Последняя кровь

ГЛАВА 38

У Аделин было слишком много времени, чтобы думать и она изо всех сил пыталась направить мысли в нужное русло, выстроить их в логическую цепочку, заставить себя сосредоточиться на том, что действительно важно.

Она сидела у окна, на низкой скамье с мягким сиденьем, поджав под себя ноги, в этом дурацком неудобном платье. Она бы предпочла обычную рубаху, да брюки.

Мир за окном постепенно заволакивала бархатная ночь, будто мир за пределами стекла задерживал дыхание.

Аделин заставляла себя размышлять логично.

Если Дамиан смог внедриться в Академию, стать одним из наставников, значит могут быть и другие. Сколько? Где? Что если даже рядом с Советом Охотников вампирские глаза и уши?

Раньше бы такая мысль вызвала у неё панику и пальцы рефлекторно сжались бы на рукояти кинжала. Но теперь… теперь она, вопреки себе, надеялась, что это правда.

Потому что, если у вампиров есть шпионы среди охотников, то возможно, у них есть ответы на ее вопросы.

И если информация у них действительно есть… какую цену они за неё запросят? Она заставила себя подумать и об этом. Заранее. Чтобы не питать иллюзий.

Она чуть крепче обхватила себя руками, как будто хотела сдержать собственные мысли. Её выучка, холодный разум, всё, чему её учили, должны были удержать её от истерики.

Но…

Стоило ей хоть на мгновение отпустить концентрацию, мысли тут же убегали к нему. К Дамиану. Где он? Почему оставил? Когда вернется? Вернется ли? Вдруг у него неприятности из – за нее? Эти мысли цеплялись за ее разум, будто клещи.

Девушка с бледным лицом и суровым взглядом заходила трижды и накрывала для ее стол. Каждый раз аккуратно накрывала стол и каждый раз еда оставалась нетронутой. Аделин не пыталась вырваться, только поговорить с ней и в ответ получала только презрительно скривленные губы и молчание.

Чем быстрее вечер перетекал в ночь, тем труднее ей было сосредоточиться. Аделин резко поднялась, как будто могла уйти от мысли движением, но шаг её был лишён цели. Она прошлась по комнате туда и обратно, от окна до двери, от стола до камина, и остановилась. На столе, в центре идеально сервированной трапезы, стоял бокал, с вином цвета спелого граната.

Раньше она бы не притронулась. Тонкая грань между упрямством и истощением не выдерживала давления.

Аделин протянула руку. Стекло было прохладным, даже скользким от тонкого налёта испарины. Она преподнесла его к губам, едва колеблясь, вдохнула терпкий, глубокий, чуть сладковатый аромат. Первый глоток был резким, похожим на пощёчину. Тепло сразу разлилось по горлу, потом по груди. Глоток за глотком, почти не чувствуя вкуса, она опустошила бокал до дна.

Голова чуть закружилась и… щелкнул дверной замок.

Аделин вздрогнула. Пальцы все еще сжимали пустой бокал, а внутри что–то сорвалось в тревожный, мучительно быстрый ритм.

В дверном проёме стоял Дамиан. Мягкий свет от камина скользнул по его фигуре, вычерчивая резкие линии скул и широких плеч. Он остановился, не пересекая порог сразу, и несколько секунд просто смотрел.

Острые слова сорвались раньше мысли:

– Я думала, ты сдох.

Он моргнул, почти удивлённо, и шагнул внутрь, медленно прикрыв за собой дверь:

– Очаровательно. Переживала?

– Переживала? – её голос стал тише, но не мягче. – Тебя не было весь день. Меня тут заперли и кормят, как домашнюю зверушку.

Он размеренно подошёл ближе.

– Я не обязан отчитываться, – сказал он.

Аделин вскинула голову. Вино лишь подогревало раздражение, и страх, и стыд от самого страха.

– Конечно, – с усмешкой бросила она. – Зачем отчитываться перед пленницей?

Он подошёл вплотную и тело Аделин тут же отреагировало.

– Ты не пленница.

– А кто я?

Дамиан не ответил сразу, лишь тыльной стороной ладони коснулся её щеки. Его пальцы были прохладными. Аделин, почти не думая, отстранилась.

– Ты же должна была уже понять, – сказал он негромко. – Вампиры не чудовища, живущие инстинктами. У нас свое общество, своя культура и иерархия. Как думаешь, насколько вампиры бы обрадовались свободно гуляющей охотнице?

– Значит, мне теперь сидеть здесь до конца жизни? – горько усмехнулась Аделин.

– Нет. Ноктурнат вынес по тебе решение. Ты – гостья. Никаких больше запертых комнат.

– Можно написать Торину письмо?

Дамиан немного помедлил.

– Нет. Могу только распорядиться, чтобы ему передали, что с тобой все в порядке.

Аделин разочарованно вздохнула.

– Ну же, – сказал он чуть мягче. – Тебе очень идёт это платье.

– Мне оно не нравится, – буркнула она, скрестив руки на груди. – В нём неудобно, даже оружие спрятать некуда.

– Тогда скажи, что хочешь. Тебе принесут.

Он приблизился, и его рука мягко скользнула к её шее, откинув в сторону волосы. Он сделал это с такой деликатной уверенностью, что тело отреагировало раньше воли, по позвоночнику тут же пробежали мурашки, а дыхание сбилось.

– Можно мне…? – спросил он.

Аделин глубоко вдохнула и коротко кивнула.

Дамиан не спеша наклонился. Его ладонь скользнула по её затылку, притягивая ближе. В животе Аделин собрался тугой комок ожидания.

Он обвёл губами её кожу в точке под ухом. Его дыхание был тёплым, успокаивающим, и она почувствовала, как плечи сами собой расслабились. Дамиан опустился и изгибу шеи и сердце Аделин пропустило удар, когда его клыки мягко вспороли ее кожу.

Он пил сдержанно. Её дыхание стало медленным, а руки, сначала нерешительно, потом увереннее скользнули вверх, по его спине. Под тонкой тканью рубашки она чувствовала его тугие мышцы. Пальцы сжались, потом расслабились, и скользнули выше, в область лопаток.

Он держал её крепко. Одна его ладонь продолжала фиксировать ее затылок, а вторая скользнула по пояснице.

Аделин ощутила странное, тёплое чувство, которое не имело названия.