Обещанная демону, похищенная драконом

39

Где его спальня, мне подсказал Сильвер, и я направилась прямиком туда. Босая, завёрнутая в одеяло, перемещалась я маленькими осторожными шагами, чтобы не запнуться об одеяло и не упасть. Коридор оказался пуст и не освещён, но это не остановило меня и даже, наоборот, порадовало: хоть никто не увидит меня в подобном виде.

Но едва я хотела постучать в дверь Дамиана, как она открылась, и я от неожиданности отступила на шаг назад и замерла, ошарашено глядя на мужчину. Он был в халате, накинутом на обнажённое тело, и смотрел на меня удивлённо. Но опомнился быстрее меня и, отойдя в сторону, жестом пригласил входить.

Я сделала лишь шаг, но наступила всё же на случайно выпущенный из рук край одеяла, запнулась об него и упала прямо в объятия мужчины, коснувшись носом кожи на его груди — халат был не плотно запахнут.

В первый миг, вновь ощутив себя в руках этого мужчины, я растерялась и едва не поддалась эмоциям, но выдохнула, собралась и скромно спросила, чуть отстраняясь и заглядывая в глаза:

— Я не помешала?

— Нет, — хрипло ответил Дамиан, и эта хрипотца в его голосе показалась мне столь очаровательной, что советы Сильвера отошли на второй план.

Филин говорил дело, но играть роль невесты и играть с чувствами любимого человека — это разные вещи. На первое я уже подписалась, на второе меня пытался уговорить Сильвер. И почти ведь уговорил!

Но сейчас, глядя в глаза дракона, я не могла продолжать начатое. Но и просто так уйти было бы странно, некрасиво и подозрительно, так что пришлось остаться, но попытаться невнятно объяснить, зачем я здесь:

— Ты не подумай, я зашла… — Замявшись, стала срочно вспоминать, какую причину придумала, покидая свою комнату. Это было непросто: рядом с Дамианом все мысли вылетели из головы. — Я пришла, потому что… мне стало страшно…

“Вспомнила”, наконец, я и потупила взор, смущаясь прямого взгляда мужчины.

ПроклятыйСильвер со своими советами! С каждой новой его идеей я чувствовала себя всё глупее, воплощая её в жизнь.

— Страшно? — переспросил Дамиан с удивлением и волнением.

Наверно, предположил что-то ужасное: вторжение Айрика или появление ещё каких-нибудь врагов. Но у меня была глупейшая причина, которая могла лишь показать мужчине, насколько я нервная и неадекватная.

— Там висит картина на стене, — принялась сбивчиво объяснять я, и чем дольше говорила, тем яснее понимала, что придумала полную чушь. — И она… Ну, мне кажется, что она… смотрит на меня!

Он выдохнул. Смотрящая на меня картина — это было не столь пугающе, как ему поначалу показалось. Ещё бы: я притащилась к нему ночью, в этом одеяле, да ещё и смотрела округлившимися глазами. Мне правда было страшно, но только от того, что приходилось врать, находясь так близко к Дамиану.

— Кто смотрит? — устало спросил дракон.

— Картина, говорю ж! — начала обретать уверенность я.

— Это пейзаж, — скептически глянув на меня, напомнил он. — Как может на тебя смотреть пейзаж?

И правда, как-то не очень правдоподобно звучит…

Я подобрала одеяло, перехватывая его поудобнее и вновь укутываясь в него, тем самым демонстрируя, насколько мне вновь стало неуютно. Причём неуютно от недоверия Дамиана, а не по каким-то иным причинам.

— Не знаю, как она так может, — пожала плечами я. — Это твой мир, тебе виднее! И картина тоже твоя! Может, на ней проклятье, а у меня повышенная чувствительность? — предположила я. — Или кто-то через неё наблюдает за мной?

Ужасно, но мои наспех придуманные предположения заставили Дамиана задуматься. Он оглядел меня и, тронув за плечи, улыбнулся мягко, но по-прежнему снисходительно. И всё же я видела по его глазам, что на миг он допустил мысль, что я могу говорить правду, и картина окажется не так проста.

— Ладно, пошли, — он поправил полы длинного тёмного халата и подтянул пояс, готовясь пойти со мной.

Мне не оставалось ничего, кроме как смущённо улыбнуться в ответ и пропустить Дамиана в коридор.

Глянул на меня недоверчиво, но всё же пошёл в мою спальню. Я поплелась за ним. Меня ничуть не смутило его недоверие и пренебрежительное отношение к моей проблеме. Главное, что он встал и пошёл с ней разбираться! А уж считает ли он её выдуманной при этом или нет — его дело.

