Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

Глава 14

После происшествия я скрываюсь в ночном городе, благо, это легко. Нокс-Мантис буквально был создан как центр темных делишек и таких же темных подворотен. Несмотря на то, что я заполучил могущественных врагов, им будет трудно найти меня, та же база гильдии убийц до сих пор не обнаружена, хотя они долгие года работают тут.

Сейчас меня куда больше волнует то, как ответила Шибу Ревенант на мой вопрос о безумии. До Распада это была игровая LVE, не связанная напрямую с глобальным интернетом. Я бы понял, если она сказала, что не знает или продолжила эту крылатую фразу по версии ранкеров, но нет, она решила вспомнить про Эйнштейна. Значит, во время Распада многие данные перемешались, а также сюда попали пакеты данных из глобальной сети, напоминая теперь слои почвы для сетевых археологов.

Во время Распада бо́льшая часть GVA раскололась на модули, так и появилась профессия криптомантов, что бродят по цифровым кладбищам. Первые «Врата миров» тоже сюда относятся. Сейчас корпораты восстановили этот участок LVE, но будет неправильно тут играть по старым правилам. Да, я и другие игроки могут знать секреты прохождения разных этапов, но это может сыграть с нами злую шутку, когда события неожиданно пойдут совсем другим путем. Это стоит учитывать при дальнейшей игре.

Я останавливаюсь у городского канала, слушая журчание воды. Течение тут сильное, так как вода сбегает с холма, а по цвету кажется полностью черной, лишь отражая желтый свет уличных фонарей. Где-то происходит взрыв, не я один тут могу развлекаться, причем, завтра игроков тут может оказаться еще больше. К тому же завтра пятница, так что очевидно можно ожидать большой наплыв игроков. Этим мне массовые онлайновые игры не нравятся, и радует лишь то, что игровой мир все же большой, чтобы вместить сотни тысяч одновременных пользователей.

Система инстансов была придумана еще в те древние времена, когда интернет и многопользовательские игры только зарождались. Если тысячи игроков будут тусить в одном и том же месте, то это неизбежно превратится в кошмар не только в городах вокруг NPC-квестодателей. Но если распараллелить сервер на множество идентичных инстансов, то можно равномерно разбить игроков на группы. Думаю, сейчас существует только один инстанс, но всё может измениться в ближайшие часы, и тогда вполне можно будет встретить призрачные фигуры других игроков, что бегут выполнять квесты, просто находясь на другом слое.

Но у этой системы есть серьезные проблемы, так что криптоманты InfinitySoft могли и не включить её. Игровой таймлайн и сам мир движется во всех инстансах одинаково. Мои сегодняшние действия изменили ход событий везде, где оно происходило. Если важный NPC умрет на одном слое, он умрет на всех других. Инстансы хорошо работают в белых зонах, где разработчики прописывают скрипты приключений для всех таким образом, чтобы исключить возможность каких-либо багов или парадоксов. Но в серой зоне это может серьезно поломать игру.

«Даже не знаю, как сам бы решил эту проблему», — иду вдоль канала, чтобы сделать крюк перед возвращением в «Ночную серенаду».

Вообще, от старых ММО эта LVE отличается огромными масштабами. Нокс-Мантис это вполне себе полис эпохи Возрождения в готическом стиле. По лору тут проживало больше ста тысяч жителей. Придется потратить не один час, чтобы обойти весь город, а за его пределами лежат сотни квадратных километров восстановленного кусочка мира. На таких площадях плотность нахождения игроков может быть ниже, но только при условии, что будет множество центров притяжения.

«М-м, так вот в чем дело», — до меня, наконец, доходит задумка корпорации.

Я оказался в Нокс-Мантисе не просто так. Скорее всего в корпорации решили не делать всего два крупных города, Сентхольм и Нокс-Мантис, вокруг Бесконечного Подземелья. Скорее всего они перенесут и другие города, чтобы равномерно заполнить игроками карту. Пока что проверить это не могу, так как актуальной карты этих земель у меня еще нет.

Скоро вновь показывается знакомая гостиница для приключенцев, где меня ждет новоиспеченная гильдия «Эльвейл». Со стороны им очень весело, что неудивительно для компании друзей, собравшихся вместе. Им даже не нужно куда-то идти и что-то делать, чтобы получить удовольствие от игры. Однако, что-то их все-таки толкает в сторону серьезных испытаний и незнакомой обстановки.

— Волди, ты вернулся, — Фарувель замечает меня первой. — Как всё прошло?

— Отлично. Мэр города сегодня умер от рук собственного телохранителя, а я этому поспособствовал. Также настроил связи с гильдией убийц. На завтра назначена встреча.

— Хорошо. Правда, я так и не понял, зачем нам нужна именно эта гильдия, — произносит Сакелан. — Нам не будет там слишком сложно на первом уровне?

— Ну, у меня уже второй, но сложно будет. Здесь нет никакого журнала заданий, поэтому очень легко пропустить важный квест или разговор и связанные со всем этим преимущества. Мы будем первыми игроками, что окажутся в гильдии, и это принесет лакомые награды. Ассасины обладают не только богатой историей, но и редкими сокровищами. Они усилят наш отряд во время прохождения Бесконечного Подземелья. Как вы знаете, именно в подземелье будет решаться, кто будет самым крутым. Весь остальной мир в этой LVE — лишь вспомогательная локация.

