отправляемся в квартал Нокслукс и начинаем поиски. Маркер на местоположение похитителей нам никто не установит, — перед тем, как влипнуть в неприятности, их сначала нужно будет найти.

— Вперед навстречу приключениям! — Квилана и Фарувель уже как давние подруги первыми отправляются в нужную сторону.

— Эй, подождите нас, — Селиния отправляется за ними, а следом и все остальные.

Квартал Нокслукс встречает яркими огнями, тут есть шумный рынок, где торговля идет круглосуточно, поэтому с площади доносится гул голосов. Возможно, украденный груз спрятан там, но искать будет очень сложно. Это торговый квартал, поэтому тут также есть множество лавок, включая те, что содержат волшебники. Если среди похитителей реально нет тех, кто может вскрыть магические печати, то им придется искать помощи на стороне.

— Как насчет того, чтобы разделиться и пройтись по волшебным лавкам? — предлагает Квилана. — Нужно стараться подметить какие-нибудь странности в поведении.

— Вижу, у вас уже есть план, — из темного угла выходит человек в кожаном доспехе и с мечом на поясе. — Мы сможем вам помочь с поисками.

На груди у незнакомца есть герб Вистрийской великой академии. Значит, это один из сыщиков.

— Чем поможете? — спрашивает Сакелан.

— Библиотека выдала нам волшебные компасы, которые настроены на печати, что запирают украденные сундуки. С вашей помощью мы сможем быстрее проверить все места. Есть риск, что злоумышленники смогут сломать печати, тогда компасы перестанут работать.

— Что же, тогда воспользуемся ими и встретимся здесь через час. Компасов у нас только четыре, — глава гильдии смотрит на присутствующих.

— Разделимся на пары, — тут же предлагает Квилана. — Тилнерия, составишь мне пару?

— Эм, да, хорошо, — морская эльфийка кивает в ответ, хоть и с запозданием из-за неожиданного предложения.

«Квилана явно не просто так это предложила, она хочет сблизиться с той, кто осторожнее всего к ней отнесся», — предполагаю я.

Сакелан отправился с Фарувель, а Тимерус с Селинией. Я один без пары, но это хорошо, Волди по натуре одиночка, а я ему под стать. Мы разбредаемся в разные стороны, сжимая компасы в руках. Если правильно использовать эти инструменты, можно быстрее всего найти груз. Главное, чтобы нас не засекли до этого, ведь тогда неприятности не будут ждать, пока мы вновь соберемся вместе.