В коридоре было по-прежнему темно, лишь из окон проникал тусклый свет, который мало освещал, а только придавал особую таинственность длинному коридору.

Шаги Дамиана отдавались глухим эхом, и, учитывая, что шли мы в молчании, это производило жутковатый эффект. Но жутко мне не было: напротив, я ощущала теперь влюблённость в полной мере, и на фоне этого состояния даже пугающие вещи казались какими-то романтичными.

Дракон прекрасно видел в темноте, и глаза его тускло светились. Не отражали свет, как глаза животных, а именно источали его. Этого света было ужасно мало, и потому я шла, стараясь не отставать, чтобы потом не пробираться в темноте.

Дамиан зашёл в мою комнату, и люстры тут же зажглись, ослепляя меня ярким светом. Зажмурилась и поморщилась, но зашла вслед за драконом.

— Почему ты не включила свет? — поинтересовался Дамиан вроде бы у меня, а вроде бы и произнёс свой вопрос в пустоту. — Это ведь самое первое, что приходит в голову человеку, когда страшно в комнате в темноте…

Я нервно сглотнула и сказала мужчине правду:

— Я была с Сильвером, он не любит свет.

Дамиан задумчиво кивнул, подходя ближе к висящей на стене картине и разглядывая её пристально, но спокойно.

— И как твой филин, нормально перенёс переезд? — поинтересовался мужчина ровным тоном, но я видела, как явственно проступили желваки на его скулах.

— Да, всё в порядке… вроде… — ответила, подходя к мужчине сбоку и тоже устремляя взгляд на пейзаж.

Это и правда был просто пейзаж. Без единого персонажа — ни человека на заднем плане, ни птицы в небе, ни какого иного зверя в утреннем залитом солнцем лесу, который изображался на картине сочными цветами, какие у природы бывают лишь по весне.

Дамиан оторвался от созерцания живописи и огляделся, а потом спросил:

— И где же твой питомец сейчас? Его тоже напугала картина?

— Нет, — ответила я, поведя плечом и делая вид, что любопытство Дамиана мне неприятно. — Сильвер улетел охотиться, как и положено филину. Я открыла окно и звала его, поэтому он прилетел ко мне… Знаешь, я рада, что он не обиделся на меня за всё, что приключилось с ним. Переход в новый мир, поездка в коробке и прочее… Он всё-таки птица…

Дамиан не ответил, задумчиво потирая подбородок и всматриваясь в пейзаж.

Некоторое время мы молчали. Я разглядывала профиль Дамиана, а он не обращал на меня никакого внимания.

— На картине и правда есть магия, — пробормотал он. — Слишком явная, чтобы ни я, ни кто-то из персонала не заметили этого прежде… Вывод: заклинание наложили недавно. Либо наспех, либо неумело…

Он перевёл на меня тяжёлый взгляд, и я нервно сглотнула, от удивления спросив прямо:

— Ты хочешь сказать, что это я наложила заклинание на картину и пошла к тебе просить защиты?

— В комнате были только ты и твоя птица, — пожал плечами Дамиан. — Либо ты, либо филин начитал дурные заклятья на картину…

— Либо кто-то успел побывать здесь после того, как мы с Сильвером покинули комнату! — не подумав, возмущённо воскликнула я, пытаясь припомнить, как всё было.

Вот я собираюсь спать, вот Сильвер пытается уговорить меня пойти к Дамиану… Вот я придумываю страх картины и, воодушевившись, иду к двери. Сильвер в это время покидает комнату через окно, оставляя его распахнутым. С улицы несёт прохладой и запахом каких-то трав… Перед тем, как отправиться к Дамиану, мне приходится вернуться, подойти к распахнутой створке и закрыть её. Заодно стянуть с кровати одеяло, обмотаться им и пойти в коридор…

В комнате темно, но глаза привыкли, и потому по тёмному коридору идти легко и совсем не страшно, а мягкий свет в покоях Дамиана совсем не слепит глаза. Да и не до ослеплённых глаз, когда неожиданно натыкаешься на любимого мужчину…

— Да! Кто-то успел побывать здесь после того, как мы с Сильвером покинули комнату! — уже уверенно повторила я.

Дамиан повернулся ко мне и, дотронувшись пальцами до подбородка, приподнял его, вынуждая меня смотреть ему в глаза:

— То есть, ты пошла ко мне не из-за того, что испугалась этих заклятий?

Он не злился за очередную ложь, но желал узнать правду, и потому я, горестно вздохнув, заговорила, вновь не выкладывая всё начистоту:

— Понимаешь, мне хотелось быть рядом… вернее, чтобы ты был рядом, понимаешь? Но ты сказал, нам не стоит до свадьбы ночевать вместе, и тогда я придумала про картину. Просто, чтобы был повод. Я думала, ты оставишь меня у себя, и мы вообще не вернёмся сюда!

