Последняя кровь

ГЛАВА 25

Аделин просто заставила себя уйти. Она не запомнила, как поднялась обратно. Просто шла. Сначала по коридору, потом по лестнице мимо знакомых дверей. Всё вокруг будто затопила чёрная вода.

Стены комнаты, будто издевались над ней, сохранив смех подруги. Усилием воли, Аделин заставила себя сконцентрироваться на собственном дыхании, и заметила на столе письмо. Доставили почту.

Грудь сдавило. Новой порции новостей она просто не выдержит. Спрятав письмо в карман, Аделин развернулась и пошла на улицу, через внутренний двор, вдоль фонтана, освещённого фонарями, и свернула в сторону рощи с вековыми деревьями. Наставники не переставали говорить, что их сажали еще первые выпускники. Здесь было меньше глаз, меньше людей, меньше воспоминаний, только деревья, тишина и шелест листвы.

Прислонившись к гигантскому стволу, Аделин развернула письмо от Торина. На первый взгляд это было обычное послание. Дежурные фразы: «надеюсь, ты в порядке», «дома все в порядке», «надеемся, что ты скоро приедешь на каникулы», но она знала шифр. Особый порядок букв, тайные знаки между строк. Торин с детства учил её читать между строк.

И вот он, смысл, проступает сквозь слова:

«Я поднял архивы. Хельворты были поточной веткой Инвеллов и последний Хельворт умер 100 лет назад. Никакого Дамиана Хельворта никогда не существовало».

Не успела Аделин осознать смысл написанного, как рядом с ней раздалось:

– Наконец, я тебя нашел.

Аделин обернулась. Перед ней стоял Торн. Его лицо словно застыло в странной, искажённой полуулыбке. В его глазах плескалась мрачная решимость.

Она сделала шаг назад, не сводя с него взгляда. Воздух между ними натянулся, как струна.

Торн метнулся вперёд с хищной скоростью, и Аделин едва успела развернуться. Его пальцы скользнули по её плечу. Отшатнулась, оступилась на корне и чуть не упала.

– С ума сошёл?! – выдохнула она.

Ответом стал глухой удар. Торн налетел на неё, как волк на добычу. Его вес сбил её с ног, прижав к сырой земле. Холод пробежал по коже, когда её спина с глухим стуком врезалась в выступающие корни дерева.

Аделин инстинктивно подняла руки, но он был быстрее. Торн вжал ее землю, намертво фиксируя её тело. Горячее дыхание хлестнуло в лицо.

– Ты мне за всё ответишь, сука, – прошипел он, и его пальцы обхватили её горло. – Ты унизила меня! А потом отец…отец меня… из – за тебя! Ты должна была сдохнуть там, среди отбросов, таких же, как и ты! Теперь я все исправлю.

Большие, крепкие ладони сжались на тонкой шее. Аделин начал задыхаться, пытаясь вырваться. Её колени уперлись в его бока, руки тянулись к его лицу, к глазам, но он лишь сильнее вдавливал её в землю. Мгновения ползли бесконечно.

Её ногти вонзились в кожу его рук, отчаянно цепляясь за последнюю возможность вдохнуть. Она чувствовала, как Торн сжимает сильнее, как воздух рвётся наружу, не находя пути обратно. Перед глазами поплыли черные круги, мир дробился на пятна, а в ушах раздался знакомый, выученный до последней интонации голос Торина:

«Враг не будет тебя жалеть. Враг не будет ждать, пока ты придёшь в себя и залечишь свои раны. Враг не сделает тебе скидку, если тебе больно. Ты должна быть идеальным оружием, даже если умираешь».

Руки Аделин дрогнули. Сила уходила, как песок сквозь пальцы. А может оно и к лучшему? Она устала… Она так смертельно устала.

У плеча Торна блеснули глаза цвета стали.

– Руки. Убрал, – произнес ледяной голос.

Тело Торна с глухим ударом врезалось в дерево. Аделин судорожно вдохнула, как раненая рыба. Воздух разодрал горло. Сквозь туман сознания она узнала эту фигуру.