Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

Глава 19

Вместе со всеми я смотрю на небо, где ночь становится ярче из-за загадочного светового шоу. Сначала темное облако закрывает небосвод от горизонта до горизонта, а внутри него грохочут молнии, а потом от точки зенита расходится во все стороны ураган магической энергии синих, фиолетовых, красных и черных оттенков. В центре этого светопреставления возникает гигантский образ космического существа, смотрящего на мир одним большим глазом.

«Это Исфет», — я сразу узнаю старшего бога Хаоса.

Кажется, его назвали в честь египетского бога, который тоже заведовал хаосом. Разработчики часто прибегали к объектам массовой культуры или настоящей мифологии при создании персонажей, квестов или вещей, поэтому можно не удивляться, если в вымышленном фэнтезийном мире появится какой-нибудь Ктулху, Зевс или даже настоящая религиозная символика.

— Никто из вас недостоин того, чтобы забрать себе сокровища Бесконечного Подземелья, — у небожителя не видно рта, но он ему не нужен. — Однако те, кто захочет иметь силу, власть, могущество, могут поклониться Хаосу и получить его великое благословение.

«Кажется, я понял. В серой зоне корпорация решила восстановить сюжет противостояния Исфета и Маат, двух самых сильных богов этой области Врат. Вроде это было в патчах между восьмой и девятой версии Врат до Распада. Тогда игроки делились на два больших лагеря, где одни были за богов Порядка, а другие — за Хаос. Не первая и не последняя такая игра», — я размышляю, а потом до слуха доносится мелодия, которую можно было бы даже назвать красивой.

Невидимый оркестр, состоящий из музыкантов с разными инструментами, указывает на появление равной Исфету силы, а именно Маат, верховной богини Порядка. Вокруг поднимается ветер, а по телу ходят странные ощущения, словно тебя обнимают огромные ладони. Знакомый почерк, а потом появляется подтверждение догадки в виде видения.

Исфет смог занять собой небеса, а Маат буквально держит мир в руках, изгоняя присутствие злой космической сущности. Игровой мир — это её и младших богов вотчина, поэтому тут они пока сильнее Хаоса, но если взять абсолютную разницу сил в вакууме, то Исфет с другими богами Хаоса будет могущественнее. Этим они уравновешиваются, а остальное могут изменить игроки.

— Не обольщайтесь словами этого монстра, — видение исчезает, но ощущение присутствия теплых рук осталось. — Он далек от идей этого мира, так как родился под светом совсем других звезд. Он не видит в вас союзников, только будущих слуг, которые будут жить в вечном страхе потерять дарованные силы. Давайте объединимся в этом приключении, чтобы возвести прочные стены вокруг нашего мира. Мы не можем закрыть Врата, но защитить себя от тлетворного влияния вполне в наших силах. Посетите городские храмы, чтобы получить мое благословение.

«Ага, вот и новый глобальный квест. На исследование Бесконечного Подземелья дадут квест не сразу», — думаю я, понимая, что на этой войне я буду на стороне сил Хаоса. Просто потому, что у меня договор с Англораком.

— Значит, нам стоит поспешить в храм? — спрашивает Сакелан, когда мир вернулся в норму.

— Неоднозначный вопрос. Квест поставлен таким образом, что большинство игроков пойдут по условному «светлому» пути, хотя деление на добро и зло тут иллюзорно, — громко рассуждаю вслух, чтобы все услышали. — Благословение Маат скорее всего будет в формате стигмы, зримой связи с богиней или кем-то из других богов пантеона. Это полезная вещь, особенно на старте игры, особенно, если вы сможете быстро активировать стигму.

— Но есть и другой вариант, — тихо произносит Тилнерия.

— Абсолютно верно. Если встать на сторону Исфета, то у вас тоже будет стигма, но она будет больше направлена на атакующий потенциал и скорость прокачки. Маат серьезно повысит вашу выживаемость и комфорт игры. Исфет — силу и количество получаемого опыта. Принятие той или иной стороны автоматически закроет часть квестов, титулов и способностей, даже на гачу влияет. Но прийти к финалу можно любым путем, так что можете выбрать что угодно.

— Значит, ты уже определился? — продолжает представительница морских эльфов.

— Да, мой персонаж по лору связан с Англораком, это один из богов Хаоса. У меня уже есть его стигма, так что переходить на сторону Маат не буду.

— А на что еще это влияет здесь? — уточняет Сакелан, когда мы вернулись в гостиницу. — Просто закроем себе часть контента?

— Да, но не только. Некоторые NPC станут враждебными, а другие без условий протянут руку помощи. Но то же будет работать и для игроков. Начнутся, наверное, буквальные войны между местной версией Орды и Альянса. Как вы знаете, есть много игроков, которые серьезно подходят к отыгрышу взятой роли.

— И значит ли это, что нам стоит тоже перейти на сторону Исфета? — продолжает Сакелан.

— Необязательно. Все же я просто ваш ментор. Даже будет лучше, если кто-то из нас будет получать информацию и ресурсы от богов Порядка. Можете хоть все записаться на службу Маат, на наши планы не повлияет. Если вам нравится отыгрывать защитников света и добра, то это будет самым лучшим выбором.

— Что же, тогда пускай каждый сам принимает решение, — высший эльф оглядывает товарищей. — Я все же схожу в храм.

