Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

Глава 42

Мы быстро покинули место схватки с Шутами, чтобы не привлечь чужого внимания. Я уверен, что Бармаглот быстро сообщит подельникам о том, что кто-то очень глупый решил перейти им дорогу. Вот только я не просто решил нагадить им под дверью, Пакт Вмешательства принуждает меня уничтожить эту преступную организацию. Это означает смерть её ключевых членов и прекращение деятельности Шутов.

За это Англорак дал мне проклятье божественного класса редкости, которое способно погрузить в переживание конца света. В этой иллюзии даже психопат-убийца ощутит отчаяние, даже если особенности мозга не позволяют это делать. С помощью этого проклятья можно сотворить много страшных вещей, правда, я теперь сам постоянно под ним, хотя пока что нетрудно сбросить действие.

Однако у меня осталось тридцать дней, причем, игровых, а не реальных, на то, чтобы разделаться с Шутами. Это значит, что об отдыхе придется забыть. С каждым днем мне по идее будет сложнее справляться с проклятьем, но при этом оно и для врагов будет становиться смертоноснее. Если бы мне хватало маны, я бы мог даже наложить проклятье на весь Нокс-Мантис, в лоре бывали случаи проклятья целых областей, а не конкретных личностей.

Но большого страха нет, это очень напоминает путешествие по Андернету, где ты можешь даже не знать всех правил. Неосторожный шаг там может стать концом виртуальной жизни со всеми вытекающими последствиями. Но криптоманту критически важно продолжать уверенно шагать, один провал не должен становиться саднящим клеймом на всю жизнь. Именно поэтому я продолжаю идти по темной улице бодрой походкой.

А вот идущая сбоку Фарувель до сих пор не может успокоить дрожь рук, да и остальным потребуется много времени, чтобы прийти в себя после настоящей схватки, где реально был шанс склеить ласты. Мне стоит их похвалить.

— У вас получилось очень хорошо. Именно поэтому командная работа с давних времен очень важна. Больше навыков, больше силы и больше опыта взаимодействия для создания синергии: таким образом можно справляться со сложностями, которые на первый взгляд превосходят ваши возможности, — говорю я, продолжая внимательно смотреть по сторонам. — А сложные испытания — это много опыта, как боевого, так и для прокачки, различные награды и интересные воспоминания.

— Спасибо, последнее действительно важно, — произносит Сакелан. — Мы ищем второй сундук?

— Конечно, квест библиотекарей нужно выполнить до конца, — достаю компас из кармана и вижу, что стрелка чуть-чуть отклонилась. — Тогда получим все награды.

— А что именно ты сделал в бою? Ты призвал бога? Мы так тоже можем?

— Да, призвал. Вы вряд ли так сможете сейчас, если в истории ваших персонажей нет внимания к вам кого-то из божеств. Через стигму Англорак даровал мне особое проклятье, которое убьет меня, если за тридцать здешних дней я не уничтожу Шутов.

— Что? — Тимерус аж притормозил, из-за чего в него чуть не врезалась Тилнерия. — Бог может потребовать что-то такое?

— Да, если ты заключаешь Пакт Вмешательства. Расскажу тебе о нем позднее. Не волнуйся, ты должен будешь согласиться на заключение контракта, хотя не будешь заранее знать условий. А вот Тилнерию можно поздравить с активацией стигмы.

— Спасибо, — морская эльфийка смотрит под ноги. — Не ожидала на самом деле, что это произойдет.

— В этом заключается иммерсивность мира: твои действия могут реально на что-то влиять. А могут не повлиять, не угадаешь, мир настолько же внимательный к игрокам, насколько и равнодушный. Парадокс. Активация стигмы должна была дать тебе новую способность, — я поворачиваю направо вслед за поворотом стрелки компаса.

— Да, называется «Шаги весны».

— Продвинутый навык восстановления себя и сопартийцев. Им можно излечить даже смертельные раны, прогнать усталость, нейтрализовать яды, проклятья и большую часть болезней. Почти что ультимативная способность, которая может поражение обернуть победой. Неудивительно получить такой от богини природы Деметры.

— Звучит круто. Нам тоже нужно будет заняться активацией стигмы, — говорит Сакелан. — Жаль только, что точно не написано, что нужно сделать для активации.

— Изучите в свободное время лор вашего божества-покровителя. Обычно это действия, которые ему нравятся, — на следующем перекрестке снова поворачиваю направо.

Пройдя еще, понимаю, что компас продолжает призывать направо. Мы только что сделали круг вокруг здания, значит, цель найдена — сундук где-то на этом закрытом складе. Осталось на него попасть.

— Эгей! — выкрикивает бегущая Квилана с улыбкой на лице. Похоже, она уже успела обернуться после сопровождения Селинии.

— Быстро ты, — говорю я подбежавшей волшебнице.

— Я просто не могу пропустить всё веселье! — глаза девушки буквально сверкают. — Пока шла по вашим следам, наткнулась на место битвы с трупами. Вы все сильнее, чем кажетесь.

— Мне пришлось заключить с Англораком Пакт Вмешательства. Теперь нам нужно попасть на этот склад, — я кивком указываю на большую закрытую дверь.

— Слушаюсь и повинуюсь, — чародейка изображает из себя джинна, а потом дверь взрывается под напором огненной магии. Ломать и жечь Квилана умеет хорошо даже на первом уровне.

— А надо ли настолько привлекать к себе внимание? — Сакелан ошарашенно смотрит на горящий дверной проем.

