Обещанная демону, похищенная драконом

27

— Не бойся, следуй за мной! — Дамиан поманил меня за собой в замок, и я пошла, недоумённо пожав плечами, поскольку не понимала, чего мне надо бояться.

Почему он так сказал? Спрашивать не стала, у меня и так голова кипела от мыслей. Ещё и Сильвера надо было повидать и как-то обсудить всё происходящее…

Уже достаточно стемнело, и он наверняка мог бы выбраться на улицу. Может, именно его движение по замку так встревожило Дамиана? Сильвер не стал бы отсиживаться в комнате. Он бы наверняка выбрался и отправился исследовать новое место, ведь желал приключений, отправляясь со мной!

Я обернулась на тропу, по которой мы пришли — её было уже не различить в сумерках, а дорога, что вела вдаль от замка, теперь терялась в вечернем тумане, что поднимался с полей. Этот мир готовился ко сну, и почему-то казался сейчас особенно прекрасным, открытым для меня и свежим, словно приближение ночи пробуждало новые силы этой земли.

Странно, страшно совсем не было. Наоборот, новый мир манил, и я верила, что здесь я в безопасности от демона. До момента, когда я смогу это точно знать, оставалось не так и много — всего пара недель.

И сейчас хотелось идти по той дороге в туман или по той тропинке, что теперь была не видна, обратно к качелям. Но точно не в замок! Каменных стен и высоких лестниц мне и в своём мире хватало, в здании Академии… Ну, то есть, в замке Агаты. Теперь почему-то такое название казалось более подходящим, поскольку отныне история с этой девушкой не казалась мне далёкой и чужой.

Вздохнув, я пошла за Дамианом, который продвигался вперёд уверенно и спокойно, но я буквально чувствовала, как он напряжён. Дракон то и дело на ходу прислушивался, иногда хмурился, но мне его волнение не передавалось совершенно. Его замок — это его проблемы, а вот моя жизнь и дальнейшая судьба — над этим стоило поразмыслить.

Огляделась, пока Дамиан замер, на этот разслушая тишину, не нарушаемую звуками наших шагов. Я едва слышно вздохнула. Мне бы хотелось увидеть жёлтые глаза Сильвера или услышать знакомый звук хлопанья его крыльев… Но ничего подобного не было, и мне приходилось самостоятельно обдумывать сложившуюся ситуацию.

Дамиан, наконец, распахнул дверь и вошёл в замок первым. Тут было не до галантности, так что меня даже не подумал пропустить вперёд.

Мы прошли внутрь, и Дамиан закрыл за нами дверь. Здесь наши шаги были слишком слышны, и тогда Дракон сделал что-то своей магией, и издаваемые нами звуки исчезли.

В замке было светло и спокойно, словно мы просто вернулись домой, и оба ничем не обеспокоены. Опасности я не ощущала, а так же не знала и даже не хотела знать, что так волнует Дамиана. Дракон нахмурился, обводя взглядом широкую лестницу, что вела на второй этаж.

— Надо осмотреть дом, — сказал мне мужчина, а я улыбнулась: этот огромный замок и правда был домом для Дамиана, и это было странно осознавать. — Иди следом за мной.

Я вновь пожала плечами, точно также, как пожимала в прошлый раз в ответ на эту просьбу.

Мы принялись бесцельно (как мне казалось) обходить каждый угол огромного замка, и, должна признать, это занятие мне быстро наскучило. Мы молчали, и потому нарушать тишину казалось неправильным, но я не могла так продолжать.

— Что мы ищем? — спросила я негромко, но Дамиан проигнорировал мой вопрос, занятый тем, что прислушивался к чему-то наверху, на втором этаже, куда мы пока не добрались. Пришлось дотронуться до руки мужчины и повторить: — Что мы ищем? Скажи мне, вдруг, смогу помочь?

Дамиан воззрился на меня, и взгляд его был оценивающим. Но о чём именно мужчина думал в этот момент, я так и не поняла.

— Скажу, когда найдём, — ответил он, подумав. И добавил: — Если найдём.

И мы продолжили обследовать замок. Дамиан шёл неизменно впереди, а я, чувствуя себя лишней и бесполезной, позади.

