Попаданец с четырьмя колёсами

глава 14. магия, космогония, политика

Утром… утром в первую очередь началось утро. А потом уже всё остальное.

Едва зевающий Памплисиодор вышел на крыльцо, как я его сразу ошарашил вопросом про учебники. Разумеется, таковые нашлись, и в преизрядном количестве.

— Тащи все! — распорядился я, махнув «дворниками».

— Все? — Памплисиодор почесал затылок. — Да их же там… Замучаюсь таскать.

— А ты левитацией! — посоветовал я. — Зря учишь, что ли?

— Точно! — Памплисиодор хлопнул себя ладонью по лбу и пояснил: — Спросонья не сообразил.

Я давно подозревал, что у людей внешнее мышление. Зря говорят, что они мозгом мыслят. Скорее, волосами. Ну, или кожей головы. Вот он, живой пример: задумался — затылок чешет. Пришла в голову мысль — бьёт себя по лбу, чтобы назад её в голову загнать. А иначе бы выскочила.

Подмагстерье скрылся за дверями и спустя какое-то время (я не засекал по часам, тут в сутках двадцать семь с половиной часов, так что мой хронометр показывал что угодно, но только не время) появился снова, ведя перед собой по воздуху стопку толстенных книг. Да, такое количество он бы в руках точно не удержал.

— Это ещё не всё! — пропыхтел он, отдуваясь. Так что, и на магию приходится энергию расходовать? Тогда тележку бы взял, что ли. Хотя, тележки — это прародители автомобилей. Предки, можно сказать. — Сейчас принесу ещё!

— Пока хватит и этого, — успокоил я его. Но он не успокаивался до тех пор, пока не перетащил всё, что у него имелось.

— Заодно и ревизию наведу, и пыль сотру! — пояснил он. Ловок, однако.

Под моим руководством Памплисиодор расставил на пюпитрах — а за ними всё-таки пришлось идти — книги перед всеми моим стеклянными поверхностями: перед фарами, подфарниками, габаритными огнями… и перед всеми стёклами тоже, разумеется. Таким образом я мог читать сразу несколько книг. Желающие могут подсчитать, сколько именно.

Только багажник открывать не стал, хотя и там имелась лампочка, которой я мог бы читать. Но я не захотел беспокоить идиллию телескопической метлы и домкрата… Памплисиодор ведь вчера вечером тоже не стал вытаскивать её из багажника. Должно быть, сам о чём-то догадывался.

И я погрузился в чтение магических книг…

Единственное, о чём попросил Памплисиодора — устроить автоперелистывание страниц. Везде, кроме лобового стекла — там я мог и сам спокойно обойтись «дворниками». Оказалось, такая опция для книг давным-давно предусмотрена — он не любил отрываться от чтения даже во время завтрака, обеда или ужина, а иногда и во время их приготовления, и поэтому заранее заговаривал книги на самоперелистывание.

Начав чтение, я не мог остановиться. Порой становилось страшновато: это что, такой эффект у магических книг? То есть нельзя не учить магию, нельзя не читать книги? Она сама заставляет это делать? А может, просто очень интересно, и поэтому у меня такая реакция?

Однако чем больше читал, тем сильнее меня охватывали сомнения. Книги-то предназначены для обучения людей! Или других антропоморфных существ — гномов, эльфов, троллей и тому подобных, у кого имеются две руки, две ноги, одна голова… и так далее, по порядку. Потому что плетения заклинаний предусматривали либо владение обеими руками, либо изначальное плетение на какой-либо части тела, а уже затем отправление заклинания «в свободный полёт».

Ничего подобного, то есть ни рук, ни ног… и ничего остального, у меня не имелось. Как же быть? Как я смогу в таком положении освоить магию? Нет, могу, конечно, пользоваться «дворниками», и другими частями меня, но…

В общем, срочно требовался переводчик. С человеческого на… машинный. Или хотя бы на автомобильный, для начала.