— Хорошо, — кивнул Дамиан, делая вид, что поверил. — Тогда как ты объяснишь, что на картине и правда появилось заклятье?

— Кто-то услышал, как я шла к тебе! Потом подслушал про картину и решил подхватить идею. Пока мы стояли у тебя, пока шли до комнаты, этот кто-то наспех магичил, поэтому заклятье столь явное, как ты сказал!

Дамиан задумался над моими словами, а потом усмехнулся:

— В таком случае, этот кто-то очень ловок…

— Айрик? — предположила я единственного известного мне врага Дамиана.

— Легко всё списывать на него. Именно этим есть большой соблазн воспользоваться, не так ли?

Под вновь ставшим тяжёлым взглядом я нервно сглотнула, а потом отбросила своей рукой руку Дамиана, которой он продолжал держать меня за подбородок.

— Прекрати так говорить! — возмутилась я, злясь от жгучего чувства обиды и кипящего негодования, что клокотало теперь внутри меня. — Я пришла к тебе, и уже сто раз пожалела об этом. Так что давай, проваливай из моей комнаты и оставь меня наедине со страшным заклятьем! — ухватившись за его халат, постаралась подтолкнуть мужчину к двери и надеялась, что хватит сил потом вытолкать его за дверь.

Но Дамиан не собирался поддаваться мне и выпроваживаться из комнаты. Он стоял и наблюдал за моими бесплодными попытками сдвинуть его с места.

— Что ты знаешь обо мне? — вдруг спокойно спросил он.

Этот тон так контрастировал с моим настроением, что я опешила и прекратила выпихивать мужчину, который, воспользовавшись заминкой, вновь туже затянул пояс своего халата, узел на котором ослаблялся от того, что я постоянно дёргала сам халат.

— Я знаю о тебе главное: ты не доверяешь мне! — обвинительно заявила я, потому что хоть я и недоговаривала ему много чего, он умудрялся не верить мне даже тогда, когда я не лгала.

— Если б я не доверял тебе, я бы не предложил сделку, — тепло посмотрел на меня мужчина. — Ты не всё рассказываешь мне, у тебя немало тайн… И временами я не верю тебе. Но всё равно доверяю.

Это звучало столь парадоксально, что мне пришлось задуматься. Но минутного раздумья хватило, чтобы понять Дамиана и ощутить стыд за себя. Мужчина и правда ни разу не злился на меня за мои ошибки, подозрения, недомолвки и странные выходки… Он доверял мне. А я ему — всё ещё не совсем…

— Ты должна знать обо мне важное: я маг. — Напомнил об известном факте Дамиан. — Не дракон пока в полной мере, но вполне приличный маг. И меня сложно провести менее опытному магу. — Он ласково тронул пряди моих волос. — Ты не могла наложить заклятье, это ясно. А вот твой Сильвер…

— Он покинул комнату ещё раньше, чем я! — заступилась я за филина. — И я заперла за ним окно. — В доказательство своей правоты, я пошла к окнам, проверяя, что каждая створка закрыта на щеколду. — Я понимаю, что филин — это странный выбор друга, но он и правда мой друг… Мне неприятно, что ты подозреваешь его в чём-то…

— Прости, Эрика… — заранее извинился Дамиан. — Но я должен проверить его на магические способности. Даже если он был твоим другом в твоём мире, здесь Айрик мог взять его под свой контроль.

Хотелось рассказать о том, что этого не может быть! Сильвер остался собой, и он всегда был на стороне Дамиана! Ну, и на моей, конечно, но, в данном случае, это одно и тоже. Филин всегда был «за» мои отношения с Дамианом и, если бы не он, я бы вообще не подошла к раненому незнакомцу на поляне, а если б вдруг подошла, то утонула бы в подозрениях и ни за что не пошла на сомнительную сделку… И тогда не влюбилась бы и не совершала всякие глупости — то есть, не стояла бы сейчас, укутанная в одеяло рядом с этим мужчиной.

— Хорошо, проверяй, — пожала плечами я. — Позвать его?

— Завтра. — Отмахнулся Дамиан. — Сейчас я сниму заклятье с картины и останусь с тобой до утра. Надо выспаться — завтра сложный день. Ненавижу гостей… — Он подошёл к картине и начал что-то нашёптывать, едва заметно водя руками, очерчивая раму.

Потом обернулся ко мне, подошёл и протянул руки к моим, которые крепко сжимали одеяло.

— Разреши… Одно ведь для нас обоих, раз я остаюсь с тобой… — И он забрал у меня углы одеяла, а потом медленно развернул его…