Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

Глава 12

Реальный мир и виртуальный связаны гораздо прочнее, чем может показаться неопытному обывателю. Раз в вирте можно создать почти неотличимую симуляцию реальности, то можно переоценить важность утилит. А в рамках игровых сред речь про различные навыки. Проводились даже серьезные исследования на этот счет с не самыми очевидными результатами.

Тот, кто в чем-то хорош в реальной жизни, будет так же хорош и в виртуальной среде, если последняя имитирует реальность. Навскидку помню, как ученые пригласили в стрелковый вирт опытного военного снайпера без опыта игр в вирте, а в оппоненты ему подобрали бывалых игроков, которые пользовались навыками стрельбы, но никогда в реале не держали в руках снайперскую винтовку. У последних были навыки, помогающие в прицеливании, стабилизации оружия и тому подобное.

В итоге разница оказалась незначительной. GVA воссоздает реальность, значит, оружие весит столько, сколько должно. Окружение влияет на пулю, как и должно, нужно учитывать деривацию, гравитацию, направление ветра, вращение планеты, влажность воздуха, эффект Магнуса и кучу других нюансов, в которых я плохо разбираюсь. Игроки пользовались утилитами, которые производили подсчеты за них, а приглашенный специалист работал как привык.

Суть в том, что мозг в реале и вирте один, значит, закрепленные навыки работают в обоих мирах. Если ты чемпион мира по боксу, то в вирте ты будешь так же хорош на ринге. В рамках онлайновых игр это приводит к выводу, что не нужно обладать всеми возможными виртуальными навыками для победы. Конечно, это не будет работать, если виртуальные настройки сильно нарушают законы реальности, вынуждая искать утилиты для комфортной игры.

Я смотрю на летящий в лицо кулак, и тело автоматически наклоняется в сторону с переносом центра тяжести на правую ногу. Мне не довелось стать мастером спорта по боксу или любым другим единоборствам, но я готовился к виртуальным испытаниям заранее. Например, потратил много денег на частные уроки по боксу, кикбоксингу, муай-тай, хотя и не добился никаких высот. Но мне этого не требовалось, сердце такой подготовки заключается в фундаменте.

Это вообще относится к любым человеческим умениям. Нельзя стать мастером в чем-то, не обладая базовыми вещами в этом. Мне поставили технику, научили основным ударам, падениям, уклонениям и тому подобному, после чего я просто это отрабатывал тысячи раз. Мне не нужно было готовиться к каким-то выступлениям, разучивать красивые комбинации и в целом достигать в этом высот, просто закрепить на уровне мышечной памяти уклонение от ударов, поднятие рук, поддержание равновесия и так далее. В реале меня скорее всего изобьют на ринге даже в рамках моей весовой категории те, кто занимается постоянно.

Но в вирте это становится весомым подспорьем, например, когда тебе нужно сражаться на импровизированной арене, чтобы развлечь мэра. Противник во время нового размашистого удара открыл правый бок, чем и позволил мне нырнуть под удар, а потом два раза заехать оппоненту по печени. Волди намного круче моего настоящего тела: почти двухметровый бродяга с мускулистым и подтянутым телом, привыкшим к тяготам бродячей жизни и голоду. Мышцы напоминают свернутые стальные веревки, так что я не боюсь противника-амбала, который тяжелее килограмм на двадцать.

Оппонент медлительнее, а удары у меня сильнее, поэтому я принимаюсь методично избивать врага, стараясь бить по уязвимым местам. Это бои без правил, так что можно бить в глаза или пах, чем противник пытается воспользоваться, но именно я контролирую схватку. Подобно пружине то сокращаю дистанцию, то увеличиваю, я никому не дам вести в сражении. А если и пропускаю какие-нибудь удары, то ничего страшного, у меня высокий болевой порог.

Во «Вратах миров» нет интерфейса с показателями, системные сообщения в основном затрагивают только описания квестов, навыков или предметов. Здесь просто не существует такого понятия, как количество хитпоинтов или полоска маны или выносливости. Приходится ориентироваться на собственные ощущения, чтобы оценить состояние тела. И я точно знаю, что чувствую себя лучше, чем враг, у которого кровь заливает глаза, мешая реагировать на мои атаки.

Я увеличиваю напор, пользуясь слабостью оппонента. Именно так приказал действовать Колин Фракенрэнд: не просить пощады, драться до конца и быть готовым умереть. А я просто вживаюсь в шкуру Волди Изменника, который точно не будет мучиться вопросами морали. Точный удар в челюсть вырубает противника, который подобно бревну падает на пол.

— Мне добить его, господин? — я широко улыбаюсь, адреналин в теле подскочил вполне реально. Этим вирт и подсаживает на себя.

— Нет надобности. Отдыхай, пока пройдет второй поединок.

Я пользуюсь предоставленной возможностью, забрав одежду и усевшись за один из столов поближе к мэру, пока менеджер заведения ушел за следующей парой. Пока их нет, я оглядываю служанок мэра, которые, впрочем, избегают моего взгляда. Только одна не отвернулась, оставшись сосредоточенной.

Скоро пришли новые бойцы, а слуги уже утащили поверженного мною оппонента. Мэр им повторяет правила, после чего два бойца принимаются друг друга мутузить, но намного более вяло, чем было у меня. Они оба явно экономят силы, так как победителю потом придется участвовать во втором круге боев, чтобы претендовать на тройную награду. Колин Фракенрэнд будто бы заскучал, а потом вслух приказывает бойцам стать более активными, а также жестом приказывает вновь наполнить свой бокал.