«А может, удастся самому превратиться в человека?» — внезапно промелькнула шальная мысль. Да ну, зачем? Поступиться скоростью в сто шестьдесят километров в час ради пяти-десяти? Или за сколько времени человек может пробежать хотя бы марафон? Но это же всего сорок два километра! А я по тысяче за день, бывало, проезжал!

Нет, но руки… А зато мне зонтик не нужен! И квартира с холодильником не нужна! И лекарства! И… и всё остальное!

Да, но если я стану магом, это всё для меня также не будет проблемой, я смогу создать себе всё, что угодно!

М-да уж… Проблема. И её требовалось решить незамедлительно. Хотя бы для того, чтобы успокоить разбушевавшуюся фантазию и разбуженные невероятные желания.

Поэтому я решил так: прочитаю сейчас всё, что можно, запомню — с этим проблем никогда не возникало — и постараюсь трансформировать человеческие заклинания и способы колдования в собственные. Тогда их смогу использовать только я! А если вдруг посчастливиться когда-нибудь встретить здесь ещё кого-нибудь из своего автомобильного племени, то смогу и его научить здешней магии. И тогда стану первым автомобильным архимагом! Автоархимагом… Впрочем, с терминами, званиями и величанием потом что-нибудь придумаем.

Прочитав первый комплект магической литературы, я попросил Памплисиодора заменить фолианты.

— Неужели ты всё прочёл? — поразился он.

— Разумеется. А что тебя удивляет?

— Мне показалось, будто ты просто перелистываешь страницы, а не читаешь.

— Дело в том, — пояснил я, — что я читаю сразу разворотом. У меня нет необходимости скользить по строчкам глазами. Я делаю мгновенный снимок двух страниц и отправляю себе в память. А там разберёмся, что к чему.

— Здорово! — завистливо произнёс Памплисиодор. — А меня так научишь?

— Да ты и сам научишься, — успокоил я его. — Главное, что ты понял принцип. А дальше до всего сам дойдёшь.

— Да, наверное, ты прав, — согласился Памплисиодор, левитационно устанавливая на пюпитрах новую порцию магических книг.

— Кстати, — спросил я его, — как называется ваша планета?

— Магия, — спокойно ответил Памплисиодор.

— Что? Магия? — удивился я. — Просто Магия? Интересно…

— А что такого? — пожал плечами Памплисиодор. — Источником вашей силы служит земля, вот вы и назвали вашу планету Землёй. А источником нашей силы служит магия, поэтому нашу планету называют Магией.

— А как называют ваше светило? — спросил я, подозревая и тут какую-нибудь подковырку. И не ошибся!

— Наше светило называют Свет Магии, — столь же спокойно ответил Памплисиодор.

— Ага. А спутники у вашей планеты Магии как называются?

— Артефакт, Амулет и Заклинание, — Памплисиодор не свернул с менторского тона.

— А другие планеты в вашей звёздной системе имеются? — поинтересовался я.

— Конечно, есть. И много: одиннадцать штук. Но сейчас день, и они не видны на небе. Вечерком я тебе покажу их и расскажу всё, что о них знаю. А пока — читай.

И я вновь набросился на чтение. Но подумал с ухмылкой: наверное, Памплисиодор и сам ничего не знает про остальные планеты. Или знает, но очень мало. Поэтому хочет сначала подсмотреть где-нибудь, в каком-нибудь звёздном атласе, а потом расскажет мне. Ну, и что? Меня это вполне устраивает! Пока. А потом, может, я сам начну путешествовать с планеты на планету! И Памплисиодора с собой прихвачу. Пусть станет первым магическим космонавтом на Магии!

Памплисиодор менял книги, наверное, раз пять. А когда притащил последнюю партию и установил на пюпитры, то горестно сказал:

— Всё, больше у меня нет! Надо договариваться с учителем, чтобы разрешил пользоваться книгами из академической библиотеки.

— Не откажусь, — помотал я багажником на крыше и вновь углубился в чтение. Да, знание — сила! просто физически чувствовал, как магия вливается в меня волнами — по мере того, как осваивал ту или иную книгу.