Мы заглянули в каждую комнату и потайную коморку на первом этаже, и я не могла не поражаться, как много здесь всяких помещений. Если мы искали кого-то живого и разумного, то в стенах замка не составляло сложности укрыться так, что никогда никто не найдёт.

Но Дамиан не терял надежды.

Он начал её терять только к концу осмотра второго этажа и, когда дело дошло до той самой гардеробной, где я выбирала себе платье, он возликовал, и поначалу я порадовалась вместе с ним, потому что не поняла, что именно произошло.

— Хоть что-то! — облегчённо выдохнул Дамиан, а я протиснулась в помещение с трудом, поскольку мужчина замер на пороге, загораживая мне обзор и даже не намереваясь посторониться.

То, что я увидела, не должно было бы расстроить меня столь уж сильно. Но расстроило.

Мой печальный взгляд обвёл комнатушку, а потом остановился на пустой раме и осколках зеркала, что были разбросаны на полу.

Подходя ближе, старалась не наступить ни на один осколок, чтобы не раскрошить его, и моя задача осложнялась тем, что я не хотела отражаться в битом зеркале, считая, что это будет не к добру.

Дамиан молчал, что-то анализируя, а на меня вдруг стала накатывать тоска вперемешку со страхом и чувством вины. Казалось, что так получилось из-за меня. Вернее, из-за того, что зеркало было на моей стороне и хотело помочь!

— Оно разбито… — я опустилась на колени перед опустевшей рамой и ощутила нечто похожее с потерей друга.

Конечно, с зеркалом мы не были друзьями или даже приятелями, но оно казалось мне союзником, причём знающим многое, чего не успело мне рассказать. Наверно, из-за этого его и уничтожили…

Всхлипнула, хоть изо всех сил старалась держать себя в руках и не показать Дамиану, насколько это всё расстроило меня. Если это совершил он или кто-то по его указке, то мне точно нужно было делать вид, что зеркало было лишь прекрасным предметом интерьера, не более того.

— Это было зеркало твоей матери… — Прошептала я, старательно делая вид, что моя печаль — это сочувствие его утрате, а не моей. — Как оно могло разбиться?

Спросила и тут же с ужасом подумала, что Дамиан, если не причастен к этому, может теперь заподозрить меня, и в магическом мире то, что я всё это время гуляла вместе с Драконом вдали от замка, не могло считаться надёжным алиби.

Продолжая сидеть на полу, подняла взгляд на мужчину, но в его взгляде не было той подозрительности, которую я как-то встречала в нём.

Выдохнула. Но тут же насторожилась: он мог не подозревать меня, потому что точно знал, кто это сделал. И этим кем-то вполне мог быть он сам.

— Здесь был кто-то, какой-то сильный маг, — решил поделиться мыслями Дамиан, и по его голосу я поняла, что он ничуть не расстроен потерей зеркала, а, наоборот, рад, что не ошибся. — Я всегда чувствую, если кто-то использует магию в стенах моего замка. А если кто-то пытается действовать тайком, то во всём замке включается свет, чтобы дезориентировать и напугать противника. Скорее всего, он не успел сделать то, что хотел, замок спугнул его. И нам следовало найти, было ли что-то совершено за наше отсутствие.

— Мы искали следы преступления, а не самого преступника? — уточнила я, всё ещё пытаясь выудить из Дамиана главную информацию: кто и зачем приходил сюда.

— Скорее всего, его давно здесь нет. — Ответил Дамиан. — Он разбил зеркало и ушёл так же, как появился… Пойдём, — он протянул мне руку, но я пока не могла понять, что мне делать, и потому не торопилась подниматься.

— Нам обязательно ночевать здесь? — спросила я. — Что, если он вернётся?

Дамиан вздохнул и присел на корточки рядом со мной, посмотрев на меня виновато. Это было непривычное выражение его глаз, и, чем дольше я смотрела в них, тем спокойнее мне становилось. Умиротворение обволакивало, мягко вытесняя тревогу из моего сердца, и все проблемы казались не такими и важными, когда рядом этот дракон.