— Я тоже, — подхватывает Фарувель.

Последнюю поддерживают Тилнерия и Селиния. Остался только задумчивый Тимерус.

— Знаете, — начинает лесной эльф. — Я почти всегда играл положительными персонажами. Чтобы добиться нужного нам результата, придется постараться. Лучше я встану на путь большей силы и скорости прокачки.

— Что же, тогда ты не пожалеешь, — от лица Волди широко улыбаюсь. — Ты ведь хотел стать великим магом льда? Хаос может дать и не такие силы. Я помогу тебе установить контакт с космическими силами. Пока что игнорируй полученный квест, он автоматически будет провален, как присягнешь Хаосу.

— Тогда отправляемся в храм? — спрашивает Фарувель.

— Идите, — я киваю. — Мы с Тимерусом тогда пойдем на встречу с гильдией убийц. Выбор глобальной фракции лишь в небольшом масштабе влияет на локальные сюжетные линии.

Таким образом мы расходимся по своим делам. Как я и ожидал, корпорация не стала тянуть кота за яйца, поэтому уже сейчас тысячи игроков ринутся исследовать дополненный мир с более четкими целями. Я уверен, что последователей Порядка будет намного больше, но ничего страшного. Среди топовых игроков и гильдий будет больше именно что последователей Хаоса, у него более весомые преимущества для агрессивной игры.

Вокруг ночные улицы, наполненные NPC, которые тоже обсуждают брошенный Исфетом вызов. В этом LVE на голову выше любых старых игр, степень иммерсивности тут под стать реальности. С неписями можно разговаривать на отвлеченные темы, они запоминают тебя, твои слова и поступки. И им на голову не получится нацепить корзину, чтобы обворовать лавку.

Скоро показывается мост Святых Гомилидов, одной из правящих династий древности. Через готический мост с фонарями, что держат скульптуры всадников без головы, сейчас проезжает богатая карета, запряженная парой лошадей-нежитью. Нокс-Мантис — исконно город чародеев и магии под покровительством Хека, бога магии. Но еще это темный уголок на мировой карте, так что темные маги тут никак не преследуются. Не говоря уже о том, что среди аристократов есть существа вроде личей, вампиров и призраков.

По лору Врат глобальный конфликт всегда строился именно на противостоянии Порядка и Хаоса. Космос является вотчиной богов Хаоса, а эта планета стала колыбелью новых народов и цивилизации под защитой Маат и других богов. Конечно, это не значит, что никогда не было войн между жителями мира, но безусловный конфликт был только между высшими абстрактными силами, а вот в придорожной таверне всегда был шанс встретить разных существ: джина-торговца, оборотня-барда, эльфа-ведьмака и орка-жреца, играющих в карты за одним столом.

Часовая башня Нокс-Мантиса принимается бить в колокол ровно одиннадцать раз, значит, по игровому времени тут уже одиннадцать вечера. Сутки в игре пролетают в три раза быстрее, чем в реальном мире, так что тут проходит восемь часов за три часа реального времени.

— В течении игрового часа придет кто-то от гильдии убийц, — я говорю Тимерусу, смотря на проезжающую карету.

— Хорошо, подождем. Давай встанем в сторонке.

Мы немного отходим от моста, чтобы видеть все происходящее на нем и самим при этом оставаться на виду.

— Я, кстати, немного задонатил в игру и купил жетоны для гачи. Все равно делать сейчас нечего будет, — Тимерус что-то колдует в своем интерфейсе, а потом расшаривает его показ для меня.

Вижу на его счету пятьдесят рунных жетонов Гобика, что позволит выбрать из пятидесяти шкатулок. Гобик — это тоже местный бог, отвечающий за удачу и азартные игры. Игроки его в шутку называют богом гачи, так как именно он обменивает рунные жетоны на персонажей, способности, предметы и питомцев.

— Ха-ха-ха, что желает искатель приключений? Ты принес жетоны? Отлично, прошу, выбирай, — перед нами раздается звонкий и немного безумный голос Гобика, а потом и он сам. Он буквально открыл портал со своего плана, выбрасывая закрытые шкатулки перед Тимерусом.

— Выбирай — не робей, великие сокровища могут быть тут скрыты! — это божество немного безумное и никогда не участвовало в глобальных квестах прочих богов. Некоторые игроки считают его даже трикстером, который на самом деле управляет всем и всеми.

Гобик дает на выбор столько шкатулок, сколько было потрачено жетонов, но выбрать из них можно будет только одну на каждый десяток. Тратить можно число жетонов, не меньше десяти и кратное десяти. Если Тимерус потратил пятьдесят жетонов, то сможет выбрать только пять шкатулок.

— А правда, что некоторые ранкеры могут визуально определить, где находится легендарная вещь или перс?

— Нет, но способы обмануть систему есть. Однако нам они сейчас недоступны. Просто выбери пять любых и молись богу удачи.

— Ладно, сейчас выберу. Тут даже может и не быть наград выше редкого класса редкости? Я до этого играл только в шутеры.

— По статистике на десять шкатулок гарантировано есть эпическая награда. Но её еще нужно вытащить.

— Ладно, буду брать наугад, — Тимерус взялся за самый действенный способ получить желаемое, открывая первую шкатулку, откуда сразу бьет фиолетовый свет чего-то эпического.