Дочитав последнюю строчку, я потянулся всеми колёсами — как будто кот после уминания блюдечка сметаны — и крикнул Памплисиодору:

— Забирай! — Мне хотелось добавить «свою макулатуру», но я сдержался, поскольку кое-что из прочитанного показалось весьма интересным и полезным. — Я всё прочёл!

Памплисиодор вышел из дома, но вид его показался мне на этот раз каким-то осунувшимся. Совсем непохожим на того жизнерадостного молодого человека, который несколько минут назад предлагал воспользоваться услугами Большой Библиотеки Магической Академии.

Насупившись, он хмуро и молча собрал книги и унёс в дом, сделав несколько ходок и даже не попытавшись воспользоваться услугами телекинеза или телепортации.

— Что случилось, Памплисиодор? — окликнул я, когда он вновь появился на пороге дома и замер, уставившись на меня с крыльца.

— Эльфы решили объявить войну Лестингории. Их делегация прибыла к нам и пытается заключить военный союз против лестингорийцев.

— Нии… чего себе! — присвистнул я. — А в чём причина?

— Они обвиняют лестингорийцев в том, что те осквернили их Священную Рощу. Или Священный Лес… я как-то не понял.

Чем-то мне это сообщение не понравилось. И откуда Памплисиодор всё узнал?

— У вас тут что, Интернет имеется? Или радиосеть?

— При чём тут нет? Интер, радио… Есть… магосвязь. Мне учитель сообщил. Хочет, чтобы я прибыл к нему незамедлительно.

— Да? Ну так иди давай, я подожду.

— Вместе с тобой.

— Да? А я при чём?

— А тебе слово «химера» ни о чём не говорит?

— Химера? Ох!.. Так это, выходит, химеры сбросили нефть на эльфийский лес? — я догадался сразу и не стал разыгрывать из себя идиота. Уж что-что, а два и два всегда сложу. Но кое-что требовалось уточнить: — И подожгли?

— Не знаю я! Пытались, может быть. Или же эльфам удалось сбить пламя и погасить деревья. Но всё равно, урон лесу нанесён значительный.

— Согласен: нефть — такая зараза, что поливать ею деревья категорически запрещается! Ну, так что, поехали?

— Поехали! — сокрушённо махнул в ответ рукой Памплисиодор, привычно открывая правую дверцу.

— Садись, Гагарин… — пробурчал я.

Еду я и думаю: что же мне, в третий раз придётся нарезать спирали по пандусу Академии? Надо сказать магу-профессору, чтобы оставил его навсегда. Или хотя бы до тех пор, пока буду находиться в этом мире. А может, он и сам догадается?

Но в третий раз нарезать спирали по пандусу Академии не пришлось: маг-профессор ожидал внизу, под стенами. Прямо возле пандуса. Ура! Он его не уничтожил. Профессор всё же, соображает.

— Памплисиодор! — строго сказал он. — Нас срочно ждёт у себя ректор!

— Ох, ты! — мой напарник прямо присел от неожиданности. — А зачем?

— Пока не знаю. Но догадываюсь, что как-то связано с вашим путешествием на прииски земляного масла.

— А-а, Драгоцен! — догадался Памплисиодор. — Его, наверное, работа.

Ты смотри, тоже соображает!

— Ну, я не знаю точно, — сухо ответил маг-профессор. — У ректора всё разъяснится.

— А мы там поместимся? — уточнил я.

— Поместимся, — кивнул архимаг. — У ректора очень вместительный кабинет!

Но до кабинета пришлось подниматься по лестнице — к счастью, тоже широкой. Мне кататься по лестницам не впервой: хоть одесскую я и не осиливал, однако по менее длинным скатываться приходилось. Равно как и подниматься. Так что лестница преградой не стала. Да и уроки единорога не прошли даром, и я шустренько перебирал шинами по ступенькам.

У ректора нас ожидал сюрприз: трое эльфов. А с ними — Драгоцен. И ещё какой-то расфуфыренный хмырь, при виде которого маг-профессор с Памплисиодором чуть не встали на уши.