— Не бойся никого, ты под моей защитой. — Негромко, но доверительно произнёс он, словно делился со мной тайной, в которую посвящал немногих. — А зеркало… Я не знаю, зачем кто-то вообще мог разбить его? Возможно, просто хотел напугать тебя, ведь в вашем мире разбитое зеркало считается вестником несчастий. Но не переживай, я всё приберу здесь и принесу в гардеробную новое, в замке полно зеркал.

По его фразе я поняла, что он не в курсе способностей зеркала, и от этого стало ещё горше. То есть, я лишилась союзника, который был тайной для Дамиана, то есть, вдвойне ценного союзника! Или, может, сам Дракон и разбил его, почувствовав угрозу, а теперь разыграл этот спектакль, чтобы я поверила в неведомого недоброжелателя?

Дамиан взял меня за локти и поднял на ноги, попутно поднимаясь и сам. Ему казалось, он успокоил меня и обнадёжил насчёт зеркала, но на деле лишь ещё сильнее расстроил.

— Нет-нет, — замотала головой я, протестуя. — Не надо приносить новое! Может, можно что-то сделать? — спросила я. — Ну, как-то восстановить его…

Дамиан посмотрел на меня снисходительно:

— Зеркало восстановить просто — вставить новое в старую раму. У вас так не делают?

— Делают, но… — я нервно прикусила нижнюю губу, не зная, как правильно поступить: рассказать или не рассказывать о том, что зеркало не было простым.

Подумав, решила рассказать. Если его разбил Дамиан, то всё равно уже ничего не сделать. А если кто-то другой, то мне необходимо узнать, есть ли шанс воскресить его.

Я отвернулась к рядам платьев, принимая это непростое решение и заговорила, не глядя на Дамиана и проводя рукой по платьям, словно выбирая наиболее приятную на ощупь ткань. Это были действия, на которые сама я не обращала особенного внимания, и водила пальцами по нарядам лишь для того, чтобы меньше нервничать. Не помогало, кстати.

— Знаешь, оно было волшебным, — тихо призналась я. — Ты мог не знать, ведь оно общается… общалось, вернее, только с женщинами…

— Это интересно, — задумчиво протянул Дамиан. — Да, я не знал. Слышал, что подобные зеркала редкость и давно не в моде, но не думал, что подобное могло заинтересовать мою мать… — Он сказал это так, словно считал эти зеркала пустой забавой, недостойной внимания умной женщины. И теперь он даже как-то немного разочаровался в своей матери, которая скрывала от него подобную безделицу. — И что же оно поведало тебе? — спросил Дамиан после недолгого молчания.

Я нервно сглотнула, но быстро уверила себя, что всё под контролем. Я не расскажу ему всего, лишь самую малость, необходимую для того, чтобы рассказ мой выглядел правдоподобно, а не так, словно я пытаюсь заставить его думать хуже о своей матери.

— Ничего особенного не поведало, ведь ты был неподалёку, — ответила я, глянув на мужчину и тут же отводя взгляд, вновь переводя его на ряды одежды. — Оно посоветовало надеть мне это платье, сказав, что ты любишь цвета ночи… — Я посмотрела на юбку своего наряда и вздохнула, вспомнив, что в этом зеркало меня обмануло или ошиблось само. — А потом рассказало, что его создательница завещала ему служить женщинам этого замка, и потому зеркало с мужчинами не общается… Потом пришёл ты, и волшебство пропало… Мне кажется, если восстановить его, оно сможет сказать, кто его разбил… — Вплела я весомый аргумент в пользу спасения зеркала, если это возможно.

— Оно говорила что-то… обо мне? — спросил он, легко угадав, что я пытаюсь что-то скрыть.

— Нет. — Я отрицательно качнула головой, стараясь не делать лишних движений, которые могли бы выдать моё напряжённое состояние. — Мы не говорили ни о ком, кроме него самого и этого платья. Я так удивилась и растерялась, что зеркалу пришлось объяснять мне, почему оно говорит со мной, и что это нормально…

Я смело посмотрела в глаза Дамиану, потому что ложь моя была столь минимальна, что заметить он не мог, как бы не сверлил меня своим проницательным взглядом.

