Обещанная демону, похищенная драконом

60

Я вскочила на ноги, намереваясь вновь попытаться сбежать, но мои ноги тут же оказались прочно сцеплены толстыми водорослями.

— Ты сядешь в лодку или умрёшь прямо здесь. — Холодно заявила Оливия.

— Тогда умру здесь, — дерзко ответила я, конечно же, не собираясь здесь умирать.

Без Дамиана или другого сильного союзника меня скоро отыщет демон, так что если умирать, то лучше прямо сейчас.

Карина как-то мерзко хмыкнула, переглянувшись с Оливией, и мне стало жутко: они ведь и правда могут убить меня. И кто за язык тянул?

Женщина приблизилась ко мне и резким движением достала откуда-то клинок. Лезвие зловеще блеснуло в солнечном свете, а затем было столь ж резко поднесено к моему горлу.

Светская барышня могла легко убить, и явно уже проделывала подобное не раз.

Холод пробежал по моей спине, и я замерла, не зная, как выпутаться. Никто никогда не угрожал мне так открыто, что любое движение будет означать смерть…

— Это было бы как-то просто, — озвучила вердикт Оливия, ловко убирая клинок. — Ты отправишься в лодке навстречу неизвестности. Хотя, открою тебе тайну: Карина поможет твоему паруснику встретиться с пиратским кораблём, и я не завидую твоей участи, когда ты попадёшь к морякам.

Водоросли, что обвивали мои ноги, стали жёсткими и принялись расти, поднимая над водой. Я попробовала кричать, но широкий мокрый лист залепил мне рот, не давая произнести ни звука, а крепкие водоросли не позволяли сопротивляться. Приходилось только мысленно слать проклятия и испепелять взглядом мерзопакостных женщин.

Карина в воде преобразилась, и я с неудовольствием признала, что в облике русалки она красива. Полупрозрачные глаза теперь казались глубокими и ясными, как озеро с кристально чистой водой. Правда, злоба из них никуда не пропала, но теперь эта эмоция смотрелась органично, и Карина производила впечатление классической стервы с завышенной самооценкой. Хотя, как знать, может в родной стихии эта русалка и правда имела власть, уважение и силы, так что самооценка у неё была как раз в норме.

Такая перемена меня злила и пугала, и потому, чтобы отвлечься, перевела взгляд на Оливию. Эта дама не изменилась ничуть, только теперь, видимо, смогла выдохнуть, и теперь выглядело расслабленно и спокойно.

Их план удался. Я проиграла.

Попытка хоть как-то пошевелиться ни к чему не привела, а через миг водоросли уже поставили меня в вертикальное положение и прижали спиной к мачте. Пока водоросли меняли положение, мне удалось вырваться, порвав тонкие склизкие ленты их листьев. Но, стоило освободиться, как я поняла ужасную вещь: бежать мне, собственно, некуда. Вокруг контролируемая Кариной вода, так что вырываться и пытаться сбежать больше походили не на демонстрацию моего несломленного духа, а на развлечение дляКарина и Оливии.

Мачеха Дамиана звонко рассмеялась, стараясь придать смеху девичью непосредственность. Карина сдержанно злорадно хмыкнула. Всё-таки эти две были разными по темпераменту и привычкам, и потому проявляли своё злорадное веселье тоже по-разному.

— Я найду вас! — успела пообещать я, прежде чем водоросли вновь зажали мне рот и сжали грудь так, что свою фразу я завершила жалобным выдохом.

— Найти нас не сложно, — ответила Карина, и её голос был спокоен, что доказывало: она ничуть не боится меня. Да и с чего бы?

— Пора. — Скомандовала Оливия, нетерпеливо дёрнув плечом, чем выдала своё беспокойство.

Она явно не была уверена в силах Карины, и потому желала поскорее отправить меня подальше в море.

— Пора, — согласилась Карина и взмахом руки направила парусник по реке, так что мне оставалось лишь смотреть, как медленно отдаляются от меня мои враги.

— Про пиратов не забудь, — напомнила нервная Оливия. — Карина, очень важно, чтобы она оказалась в их руках как можно раньше!

— Волны уже несут пиратский корабль навстречу этой лодке, — отозвалась Карина безразлично: явно идея отдать меня пиратам принадлежала не ей. До удаляющейся меня донёсся лишь обрывок следующей фразы: — Вряд ли Дамиана остановит, если даже её поимеют сотни пиратов, так что…

Так что — что? Этого я уже не услышала, и это осталось для меня тайной. Что ещё они придумали для меня? Наверно, даже не для меня, а для Дамиана, который отправится на поиски меня…

Парусник уносило всё дальше и дальше, и вот уже фигура Оливии на берегу стала неразличима, а потом и последовавшая за лодкой Карина пропала из виду.

Я видела, как сад сменился городской улицей, и с ужасом поняла, что на меня смотрят горожане. Это было так унизительно и противно, словно я была какой-то юродивой или преступницей, которую провозили через весь город.

Магия воды, создавшая эту реку, пугала людей. Они смотрели на меня из-за укрытий или из окон и с балконов, перешёптывались, показывали пальцами, которые хотелось им пообломать за то, что эти трусливые жители не попытались даже помочь мне!

Оставалось надеяться, что столь же трусливыми они будут и перед Дамианом, и расскажут ему всё, что угодно, лишь бы их не тронули.

Вслед за лодкой исчезала и река. Она словно собиралась, сворачивалась, как ковровая дорожка, увлекая волнами парусник в сторону моря.

Я не знала, как далеко мне предстоит плыть, и единственное, что смогла сделать: развернуться лицом по ходу движения, чтобы хоть видеть, что грядёт.

Мы (то есть, я, лодка и река) покинули город и выбрались в поля, где река заметно ускорилась. Здесь ей было привольно, и она несла свои воды быстро и легко. Меня почти не трясло, лодку не шатало, и моё путешествие можно было бы назвать комфортным, если бы не тот факт, что я была привязана к мачте и мне была уготована судьба игрушки для пиратов.

Запахло морем. Этот запах я никогда не ощущала сама, только читала о нём в книгах, но, почуяв, сразу поняла, что это именно он.

Принюхавшись, распробовала и начала дышать глубоко, насколько это позволяли противные водоросли, стягивающие грудь. Да, Карина хорошо устроилась! Жить в море — это так волшебно и здорово! Неудивительно, что она так тосковала по родной стихии во время бала в особняке! Я б на её месте никогда не покинула подобных мест! Но Карине нужны были силы Дамиана, так что…

Вздохнув, признала, что враги мне достались и правда сильные и хорошо замотивированные…

Свежий морской бриз растрепал мои волосы, словно не нападая, а играя и приветствуя. Зажмурившись, я отбросила страхи и оставила надежды на то, что Влас и Дамиан не дадут мне пропасть…