— Лорд-канцлер! — маг-профессор закатил глаза. — Вы лично почтили нас своим визитом!

— Государственные дела не требуют отлагательств, — поморщился хмырь — лорд-канцлер.

Драгоцен тоже обрадовался при виде меня с Памплисиодором, почти как профессор. Но промолчал, ничего не сказал. Даже не поздоровался, негодяй!

— А зачем вы притащили с собой телегу? — поморщился ректор, взглянув на меня.

— Это не телега, ваше магичество! — поправил его маг-профессор.

— Ну, кибитку, — поправился ректор. — Крытую кибитку.

— Это и не кибитка, — мягко сказал маг-профессор. — Это разумное существо из иного мира…

— Йи-эх! — Эльфы, как по команде, вскочили с мест и ощетинились стрелами. Да них, похоже, только сейчас дошло. А я-то опасался, что это произойдёт пораньше.

— Что, что такое? — забеспокоился и лорд-канцлер, тоже поднимаясь со своего места и помавая руками, будто сглаживая конфликт вручную.

— От него пахнет точно так же, как и от пятен скверны! — выпалил один из эльфов, продолжая целиться в меня. Ощущеньице, надо признать, пренеприятнейшее. С моим полумиллиметровым железом… пусть даже и ноль восемь, сталкиваться со стрелами как-то не хотелось. Был бы я хотя бы «победой», тогда ещё можно было, наверное, чувствовать себя более спокойно. Её вообще, говорят, проектировали как лёгкий броневик. Но я взял себя в… дверцы, поплотнее прижав их, и заявил:

— Я… уничтожаю эту скверну! — И ведь ни словечком не соврал! — Отсюда и запах…

Эльфы опустили луки и, по-моему, кажется, улыбнулись, возвращаясь на свои места. А может, скривились в улыбке.

— Вот как? — ректор посмотрел на меня с любопытством.

— Да, именно так! — я подтянулся по-военному, как будто намереваясь встать по стойке «смирно», и, если бы мог, щёлкнул дисками колёс. — Разрешите представиться: Ноль-ноль-один! Автомобиль «жигули», первая модель Волжского автомобильного завода, город Тольятти! Планета Земля, Солнечная система.

— Очень приятно! — кивнул и лорд-канцлер, успокоившись.

— Так в чём суть ваших претензий? — я обратился напрямую к эльфам, решив брать быка за рога и ковать железо не отходя от кассы.

— Вчера ночью, — снова поднялся один из эльфов, — кто-то с большой высоты полил… земляной жижей участок нашего Священного Леса. Полив производился с большой высоты, поэтому стража не смогла дострелить дотуда из луков. Злоумышленник, или злоумышленники, хотели ещё и поджечь… загрязнённый участок, однако факел погас при падении, и святотатства не случилось.

— Мы обнаружили также разбитую пустую бочку из-под… земляной жижи, — добавил второй эльф. Я заметил, что он, как и первый, скривился, говоря о «земляной жиже», и подивился, что он использовал точно такой же термин, как и я. Видно, тоже хотел выразить презрение к ней. Но я тогда хотел немного позлить хозяина приисков, а эльф, похоже, по жизни её ненавидел. — Разбой… разбийство… разбитие произошло при падении бочки с большой высоты.

— Это те самые бочки, что украдены у нас, из моего каравана, — пояснил Драгоцен, в свою очередь поднимаясь. — Вот они, — он кивнул на меня с Памплисиодором, — были свидетелями того, что химеры украли у нас двадцать пять бочек с земляным маслом.

— Не свидетелями, а организаторами и участниками вооружённого отпора коварным похитителям, убившими пять химер и не позволившими им утащить остальные бочки! — отрапортовал я.

— Так вы же говорили, что это вы убили химер! — эльф повернулся к Драгоцену. Тот покраснел. Ты смотри, совестливый, оказывается!

— Чем бы они убили? — насмешливо произнёс не выдержавший Памплисиодор. — У них ни магов собственных не было, ни луков со стрелами! Я всю свою энергию потратил на файерболы!