Новые соклановцы внимательно меня слушают и, возможно, не могут поверить, как я умудрился так быстро взять новый уровень.

— Что же, тогда доверимся тебе, раз уж заключили контракт. И нам придется по квестам от гильдии кого-то убивать? Боюсь, что в серой зоне это будет слишком реалистично.

— Не переживайте, всю грязь я возьму на себя, вам же нужно будет готовиться к походу в первый данж. Начнем мы, конечно, не с самого Бесконечного Подземелья. У меня есть предположение, что корпорация серьезно изменит устройство доступных локаций, разместив большое количество новых точек интереса, чтобы не делать инстансы.

— Да, пока тебя не было, мы следили за новостями, — кивает Тилнерия. — Корпорация уже сделала анонс о патче первого дня, который будет установлен через пару часов. На это время нас всех дисконнектит.

— Да? Одну минуту, — я вызываю системное окно, через которое можно связаться с реальным миром в урезанной форме.

Захожу через встроенный в капсулу браузер и перехожу на сайт InfinitySoft, где появилось новое сообщение о технических работах. Похоже, на первых игроках, что пришли сегодня, просто проверяли работоспособность серой зоны. Открываю описание нового патча и быстро читаю текст.

Сообщается, что в регионе Нори́д (а именно здесь мы находимся относительно прежнего мира), откроют врата еще семь городов вроде Сентхольма. Их копии просто перенесут из «Врат Миров 2.0», хотя, те были воссозданы по образцам первой версии игры. Равномерно по карте разбросают данжи, деревни, форпосты разбойников, вышки и кучу другого контента, а новые игроки будут спавниться в случайном месте. Выглядит так, что новичок может оказаться в центре разбойничьего лагеря. Впрочем, серая зона — это всегда хардкор и элементы случайности.

— Понятно. Хотя ни слова о глобальном сюжете, похоже, он будет раскрыт в следующих патчах, — говорю я, закрывая окно.

— Думаю, он будет вертеться вокруг того легендарного клада в Бесконечном Подземелье, — произносит Тимерус, играясь с пустой кружкой. — Верно ли понимаю, что твой план заключается в победе на этом соревновании? Если наша гильдия первой выполнит главный квест, мы легко очутимся в топ-10 гильдий?

— Направление мыслей верное, — киваю в ответ. — Вы навсегда впишите свои имена на стену славы, если окажетесь первыми. Как вам такая перспектива?

— Звучит круто, я согласна, — смеется Селиния. — Осталось самое простое: выиграть.

— Я уверена, что у нашего криптоманта уже есть коварный план на этот счет, — Фарувель легонько проводит пальцами по струнам нового музыкального инструмента, напоминающего гитару. Вот уж в чем не разбираюсь, так это в музыке.

— О да, у меня есть коварные планы на каждый случай жизни. Раз сервер будет остановлен на время проведения работ, то предлагаю на этом разойтись. Спешка нам не поможет. Вы же сняли комнаты в этом заведении, верно помню?

— Да, и заодно тебе взяли комнату, пока ты отсутствовал. Надеюсь, пригодится, — Сакелан протягивает ключ.

— Большое спасибо, пригодится. Будет проще, если будем рядом. Тогда до встречи.

Товарищи дружно уходят на верхние этажи в свои комнаты, чтобы лечь спать. Из серой зоны выйти намного легче, чем из Андернета, вот только наши игровые аватары при этом никуда не исчезают. Для этого игроки и снимают комнаты в таких местах, чтобы безопасно переждать время, пока будешь отсутствовать в игре. Например, во время похода кому-то реально придется сидеть на страже, пока другие вышли из игры. На аватара в AFK напасть очень легко, он даже не проснется, если игрок вне капсулы.

Я пока не тороплюсь подниматься в свою комнату, размышляя над тем, насколько реально выполнить главный квест. Сюда придут куда более серьезные ребята и девчата, что буквально живут в вирте. Они ни перед чем не остановятся, чтобы стать победителями, поэтому мне действительно придется придумать много коварных планов, чтобы их одолеть. Однако в очередной раз напоминаю себе, что пришел сюда не для того, чтобы играть. У меня есть серьезное дело и потребуется засунуть свой длинный нос в дела корпорации. Последней это не понравится, но тут главное не попасться раньше времени.

Через минут десять я поднимаюсь по лестнице и нахожу свою комнату. Было достаточно найти табличку на двери с числом, что выгравировано на бирке ключа. Замок кажется примитивным, но это намного лучше, чем афекашить на улице. Внутри я вижу уютную комнату с вечногорящим камином, мягкой кроватью и приоткрытым окном. Упав на кровать, чувствую запах свежего белья, так и хочется закрыть глаза и заснуть в виртуальном мире. Но, во-первых, у меня еще есть дела. А во-вторых, это не может служить заменой настоящего сна, так как мозг продолжает работать.

Заперев дверь изнутри и заблокировав замок вставленным ключом, я закрываю окно и готовлюсь к началу технических работ. Как только они начнутся, всех игроков выкинет из LVE, но я смогу тут задержаться, но уже другим персонажем. Как криптомант, я буду нарушать правила и пользоваться своими умениями, на которые потратил много времени и сил. Посмотрим, насколько круты спецы корпорации по сравнению с самоучкой.