Служанка тут же оказывается рядом с бутылкой вина и наполняет бокал почти до краев. Признаться, я даже не заметил, как она оказалась рядом с мэром. Возможно, я просто отвлекся на поединок, либо же сейчас начнется самое интересное. Как только служанка выполнила поручение, сразу с поклоном отошла за спину мэра, вытаскивая острый стилет из рукава. Я это заметил только потому, что ожидал покушения.

Присланный гильдией ассасин явно хорош, войдя в свиту мэра и оказавшись за его спиной, пока цель внимательно следит за боем. Я не смог найти охрану мэра, но уже догадываюсь, почему её нет, ведь главный телохранитель Колина всегда рядом с ним.

Стилет окутывается дымкой из силы духа, удар пробьет даже прочные доспехи. Сейчас острие вонзится в шею цели, но вдруг застревает в светло-голубом кристалле, который просто материализовался перед оружием. Вот и телохранитель Колина, сотворенный самим богом магии, а потом переданным мэру от академии магии. А эта организация очень влиятельная в Нокс-Мантисе.

Кристалл испускает из себя ударную волну, отбрасывающую убийцу под крики других служанок. Колин Фракенрэнд мгновенно оказывается на ногах, выхватывая меч из ножен. А тем временем кристаллы растут, пока не принимают облик девушки, но это искусственное создание.

— Ну надо же, я уж думал, что вечер будет очень скучным. Эрифа, плени, не убивай, — мэр отдает приказ магическому существу, которое летит вперед, пока ассасинка пытается придумать новый план. Гильдия не знала, что у мэра есть такой охранник, так что покушение было обречено на провал.

Замаскировавшаяся под служанку убийца, достает из-под платья внушающий уважение кинжал, но даже с силой духа это оружие бессильно отскакивает от кристаллического тела. Вокруг начинают летать кристаллы, которые ударяют в убийцу и приклеиваются к телу, разрастаясь подобно плющу. Не проходит и тридцати секунд, как нападавшая оказалась в кристаллическом плену, только голова видна.

— Пока отдохните, — бросает мэр бойцам, что и так уже стояли и смотрели на новое представление с открытыми ртами. — Итак, кто тут у нас? Ага, магия маскировки.

Как я и думал, убийца проник под маскировкой другого человека. Сейчас черты лица под действием ауры кристаллов Эрифы меняются, показывая совсем другую девушку с фиолетовыми волосами.

— Ты из гильдии убийц? — спрашивает мэр.

Пойманная ничего не говорит, но я уверен, что в застенках городской тюрьмы можно выпытать что угодно, даже если в итоге убийца окажется без всех пальцев, глаз, носа и ушей. Фантазия пыточных дел мастеров может быть самой разной.

— Говори! — Колин наносит сильный удар по лицу обездвиженной пленницы, что продолжает хранить молчание.

Фракенрэнд снимает с пояса меч в ножнах и принимается им лупить по торчащей из кристаллов голове. Теперь по лицу девушки течет кровь и стекает по прекрасной драгоценной «тюрьме». Таких подробностей я не помню в первых «Вратах», так как то был массовый проект, следовательно учитывал возрастные ограничения.

Чтобы охватить как можно больше игроков и понизить возрастной рейтинг, еще тогдашняя UnlimitedSoft убрала все шокирующие сцены от взглядов игроков, даже кровь не демонстрировалась. По истории всякая жесть была, но напрямую не показывалась. Здесь же таких правил, разумеется, не будет. Можно ожидать, что в серой зоне будут сцены любого насилия, включая сексуальное, пытки, казни и тому подобное, не говоря уже о демонстрации наготы, алкоголя и мата. Здешний игровой мир никогда не был светлым и толерантным. История показала, что излишне толерантные игры интересны очень малому количеству людей.

«Ладно, пора зарабатывать приглашение в гильдию», — я встаю со скамьи, заставляя её елозить по полу с неприятным звуком.

Колин Фракенрэнд оборачивается ко мне с недовольным выражением лица и говорит:

— Сиди тихо. Мы вернемся к прежней программе, когда я тут закончу.

— Хотите, я помогу вам? Люблю бить беззащитных женщин и есть детей.

— Каких только отбросов нет на улицах моего города, — Колин брезгливо на меня посмотрел и вновь повернулся к пленнице.

— Да, я такой. Хаос воспитывает в смертных желание и умение нарушать правила, — я начинаю подходить ближе.

На эти слова собеседник не мог не обратить внимание, так как Хаос является врагом мира и конкретно богов, один из которых покровительствует Нокс-Мантису. Признаться в службе темным силам, значит, подписать смертный приговор в некоторых случаях.

— Эрифа! — приказывает Колин, но я знаю о слабых сторонах этого волшебного существа.

— Веселись и жги! — я выкрикиваю клич, активируя «Сосуд проклятий» ур. 1.

На первом уровне персонажа мне будет очень сложно уничтожить Эрифу, но проклятиями я могу серьезно снизить её возможности. Я знаю, что не проиграю, ведь криптомантия воспитывает в смертных умение готовиться и планировать на много ходов вперед. Любую проблему я могу решить, как написание программы, и для этого желательно видеть алгоритм даже с закрытыми глазами.

Внутри разливается пожар силы, а потом несколько проклятий алыми цепями падают на ложно хрупкие плечи кристаллического создания.