— В бой! Все души и кровь Англораку, — я бросаюсь внутрь, как лев через пылающее кольцо в цирке. Раз уж вламываться со светопреставлением, то пусть это будет то еще шоу.

На этот раз я не дал остальным вообще никаких инструкций, и это новый урок, где им придется изучить тему «Размышления собственной головой и навык быстрого принятия решений». Меня встречает темнота складского помещения, где хранятся различные товары, но мрак быстро рассеивается, так как Квилана влетает второй, создавая сгустки огня в воздухе. На первый взгляд никого рядом нет, но меж стеллажей возникает движение, после чего появляются охранники.

Они не стали ничего спрашивать, значит, работают на Шутов и получили указания убить любого вторженца. Фигуры в кожаных доспехах и шлемах наводят на меня арбалеты, но разве арбалетный болт может как-то остановить конец света? Алые цепи возникают в пространстве, окунаясь предварительно в «Сосуд проклятий» Волди. «Пророчество о конце света» ввинчивается в разум жертв, погружая в реалистичный кошмар, в котором нет надежды на спасение.

Выстрелы так и не произошли, двое охранников упали замертво, а еще троих заколол, пока они находились в состоянии шока. В поле зрения показывается еще один охранник, бродивший неподалеку, но он не стремится убежать, а не защищать склад. Впрочем, далеко убежать не успевает, так как огненная стрела Квиланы вонзается ему прямо между лопаток.

— Ищите сундук, а мы с Квиланой проверим наличие других охранников, — я бросаю через плечо и принимаюсь исследовать склад на предмет новой опасности.

В глубине стеллажи создают собой буквально лабиринт высотой до потолка. Полки заставлены ящиками и бочками, тут самый разнообразный товар, среди которого явно могут быть ценные вещи. Вот только на обшаривание лута потребуется очень много времени, которого не очень много. Сейчас самое главное — это найти сундук Вистрийской великой библиотеки, а потом покинуть это место до того, как сюда сбегутся более значительные силы Шутов. Новое проклятие не делает меня всемогущим.

— Нашла! — раздается голос Фарувель, так что я возвращаюсь, не найдя живых врагов.

Когда выхожу из стеллажей, вижу, как Сакелан и Тимерус тащат объемный и тяжелый сундук, а Тилнерия стоит рядом и явно держит наготове заклятье щита.

— Отлично, пора уходить. Пока наглость нам помогала, но Шуты могут оправиться от удивления и создать кучу проблем, — я призываю не останавливаться на отдых.

Телеги у нас тут нет, поэтому сундук придется тащить на себе. Стандартный межпространственный инвентарь имеет четкие ограничения, большие в трех измерениях объекты, вроде сундука, в него запихнуть не получится. Есть также ограничение по переносимому весу. По мере прокачки можно находить и покупать улучшение инвентаря, чтобы он был вместительнее и прочнее.

Сакелан и Тимерус за ручки по бокам тащат сундук по улице в сторону собора Плачущих Дев. Идти далеко, но я надеюсь как можно скорее выйти из района под контролем Шутов. Возможно, нам удастся скрыться до того, как по нашу душу придет кто-то опасный. Запас сил и маны не бесконечный, а использование проклятий не очень-то хорошо сказывается на самочувствии.

Меняя друг друга и руки, мы постепенно покидаем район Нокслукс, оставив позади трупы и шумные ночные рынки. Ресурс внимания тоже постепенно тратится, особенно, когда всматриваешься в каждого прохожего, ожидая, что он может оказаться тут по твою душу. На полпути мы вновь встречаем сыщиков библиотеки, что не может не радовать, а неписи радуются найденному сундуку. С чистой совестью кладем груз на телегу и вместе возвращаемся к квестодателю.

И только уже за массивными стальными дверями Вистрийской великой библиотеки удается немного расслабиться. Сюда Шуты не посмеют открыто заявиться, библиотекарь — далеко не самая безобидная профессия в этом фэнтезийном мире. Порой она может быть опаснее, чем у городского стражника или авантюриста, ведь за ценные знания легко могут убить, а некоторые книги представляют опасности сами по себе, скрывая в себе не только информацию, но и проклятья или двери в иные измерения.

— Отлично, — библиотекарь, что сегодня выдал нам квест встречает у входа. — Этот сундук тоже не успели вскрыть. Значит, за этим стояли Шуты? Одна из гнойных язв нашего города.

Квест: «Вернуть украденные книги» успешно выполнен.

«Отлично, успешное выполнение сложных квестов отваливает большое количество опыта», — левел-ап должна получить вся команда, даже Селиния, которую положили на лавку рядом со стойкой библиотекаря.

— Многих для этого пришлось убить, — говорю я.

По условиям квеста банду нужно было уничтожить, но на самом деле именно возврат украденного самый важный для завершения квеста.

— Понимаю. Дополнительно могу предложить книги навыков, хорошо выполненная работа должна быть основательно вознаграждена. Либо могу заменить деньгами. Если хотите получить книги, воспользуйтесь публичным каталогом, — собеседник указывает на большую раскрытую книгу на стойке.

Вот только там не получится выбрать конкретную книгу, награда за квест тоже работает по системе гачи. Что-то ты получишь, но книга будет рандомной. Для того, чтобы расправиться с Шутами, нужна сила, каких-то хитрых способов победить я пока не придумал.

— У меня есть более интересное предложение, — говорю я, готовясь вступить в переговоры, чтобы выбить лучшее предложение.

— Что же, я весь внимание, — библиотекарь задумчиво на меня смотрит, не имея причин отказаться хотя бы выслушать.