— Хорошо. — Подумав, кивнул он, не сводя с меня глаз. — Я постараюсь восстановить зеркало. Но ты напрасно расстроилась: это не живое существо, а просто древняя забава, только и всего. Раньше такие были почти в каждом доме, это было недорого и забавно. Так что не думаю, что будет сложно починить его, раз тебе так хочется.

Он улыбнулся мне вполне искренне, отчего сразу показался красивым и очаровательным. Может, и правда мне лучше согласиться и стать его женой? Формальности не обязывают меня целоваться или спать с ним, а лишь заключить брак, избавив от русалки.

— Скажи, а ваши традиции не включают в себя какие-нибудь пикантные детали нашего брака? — спросила я.

Дамиан засмеялся негромко, опуская голову и дотрагиваясь до моего локтя, чтобы напомнить, что гардеробную можно уже покинуть, здесь больше нечего делать нам двоим.

Я наблюдала за ним внимательно. За его лицом, за подрагивающими длинными ресницами, за улыбкой и морщинками, которые от этой улыбки появлялись около уголков глаз. Я впервые видела его таким. Смеющимся, а не усмехающимся.

Мы вышли в коридор, и Дамиан ответил, отсмеявшись:

— Нет, никаких подробностей. У нас культурный мир, и интимная жизнь двоих касается лишь этих двоих и никого больше. Так что не переживай, отдаваться мне на алтаре при толпе народу не придётся. — Он заметил, что смутил меня, хоть явно не стремился к этому, и потому добавил: — Прости, что напомнил.

Я не ответила. Не потому, что рассердилась или расстроилась, а потому, что стоило действительно больше доверять Дамиану. Да, не всегда он говорил мне правду, но всё же на лжи его ни разу не поймала, так что нужно прекратить его подозревать при каждом странном случае! Например, как сейчас: мне показалось его реакция на мой вопрос излишне яркой, словно он пытался скрыть что-то за видом беспечно потешающегося надо мной человека. Пора прекратить быть столь мнительной!

И вообще, у меня помимо зеркала есть ещё один шпион — Сильвер. Так что всё не так и плохо! Нужно обязательно узнать, что думает филин обо всём этом!

— Мне нужно к Сильверу! — я посмотрела на Дамиана умоляюще, поскольку почему-то казалось, он будет против.

— Его нет здесь, — ответил он. — Я слышал его, когда мы подходили к замку. Как раз улетал в сторону леса. Думаю, ему самое время поохотиться и подкрепиться. Вернётся через несколько часов, не переживай! Нам тоже не мешает поесть, кстати.

Я улыбнулась и покладисто кивнула, соглашаясь с необходимостью ужина.

Слова Дамиана про Сильвера напомнили мне, насколько я нечестна с этим мужчиной. Наверно, стоило бы рассказать ему правду хотя бы о филине. Про демона, может, и не придётся говорить, а с Сильвером — это вопрос времени.

Если соглашаться на фиктивный брак, то рано или поздно про филина станет известно всё, так что стоило как можно скорее обсудить с Сильвером, почему следует держать его сущность в тайне. Как по мне, так уже можно раскрыть её.

Мы ужинали скромно, в небольшой кухне и в глубокой в задумчивости. А после Дамиан проводил меня до моей спальни и попрощался довольно сухо, просто пожелав доброй ночи. Он не проявил ни малейшей тяги ко мне, даже не поцеловал и не пожал руку, не нарушил личное пространство, не склонился ко мне, произнося эти слова.

В общем, это прекрасно подтверждало моё впечатление о нём. Он расчётлив, и я лишь должна сыграть свою роль, чтобы он получил то, что хочет — свободу от навязанного брака. Он будет мил и участлив, чтобы я точно понимала, что с ним мне ничего не грозит, а вот проявления нежности ждать не приходилось, потому что стоило не забывать о главном: наш брак будет фиктивный.

Стало очень обидно за ту часть себя, которая тогда, в лесу, хотела броситься на помощь незнакомцу. И которая надеялась на тепло, защиту и, может быть, даже любовь… Очень хотелось успеть почувствовать всё это до того, как демон явится в мою жизнь.