— Амулеты надо полностью заряжать! — тихо произнёс маг-профессор. — И держать наготове…

— И если бы не Ноль-ноль-один, — Памплисиодор кивнул в мою сторону, — нам бы плохо пришлось!

— А чем же вы оборонялись? — ехидно спросил третий эльф.

Я тут же вырастил свои бивни из «клыков», доведя их до полутораметровой длины, и эльфы дружно отшатнулись.

— И не только это… — медленно и, как мне хотелось бы, зловеще произнёс я. — Но здесь показывать не буду: жалко интерьер.

— И не надо, не надо! — торопливо подхватил ректор, взмахивая руками. — Мы вам верим!

— Так что можно сказать? — лорд-канцлер поднялся. — Вопрос исчерпан?

Эльфы переглянулись.

— Да… почти… — начал первый — тот, который заговорил со мною в первый раз. — Но… мы хотели бы пригласить вас, — он поклонился мне, — и вас, — аналогичный поклон в сторону Памплисиодора, — чтобы вы рассказали то же самое, что услышали и мы, нашему Совету Старейшин. Сами понимаете: война — дело серьёзное.

— Я согласен! — беспечно согласился я. А что? Побывать в земле эльфов — кто бы отказался? Тем более их приглашение прекрасно укладывалось в мою концепцию перманентных путешествий. Вот ими и займёмся! Путешествиями, разумеется. И эльфами… попутно.

— Мы предусмотрим сопровождение от нашего департамента, — кивнул лорд-канцлер и озабоченно задумался.

— Мнэ-э… — протянул маг-профессор, — если позволите, я бы хотел предложить свою кандидатуру. Я ведь вхожу в ваш Малый Совет в качестве консультанта… Заодно и за учеником своим прослежу.

— Точно! — лицо лорд-канцлера прояснилось. — Вот мы и определились с составом микропосольства!

Эльфы поморщились при слове «микропосольство», но промолчали.

— Ну, что же! — радостно произнёс ректор, потирая руки. — Мы хорошо поработали, рассмотрели ряд важных вопросов… ко всеобщему удовлетворению. И теперь, я надеюсь, проблем между нашими странами станет немножко меньше. А сейчас — большое всем спасибо, и до свидания!

Все начали расходиться.

— Я именно вашего ученика и имел в виду… — шепнул лорд-канцлер магу-профессору, беря его под руку. — А скажите пожалуйста…

Дальнейшего продолжения разговора я не дослушал, подкатываясь к Драгоцену. Мне захотелось сказать ему пару ласковых…

— А ты чего здесь? — спросил я Драгоцена, когда мы очутились рядом.

— Да эльфы не поверили нашим рассказам о сражении, хотя мы им и трупы химер показали! — с досадой ответил он.

— Вот видишь, — попенял я ему, — ты не захотел поверить нам, в результате эльфы не поверили вам. Всё в этом мире взаимосвязано, не забывай о том!

— Ты, главное, не забудь, что завтра отправляемся! — неожиданно окрысился Драгоцен.

— Я ничего не забываю! — отчеканил я и откатился в сторону. И пусть думает, что хочет!

Спустившись по ступенькам из здания Магической Академии, я дожидался Памплисиодора, стоя у подножия лестницы. Он маршировал рядом с магом, отчего-то высоко задирая колени, а тот ему что-то втолковывал. Возле меня они задержались.

— Ну, это я потом тебе расскажу! — закончил маг.

— Завтра откуда отправляемся? — решил уточнить я.

— Идём через эльфийский портал, — маг-профессор со значением поднял указательный палец.

— Что, это так важно? — не понял я.

— Ну-у, в общем, да! — маг-профессор улыбнулся. — Эльфы довольно неохотно разрешают пользоваться своими порталами. Дело в том, что выход именно из этого находится слишком близко от их Священной Рощи… или Священного Леса — по другой классификации. И поэтому мы практически сразу окажемся на месте.

— Это хорошо… — глубокомысленно заметил я, и мы распрощались с магом-профессором.